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10 héroes deportivos sorprendentes del movimiento de los derechos civiles
Jackie Robinson rompió la barrera del color del béisbol como miembro de los Brooklyn Dodgers en 1947. Pero no está solo en tener un impacto en el movimiento por los derechos civiles a través de su posición como atleta, y muchas figuras menos conocidas practicaban deportes mientras afectaban positivamente a la sociedad a través de defensa de los derechos civiles.
10Peter Norman
Este velocista australiano sorprendió a muchos observadores de los Juegos Olímpicos de 1968 al llevarse la plata en la carrera de 200 metros. Norman terminó segundo ante el estadounidense Tommie Smith y por delante del compañero de equipo de Smith, John Carlos, preparando el escenario para lo que puede ser la pieza de fotografía deportiva más reconocible de la historia. Smith y Carlos llevaban guantes negros y alzaron sus puños en el aire en el Black Power Salute. Mientras que Norman se mantiene un tanto anónimamente a un lado, en realidad jugó un papel importante en la foto. Sugirió que Smith, quien llevaba ambos guantes antes de la ceremonia, le diera el otro guante a Carlos para que ambos hombres pudieran unirse al saludo.
Muchos de los que ven la foto no se dan cuenta de inmediato de que los tres hombres, Smith, Carlos y Norman, llevan prendedores que leen el "Proyecto Olímpico para los Derechos Humanos", que representa a un grupo que se opone al racismo en los deportes. Este acto de solidaridad causó muchos problemas a Norman en su país natal, Australia (no fue seleccionado para el equipo de 1972 a pesar de tener el quinto mejor tiempo del mundo), pero sirvió como una imagen poderosa y duradera de unidad en La lucha por la igualdad.
9Dock Ellis
Dock Ellis era todo un personaje y es probable que sea mejor conocido por el juego sin hits que lanzó mientras estaba en el LSD. Esa notoriedad es desafortunada dado lo mucho que logró como defensor de los derechos civiles durante sus días de juego y como consejero de drogas y alcohol una vez que terminó su carrera. Nunca dudó en enfrentarse a las injusticias de la desigualdad, y tomó medidas desde su carrera en la escuela secundaria, una vez se negó a jugar en el juego como una protesta contra el racismo del entrenador.
Ellis fue muy franco y nunca dejó que alguien se saliera con la suya con una injusticia. Él desafió al mánager Sparky Anderson a que lo inicie en el Juego de las Estrellas para que pueda enfrentar a Vida Blue, diciendo que Anderson "no arrojaría a dos hermanos uno contra el otro". A pesar de algunas de sus travesuras en el campo, que incluyen atar el El récord de Grandes Ligas por ser golpeado por lanzamientos, un acto que admitió fue intencional: Ellis trabajó diligentemente en esfuerzos caritativos, en particular ayudando a fundar la Black Athletes Foundation for Sickle Cell Research en 1971.
Entre los muchos hombres que apreciaron los esfuerzos de Ellis en materia de derechos civiles, se encontraba Jackie Robinson, quien escribió una conmovedora carta alabando a Ellis y aconsejándole sobre algunas de las dificultades con las que se encontraría. Las imágenes de un documental recientemente publicado sobre Ellis lo muestran leyendo la carta, lo que lo conmovió hasta las lágrimas incluso varias décadas después de que fue recibida.
8Los Boston Celtics y Bill Russell
Boston, quizás debido a protestas y disturbios en la década de 1970 después de que las escuelas públicas de Boston fueron segregadas por una orden judicial, ha tenido que soportar un estigma como ciudad racista. Pero el equipo de baloncesto de la ciudad natal, los Celtics de Boston, estuvo entre los más progresistas en lo que se refiere a cuestiones de raza. El equipo fue el primero en el baloncesto profesional en elegir a un jugador afroamericano en Chuck Cooper, a quien seleccionaron en 1950. Los Celtics también fueron los primeros en los deportes norteamericanos en contratar a un entrenador afroamericano cuando Bill Russell se hizo cargo del equipo. El legendario Auerbach Rojo en 1966, una época de disturbios significativos en todo el país.
Russell es conocido como uno de los atletas profesionales más exitosos de la historia, pero también ha sido un defensor abierto de los derechos civiles, y recientemente se ha manifestado a favor de los atletas homosexuales ya que soportan lo que Russell ve como problemas que los atletas negros encontraron cuando jugó. En 2010, Russell recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil de la nación, por su trabajo como "un apasionado defensor de los derechos humanos".
