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10 audaces escándalos de falsificación que sacudieron el mundo del arte
La falsificación de arte es una de las industrias criminales más grandes del mundo y le cuesta a los coleccionistas miles de millones de dólares cada año. Sigue siendo popular porque las recompensas son mucho mayores que los riesgos: la mayoría de las falsificaciones no se descubren. Sin embargo, algunos falsificadores son tan extravagantes que se hacen famosos por derecho propio.
Crédito de la imagen destacada: Dan Branch a través de YouTube10 Las obras de Elmyr de Hory
Durante su vida, Elmyr de Hory fue tan famoso como un falsificador de arte que su villa en Ibiza fue una parada frecuente para el jet set, las mismas personas que fueron engañadas para comprar sus falsificaciones. De Hory fue el sujeto de F por falso, una película de Orson Welles, y hoy, sus pinturas falsificadas se pueden vender por mucho dinero. Muchos museos aún muestran sus obras porque los curadores creen que fueron creados por grandes maestros.
De Hory se movía constantemente de una ciudad a otra. Gran parte de su vida temprana es desconocida, así que todo lo que tenemos son las anécdotas que contó De Hory. Nació en Hungría y afirmó que toda su familia fue asesinada por los nazis.
En 1947, se dirigió a la ciudad de Nueva York y encontró una manera de pagar las lecciones de arte. Sus propias pinturas nunca se vendieron bien, pero sus copias detalladas de pinturas de otros artistas se vendieron rápidamente. De Hory siempre usó lienzos de época para asegurar el aire de autenticidad.
De Hory y sus asociados escaparon a la detección hasta 1967, cuando un enorme escándalo sobre el arte falso parecía apuntarle. Pero la pregunta seguía siendo: ¿Por qué tardó tanto en darse cuenta alguien?
Fue su atención a los detalles lo que le permitió a De Hory tener tanto éxito. A lo largo de su carrera, vendió miles de falsificaciones, incluyendo 100 a John Connally, el ex gobernador de Texas. Cuando De Hory comenzó a vivir en una villa en Ibiza, recibió la visita de Marlene Dietrich, Orson Welles y Clifford Irving (quien escribió una biografía sobre De Hory y una autobiografía falsa sobre Howard Hughes).
Después de que las autoridades presentaron cargos criminales contra De Hory, se suicidó en 1976 tomando una sobredosis de pastillas para dormir. Irónicamente, las falsificaciones de De Hory se han convertido en objeto de falsificación. Dado que a de Hory se puede vender por varios miles de dólares, los falsos de Hory son un gran negocio.
9 Falsas no observadas de Ely Sakhai
La carrera de Ely Sakhai como falsificador de arte arrojó luz sobre el peor aspecto del mundo del arte: muchos sabían que había algo malo en sus "originales", pero nadie quería informar del problema.
Mientras las pinturas fueran transitables y creadas por un artista que fuera lo suficientemente famoso, podrían venderse como piezas de arte premium. Esta práctica sin escrúpulos le permitió a Sakhai hacerse rico y vivir un estilo de vida que de otra manera no podría costear. Cuando lo atraparon, Sakhai dirigía una operación de falsificación por valor de millones de dólares desde su frente de Union Square.
Después de emigrar a Estados Unidos desde Irán en la década de 1960, Sakhai se estableció rápidamente como un comerciante de arte exitoso y una figura prominente en la comunidad iraní-estadounidense. Regularmente trataba con clientes japoneses porque era más fácil venderles falsificaciones.
Sakhai ganó enormes cantidades de dinero, tanto como $ 3.5 millones, y cada vez más recurrió a piezas más prestigiosas como distribuidor. Una de sus pinturas más premium fue la del impresionista francés Marc Chagall, que se vendió por más de $ 300,000 en una subasta en 1990.
