10 personas increíbles que pasaron años en aislamiento total

Ya sea que estén excluidos o confinados por otros, o simplemente elijan su propio aislamiento, algunas personas han pasado mucho tiempo solos. Ya sean prisioneros reacios, tipos de ermitaños místicos o excéntricos solitarios, sus historias a veces son trágicas y siempre convincentes.

10John Bigg

En 1649, al final de la Guerra Civil inglesa, los Roundheads puritanos de Oliver Cromwell tomaron el control del Parlamento de Inglaterra y se apresuraron a llevar al monarca reinante, Carlos I, a juicio por traición. Simon Mayne, un magistrado inglés y miembro del Parlamento en ese momento, se convirtió en uno de los jueces en el juicio de Charles. Se rumoreaba que el empleado de Mayne, un señor John Bigg, era uno de los verdugos encapuchados en la posterior decapitación del rey.

El juicio improvisado y la ejecución de Charles causaron una desaprobación generalizada. Los Roundheads tuvieron que deshacerse de la mitad de todos los parlamentarios de Inglaterra antes de que pudieran lograrlo. Thomas Hoyle, un miembro retenido del "Parlamento Rump" que se mantuvo, se suicidó en el primer aniversario de la muerte de Charles. Los realistas luego afirmaron que había sido perseguido por fantasmas sin cabeza. Se dijo que otro juez, Rowland Wilson, murió de melancolía y culpabilidad el mismo año.

John Bigg, ya fuera uno de los verdugos de Charles o no, sucumbió a una muerte metafórica poco después también. Cuando la monarquía fue restaurada en 1660, el jefe de Bigg, Mayne, fue llevado a juicio, declarado culpable de regicidio, y murió en la Torre de Londres antes de que se escuchara su apelación. Quizás por miedo o por culpa, Bigg se instaló en una cueva subterránea en la casa de Mayne, Dinton Hall, y vivió allí solo por el resto de sus días. Fue visto por última vez en una ilustración del siglo XVIII, extrañamente parecido a un Ewok.

A pesar de su nombre y sus zapatos de gran tamaño, uno de los cuales todavía se puede ver, aunque con suerte no se puede oler, en el Museo Ashmolean, Bigg no era un hombre gigante. Cuando su ropa se desgastó, simplemente clavó otra correa de cuero sobre las viejas y desgastadas, lo que condujo a su aspecto peculiar y voluminoso.

9Dorothy Paget

La excéntrica propietaria del caballo de carreras, Dorothy Paget, había sido una jinete consumada en su juventud, pero con los años se volvió obesa. Con un peso de 127 kilogramos (280 libras) y fumando 100 cigarrillos al día, Paget finalmente llegó a tener el doble de su edad. Podría haberse adelgazado un poco al salir, ya que se decía que la compañía de hombres, con la excepción de unos pocos amigos del hipódromo, la hacía vomitar. Comprensiblemente, ella permaneció soltera durante toda su vida. Cuando felicitó a su Grand National y al caballo de carreras ganador de la Cheltenham Gold Cup, Golden Miller, la gente bromeaba sin pensar que era el único hombre que había besado. Algún otro gran ingenio señaló inmediatamente que esto solo era posible porque el caballo estaba castrado.

Aunque podía ser dominante, intimidante y grosera, Paget también sufría de una timidez debilitadora. En el hipódromo se aisló de los demás con una manada de secretarias femeninas protectoras y su uniforme característico: un abrigo moteado de tweed azul, que parecía una carpa y una boina. A veces se encerraba en los retretes hasta que la multitud se había ido a casa, y cuando viajaba en tren, contrataba un carruaje completo para garantizar su privacidad. Ella se comunicaba predominantemente con su personal dejándoles notas, y prefería abordarlas a través de un sistema de código de color en lugar de llamarlas por su nombre. Además de los caballos, parece que solo otra criatura recibió la plenitud de los afectos de Paget: Olga de Munn, sobrina de la princesa Meshchersky. Meshchersky, un inmigrante ruso, había dirigido el establecimiento parisino en el que la malcriada e ingobernada Paget se había visto obligada a completar su educación formal después de haber sido expulsada de no menos de otras seis escuelas.

