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10 espectaculares colisiones por satélite
Desde que Sputnik llegó a su órbita por primera vez en 1957, el hombre ha estado en una búsqueda interminable para aprender más sobre nuestro universo local. Sin embargo, en los últimos 50 años, lo hemos cubierto más de lo que lo hemos estudiado. Actualmente, hay más de 500,000 piezas de "desechos espaciales" orbitando la Tierra. Algunos de ellos son meteoroides, pero la mayoría se queda de los esfuerzos espaciales de la humanidad.
Si bien no pensaría que esto importaría demasiado, ya que el espacio, después de todo, es un lugar grande, es más un problema de lo que podría pensar. Los últimos cálculos estiman que hay más de 20,000 objetos hechos por el hombre al menos del tamaño de una pelota de béisbol que se mueve alrededor de la Tierra a más de 28,000 kilómetros por hora (17,500 mph). No es necesario ser un científico para saber que estas velocidades pueden causar mucho daño. Lamentablemente, esto ha ocurrido en más de una ocasión, y existen numerosos tipos de dobladores de satélite a satélite.
10 Soyuz TM-17 se bloquea en Mir
1994
En 1994, durante una misión de regreso de la estación espacial rusa Mir a la Tierra, una nave espacial soviética simple de ferry Soyuz TM, Soyuz TM-17, colisionó con Mir unos minutos después del despegue. Las fotografías se tomaron como parte de una inspección en curso de la estación espacial, por lo que los cosmonautas se fueron a casa, el equivalente ruso del control terrestre, TsUP, les ordenó tomar algunas fotos de la plataforma de atraque.
A los pocos minutos de la tarea, el cosmonauta Vasily Tsibliyev se quejó de que la nave se estaba manejando "lentamente", ya que la TM-17 se acercaba demasiado a uno de los paneles solares de Mir. Poco después, los controladores del TsUP vieron cómo la cámara externa de TM-17 se sacudía violentamente, y su compañero cosmonauta a bordo, Aleksandr Serebrov, informó que la nave espacial había golpeado a Mir. Las comunicaciones entre el control terrestre, Mir y TM-17 se perdieron instantáneamente, pero afortunadamente se restauraron después de varios minutos.
Aunque Soyuz TM-17 golpeó a Mir dos veces en tantos segundos, no hubo daños graves. La causa del choque se ha atribuido a un error de interruptor dentro de la palanca de control de movimiento izquierda en el módulo de descenso. Afortunadamente, Tsibliyev pudo controlar TM-17 con la palanca derecha y mantuvo a la nave alejada de los paneles solares, antenas y puertos de acoplamiento de Mir, evitando una colisión que podría haber sido un desastre masivo.
9 Progress M-34 Hits Mir
1997
El antiguo proverbio predica que "Los rayos nunca golpean el mismo lugar dos veces", pero Vasily Tsibliyev es la prueba viviente de lo contrario. Mir solo tuvo dos colisiones de satélites durante sus operaciones, y Tsibliyev tuvo el control de ambas.
En la década de 1990, Rusia intentaba perfeccionar un sistema de acoplamiento de control remoto para reemplazar un costoso procedimiento automatizado proporcionado por Ucrania. Para probar el nuevo sistema, el barco de suministro Progress M-34 se retiró de Mir el 24 de junio de 1997, por lo que el barco se pudo volver a acoplar manualmente. Sin embargo, esto demostró ser mucho más difícil de lo que se pensaba anteriormente, ya que en el momento de la prueba, el M-34 se camufló temporalmente contra el fondo nublado de la Tierra, lo que provocó que el módulo se desviara. Por alguna razón, los frenos no lograron desacelerar lo suficiente el M-34, y la embarcación chocó, de manera bastante abrupta, con el módulo Spektr de Mir.