Sin embargo, algo extraño estaba sucediendo. Apenas tres años después, Sakhai había vendido el mismo Chagall a un hombre de negocios japonés por más de $ 500,000. El FBI comenzó a investigar y se dio cuenta de que el comerciante de arte Ely Sakhai simplemente estaba produciendo falsificaciones. Su plan era comprar pinturas más baratas y menos conocidas de artistas prominentes y luego vender sus propias versiones a un público desprevenido.
Copiaría certificados de autenticidad y los emitiría por sus falsificaciones. Aparentemente, esto funcionó bien porque no lo atraparon hasta 2004. Sin embargo, una pregunta aún afecta a la policía: ¿Quién pintó las falsificaciones? Sakhai no era un artista, ¿a quién conocía? A día de hoy, la pregunta sigue sin respuesta.
8 El caso de Wacker
Hoy, las obras de arte de Vincent van Gogh se subastan regularmente por millones de dólares. Ha sido aclamado como uno de los mejores artistas del mundo. Pero su genio fue reconocido incluso a principios del siglo XX. De hecho, sus pinturas eran tan valiosas que un hombre alemán llamado Otto Wacker pudo realizar una gran estafa relacionada con el trabajo de van Gogh en 1927.
Cuando Wacker afirmó tener 33 van Goghs en su poder, los distribuidores rápidamente hicieron ofertas. Pero solo había un problema: las pinturas eran falsas.
Grete Ring y Walter Feilchenfeldt, los gerentes de la firma que compraron las pinturas, no se dieron cuenta al principio. Habían programado una gran exposición, pero solo habían recibido 29 de las pinturas a tiempo. Así que estaban ansiosos por que Wacker entregara las cuatro piezas restantes.
Cuando finalmente llegaron las cuatro pinturas, Ring y Feilchenfeldt suspiraron de alivio. Pero al examinar la obra de arte, los gerentes se dieron cuenta de que las pinturas definitivamente no eran de Van Gogh. Aunque eliminaron las pinturas falsas de la exposición antes de que se dañara su reputación, los gerentes estaban comprensiblemente enojados por ser engañados.
Durante los siguientes cinco años, un desfile de expertos, curadores y comerciantes examinaron las pinturas. En 1932, Wacker fue condenado por sus falsificaciones. Tomó tanto tiempo porque Wacker estaba a la vanguardia de los falsificadores que usaban la química para lograr una apariencia auténtica. También prestó extrema atención a los detalles.
Algunas de las pinturas de Wacker eran verdaderas de Van Goghs.Pero sus falsificaciones eran tan buenas que no podían identificarse ni con las pruebas más rigurosas de la época. El caso de Wacker hizo que los concesionarios actualizaran sus métodos para combatir el fraude cada vez más sofisticado.
7 Pei-Shen Qian y los hermanos Bergantinos Díaz
Pei-Shen Qian llegó a América en 1981. Durante gran parte de la década, era un artista pobre que vendía pinturas en una esquina de Manhattan. Había empezado bastante inocentemente. En su país natal de China, había pintado retratos del presidente Mao en la clase de arte. Probablemente nunca se dio cuenta de que algún día estaría en el centro de un esquema de fraude de arte multimillonario.
Todo comenzó con el descubrimiento de Pei-Shen Qian por José Carlos Bergantinos Díaz a fines de los años ochenta. Las piezas de Qian parecían tan auténticas que José Carlos se dio cuenta de que podían ganar mucho dinero vendiéndolas.
Trabajando con el hermano de José Carlos, Jesús Ángel, el grupo tuvo un éxito notable porque José Carlos intentó que las pinturas se vieran lo más auténticas posible. Él fue a los mercados de pulgas para comprar lienzos viejos y pintura vieja. Puso bolsas de té en nuevos lienzos para darles un aspecto vintage.
Pei-Shen Qian no recibió gran parte de los millones que se hicieron de su arte. A lo largo de la década de 1990, no le pagaron más de doscientos dólares por cada pintura. Para el 2008, le pagaron $ 7,000, pero eso era todavía una gota en el cubo.
Después de obtener las pinturas de Pei-Shen Qian, los hermanos hicieron que el vendedor de arte Glafira Rosales las vendiera. Vendió la gran mayoría a la prestigiosa galería Knoedler & Company.