A la edad de 54 años, Paget vivía recluida en su casa en Chalfont Saint Giles. Ahora se aisló con montones de copias amarillas de Sporting Life y colocó sus apuestas por teléfono. Era tan reclusa que los corredores de apuestas le permitían apostar mucho después de que las carreras hubieran terminado, tan seguros de que no podrían haber sabido los resultados debido a su aislamiento. Durmió todo el día y trabajó por la noche, telefoneando a sus entrenadores en horarios poco atentos. Fue encontrada muerta una mañana temprano, presumiblemente por uno de sus empleados codificados por colores, desplomada sobre un calendario de carreras. Los periódicos publicaron artículos ácidos que revisaban su vida, lo que llevó a Olga de Munn a hacer una defensa pública de su desafortunada amiga.

8Kevin Tust

Kevin Tust es un cazador solitario, aunque no en el sentido habitual. Ha pasado décadas solo durante meses, congelando sus rodillas en el desierto de Fiordland, en la costa oeste de Nueva Zelanda, tratando de fotografiar alces canadienses.

El primer intento de introducir el alce en Nueva Zelanda tuvo lugar en 1900. Solo cuatro o diez de sus compañeros habían muerto durante el difícil viaje desde Canadá. Para cuando llegaron, los cuatro sobrevivientes fueron descritos como tan mansos como los ponis de mascotas. Durante el transcurso de su viaje épico, también parecen haberse vuelto adictos a las galletas. Solo tres de ellos se aventuraron cuando finalmente fueron liberados. Uno permaneció cerca del asentamiento de Koiterangi durante años, probablemente con la esperanza de encontrar un grupo Anónimo de Adictos a las Galletas. O más galletas.

La siguiente tanda de alces se lanzó en Supper Cove en Dusky Sound, Fiordland, en 1910. Había 10 en total, cuatro machos y seis hembras. Estos parecen haber tenido una introducción más exitosa, a pesar de que una de las hembras se rompió el hombro el día del lanzamiento y otra recibió un disparo en una semana. Libres de los estragos de la adicción a las galletas, estos alces pronto se adaptaron a su nuevo entorno. Sus descendientes fueron avistados con poca frecuencia hasta 1953.

A medida que pasaba el tiempo, prácticamente todos creían que los alces se habían extinguido en Fiordland debido a la competencia por alimentos con un número creciente de ciervos importados. Sin embargo, Tust, un biólogo, se convenció de que una pequeña manada de alces había sobrevivido. Ha estado viviendo mayormente solo en los desiertos de Fiordland para encontrar pruebas de que quedaba el alce desde entonces. Sus largos y solitarios períodos en el desierto fueron algo validados en 2005, cuando el análisis de ADN de algunos pelos de animales encontrados en Fiordland confirmó que solo podían provenir del descendiente de un alce canadiense. La búsqueda de Tust continúa.

7Blanche Monnier

Pasó 25 años encerrada en una habitación completamente oscura, medio muerta de hambre, desnuda y acostada en un colchón cubierto de piojos y sus propios excrementos. Sus únicos compañeros eran las ratas con las que compartía migas de pan. En ese momento ella había envejecido y, comprensiblemente, había perdido el juicio. Su crimen? Amar a alguien por debajo del estatus social de su familia, o tal vez la obstinación, dependiendo de cómo lo mires. No importa la conclusión, parece justo decir que Blanche Monnier fue víctima de una terrible injusticia, y que el amor, a pesar del aforismo popular, no siempre conquista.

