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10 especies de tiburones bizarras
La mayoría de las personas pueden nombrar al menos algunas especies de tiburones, como los famosos grandes tiburones blancos, tigre y quizás el pez más grande de los tiburones ballena oceánica. Sin embargo, eso es sólo la punta del iceberg.
Los tiburones vienen en muchas formas y tamaños diferentes, con aproximadamente 440 especies en el mundo hoy en día. Y ese número solo continúa creciendo, con la última especie, llamada "Genie's Dogfish", descubierta en julio de 2018.
Estas son algunas de las especies de tiburones más inusuales descubiertas hasta ahora.
Crédito de la imagen destacada: sharksider.comTiburón zebra 10
Los tiburones cebra se pueden encontrar en el Océano Pacífico occidental y en los océanos indios, así como en el Mar Rojo. Los buzos a menudo confunden esta especie con el tiburón leopardo debido a sus puntos negros similares en un cuerpo bronceado. Pero el parecido solo se puede ver en los tiburones maduros, que han arrojado las franjas amarillas con las que nacen.
Con un cuerpo flexible que se retuerce fácilmente en espacios reducidos y órganos sensoriales con forma de bigotes llamados barbillas en la parte frontal de su hocico, el tiburón cebra tiene un cuerpo perfectamente adaptado para la caza en áreas que otros depredadores luchan por alcanzar.
Estos tiburones prefieren vivir en aguas tropicales y en hábitats de arrecifes poco profundos. Allí, se alimentan de cangrejos, erizos de mar, peces pequeños, caracoles y otros pequeños invertebrados que les gusta esconderse en cuevas y grietas estrechas.
En ausencia de parejas adecuadas, se ha observado que los tiburones cebra se reproducen a través de la partenogénesis (también conocido como "nacimiento virgen"). Los científicos aún no están seguros de por qué algunos tiburones, serpientes y otras criaturas, que generalmente requieren una pareja para reproducirse, a veces quedan embarazadas de manera espontánea. Por ejemplo, en 2017, un tiburón cebra llamado Leonie puso huevos que criaron tres cachorros a pesar de no estar cerca de un tiburón macho en tres años.
Debido a su carne preciada, los tiburones cebra están en peligro de extinción en muchos de sus territorios endémicos. Se venden frescos o secados en sal en los mercados de Malasia, Indonesia, Filipinas y Tailandia. El hígado de tiburón cebra se procesa para obtener vitaminas, mientras que sus aletas a menudo se usan en la sopa de aleta de tiburón, la delicadeza tradicional china. Mientras tanto, la especie se considera abundante en Australia, donde se distribuye ampliamente y no se pesca en exceso.
9 megamouth tiburón
Solo se han registrado alrededor de 60 avistamientos confirmados de tiburones megamouth desde que la especie fue descubierta en la costa de Hawai en 1976. El tiburón era tan extraño que clasificarlo requería un género y una familia completamente nuevos. Desde entonces, los tiburones megamouth siguen siendo el único miembro de la Megachasma género. Es el más pequeño y primitivo de los tres tiburones conocidos que se alimentan de plancton. Los otros dos son el tiburón peregrino y el tiburón ballena.
Los tiburones megamouth son “migrantes verticales”, que cambian constantemente su profundidad según el ciclo día-noche. Pasan el día en aguas profundas entre 120-160 metros (390-525 pies) por debajo de la superficie y ascienden a aguas de profundidad media de 12-25 metros (40-82 pies) durante la noche.
Debido a la naturaleza esquiva de los megamouth tiburones, se sabe muy poco acerca de su población y distribución. La mayoría de los avistamientos se han registrado en áreas de los océanos Pacífico, Índico y Atlántico en países como Senegal, Indonesia, Brasil y Filipinas. Algunos de los primeros descubrimientos fueron también en las costas de Japón, Australia y California.
