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10 casos legales extraños de la Europa medieval
Según los estándares modernos, los sistemas legales en la Europa medieval eran injustos y débiles. Los juicios por prueba, en los que un acusado tenía que probar su inocencia al ganar un concurso de algún tipo, se consideraron perfectamente confiables para llegar a un veredicto. La tortura era común para obtener confesiones, y los castigos a menudo eran inhumanos. La historia ha preservado varios casos de este período, algunos de ellos extraños y ridículos, otros muy inquietantes.
10 Rose De Savage
En una mañana de enero de 1280, un grupo de hombres secuestró a una mujer llamada Rose de Savage mientras caminaba hacia la iglesia. El líder de la banda, John de Clifford, trasladó a Rose a su casa y la desnudó. Luego la violó y, una vez que terminó, encerró a Rose en una habitación del piso superior.
Durante los siguientes 21 meses, Rose estuvo presa en la misma habitación, se le prohibió irse. En noviembre de 1282, en el día de San Martín, Rose pudo escapar de la casa de Clifford saltando por una ventana. Después de que Rose estaba a salvo, se organizó un juicio contra John de Clifford por "violación y violación de la paz del rey".
En la corte, de Clifford negó los cargos. De hecho, Rose fue la que terminó yendo a la cárcel. Como no proporcionó las fechas exactas de su violación y encarcelamiento, sus acusaciones fueron consideradas falsas. Después del encarcelamiento de Rose, un jurado finalmente encontró a John de Clifford culpable, pero se le dejó una multa.
9 Rolandino Ronchaia
Rolandino Ronchaia fue un hermafrodita que vivió en Venecia en el siglo XIV. Aunque nació con un pene, Ronchaia creció los pechos llenos y tuvo una apariencia muy femenina. Como adulto, se casó con una mujer normal, pero el matrimonio se vino abajo porque no podía tener una erección.
Después de que su esposa lo dejó, Ronchaia se mudó a la casa de un pariente en Padua. Tentado por sus rasgos femeninos, otro invitado hizo un pase en Ronchaia y tuvo relaciones sexuales con él. A partir de ese momento, Ronchaia decidió comenzar a vivir como mujer. Cambió su nombre a Rolandina, regresó a Venecia y trabajó como prostituta.
En Venecia, Ronchaia atrajo a una gran cantidad de clientes, ninguno de los cuales sabía que era un hombre. Desafortunadamente, Ronchaia también atrajo la atención de las autoridades de la ciudad. Fue llevado a juicio por un cargo de sodomía, y aunque las autoridades estaban conscientes de su condición, Ronchaia fue sentenciado a ser quemado vivo.
8 Pandonus
La Europa medieval era un lugar rabiosamente antisemita, y esta actitud se reflejaba también en el sistema legal. En muchos lugares, a los judíos se les prohibió trabajar en la mayoría de las profesiones, tenían que usar ropa especial y no podían ocupar cargos públicos. También se les prohibió casarse con cristianos.
Estaban casados o no, los judíos que tenían relaciones íntimas con los cristianos fueron acusados de adulterio. En Aviñón del siglo XIV, por ejemplo, un hombre judío llamado Pandonus fue arrestado y acusado de adulterio por tener relaciones sexuales con una mujer cristiana. Pandonus confesó el crimen, pero el jurista italiano Oldradus de Ponte argumentó lógicamente que, como la pareja no estaba casada, Pandonus no cometió adulterio y no debería ser castigado.
Los dos jueces que presidieron el caso pensaron de manera diferente. Pandonus fue castrado, y sus genitales fueron colocados en las puertas del palacio real como una advertencia a otras parejas mixtas.
7 Papa Formoso
En enero de 897, el papa Esteban VI inició un juicio contra el papa Formoso, el papa que gobernó antes de su predecesor, Bonifacio VI. Formosus ya había muerto en los últimos nueve meses, pero Stephen había desenterrado su cadáver y había puesto una silla en el tribunal. El difunto Papa fue acusado de tres delitos diferentes: perjurio, ambición de buscar el papado y violación de la ley de la Iglesia.