Descubierta por la policía francesa en la ciudad acomodada de Poitiers después de un aviso anónimo, Mademoiselle Monnier fue apresurada al cuidado en 1901. Primero se pensó que no sobreviviría, y aunque más tarde se recuperó físicamente, su cordura Nunca fue completamente restaurado. Mientras tanto, el mundo se sorprendió al enterarse de que los miembros de su propia familia habían encerrado en la habitación a la mujer que más tarde se conocería como "El secuestrado de Poitiers", después de haberse negado a renunciar a su amor por un abogado local sin éxito.

Blanche Monnier había sido una atractiva morena de ojos brillantes, según los informes, deseada por varios hombres en la ciudad. Pero para gran consternación de su familia de clase alta, su corazón estaba puesto en el abogado. Los Monniers, creyendo que su reputación se arruinaría si se permitiera que la unión siguiera adelante, decidieron evitar el matrimonio al confinar a la joven. Fue su hermano, un funcionario del gobierno local, quien la atrapó, pero el plan fue creado por su madre, quien estaba convencida de que la niña pronto cedería. Pero Blanche nunca lo hizo.

El abogado murió 16 años antes de que Blanche fuera rescatada. Cuando se descubrió el crimen impactante, la madre de Blanche fue encerrada en la cárcel, muriendo de insuficiencia cardíaca poco después de darse cuenta del verdadero horror de su crimen.

En una interesante posdata, algunos creen que la llamada vida de "El secuestrado de Poitiers" persiguió al filósofo francés Michel Foucault, quien creció en la misma ciudad y regularmente pasó por la casa de los Monniers. Un documental de la BBC sugería que la obsesión del filósofo con la locura y el confinamiento bien podría haber sido inspirada, al menos en cierta medida, por la horrorosa historia, que seguramente debió haber escuchado de niño, y que parece no haber olvidado nunca.

6El quinto duque de Portland

Aunque el 5to Duque de Portland ha sido mencionado en una lista anterior de excéntricos británicos, la verdadera extensión del misterio que rodea a su reclusión aún no se ha dicho. En la época victoriana, se afirmaba que el duque, que permanecía encerrado en su habitación en su finca privada, Welbeck Abbey, era un Jekyll y Hyde de la vida real. Su extensa red de salas subterráneas y pasajes quizás se haya construido para ayudarlo a llevar una doble vida.

La historia podría haber salido directamente de una novela victoriana. De hecho, algunos han sugerido que fue la inspiración para el trabajo final e inacabado de Charles Dickens, "El misterio de Edwin Drood". Una viuda llamada Anna Maria Druce insistió durante décadas en que su suegro, el propietario de la tienda de textiles Baker Street, Thomas Charles Druce, no había sido otro que el duque de Portland. Aunque Thomas Druce había muerto en 1864, 15 años antes del duque, Anna afirmó que todo el funeral había sido un engaño. Pidió que el ataúd fuera exhumado y abierto, seguro de que estaría vacío o lleno de pesas de plomo. Thomas Druce, según ella, había organizado su propia muerte para reanudar completamente su vida como Duque.

Anna nunca se retractó de su historia aparentemente escandalosa y fue tan lejos como para impugnar la herencia de los estados de Portland. Finalmente, se comprometió a un asilo en 1903 debido al "estrés del litigio". Otros miembros de la familia Druce continuaron con el asunto después de ella, aunque se encontró que la evidencia que algunos de ellos dieron era falsa y varios testigos principales recibieron sentencias severas por perjurio. Cuando finalmente se abrió el ataúd de Thomas Druce en 1907 y se encontró que contenía un cuerpo, el caso fue descartado como "frívolo y desconcertante". Sin embargo, las afirmaciones de Anna Marie Druce bien podrían haber estado enraizadas en una verdad largamente obscurecida.

Considere la evidencia reportada. En las raras ocasiones en que el solitario Duque hizo acto de presencia, fue enterrado bajo tres abrigos y un sombrero de copa ridículamente grande, y se escondió detrás de un enorme paraguas. En su mayoría dio sus órdenes a través de notas escritas. Cuando viajaba, su entrenador de escenario siempre tenía las cortinas cerradas y estaba cargado en el tren con destino a Londres, presumiblemente con él dentro. Mantuvo apartamentos en Londres que, según se decía, estaban vinculados a Baker Street por un túnel secreto, descubierto años más tarde por obreros.