Con una boca y mandíbulas mucho más grandes que el resto de su cuerpo, el megamouth no es un gran nadador. Para compensarlo, el tiburón tiene labios bioluminiscentes que brillan en la oscuridad y atraen a las presas en las aguas profundas donde pasa la mayor parte de su tiempo. Según el Western Australian Museum, los tiburones megamouth también tienen músculos flácidos, cuerpos blandos y esqueletos pobremente calcificados que evitan que el tiburón se hunda.
8 Tiburon Cuerno
Los tiburones cornudos obtuvieron su nombre de las altas crestas sobre sus ojos y las espinas en sus aletas dorsales. También se identifican por sus cabezas anchas, sus hocicos romos y su coloración de gris oscuro a marrón claro cubiertos por manchas de color marrón oscuro o negro por todas partes. Los tiburones de cuerno viven en regiones subtropicales del Pacífico oriental, especialmente a lo largo de las costas de California, México y el Golfo de California.
Debido a su tamaño relativamente pequeño, movimiento lento y hábitos de caza nocturnos, se considera que los tiburones de asta representan una amenaza pequeña o nula para los humanos. Pero todavía pueden morder si son acosados. Según el Archivo Internacional de Ataques de Tiburones, hay una instancia registrada de un tiburón cuerno que muerde a un humano.
La población de tiburones de asta no se considera actualmente amenazada. Los seres humanos no consumen regularmente estos tiburones y, por lo general, los descartan cuando los atrapan como captura incidental en el fondo de las redes de arrastre. Sin embargo, eso puede cambiar en el caso de una expansión significativa de la pesquería con redes de enmalle en México. Debido a la facilidad de mantenimiento, los tiburones de cuerno también se mantienen comúnmente en acuarios públicos y privados.
En un extraño incidente, un tiburón cuerno fue robado de un acuario de Texas en julio de 2018. Una cámara de vigilancia capturó el video de tres personas robando el tiburón usando un carrito y disfrazando al animal cuando era un bebé. Más tarde, un anuncio de venta del tiburón por $ 300 fue publicado en línea.
Dos días después, la policía encontró el camión usado en el atraco de tiburones y arrestó a uno de los tres culpables. Fue acusado de robo y su fianza se fijó en $ 10,000. El tiburón fue encontrado vivo y bien y fue devuelto al acuario.
7 Wobbegong manchado
El wobbegong manchado es una de las 12 especies de tiburones de alfombra en la familia Orectolobidae. El nombre "wobbegong" se considera intercambiable con "tiburón alfombra".
Este tiburón recibe su nombre por su cuerpo plano y ancho que está perfectamente adaptado para vivir camuflado en el fondo marino. Se distingue de otros wobbegongs por un color de arena dorada a verde claro y un patrón de anillo blanco irregular.Los wobbegongs manchados también tienen de 6 a 10 lóbulos dérmicos en cada lado de la cabeza y barbillas nasales que se utilizan para detectar su entorno.
Endémica de la costa de Australia, los wobbegongs manchados se pueden encontrar típicamente en arrecifes rocosos cubiertos por algas, arrecifes de coral y extensiones de arena hasta las profundidades de 110 metros (360 pies). Estos tiburones a menudo han sido avistados en aguas apenas lo suficientemente profundas para cubrir sus cuerpos.
Los wobbegong manchados pasan la mayor parte del día inmóviles y se vuelven más activos por la noche cuando se acercan lentamente a la presa que habitan en el fondo, como cangrejos, peces de arrecife, langostas y pulpos. A menudo se observa que regresan al mismo lugar de descanso después de una noche de caza.
Aunque es lento y relativamente pequeño en comparación con otras especies de tiburones, los wobbegongs manchados pueden ser muy agresivos. Se han confirmado cuatro ataques de wobbegong manchados no provocados en humanos y otros 28 picaduras de especies de wobbegong no determinadas. También hay varios informes de wobbegongs que pican a las personas cuando pisan a estos animales. Una vez que estos tiburones muerden, son reacios a dejarlos ir.
