10 tecnologías de ciencia ficción que nos acercan a la inmortalidad

La esperanza de vida promedio aumenta constantemente a medida que mejoramos nuestro conocimiento de la medicina y el cuerpo humano. Hemos erradicado enfermedades, descubierto tratamientos poderosos y hemos descubierto cómo reparar las enfermedades que alguna vez nos habrían matado. Ahora estamos acelerando aún más rápidamente en la práctica de mantener vivos a los humanos, avanzando hacia algo cercano a la inmortalidad con tecnologías que suenan como si hubieran sido arrancadas directamente del reino de la ciencia ficción.

Fábricas 10Blood

La sangre es tan importante para nuestra supervivencia que se ha convertido en la metáfora necesaria para que las personas describan una necesidad. Agricultores, trabajadores, religión, amor, familia, todos ellos han sido descritos como la "sangre vital" de las naciones. La pérdida excesiva de sangre acabará rápidamente con la vida, por lo que las transfusiones de sangre son una herramienta médica vital. Sin embargo, hay dos problemas principales con las transfusiones de sangre. La primera es que la sangre tiene que ser donada de otras personas, lo que puede conducir a la escasez. La segunda es que todo el mundo tiene un tipo de sangre diferente, y la transfusión del tipo de sangre incorrecto dará lugar a un ataque al sistema inmunológico y una variedad de complicaciones horribles.

La ciencia ha logrado abordar estos dos problemas mediante la fabricación de glóbulos rojos a partir del tipo O universal (que puede administrarse a cualquier persona sin problemas inmunitarios). Esta es la primera vez que se crea sangre como esta en un laboratorio, y podría llevar al final de las donaciones de sangre y al comienzo de la producción industrial de sangre.

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9 partes del cuerpo creciente

Hay algunos tropos comunes de ciencia ficción que son al menos algo plausibles. Cuando vemos viajes interestelares, vida extraterrestre o comida reducida a pastillas, podemos imaginar el potencial que tienen para ser parte de la vida humana. Pero algunas cosas son un poco más descabelladas, como cultivar partes del cuerpo en laboratorios. Sin embargo, como la mayoría de las cosas, la verdad es más loca que la ficción, ya que los científicos están haciendo exactamente eso. Los órganos cultivados en el laboratorio no solo se ven anatómicamente correctos, también funcionan correctamente. ¿Qué hemos hecho hasta ahora? Vaginas y fosas nasales, las cuales se han trasplantado de manera segura a humanos sin efectos secundarios adversos.

Por primera vez en la historia, las hembras que nacieron sin vagina, o cuya vagina estaba incompleta, recibieron vaginas cultivadas en un laboratorio. Las mujeres fueron rastreadas durante ocho años antes de que los científicos estuvieran satisfechos con los resultados. Durante ese tiempo, las mujeres y sus nuevos órganos funcionaron completamente normalmente sin efectos secundarios adversos. Los pacientes que habían perdido parte de sus narices por cáncer de piel también tenían narices nuevas que crecían a partir de sus células cutáneas.

8 Parálisis reversible

Las lesiones de la médula espinal se encuentran entre las aflicciones más devastadoras que sufre la humanidad. La médula espinal lleva información a todas las partes del cuerpo, por lo que las lesiones en esta área a menudo conducen a la terrible condición de parálisis. En el pasado, poco podía hacerse por las víctimas de tales lesiones. Se les dejó vivir sus vidas con movilidad limitada y, a menudo, mucho dolor.

Como resultado de una investigación innovadora sobre el papel de los impulsos eléctricos en el tejido nervioso en la columna vertebral, los científicos modernos ahora han podido devolver el movimiento voluntario a personas que se suponía estaban paralizadas de por vida. En el emocionante experimento, los pacientes involucrados pudieron mover partes del cuerpo previamente paralizadas después de que se aplicaran pulsos eléctricos a sus espinas dorsales. Cuando se combinó con la terapia física tradicional, la mejora se hizo aún mayor, dando esperanza a cientos de miles de personas en todo el mundo que esperan poder caminar, correr y volver a moverse algún día.

7Reversión del proceso de envejecimiento

Siguiendo los pasos de sus contemporáneos en el cuidado de la piel y en las falsas industrias de súper alimentos, un grupo de científicos descubrió una sustancia química en la sangre de los jóvenes que podría tener un impacto significativo en los efectos debilitantes de la vejez. Este no fue un estudio único, ni a la vez, sino que tres grupos separados llegaron a las mismas conclusiones en experimentos con ratones. En la investigación, las transfusiones de sangre joven revirtieron el deterioro de la memoria, el aprendizaje, la función cerebral, la fuerza muscular y la resistencia relacionada con la edad. Tal vez Elizabeth Bathory no estaba tan loca después de todo.

Dos de los grupos incluso afirmaron haber identificado el producto químico único responsable de este efecto de reversión de la edad. Dado que los estudios se realizaron en ratones, aún queda por ver si también funcionará para las personas, pero las investigaciones confían en que podría hacerlo. Se espera que los ensayos clínicos comiencen en unos pocos años, lo que podría allanar el camino para una verdadera inyección antienvejecimiento.

Monitoreo de medicación 6Siguiente Generación

No importa lo lejos que lleguemos como pueblo, siempre prevalecerá el increíble olvido y la pereza de la humanidad. La medicación es una parte extremadamente importante de la salud de muchas personas, y olvidarse de tomarla puede ser peligroso, incluso mortal. En un desarrollo que algunos verán como increíble y otros lo verán como un paso aterrador demasiado lejos, ahora está disponible un sistema electrónico que controlará sus medicamentos. Los sensores minúsculos y un parche para la piel lo vigilarán, asegurándose de que nunca se pierda otra píldora.

