10 maneras en que la tecnología recupera nuestros cerebros

Todos usamos la tecnología todos los días, pero rara vez nos detenemos a pensar cómo afecta a nuestros cerebros. Sin embargo, no habríamos llegado a donde estamos si no estuviéramos diseñados para adaptarnos. A medida que la civilización avanza a un ritmo cada vez más rápido, estas adaptaciones toman cada vez menos tiempo. Para bien o para mal, la tecnología nos cambia.

10Fonógrafos cambiaron nuestra idea de la longitud ideal de la canción

La mayoría de las canciones modernas duran aproximadamente cuatro minutos. De hecho, la mayoría de las personas se desconectan o se aburren rápidamente si son sometidas a una canción que es mucho más larga. Es fácil culpar a los cortos períodos de atención de la era de Internet por este fenómeno, pero en realidad se remonta al siglo XIX, cuando Thomas Edison inventó su primer fonógrafo. Los primeros dispositivos de grabación solo podían contener alrededor de cuatro minutos de música, por lo que todas las canciones debían encajar dentro de esa restricción.

Otro efecto secundario de las limitaciones de almacenamiento de la grabación del fonógrafo fue la destrucción de la música clásica como una forma de arte popular. Estas piezas más largas eran incompatibles con el nuevo medio, por lo que comenzaron a pasar de moda. Como las canciones más cortas se convirtieron en la norma, muchas personas expresaron aburrimiento con algo más, lo que resultó en una audiencia mucho más pequeña para el género clásico.

9Escuchar los problemas de radio con nuestro pensamiento crítico

Al igual que cualquier medio nuevo, la radio fue criticada, alabada y estudiada en todas las formas posibles por las fortalezas y fallas que podrían explotarse. Cuando los psicólogos estudiaron los efectos de la radio, encontraron algo que hizo que los anunciantes del día cayeran de rodillas y alabaran a Satanás: nos hace mucho más sugestivos.

La investigación demostró que cuando las personas escuchan una voz sin cuerpo, le asignan mucha más credibilidad que una voz con un cuerpo unido. Esto se debe a que se presume que una voz sin cuerpo no tiene agenda u otras fallas corporales. La eliminación de tanta información que necesita ser procesada significa que el mensaje no se analiza de manera tan crítica como un mensaje que se escribe o se le dice a alguien en persona. También se demostró que escuchar la radio disminuye las capacidades cognitivas en general durante la duración de la actividad.

8Las televisiones viejas hicieron que la gente soñara en blanco y negro

Muchas personas piensan que la televisión nos ha vuelto más tontos, y mientras los científicos estudian continuamente ese posible efecto, otros investigadores han encontrado algo mucho más fascinante. Hace unos años, una psicóloga de la Universidad de Dundee llamada Eva Muryzn examinó datos antiguos de estudios de sueños y los comparó con algunos de los suyos. Descubrió que la llegada de la televisión había provocado que la gente soñara en blanco y negro durante un breve período de tiempo. A medida que la televisión pasó al color, se introdujo más color en nuestros sueños hasta que volvieron a ser producciones completas de Technicolor.

Los sujetos modernos mayores de 55 años, que vieron televisión exclusivamente en blanco y negro en su juventud, todavía soñaban en blanco y negro aproximadamente el 25 por ciento de las veces. Eso es porque los cerebros de los niños son mucho más impresionables que los de los adultos. Si vio televisión en blanco y negro cuando era niño, esas conexiones neuronales se consolidaron de una manera que es muy difícil de cambiar a medida que envejece.

7El uso constante del teléfono móvil nos hace deprimidos

Como cualquier nueva tecnología, los teléfonos móviles fueron anunciados como la llegada de los últimos tiempos. Los rumores sobre un vínculo entre el uso de teléfonos celulares y el cáncer cerebral que surgieron cuando se introdujeron por primera vez persisten hasta el día de hoy. Aunque eso es claramente una tontería, los teléfonos celulares pueden estar cambiándonos de manera perjudicial.

En un estudio de 2011, el estado de salud mental de los usuarios de teléfonos móviles se evaluó mediante cuestionarios escritos, que se pidió a los participantes que completaran nuevamente un año después. Lo que los investigadores encontraron fue alarmante: el aumento del riesgo de depresión y las alteraciones del sueño se asociaron con altas tasas de uso de teléfonos móviles.

Los investigadores creen que la disponibilidad constante es el factor más importante que causa problemas a los usuarios. La posibilidad de ser contactado en cualquier momento o despertarse en la noche aumentó el estrés de los participantes de alto uso, lo que hace que sea más probable que informen sobre problemas de salud mental. Los investigadores sugirieron evitar este problema limitando cuando las personas tienen acceso a usted en dispositivos móviles.

6El Internet está cambiando la forma en que leemos

Dependiendo de a quién preguntes, Internet es el final de todo como lo conocemos o el mayor invento de la historia, pero sus efectos en nuestro pensamiento y comportamiento apenas están comenzando. Incluso está cambiando la forma en que leemos.

Durante miles de años, hemos estado leyendo de forma principalmente lineal, y se presentaron grandes cantidades de información en forma novedosa. Ahora estamos más enfocados en buscar palabras clave, seguir enlaces y acumular pequeñas cantidades de información mientras saltamos a través de diferentes páginas. Muchos usuarios de Internet rara vez permanecen en una página más de unos pocos segundos antes de hacer clic en otro lugar.