La gran sorpresa es cuánto duró esto. No fue hasta que Rosales le confesó al FBI que el plan se deshizo. Los hermanos Bergantinos Díaz fueron condenados junto con Rosales.
El único que se salió con la suya fue Pei-Shen Qian. Se rió todo el camino de regreso a China, donde rara vez se aplica la extradición. Dijo acerca de la controversia: "El FBI dijo que [las pinturas] fueron hechas de la mano de un genio. […] Bueno, ese soy yo. ¡Qué extraño se siente!
6 El estafador de quedarse en casa John Myatt
Como muchos otros, John Myatt era un artista talentoso que no podía vender sus propias obras. En la década de 1980, la esposa de Myatt lo abandonó. La pareja tuvo dos hijos, los cuales se quedaron con Myatt.
Este giro de los acontecimientos lo dejó en un estado vulnerable: ¿cómo podría él apoyar a sus dos hijos como padre soltero? Se dirigió a una lucrativa falsificación de arte industrial que pagaba las cuentas y le permitía estar con sus hijos.
Myatt entró por primera vez en el mundo de la falsificación cuando publicó un anuncio de falsificaciones legales que pintó por £ 250 cada una. Uno fue lo suficientemente bueno como para captar la atención de John Drewe, un comerciante de arte que se convirtió en el socio de Myatt en el crimen.
Myatt se dio cuenta de su primera ganancia económica cuando vendió un "original" de Albert Gleizes por £ 25,000. "Doce y media mil libras [él dividió los ingresos con Drewe] significa que puedo conseguir un auto que funcione y no se averíe todo el tiempo", explicó Myatt.
Durante los siguientes siete años, Myatt continuó su farsa lucrativa. Vendió más de 200 pinturas, algunas por hasta $ 150,000 cada una. Sin embargo, el comportamiento de Drewe finalmente se volvió demasiado errático para Myatt y él disolvió la sociedad.
Más tarde, la ex novia de Drewe derramó los frijoles. Drewe fue a prisión, y Myatt fue declarado culpable poco después en 1999. Admitió haber creado 200 falsificaciones, pero solo 80 han sido recuperadas.
Myatt se ha convertido en un crítico de la industria del arte: “La tontería, en realidad, es que las pinturas deben tener un precio tal como son, que Van Gogh puede obtener, ¿qué es, $ 75 millones? Eso es asqueroso ”. Desde que fue liberado de la prisión, Myatt ha encontrado una nueva carrera en la enseñanza del reconocimiento de arte fraudulento en Scotland Yard.
5 el forjador de arte más exitoso de la historia
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Según todas las apariencias, Wolfgang Beltracchi no era más que un hippie rico que conocía bien el mundo del arte. Vivía en una villa de $ 7 millones en Friburgo, Alemania, cerca de la Selva Negra. Mientras se construía la casa, él vivía en el ático del lujoso hotel Colombi con su esposa. Beltracchi podía permitirse este estilo de vida porque, según los expertos, era quizás el forjador de arte más exitoso de la historia.
A lo largo de gran parte de la vida de Beltracchi, fue solo otro hippie inquieto que se movía por lugares como Amsterdam y Marruecos y consumía drogas. Sin embargo, sus habilidades para copiar parecen haberse manifestado temprano. Una vez sorprendió a su madre pintando un Picasso en un solo día.
Fue autodidacta, lo que es especialmente notable si se considera su capacidad para imitar una gran variedad de estilos. Él ha copiado de forma experta Maestros antiguos, surrealistas, modernistas y casi cualquier otro tipo de pintor en la historia del arte.
La carrera de Beltracchi comenzó inocentemente. Un día, vio que las pinturas de paisajes de invierno del siglo XVIII se vendían por cantidades bajas, pero las pinturas con patinadores en ellas se vendían cinco veces más. Compró las pinturas más baratas, agregó patinadores y las invirtió para obtener ganancias.