Si el monitoreo constante no es tu estilo, tienen más ventajas. El sistema también puede rastrear la respuesta del cuerpo a dicho medicamento, brindándole a usted y a su médico detalles sobre cómo reacciona su cuerpo, por lo que si algo sale mal, podrá rectificarlo de inmediato.

5 dando un poco de corazón

El corazón y su salud son claves para una vida larga y rica. La principal causa de muerte en los Estados Unidos no es el SIDA ni ningún tipo de cáncer, sino la enfermedad cardíaca.La enfermedad cardíaca mata aproximadamente a un millón de estadounidenses cada año, lo que equivale a aproximadamente una persona que fallece cada 33 segundos. También es un gran asesino en el resto del mundo. Es la principal causa de muerte en Australia, ya que se cobra una vida cada 12 minutos, así como en el Reino Unido, donde es responsable de una cuarta parte de las muertes cada año.

Sin embargo, recientemente los científicos lograron trasplantar un corazón de cerdo modificado genéticamente a un babuino y que funcionara perfectamente durante más de un año. Esta investigación le da al mundo médico la esperanza de que algún día los animales puedan proporcionar un suministro interminable de corazones de animales (y otros órganos) para el trasplante en humanos, lo que aumenta considerablemente la esperanza de vida.

4Reducir las discapacidades causadas por un accidente cerebrovascular

Los trazos son aterradores y muchas veces mortales. En los casos en que no matan, los accidentes cerebrovasculares pueden dejar al afligido incapaz de realizar tareas básicas, lo que tiene un gran impacto en su calidad de vida. La independencia y la autonomía se eliminan casi por completo, y los pacientes no pueden controlar su cuerpo como antes. Anteriormente, había muy pocas opciones de tratamiento para estas personas. Pero ahora, los científicos han utilizado un nuevo procedimiento revolucionario para tratar estas horribles discapacidades, dando esperanza a todos los afectados, sin mencionar a sus amigos y familiares.

Al inyectar células madre en el cerebro de los pacientes, los investigadores han logrado restaurar la capacidad de mover sus extremidades y realizar tareas que antes eran imposibles. Las personas involucradas ven esto como un signo muy alentador para las víctimas de accidentes cerebrovasculares, que son casi un millón por año solo en los Estados Unidos.

3Imprimir Corazones Nuevos

Ya hemos repasado el impacto monumental que las enfermedades del corazón tienen en las vidas de la humanidad, así como la importancia de los trasplantes de órganos para mantener a las personas con vida. Bueno, con el advenimiento cada vez más innovador de la impresión 3D, hay algunos en el campo que creen que dentro de solo 10 años podrán imprimir todo un corazón "bioficial". Un grupo de la Universidad de Louisiana ya ha dado grandes pasos hacia el cumplimiento de esta predicción.

Mediante la utilización de células grasas y colágeno, el equipo ha logrado imprimir los componentes funcionales del corazón humano. Utilizan la analogía de un avión, una máquina compleja ensamblada en partes antes de ser combinadas, para explicar por qué no pueden simplemente imprimir un corazón completo y por qué, en cambio, debe hacerse parte por parte. Pero con la capacidad de imprimir las partes, 10 años parece un marco de tiempo muy razonable para esperar que la suma de estas partes esté completa.

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2 brazos biónicos

Desde que aparecieron los primeros cyborgs en la ciencia ficción, los científicos han estado buscando una forma de crear partes de cuerpos biónicos. Hacerlo mejoraría enormemente la vida de las personas con extremidades amputadas, y cada parte de la investigación nos acerca a la comprensión del intrincado sistema de comunicación entre nuestro cerebro y nuestros músculos. Y parece que todo ese esfuerzo finalmente está dando frutos. La prótesis controlada por impulsos cerebrales apodada el brazo DEKA no es un accesorio común, es un súper dispositivo genuino.

Inventado por el mismo hombre que inventó el Segway, el brazo puede realizar tareas tan finas y delicadas como cerrar un abrigo, sostener un huevo sin romperlo o abrir una puerta con una tarea clave que incluso las personas con los brazos completamente intactos parecen luchar con a veces. El brazo biónico también es muy adaptable, por lo que es una opción para las personas que fueron amputadas en el hombro, en la mitad inferior del brazo o en la mitad superior del brazo. Desafortunadamente, los amputados en la mano o la muñeca no tendrán el brazo Skywalker disponible para ellos, al menos por ahora.

1 animación suspendida

Este es tan estereotípicamente de ciencia ficción que a los investigadores involucrados no les gusta llamarlo animación suspendida. Uno de los principales cirujanos en el hospital donde se está desarrollando prefiere llamarlo "preservación de emergencia y reanimación", aunque admite que están suspendiendo la vida. Básicamente, la sangre del paciente es reemplazada por una solución salina muy fría que crea una especie de hipotermia inducida, lo que ralentiza toda la actividad celular hasta detenerse. En otras palabras, es como activar el interruptor de cámara lenta en el apagado de los sistemas vitales del cuerpo, dando a los cirujanos más tiempo para solucionar el problema. Según el hombre que inventó la técnica, Peter Rhee, los pacientes no están necesariamente vivos durante el procedimiento, pero tampoco están muertos.

En el 2000, Rhee demostró esta técnica en cerdos y funcionó. Los cerdos sufrieron hemorragias masivas antes de ser suspendidos, luego fueron tratados y "devueltos a la vida". En la mayoría de los casos, sus corazones comenzaron de nuevo por su cuenta sin pérdida de la función cognitiva o física. Ahora, Rhee y su equipo solo tienen que esperar al candidato humano correcto. "Después de que hicimos esos experimentos, la definición de muertos cambió", dice Rhee.