Para sorpresa de nadie, Formosus perdió su caso. Su tiempo como Papa fue invalidado, haciendo que todos los nombramientos y medidas legales que anuló no fueran válidos. Le cortaron los dedos que usaba para hacer bendiciones, y su cuerpo fue arrojado al río Tíber.
Stephen esperaba que la extraña prueba lo ayudara a ganar el favor de un viejo enemigo de Formoso, pero la mayoría de los romanos no estaban contentos con eso. Los clérigos cuyos nombramientos fueron anulados estaban furiosos, y se dice que un ermitaño rescató el cuerpo de Formoso y lo volvió a enterrar. En noviembre, después de que un nuevo papa asumió el cargo, un segundo juicio redimió la reputación de Formoso y le dio a su cuerpo un entierro honorable.
6 Conde Gero de Alsleben
La prueba de combate, practicada por primera vez por los pueblos germánicos, a veces se utilizaba para resolver disputas en la Europa medieval. No a todos se les permitió pelear, pero hay registros de monasterios que luchan contra otros monasterios y esposas que luchan contra sus esposos. En general, el perdedor sería ejecutado, pero esto no siempre sucedía.
En 979, la corte real en el Sacro Imperio Romano estableció un juicio por combate entre el Conde Gero de Alsleben y un sajón llamado Waldo. El registro histórico no está claro por qué los hombres lucharon, pero Waldo presentó algún tipo de cargo contra Gero, y Gero fue arrestado. En la batalla, Gero le cortó el cuello a Waldo, pero Waldo incapacitó a Gero con un golpe en la cabeza y ganó la pelea.
Justo después de vencer a Gero, sin embargo, Waldo cayó muerto. Uno pensaría que morir habría arruinado la victoria de Waldo, pero los jueces todavía insistieron en que el hombre muerto ganó. Dado que Gero era el perdedor técnico, el emperador Otto II ordenó que el conde fuera decapitado.
5 Stadelin de Boltigen
Stadelin era un agricultor suizo que vivía en el municipio de Boltigen entre 1392 y 1406. Un año, cuando el rendimiento de las cosechas de Stadelin fue mejor que el de sus vecinos, corrieron rumores de que era un hechicero. Se dijo que solo tenía un rendimiento tan bueno porque usaba la magia para transportar cultivos de los campos de otras personas.Supuestamente, también podría controlar el clima e hizo que una mujer local aborde mal siete veces seguidas.
Finalmente, Stadelin fue arrestado y confesó ser un hechicero después de ser torturado. Afirmó que estaba en contacto con demonios, quienes convocaban tormentas eléctricas después de lanzar un pollo negro al aire. En cuanto a los problemas de su vecino para tener hijos, Stadelin dijo que su infertilidad era el resultado de un lagarto que enterró en su propiedad.
Stadelin también reveló que su esposa era una bruja y recomendó que las autoridades no le creyeran si ella decía lo contrario. Por su confesión, Stadelin fue quemado en la hoguera, mientras que su esposa recibió el mismo castigo por no confesar.
4 John Rykener
John Rykener era un londinense del siglo XIV que vivió una doble vida secreta. Era un playboy que tenía relaciones sexuales con innumerables mujeres, pero también se vestía de mujer y trabajaba como prostituta con el nombre de Eleanor.
En diciembre de 1395, John fue recogido por funcionarios de la ciudad después de ser atrapado con un cliente en un puesto en la calle. El cliente le dijo a las autoridades que pagó por tener sexo con John, pero no tenía idea de que John era biológicamente masculino. John, vestido como Eleanor, admitió que era una prostituta travesti. Luego dio una lista bastante vergonzosa de otros hombres con los que se había acostado por dinero.
Tres de los clientes de John eran eruditos aristocráticos. Muchos de los otros eran capellanes, frailes y sacerdotes. John parecía tener algo por los santos, porque también dormía con monjas gratis (mientras se vestía de hombre). Lamentablemente, no hay registros sobre lo que le sucedió a John después de su arresto. Si no lo dejaron ir por su vergonzoso testimonio, probablemente fue condenado por sodomía.