Los wobbegong se capturan frecuentemente como especies objetivo y como captura incidental en las pesquerías comerciales y recreativas. Entre 1990 y 2000, las capturas disminuyeron en más del 60 por ciento. La piel resistente y con un patrón atractivo se utiliza a menudo como cuero decorativo, mientras que la carne de los wobbegongs manchados se considera excelente para comer.
6 tiburon de pijama
Los tiburones de pijama pueden identificarse por su inconfundible combinación de rayas, barbillas nasales prominentes pero cortas y aletas dorsales ubicadas muy atrás en su cuerpo. Bastante pequeña para un tiburón, esta especie eclosiona en la longitud de 14-15 centímetros (5.5-5.9 pulgadas) y generalmente alcanza la madurez en alrededor de 58-76 centímetros (23-30 pulgadas).
Como especie nocturna, los tiburones de pijama tienden a ser lentos durante el día y comúnmente se pueden encontrar descansando en cuevas y grietas hasta profundidades de 100 metros (328 pies). Su presa consiste principalmente en crustáceos y peces pequeños, como las anchoas.
Debido a su pequeño tamaño y hábitos de alimentación, los tiburones de pijama se consideran inofensivos para los humanos. Y los humanos tampoco son dañinos para ellos. Estos tiburones se descartan cuando se toman como captura incidental y no se usan para el consumo.
Los depredadores del tiburón pijama incluyen especies de tiburones más grandes. Pero los tiburones de pijama no están bajo ninguna amenaza significativa de extinción y comúnmente se pueden encontrar en el Océano Atlántico sudeste y el Océano Índico occidental. Son especialmente comunes en la Provincia del Cabo de Sudáfrica, y existen registros más antiguos y no confirmados de la especie en las aguas de Mauricio y Madagascar.
5 tiburón rugoso angular
El tiburón angular se llama así por las escamas ásperas y dentiformes, conocidas como "dentículos", que cubren su cuerpo y dos aletas dorsales grandes. Este raro tiburón se desplaza deslizándose a lo largo del lecho marino y se detiene con frecuencia mientras se desplaza sobre superficies fangosas o arenosas. Con una preferencia por permanecer cerca del lecho marino, los tiburones angulosos tienden a vivir a profundidades de 60-660 metros (200-2,170 pies).
Se cree que los tiburones angulares utilizan un mecanismo de succión para alimentarse de una dieta de moluscos, crustáceos y gusanos poliquetos. También se ha registrado la alimentación ocasional de casos de huevos de otras especies de tiburones. Principalmente distribuidos en el Océano Atlántico oriental, se pueden encontrar tiburones angulares en casi toda la costa occidental de África y Europa, así como en el Mar Mediterráneo.
Debido a la mayor frecuencia y eficiencia del arrastre de fondo en el Mediterráneo y el Atlántico noreste durante los últimos 50 años, los tiburones angulares se han vuelto extremadamente raros en muchos de sus hábitats endémicos y se consideran críticamente en peligro en algunas áreas. Si bien las especies no son objetivo específico de las pesquerías, los tiburones angulares se toman regularmente como captura incidental y se utilizan para el petróleo, el consumo humano y los alimentos para las piscifactorías.
4 tiburón goblin
Los humanos rara vez ven tiburones goblin, ya que viven hasta 1,300 metros (4,265 pies) debajo de la superficie. Sin embargo, algunos especímenes han sido vistos alrededor de las profundidades de 40-60 metros (130-200 pies). La mayoría de los tiburones goblin jamás capturados estaban en las costas de Japón. Pero se cree que la especie está distribuida a nivel mundial, con poblaciones más grandes concentradas en las aguas de Japón, Nueva Zelanda, Australia, Francia, Portugal, Sudáfrica, Suriname y los Estados Unidos.