Aunque el choque no se parecía en nada a una mega explosión de Michael Bay, Mir sufrió graves daños en uno de sus paneles solares y radiadores, así como un pinchazo en el casco del módulo Spektr, que hizo que se despresurice. Después del impacto, la tripulación de Mir escuchó un silbido y sus oídos saltaron, características clave de la despresurización. Como consecuencia, Spektr tuvo que ser cerrado permanentemente, y la electricidad extraída de los paneles solares de Spektr se cortó, lo que provocó que Mir perdiera potencia y comenzara a desviarse en vuelo libre. Afortunadamente, se restauró la electricidad y la estación espacial no recibió daños catastróficos, aunque tomó varias semanas para reanudar las operaciones normales en Mir.
El 2 de julio de 1997, después de que se lanzara el Progress M-34 desde la estación de acoplamiento de Mir, el destructivo buque de carga se quemó en la atmósfera de la Tierra durante el reingreso sobre el Océano Pacífico, que debe haber sido toda una experiencia catártica para que los cosmonautas la vieran. .
8 La colisión de hipervelocidad
2009
El 10 de febrero de 2009, Iridium 33, un satélite de comunicaciones comerciales, y Cosmos-2251, un satélite militar ruso obsoleto, colisionaron 800 kilómetros (500 millas) sobre la península de Taymyr en Siberia. En ese momento, ambos satélites volaban a una velocidad de 24,480 kilómetros por hora (15,211 mph) y tenían un peso combinado de 1,500 kilogramos (3,300 lb). El impulso colosal del choque destruyó totalmente a ambos satélites.
La Colisión de hipervelocidad (llamada así porque las velocidades involucradas se pueden medir en kilómetros por segundo) envió más de 2,000 fragmentos, de aproximadamente 10-15 centímetros (4 a 6 pulgadas) de tamaño, en órbita alrededor de la Tierra. Los escombros aún representan un peligro masivo para la Estación Espacial Internacional (ISS), ya que los fragmentos están orbitando en la misma región. Aunque la EEI no ha sufrido ningún impacto directo de la colisión de 2009, ha tenido que realizar maniobras evasivas para evitar escombros.
Los restos del accidente todavía están en órbita alrededor de la Tierra hasta el día de hoy y siguen siendo una amenaza grave. Afortunadamente, las órbitas de la mayoría de los fragmentos están decayendo, lo que significa que los escombros eventualmente se quemarán en la atmósfera. A partir de enero de 2014, aproximadamente el 25 por ciento de los escombros se habían quemado. Aunque es devastador, un resultado positivo de la colisión es que se están planteando muchas preguntas con respecto a la basura espacial difunta y cómo puede eliminarse de la órbita antes de que ocurran más eventos destructivos.
7 The Satellite Crash Pit, AKA La Luna
La Luna es un satélite natural, por lo que las colisiones entre ella y los satélites artificiales aún cuentan para esta lista.Hasta ahora, la humanidad en su conjunto ha enviado 74 sondas y barcos tripulados a la Luna, 51 de los cuales se han estrellado contra su superficie blanca y rocosa. Tenga en cuenta que 19 de estos casos de choques fueron intencionales, como en las misiones Apollo, donde los cohetes S-IVB se lanzaron sobre la superficie lunar para medir sus actividades sísmicas.
La mayoría de los satélites y sondas que han golpeado la superficie lunar son propiedad de los Estados Unidos. En la mayoría de los casos, esto se debe simplemente a que habían completado su misión y ya no eran necesarios, por lo que se apagaron y se dejaron caer a la Luna. A la URSS le costó mucho conseguir que sus sondas aterrizaran correctamente, con la mitad de las sondas de misión de la Luna chocando directamente contra la superficie de la Luna.
Si los choques fueron intencionales o no, la humanidad ha arrojado 128,141 kilogramos (282,500 libras) de sondas a la Luna en los últimos 50 años, con varios esfuerzos lunares más planeados en las próximas décadas. Aquí está esperando que realmente aterricen esta vez.
6 La colisión que blitzed BLITS
2013
En 2009, se puso en órbita un satélite de retrorreflector llamado BLITS (Ball Lens In The Space). Hecho de varios tipos de vidrio, todos con índices de refracción variables, este pequeño satélite de 8 kilogramos (18 libras) tenía una misión de cinco años, apoyando estudios científicos en geofísica y geodinámica, además de actuar como banco de pruebas Para aplicaciones de rango láser satelital.