Según Maryanne Wolf, una neurocientífica que ha estudiado los efectos de Internet sobre cómo leemos, nuestra única esperanza para preservar las viejas costumbres es enseñar a los niños ambos métodos de lectura, si estamos de acuerdo en que preservar las viejas costumbres es incluso deseable.

5Los medios sociales aumentan nuestra autoestima

Facebook y otras plataformas de redes sociales probablemente tienen índices de aprobación más bajos que la mayoría de los dictadores del mundo. Sin embargo, a pesar de la mala prensa que recibe, resulta que Facebook puede ser útil para algo más que discutir políticas con personas que apenas conoces y decirles a tus amigos lo que comiste hoy para el almuerzo.

Dos investigadores de la Universidad de Indiana estudiaron los efectos de Facebook en la autoestima y encontraron algo sorprendente.Por "autoinforme selectivo", que significa usar las redes sociales para crear una imagen de su yo ideal, los participantes experimentaron un mayor sentimiento de autoestima.

Según los investigadores, las imágenes "espejo" de ti mismo generalmente disminuyen la autoestima, pero la naturaleza única de las redes sociales permite a los usuarios modificar esa imagen para adaptarse mejor a ellos. Estos hallazgos también pueden sugerir que una de las claves principales de la autoestima es elegir ser feliz contigo mismo, independientemente de tu situación actual.

Teoría de la cultura

A pesar de lo aparentemente absurdo de algunas de las afirmaciones más alarmistas, la televisión afecta nuestra forma de pensar. No somos tan buenos para diferenciar entre fantasía y realidad como creemos que somos. Mientras vemos la televisión, nos presentan imágenes del mundo que no reflejan la realidad: más drogas, más violencia, más pobreza y más riqueza. A medida que ve mucho, puede comenzar a integrar estas imágenes con su cosmovisión real.

Esto se denomina "teoría del cultivo" y está respaldado por numerosos estudios. Puede ser peligroso porque puede influir en usted para formar opiniones y sesgos basados ​​en una visión distorsionada del mundo. Los métodos de los estudios que llevaron a la conclusión de la teoría han sido criticados, pero los investigadores escépticos que buscan replicar los estudios han dado los mismos resultados.

Las cámaras 3Digital han cambiado la forma en que asistimos a los eventos

En el pasado, si quería tomar una foto, tenía que cargar su cámara (grande) con un rollo de película que solo podía capturar unas 20 imágenes. El desarrollo de fotos requería un cuarto oscuro y mucha habilidad, y si no configuraba las tomas con cuidado, toda la película y el arduo trabajo podrían desperdiciarse. Mantener un rollo de película adicional a mano para posibles errores en un evento familiar importante era una necesidad.

Las cámaras digitales fáciles de usar que pueden almacenar miles de fotos han aliviado gran parte de esa carga. Ahora, puede tomar tantas fotos como desee, sabiendo que puede eliminar las malas sin mucho esfuerzo. Como resultado, muchas personas pasan más tiempo en los conciertos, fiestas y otros eventos que toman y suben fotos de lo que pasan participando en el evento.

Steve Coburn, un estudiante de doctorado en la Universidad de Sussex que ha estudiado el fenómeno, explicó que los asistentes a los conciertos priorizan el deseo de mostrar a todos que "estaban allí" y golpearon a los medios de comunicación tradicionales. Puede parecer absurdo dar tanta importancia al probar la asistencia a un evento en el que participen posiblemente miles de personas, pero es la misma idea detrás de la imagen espejo de Facebook. El evento se convierte en una forma de autorrealización, y las imágenes se cargan en las redes sociales para nutrir el yo positivo de la imagen reflejada.

2El 'efecto walkman' y la comunicación interpersonal

Antes del iPod, el Walkman revolucionó el campo de los reproductores de música personales. El problema es que el uso de audífonos lo detiene todo, y todo el mundo, alrededor del oyente. Uno de los diseñadores sintió los efectos personalmente durante las primeras pruebas, cuando su esposa le dijo que se sentía excluida. Como resultado, se presentaron características como tomas de auriculares adicionales y la capacidad de reducir el ruido cuando alguien habla con usted para reducir el aislamiento interpersonal.

El dispositivo se hizo extremadamente popular, pero las características no hicieron mucho para mitigar los efectos sociales del Walkman. Sin embargo, la capacidad de controlar nuestro entorno puede tener efectos interesantes. Se ha observado que las personas a veces están más dispuestas a discutir asuntos privados frente a quienes usan audífonos, incluso si actualmente no están tocando nada, porque les da un sentido de privacidad.

1Jugar a The Bad Guy en videojuegos nos hace sentir culpables

Los efectos de los videojuegos violentos en el comportamiento de los jugadores no están claros. Sin embargo, un estudio ha demostrado que jugar videojuegos que incluyen escenarios violentos, entre otras acciones inmorales, puede tener un efecto sorprendente e incluso beneficioso. Las personas que participan en acciones inmorales en videojuegos experimentan más tarde sentimientos de culpa por esas acciones.

En otras palabras, aunque sabemos que es un juego, nuestros cerebros aún interpretan esas acciones como reales. De hecho, es más probable que sigamos la línea moral después de cometer actos inmorales contra personas y objetos pixelados. La culpa es una fuerte fuerza motivadora para el bien, explicaron los investigadores, y la culpa que se siente al jugar videojuegos puede trasladar a la vida real de la misma manera.