Algunos de los rasgos más distintivos de los tiburones goblin son sus hocicos alargados pero aplanados y sus dientes con forma de colmillos, excepcionalmente afilados y largos. Sus hocicos también están salpicados de pequeños receptores electrosensibles que recogen campos eléctricos. Los tiburones goblin tienen una piel translúcida, que conduce a una sangre oxigenada visible dentro de sus capilares y una coloración única que va desde el gris rosado hasta el rosa chicle.
A pesar de su aspecto inusual, la característica más extraña del tiburón goblin es su mandíbula. La boca humana promedio se abre aproximadamente a 50 grados, mientras que estos tiburones pueden manejar fácilmente 111 grados. Las mandíbulas del tiburón goblin sobresalen a una velocidad de 3,1 metros (10,2 pies) por segundo cuando la presa está a su alcance. Luego, las mordazas se muerden antes de volver a abrirse, solo para cerrarlas nuevamente.
Los científicos aún no están seguros de la razón por la cual los tiburones goblin abren la boca por segunda vez después de matar. Pero se cree que esto podría ayudar a bloquear más presas resbaladizas, como el calamar.
También se cree que los tiburones goblin pueden encontrarse en aguas británicas para el año 2050. Ya existen 40 especies de tiburones que viven en la costa del Reino Unido, y es probable que el aumento de la temperatura del agua del cambio climático traiga nuevos tipos de tiburones del Mediterráneo y Costa africana Los expertos estiman que otras 10 especies de tiburones, incluidos los tiburones goblin, podrían encontrarse en el Reino Unido en el futuro.
3 tiburones con volantes
El tiburón con volantes es una de las especies de tiburones más primitivas del mundo. Se cree que es responsable de varios avistamientos de "serpientes marinas" debido a su apariencia de serpiente que presenta un cuerpo largo y aletas diminutas. El tiburón lleva el nombre de los seis pares de branquias que se encuentran debajo de su garganta y crean un collar con volantes. Pero la característica más singular de este tiburón es su mandíbula, que contiene 300 dientes pequeños y de tres dientes dispuestos en 25 filas.
Aunque típicamente se encuentran muy profundos debajo de la superficie, también se han observado tiburones con volantes a profundidades entre 50 y 200 metros (160 a 660 pies) donde se alimentan de calamares y una variedad de peces, incluidos otros tiburones. La forma de la boca y el cuerpo de estos tiburones ha llevado a los científicos a creer que pueden consumir presas más del cincuenta por ciento de la longitud de su propio cuerpo.
Los tiburones con volantes tienen una distribución irregular en todo el mundo. Se han registrado especímenes en las aguas de Escocia, Irlanda, Australia, Nueva Zelanda, Japón, California, Chile, Namibia y Noruega. También ha habido avistamientos no confirmados en el Océano Índico.
Debido a un largo período de gestación y un bajo rendimiento reproductivo, los tiburones con volantes pueden estar bajo amenaza. Las pequeñas pérdidas de la especie podrían tener graves consecuencias, y los individuos se toman regularmente como captura incidental de palangres profundos, redes de enmalle y redes de arrastre. La carne se utiliza como harina de pescado, consumida por humanos o desechada. Hasta el momento, se sabe muy poco sobre el tamaño de la población mundial de tiburones con volantes.
2 tiburón cocinero
A pesar de que rara vez crece más de 50 centímetros (20 pulgadas), el tiburón cocinero con forma de cigarro es uno de los depredadores más intrépidos de la Tierra. Tiene una tapa marrón y una parte inferior ligera, que se ilumina para atraer a otros peces.
Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los depredadores, estos tiburones no matan a sus presas. Un tiburón cocinero utiliza la velocidad y el movimiento de otros peces contra ellos y rápidamente se da la vuelta para tomar un bocado del tamaño de una pelota de golf de su atacante.