7Los cinco iniciales en Texas Western en 1966
El papel de Texas Western en el movimiento por los derechos civiles fue una sorpresa para ellos, ya que muchos no se dieron cuenta de que eran miembros del primer equipo universitario de baloncesto para presentar una alineación titular de todos los afroamericanos y, en última instancia, los primeros en ganar. un Campeonato de la NCAA. Al recordar el juego, la mayoría de los jugadores occidentales de Texas recuerdan no haber comprendido su importancia hasta años más tarde, cuando extraños se acercaban a ellos para agradecerles la apertura de puertas que previamente se habían cerrado.
Ese juego de campeonato, jugado contra Kentucky, adquirió mayor importancia luego de que el famoso entrenador de Kentucky Adolph Rupp declarara que ningún equipo negro podría derrotar a su escuadrón de blancos. Pat Riley, entonces miembro de la escuadra de Kentucky, recordó cuán motivado estaba Texas Western después de enterarse de los comentarios de Rupp, diciendo: "Fue un juego violento". No quiero decir que hubo peleas, pero estaban desesperadas, comprometidas y más motivadas que nosotros ".
En última instancia, el entrenador de Texas Western, Don Haskins, no eligió sus cinco jugadores iniciales debido a su raza, sino a pesar de ello. Simplemente quería ganar, y esos cinco le dieron la mejor oportunidad para hacerlo. Su asistente, Moe Iba, confirmó esto y dijo: "El hecho de que estaba haciendo algo histórico jugando a cinco negros, que probablemente nunca cruzó por la mente de Don". Demonios, habría jugado a cinco niños de Marte si fueran sus mejores cinco jugadores ".
6Stewart Udall, Secretario del Interior
Udall, el secretario del Interior de John F. Kennedy y Lyndon B.Johnson en la década de 1960, se involucró en el movimiento de derechos civiles a través de su intervención con una franquicia de fútbol de los Washington Redskins que se negó a integrarse. Los Redskins se mostraron firmes en esta negativa, y el dueño de su equipo, George Marshall, dijo una vez que el equipo "comenzaría a firmar negros. Cuando los Harlem Globetrotters comiencen a firmar blancos". La posición de Marshall al respecto fue asaltada por muchos, con un columnista referente para él como "un anacronismo, tan desactualizado como la patada de lanzamiento".
A pesar de las súplicas de la prensa y los fanáticos, no fue hasta que Udall intervino y amenazó con represalias a nivel federal, los Washington Redskins se convirtieron en el último equipo de la NFL en integrarse. Dado que el nuevo estadio de los Redskins estaba en tierras federales, Udall informó a Marshall que si continuaba negándose a integrarse, no se le permitiría al equipo usarlo. En 1962, Marshall escuchó el ultimátum de Udall, y los Redskins finalmente se integraron.
5Don Barksdale y sus compañeros de equipo olímpico de Estados Unidos
Barksdale fue el primer afroamericano en representar a los EE. UU. En el equipo olímpico de baloncesto, y su papel en el movimiento por los derechos civiles fue en una arena de Kentucky en 1948, un año después de que Jackie Robinson rompiera la barrera de color del béisbol con los Dodgers de Brooklyn. El momento de Barksdale fue durante un juego de exhibición cuando sus compañeros de equipo pasaron una botella de agua por el banco, con cada hombre tomando un sorbo. Después de que Barksdale tomó el suyo, se lo pasó a un compañero de equipo, "Shorty" Carpenter of Arkansas, que bebió de la botella sin dudarlo.
Si bien este momento no parece ser más que un pequeño detalle hoy, la botella de agua atrajo la atención de todos los asistentes, muchos de los cuales sintieron que Carpenter podría haber hecho una declaración al negarse a beber. Esto fue especialmente cierto dado que los blancos y negros en el sur rara vez, si acaso, bebían del mismo vaso o de la misma fuente de agua en ese momento. No se negó, y el juego continuó. Barksdale luego se convertiría en el primer All-Star afroamericano en la NBA, jugando para los Celtics de Boston junto a Chuck Cooper.
4Kathrine Switzer y Roberta Gibb
Antes de 1967, ninguna mujer había corrido oficialmente en el maratón de Boston, y la Asociación Atlética de Boston (BAA) no entregó voluntariamente números de babero a las mujeres que presentaron la solicitud. La Amateur Athletic Association (AAU) no aceptó formalmente a las mujeres como participantes en carreras de distancia, temiendo que sus cuerpos no pudieran manejar los rigores de las largas distancias. Roberta Gibb corrió la Maratón de Boston en tres años consecutivos (1966-1968), pero lo hizo sin un número de dorsal, teniendo que esconderse entre los arbustos en la línea de salida de la carrera para evitar ser descubierto.