Debido a su aislamiento, nadie sabía realmente si el duque estaba en su habitación en Welbeck Abbey o no. La comida fue entregada, pero nadie lo vio recogerla ni comerla. Incluso cuando estaba enfermo, el duque gritaba sus síntomas a través de una ranura en la puerta y su médico le gritaba un diagnóstico. Del mismo modo, se dijo que Thomas Druce mantuvo su oficina de Baker Street detrás de unas cortinas de terciopelo rojo.Cuando se corrieron las cortinas, se les dijo a los empleados que se mantuvieran despejados y que no molestaran a Druce. Cuando se supo el paradero del duque, el de Druce se volvió misterioso y viceversa. Después del funeral de Thomas Druce, se sabía que el duque residía permanentemente en la abadía de Welbeck.

5John Slater

John Slater, un antiguo comando de Royal Marine, es un notable excéntrico inglés con una inclinación por las largas distancias y las costas solitarias. Después de dejar el ejército porque: "Llegó un momento en que perdí el interés en aprender a matar a un hombre usando solo mis pulgares", Slater se fue en una misión de autodescubrimiento, pasando meses viviendo entre las personas sin hogar en las calles de Londres. Después de eso, quedó sin resolver, trabajando en docenas de trabajos y destruyendo varias relaciones. En un momento dado, se ofreció como voluntario para ser una exhibición humana en un zoológico de Londres durante seis meses para recaudar dinero para pandas gigantes. Su oferta fue rechazada.

Más tarde, ganó el récord mundial por caminar descalzo por toda Gran Bretaña, desde Land's End hasta John O'Groats. Completó el paseo vestido con un pijama de rayas brillantes, mientras que su collie de frontera acompañante llevaba botines de ante. Para recaudar fondos para la caridad, también recorrió toda la costa de Escocia en solo cuatro meses. Más tarde, él construyó un automóvil que funcionaba con "pedazos de autos viejos, lavadoras, tablas de planchar y botellas de Coca-Cola" que la gente había tirado.

Cualquiera que fuera la situación de Slater, finalmente pareció resolverlo al crecer una barba del Antiguo Testamento y vivir en una cueva remota frente al mar en la costa oeste de Escocia, donde permanecía regularmente durante cuatro meses seguidos durante al menos 10 años. Dos veces al día se vio obligado a recoger sus cosas y correr hacia la parte posterior de la cueva cuando llegó la marea. Por la noche, la cueva aparentemente estaba infestada de ratas, que se arrastrarían sobre él mientras dormía. Como era de esperar, su esposa se negó a unirse a él, y luego se divorciaron. Por más extremo que parezca, Slater pareció asentarse en él.

"También hay un silencio parecido a una catedral que me ayuda a pensar", dijo una vez. El Heraldo periódico. "Soy adicto a la armonía ... descanso. Te das cuenta de la respiración del planeta, que la misma energía que mueve estas piedras mueve tu corazón ”. Slater también admitió planes para desatar un día sus ideas místicas y una profunda sabiduría cueva en el mundo con la ayuda de un gran títere de mano. D creado llamado Muddy la Rana.

4Mary Molesworth

Después de su debut en el teatro de Dublín, el talento y la belleza de Mary Molesworth fueron alabados en toda Irlanda. Desafortunadamente, esto atrajo la atención de un coronel Rochfort, un hombre conocido por su terrible temperamento. María no quería casarse con él, pero su padre insistió. En esa etapa, Rochfort se había convertido en el 1er conde de Belvedere y podía ofrecerle a Mary tierra y un título. Entonces, contra sus deseos, Mary Molesworth se convirtió en Lady Belevedere en 1736, teniendo varios hijos con el conde. Desatendida y sola en la propiedad del conde en Gaulstown, comenzó a pasar tiempo con el hermano del conde, Arthur, y su esposa, Sarah.