Este estilo de alimentación permite que el tiburón cocinero se deleite con criaturas mucho más grandes que él mismo, incluidas las focas, las ballenas y otros tiburones. Las cicatrices distintivas dejadas por los dientes especializados del cocinero que extraen un tapón de carne hemisférica permiten a los científicos identificar en qué consiste la dieta de este tiburón, y parece que nada está fuera de los límites. Incluso hay informes de que este tiburón deja marcas de cráteres en las cúpulas de los submarinos nucleares.
Los tiburones cocineros suelen pasar el día a unos 1.000 metros (3.280 pies) por debajo de la superficie y migran hacia arriba para cazar por la noche. Se cree que las actividades humanas tienen poco impacto en esta especie esquiva. Tiene una distribución irregular, con especímenes reportados en el sur de Brasil, Cabo Verde, Guinea, Angola, Sudáfrica, Mauricio, Nueva Guinea, Nueva Zelanda, Japón, Hawai, Australia y las Bahamas.
Durante muchos años, los tiburones cocinero fueron considerados inofensivos para los humanos debido a su pequeño tamaño y hábitat. Luego vino el primer ataque documentado contra un humano en Hawái en 2009. Aproximadamente 90 minutos después de la puesta del sol, uno de estos tiburones le dio un mordisco a la pierna de un nadador. Los únicos dos mordiscos confirmados en humanos hasta ese momento se encontraron en cadáveres.
1 tiburón de Groenlandia
El tiburón de Groenlandia es una de las especies de tiburones más grandes del mundo, con una longitud de 6,5 metros (21 pies) y un peso de 900 kilogramos (2,000 lbs). Sin embargo, sus aletas son pequeñas en comparación con su tamaño. La mandíbula superior de este tiburón tiene dientes delgados y puntiagudos, mientras que la fila inferior está formada por dientes mucho más grandes y suaves.
La coloración de la especie tiene varias variaciones, incluyendo gris, violeta, marrón y negro. Aunque los cazadores Inuit cocinan y consumen ocasionalmente tiburones de Groenlandia, la piel de los tiburones es tóxica para la mayoría de los otros animales, incluidos los perros. Cuando se alimenta del tiburón crudo, se ha informado que los perros se comportan de forma embriagadora.
La mayoría de los tiburones de Groenlandia son ciegos debido a parásitos parecidos a gusanos que se adhieren a los ojos de los tiburones. Afortunadamente, estos tiburones viven en la oscuridad casi completa y bajo el hielo de aguas heladas donde la ceguera no hace mucha diferencia.
Con la ayuda de su excelente sentido del olfato, los tiburones de Groenlandia no tienen problemas para encontrar comida. Las canales de narvales y belugas son algunas de sus comidas favoritas, pero también disfrutan de focas, leones marinos, salmón, halibut y arenque. A veces, los tiburones de Groenlandia participan en el canibalismo.
Su vida útil es aún más fascinante. Sus ojos contienen tejido transparente, metabólicamente inactivo, que tiene nuevas capas agregadas a lo largo de la vida del tiburón. El análisis del tejido de 28 tiburones de Groenlandia que fueron capturados como captura incidental los ha revelado como los vertebrados más longevos de la Tierra.
La vida útil estimada para el espécimen más antiguo fue de 392 años. Pero la precisión puede variar en 120 años, lo que hace que el tiburón tenga un mínimo de 272 años y un máximo de 512 años.
Los tiburones de Groenlandia se distribuyen principalmente a lo largo de las costas de países como Canadá, Noruega, Islandia, Irlanda, el Reino Unido y, por supuesto, Groenlandia. Los científicos están tratando de descubrir la razón detrás de la larga vida de los tiburones de Groenlandia y lo que puede dictar la esperanza de vida de otras especies, incluidos los humanos. Estos tiburones también parecen sobrevivir a enfermedades que matan especies relacionadas mucho antes.
Mucho se desconoce sobre estos antiguos depredadores.