A Switzer, sin embargo, se le otorgó un número de dorsal, pero no con la bendición completa del BAA. De acuerdo con el BAA, no se identificó claramente como participante femenina y firmó su formulario de inscripción como "K.V. Switzer ”. Ella comenzó la carrera sin ser vista, pero alrededor de la cuarta milla, el autobús de la prensa la vio, causando un gran revuelo. Una vez que se notificó a los oficiales de la carrera, uno de ellos incluso trató de robar su número de babero y retirarla físicamente de la carrera antes de que otro corredor: "Big" Tom Miller, un lanzador de martillos clasificado a nivel nacional y ex jugador de fútbol americano, lo echó a un lado . Switzer oficialmente terminó la carrera y ayudó a despejar el camino para la participación femenina en los eventos de carreras a distancia.
3Francois Pienaar y Nelson Mandela
Francois Pienaar creció bajo el apartheid en Sudáfrica, cuando era común escuchar a Nelson Mandela referido como un terrorista que merecía haber sido encarcelado durante todos esos años. Como jugador de rugby, Pienaar fue parte de la Copa Mundial de Rugby de 1995 que simbolizó el cambio de Sudáfrica, y Mandela apoyó al equipo sudafricano y descartó la idea de que el springbok, el emblema del equipo y un símbolo notorio de apartheid. debe ser arrojado a un lado. En cambio, Mandela utilizó la Copa Mundial de Rugby como una oportunidad para unir a la nación una vez más bajo la bandera de los deportes.
Luego de la victoria de Sudáfrica, Mandela, quien vestía una camiseta de rugby de Sudáfrica que destacaba en el springbok, presentó la copa a Pienaar, la capitana blanca del equipo sudafricano. La imagen fue importante, ya que llegó a ser reconocida como un momento de reconciliación para una nación anteriormente dividida. Pienaar y Mandela se acercaron bastante después, y el hombre conocido como Madiba terminó asistiendo a la boda de Pienaar y convirtiéndose en el padrino de uno de los hijos del capitán de Rugby.
2Al Davis
El propietario de los Raiders de Oakland, Al Davis, vio su legado de fútbol un tanto empañado durante la última década de su vida, ya que los Raiders sufrieron un extenso período de futilidad que ha continuado hasta nuestros días. El equipo no ha llegado a los playoffs desde su Super Bowl en 2002, y muchos observadores culpan a Davis por no estar en contacto con el juego. Demasiados olvidan que Davis fue un innovador de primer orden en la gran mayoría de su vida en el fútbol, y eso incluyó su actitud hacia los derechos civiles.
En 1963, justo un año después de que los Washington Redskins tuvieron que verse obligados a integrar a su equipo, Davis se negó a jugar un partido de pretemporada en Mobile, Alabama, como protesta contra las leyes estatales sobre la segregación. Davis, nuevamente protestando por la injusticia inherente de la segregación, también implementó una política que indica que los Raiders no jugarían en ciudades en las que los jugadores tendrían que permanecer en diferentes hoteles debido a la raza.
Davis también fue responsable de contratar al segundo entrenador en jefe afroamericano en la NFL en Art Shell y también a la primera ejecutiva de primera fila en Amy Trask.Shell, un ex tackle ofensivo con los Raiders, jugó con el segundo entrenador latino de la liga, Tom Flores, quien también fue contratado por Davis.
1Willie O'Ree
O'Ree ni siquiera se dio cuenta de que había roto la barrera del color en la NHL en 1958, diciendo: "Simplemente no me di cuenta. Estaba preocupado por jugar al hockey ”. O'Ree creció en Canadá, jugando tanto al hockey como al béisbol, y como adolescente, tuvo la oportunidad de conocer a Jackie Robinson en Brooklyn después de ser invitado al campamento con los Bravos de Milwaukee. Los dos hablaron brevemente, y después de que Robinson le dijo que no había niños negros jugando al hockey, O'Ree lo corrigió diciendo: "Sí, hay algunos". Menos de 10 años después, O'Ree estaría haciendo su debut en la NHL. para los Boston Bruins.
O'Ree tuvo que soportar las burlas y los insultos mientras jugaba en la carretera, pero se mantuvo firme en su creencia de que esas burlas no merecían respuesta de él. Hubo incluso ocasiones en las que, mientras estaba en el área de penalización, O'Ree sería escupido y le arrojaban objetos debido a su raza. O'Ree continuó trabajando con la NHL después de completar su carrera profesional de hockey, y se desempeñó como director de desarrollo juvenil para el programa de diversidad de la NHL.