En algún momento, el conde recibió un paquete de cartas que implicaba a Mary en un asunto de adulterio. La sugerencia venenosa era que ella había estado durmiendo con su hermano durante sus frecuentes ausencias. El conde se peleó y amenazó con disparar a Arthur a la vista, obligándolo a huir del país. Mientras tanto, confinó a Mary a Gaulstown. Fue mantenida bajo vigilancia y solo escapó una vez, volviendo a buscar la protección de su padre en Dublín. Pero su padre se negó a hablar con ella, devolviéndola a los hombres de Earl tan pronto como vinieron a buscarla.

Dieciséis años pasaron con Mary encerrada en Gaulstown. Aparentemente, la gente en su mayoría se había olvidado de ella en esa etapa, y solo se les recordó cuando Arthur regresó del extranjero. Siguió un juicio y Arthur fue declarado culpable y se le ordenó pagar £ 20,000 por daños por destruir el matrimonio de Earl. Cuando no pudo pagar, fue enviado a prisión.

Mary permaneció prisionera en Gaulstown por otros 16 años, y finalmente fue liberada por su hijo luego de la muerte del conde en 1774. Después de su liberación, alguien que la conoció escribió: "Quien creería que ella era la mujer de la belleza de la que teníamos escuchado tanto? ¡Es un naufragio, débil y demacrado! Su cabello es blanco como la nieve, y en sus ojos hay un aspecto salvaje y asustado, como el de alguien que ha recibido un golpe terrible, cuyo recuerdo está siempre con ella. ¡Ella habla con una voz temblorosa que apenas se eleva por encima de un susurro, y los vestidos que usa son de moda en boga hace más de 30 años!

Incluso en su lecho de muerte, Mary continuó protestando por su inocencia, al igual que Arthur Rochfort, quien murió en su celda. Su trágica historia se convirtió en uno de los mayores escándalos de la Irlanda del siglo XVIII.

Caballero caballero

Christopher Knight fue descrito por los compañeros de la escuela secundaria como tranquilo, inteligente y nerd. Al graduarse en 1984, Knight mostró un breve interés en las computadoras antes de caminar hacia el bosque de Maine y nunca mirar atrás. En los siguientes 27 años, según los informes, solo tuvo un encuentro humano: pasar a un excursionista en el bosque. El caballero saludó y siguió caminando.

Los lugareños adivinaron que había alguien escondido en algún lugar cercano porque sus casas eran saqueadas con frecuencia. Knight cometió cientos de robos durante décadas. Robó sacos de dormir, ropa, latas de propano, baterías para su radio y una cantidad incalculable de comida y alcohol. Finalmente fue atrapado después de activar un sensor de movimiento mientras atacaba un campamento para niños con necesidades especiales. Cuando fue arrestado, Knight afirmó que sus gafas eran las únicas cosas que poseía y que originalmente eran suyas: había robado todo lo demás.La policía llenó dos camionetas cuando estaba despejando su campamento.

Aparentemente, Knight había pasado su tiempo en el bosque jugando a su Nintendo Gameboy, meditando en un cubo volcado, mirando la televisión, soportando los inviernos helados, leyendo los libros y revistas que podía robar, emborrachándose y escuchando la radio. En su arresto, repentinamente se encontró compartiendo una celda de seis personas y en el centro de una tormenta de medios global. Se convirtió en casi legendario de la noche a la mañana, con personas que escribían canciones y poemas sobre él, ofreciéndose a pagar su fianza e incluso proponiendo matrimonio.

Knight rechazó todas las entrevistas y ofertas de ayuda. Su abogado puso donaciones públicas en un fondo para compensar a las víctimas de los múltiples robos del ermitaño. Knight estuvo varios meses en la cárcel antes de confesar un problema con el alcohol y ser admitido en un programa de tres años diseñado para ayudarlo a reintegrarse en la sociedad. Se le ordenó asistir a consejería y consultar con las autoridades semanalmente. Sin embargo, no se encontró que estuviera mentalmente enfermo, simplemente quería estar solo.