Se desconoce el número exacto de sus falsificaciones, pero debe ser asombroso considerando cuánto tiempo operó sin ser detectado. Las casas de subastas más prestigiosas en el mundo, como Sotheby's y Christie's, han vendido sus obras hasta las seis y siete figuras.
Una de sus pinturas, un falso Max Ernst, se vendió por $ 7 millones en 2006. Sólo 14 de sus pinturas fueron citadas en el caso penal en su contra. Pero su ganancia total de solo esos 14 fue de $ 22 millones.
4 Los fraudes de eBay
En el 2001, Kenneth Walton, Scott Beach y Kenneth Fetterman crearon 40 cuentas falsas de "shill" en eBay y trabajaron juntos para aumentar el precio del arte que estaban subastando.Lo hicieron con más de 1,100 piezas y ganaron más de $ 450,000. Pero se volvieron codiciosos y casi vendieron una pintura de Richard Diebenkorn por más de $ 100,000. Peor aún, era falso.
De acuerdo con la política de eBay, la prohibición de la práctica de ofertar por sus propios artículos para aumentar el precio está prohibida. Pero los tres hombres lo hicieron de todas formas usando múltiples cuentas. Cuando se volvieron codiciosos y decidieron vender el falso Diebenkorn, su plan se derrumbó.
Ni siquiera estaban desesperados por el dinero. Kenneth Watson, un abogado bien pagado, afirmó que el aburrimiento lo impulsó a participar en un comportamiento ilegal por la emoción. Un día, compró una pintura de $ 8 en una tienda de chatarra. Al ver que el estilo era similar al del oscuro artista del siglo XX Richard Diebenkorn, Watson tomó un pincel y firmó el lienzo "RD52".
El trabajo de Diebenkorn es altamente coleccionable por las pocas personas que están familiarizadas con él. Watson creó una historia de fondo elaborada en la que se mostraba a sí mismo como despistado acerca de la pintura.
Dijo que su esposa no lo dejaría colgar el cuadro en la casa, así que lo guardó en el garaje. Luego Watson fingió haber comprado la pintura en Berkeley (donde Diebenkorn produjo gran parte de su trabajo). Watson también mencionó casualmente la firma.
Por supuesto, quería que la gente pensara que la pintura era un Diebenkorn. Su esquema funcionó. La oferta aumentó a $ 135,805 antes de que eBay y el FBI intervinieran. Los tres hombres fueron condenados por su parte en el crimen.
Incluso mientras estaba bajo la investigación del FBI, Watson continuó vendiendo arte falso en eBay. Dado que este fue el primer caso conocido de fraude de alto precio en eBay, la compañía se vio obligada a cambiar sus políticas para frenar la venta de falsificaciones en su sitio.
3 El Forger Español
A diferencia de los otros en esta lista, el Forger español nunca fue atrapado. Todo acerca de él sigue siendo un enigma: su identidad, sus motivos e incluso su origen étnico. Su nombre no prueba nada porque probablemente no era español.
Todo esto demuestra la brillantez del Forger español. Nadie sabe cuánto tiempo operó o cuántas falsificaciones produjo en su vida. Su caso todavía aturde a la mente hasta el día de hoy.
En 1930, el trabajo del Forger español fue reconocido por primera vez cuando el conde Umberto Gnoli ofreció vender una pintura llamada El compromiso de Santa Úrsula al Museo Metropolitano por £ 30,000.
Creyendo que la pintura fue creada en 1450 por el maestro Jorge Inglese, Gnoli la llevó a Belle de Costa Greene, la primera directora de la Biblioteca Morgan, para la autenticación. Sin embargo, Greene concluyó que era una falsificación.
Dado que Inglés era un pintor español, la persona que forjó el trabajo fue apodada "Forger español". Para 1978, William Voelkle, curador asociado de la Biblioteca Morgan, había reunido 150 falsificaciones atribuidas al Forger español.