3 Girolamo Savonarola
A finales del siglo XV en Florencia, el predicador y reformador dominicano Girolamo Savonarola fue uno de los hombres más poderosos de la ciudad. Atacó al gobierno ya la Iglesia católica y afirmó ser un profeta en contacto con Dios. En 1494, Florencia se convirtió en una república democrática, y Savonarola se convirtió en su nuevo líder.
En 1497, Savonarola fue excomulgado por el Papa por su comportamiento rebelde y su predicación. Al año siguiente, un rival llamado Francesco da Puglia desafió a Savonarola a un juicio por fuego para probar que el Papa tenía razón al desterrarlo. La lógica del juicio fue la siguiente: si Savonarola pudiera atravesar el fuego sin quemarse, entonces mostraría que Dios estaba de su lado y que los críticos del papa y de Savonarola estaban equivocados.
El juicio se llevó a cabo el 7 de abril. Una multitud se reunió para ver el espectáculo, pero Savonarola y sus partidarios terminaron discutiendo con el otro lado hasta que se desató una tormenta eléctrica y apagó el fuego. Después de este fiasco, Savonarola fue arrestado, confesó ser un falso profeta bajo tortura y fue sentenciado a colgar con dos de sus partidarios.
2 Juana de arco
Casi todo el mundo ha oído hablar de Juana de Arco y su juicio y ejecución. Menos conocido es el nuevo juicio de Juana de Arco, que se llevó a cabo más de dos décadas después de su muerte. El juicio original de Joan en 1431, mientras estaba viva, fue bastante complicado. Originalmente hubo 70 acusaciones en su contra, y aunque se redujeron a 12, ella estaba más o menos quemada en la hoguera por ser una hereje.
En 1450, el rey de Francia pidió una investigación sobre el juicio de Joan. Durante los siguientes dos años, se descubrió que había muchos problemas técnicos con el caso. El inglés tuvo una gran influencia en el juicio, que se llevó a cabo en la ciudad de Rouen, entonces controlada por los ingleses, por lo que no fue precisamente justo.
En 1455, el papa Calixto III autorizó un nuevo juicio póstumo. Después de unos ocho meses, el tribunal finalmente llegó a un veredicto. Las 12 acusaciones originales contra Juana de Arco fueron declaradas fraudulentas, dándole la absolución de su cargo de herejía. Quizás la Iglesia tardó un poco en esto, pero la familia de Joan y sus partidarios estaban bastante agradecidos de que su reputación fuera restaurada formalmente.
1 Los ensayos de miedo a la lepra
En la época medieval, se pensaba que la lepra era altamente contagiosa. Los europeos medievales eran muy paranoicos con respecto a la captura de la enfermedad, por lo que los leprosos fueron rechazados y separados de la sociedad en general. Los leprosos no solo se consideraban impuros, sino también sospechosos y no confiables.
En la primavera de 1321, se comenzó a difundir una historia en el sur de Francia de que los leprosos estaban conspirando para envenenar pozos e infectar a todo el país con lepra. Después de que todos se infectaron, los conspiradores leprosos derrocarían al gobierno y tomarían el control de Francia. Al torturar brutalmente a los leprosos, las autoridades descubrieron que judíos y un rey musulmán también participaban en la conspiración.
Por supuesto, toda la historia era falsa, pero el rey Felipe V ordenó que todos los leprosos del país fueran arrestados y procesados por traición. Las turbas histéricas mataron a los leprosos con impunidad, mientras que los que realmente fueron juzgados fueron torturados y quemados en la hoguera. A finales de año, cuando el frenesí se había calmado en gran medida, miles de leprosos habían muerto en las masacres y los juicios. Nadie en el poder se molestó en pedir disculpas hasta 1338, cuando el Papa, luego centrado en la ciudad francesa de Aviñón, reconoció que los leprosos eran inocentes.