2William Beckford

Beckford era el único hijo legítimo de un comerciante de azúcar enormemente rico. Después de que heredó todo en 1770, se dice que Lord Byron se refirió a él como "el hijo más rico de Inglaterra". Byron y varios otros escritores influyentes también reconocieron a Beckford como un genio. Entonces, ¿por qué alguien con tanto talento y dinero terminó siendo un marginado social, viviendo solo en una torre? ¿Y cómo logró derrochar su fortuna?

Beckford era el romántico arquetípico, usando su dinero aparentemente ilimitado para satisfacer sus propias fantasías. Nunca dejó de coleccionar libros raros, muebles y obras de arte. Al principio, esto apenas afectó los ingresos anuales constantes de sus plantaciones en las Indias Occidentales. Pero a medida que se abolía el comercio de esclavos, las cosas empezaron a cambiar en la industria azucarera y sus ingresos disminuyeron. Además de eso, Beckford vertió buen dinero tras mal en su famoso proyecto arquitectónico, Fonthill Abbey.

Fonthill fue una increíble obra de construcción neogótica. Tardó años en completarse, pero como su diseño estaba más relacionado con la belleza estética que con las realidades prácticas del mundo físico, se derrumbó dos años después de que Beckford lo vendiera en 1823. Sin duda, angustiado por la pérdida de su erección monumental, Beckford se mudó. Bañó a Bath y siguió complaciendo su obsesión freudiana por levantar enormes torres. Se convirtió en un ermitaño en su menos famosa Torre Lansdown, una obra inusual de arquitectura neoclásica que tiene una altura de 37 metros (120 pies) y se mantiene hasta nuestros días. También dejó atrás uno de los tesoros más subestimados de la literatura gótica: su novela peculiar y altamente imaginativa "Vathek". Puede leerla gratis en línea.

1 "Tommy Terrible" Silverstein

Tommy Silverstein es uno de los criminales más violentos de Estados Unidos, como lo ilustra esta lista anterior. Encarcelado por robo a mano armada en 1977, su sentencia pasó a ser de cadena perpetua sin libertad condicional después de que asesinara a dos de sus compañeros de prisión. Fue puesto en estado de "no contacto humano" después de matar a un guardia en la prisión de Marion en 1983. Sin embargo, el veredicto aún no se ha emitido sobre si su castigo encaja o no con el crimen. Algunos activistas de derechos humanos afirman que viola la constitución estadounidense, que oficialmente prohíbe el "castigo cruel e inusual".

Silverstein pasó un tiempo en solitario en Atlanta antes de ser trasladado y encerrado solo en las entrañas de la prisión de Leavenworth durante 18 años. Finalmente, fue trasladado a ADX Florence, una prisión “supermax” en Colarado. Un antiguo director de esta institución una vez lo describió como una "versión limpia del infierno". Silverstein ahora está "enterrado" en su celda, detrás de una puerta insonorizada durante 23 horas al día. Come solo y obtiene solo una hora de recreación solitaria dentro de una jaula algo más grande. Algunos dicen que este ambiente infernal está diseñado deliberadamente para volver locos a los prisioneros y hacerlos más compatibles. Los efectos psicológicos perjudiciales del confinamiento solitario ciertamente han sido bien documentados. Silverstein afirma que ha experimentado depresión, alucinaciones, desorientación y pérdida de memoria. Él dice que ha ido "más allá de los límites de lo que la mayoría de los seres humanos pueden tolerar psicológicamente".

Silverstein ha estado en régimen de aislamiento por más de 30 años. Aunque este es un récord para el sistema penitenciario federal, sorprendentemente, algunos prisioneros en Louisiana estuvieron atrapados en régimen de aislamiento por más tiempo. Herman Wallace pasó 41 años en solitario y murió solo tres días después de su liberación a la edad de 71 años.