En general, se cree que el Forjador español realizó la mayor parte de su trabajo a finales del siglo XX. Desde 1869 hasta 1884, se publicó una serie ilustrada de cinco volúmenes sobre obras de arte medievales. Su popularidad creó un mercado para las obras de arte medievales y sirvió como material de origen para el Forger español.
En lugar de copiar las pinturas directamente, el Forger español combinó elementos de varias pinturas para crear algo completamente original. Pequeños errores, como una mala interpretación del ajedrez, el latín y la liturgia, expusieron el Forger español. De lo contrario, se escondió bien y continúa sin ser identificado.
2 El retrato falso de Mary Todd Lincoln
Durante muchos años, un retrato icónico de Mary Todd Lincoln colgó en la casa del gobernador en Springfield, Illinois. En 1864, había sido pintado por el respetado retratista Francis Bicknell Carpenter como regalo de Mary Todd a su esposo, Abraham Lincoln.
Pero Lincoln fue asesinado antes de que su esposa pudiera presentarle el cuadro. Una pieza histórica tan valiosa ciertamente pertenecía a un lugar como la casa del gobernador, excepto que era un engaño total.
Los descendientes de Lincoln descubrieron la pintura en 1929, la compraron por unos pocos miles de dólares y la donaron a la mansión del gobernador en 1976. Permanecieron allí durante 32 años hasta que la enviaron a un curador para que la limpiaran.
El conservador descubrió que la pintura era en realidad un fraude perpetrado contra la familia Lincoln. Era un retrato de un sujeto no identificado que fue pintado por el estafador Lew Bloom. Modificó las características del sujeto para que se parecieran a las de Mary Todd Lincoln y luego presentó públicamente el trabajo como un retrato de ella.
Según Harold Holzer, un historiador de Lincoln, el broche que Mary Todd llevaba en el retrato mostraba una fotografía de Abraham Lincoln en 1857 que despreciaba. También se la ve usando un crucifijo, una tradición católica que habría estado en desacuerdo con el protestantismo de Mary Todd.
Después de que se descubrió el fraude, el retrato fue retirado de la mansión del gobernador de Illinois. Ahora cuelga en la Biblioteca de Lincoln con sus verdaderos orígenes reconocidos.
1 el egipcio Mona Lisa
Gansos Meidum Es una de las pinturas más emblemáticas de Egipto y ha sido bautizada como la egipcia. Mona Lisa. Descubierto en la tumba del faraón Nefermaat, supuestamente fue pintado entre 2610 aC y 2590 aC.
Gansos Meidum Fue considerada una de las mejores obras de arte de esa época debido a su alta calidad y nivel de detalle. Desde que fue descubierto por primera vez en 1871 por Luigi Vassalli, ha sido siempre anunciado como una obra maestra artística. Desafortunadamente, un examen reciente determinó que probablemente sea un engaño.
El muy respetado investigador Francesco Tiradritti, quien también es director de la misión arqueológica italiana en Egipto, estudió la pintura en persona y con fotografías de alta resolución. Después de un extenso examen, dijo que había pruebas abrumadoras de que la pintura era falsa.
Él cree que fue pintado en 1871 por el mismo Luigi Vassalli. La primera bandera roja estaba en las razas de gansos, el ganso de pecho rojo y el ganso, en la fotografía. Ambas son razas de tundra que probablemente no volarán tan al sur como Egipto para el invierno.
Otro tema se refiere al uso de colores. Beige no se ve en ninguna otra obra egipcia de ese período. Además, la pintura usaba tonos de rojo y naranja que no eran comparables a los de la capilla de Atet, donde Vassalli supuestamente encontró la pintura.
Vassalli era un sabio erudito y un pintor consumado, por lo que fue posible que él creara la Gansos Meidum. La evidencia más condenatoria proviene de otro cuadro recuperado de la capilla de Atet. Representa un buitre y una cesta.
Para nosotros, esto no significa nada. Pero para un egiptólogo experto como Vassalli, representa las letras "G" y "A", el monograma de su segunda esposa, Gigliati Angiola.