Cuatro años después de su misión, en 2013, los científicos rusos notaron una caída instantánea de 120 metros (400 pies) en la altitud de BLITS. Su período de giro también aumentó en frecuencia de 0.18-0.48 hertz. BLITS también dejó de responder a las señales de alcance del láser, lo que provocó la pregunta: “¿Algo ha golpeado BLITS?” Después de analizar los datos de seguimiento orbital, resultó que había un objeto a 3 kilómetros (1,8 mi) de BLITS que viajaba una velocidad relativa de 34,920 kilómetros por hora (21,700 mph) en el momento del impacto. Entonces, ¿cuál fue el culpable? Un pedazo de basura espacial china.
En 2007, como parte de una prueba de misiles anti-satélite, China destruyó uno de sus propios satélites meteorológicos de 750 kilogramos (1,653 lb), Fengyun 1C (FY-1C). La prueba fue un éxito, pero la explosión envió 2,317 fragmentos rastreables a una variedad de planos orbitales alrededor de la Tierra, con un estimado de 15,000 fragmentos no rastreables que también se enviaron a la órbita. Los escombros causados por esta prueba no han sido nada menos que una amenaza desde la explosión, lo que representa una amenaza constante para las naves espaciales de órbita baja. Algunos de ellos, incluida la ISS, incluso han tenido que realizar maniobras evasivas en más de una ocasión.
Era solo una cuestión de tiempo antes de que los escombros del FY-1C dañaran un satélite, siendo BLITS la primera grabación. El BLITS inoperativo todavía está en órbita, flotando alrededor de la Tierra como otro pedazo de basura espacial que podría algún día desviar a un futuro satélite.
5 desechos rusos del espacio causan estragos
2013
En 1985, Rusia lanzó Cosmos 1666, un satélite electrónico de interferencia, al espacio en la parte posterior de un cohete llamado Tsyklon-3, que tiene un diseño similar al de los cohetes Saturno utilizados por la NASA. El lanzamiento fue un éxito, y Cosmos 1666 se puso en órbita. Desafortunadamente, la última etapa del cohete Tsyklon-3 también permaneció flotando alrededor de la Tierra. Después de 28 años en órbita, una nube de escombros había envuelto el cohete Tsyklon-3, haciéndolo aún más peligroso que antes.
En 2013, sobre el Océano Índico, un pequeño y ecuatoriano satélite ecuatoriano llamado Pegaso enfrentó su mala suerte. Aunque Pegaso no chocó directamente con Tsyklon-3, la nube de escombros golpeó el diminuto satélite, haciendo que sus antenas salieran de su orientación, lo que causó que girara de manera salvaje. Pegaso no sufrió daños durante el choque, pero debido a la desalineación de sus antenas, el cambio en su órbita y el giro rápido, ya no podía recibir transmisiones ni enviar comandos. Tres meses después del accidente, la Agencia Espacial Civil Civil (EXA) declaró que Pegaso perdió y terminó su misión.
Tsyklon-3 no solo eliminó a Pegaso de Ecuador, sino que también eliminó a su compañero, el satélite argentino CubeBug-1, que plantea la pregunta: ¿Cuántos satélites más destruirá este gigantesco basurero flotante?
4 Sistema de navegación defectuoso causa una colisión de satélite
2005
La Demostración de la Tecnología de Rendimiento Autónomo (DART, por sus siglas en inglés) fue diseñada por la NASA para realizar maniobras complejas, en lugares bastante estrechos, sin ninguna interacción humana. Si tiene éxito, DART podría utilizarse para realizar tareas de mantenimiento difíciles en satélites existentes, como el telescopio Hubble. Sin embargo, lamentablemente, esto resultó ser demasiado pedir al astronave automatizado, ya que durante sus vuelos de prueba se topó con su objetivo de encuentro, un satélite de comunicaciones llamado MUBLCOM, que lo empuja a una órbita ligeramente más alta.
Aunque hubo una caída durante la prueba de DART, estableció que se necesitan más precauciones y perfeccionamientos cuando se trata de naves espaciales totalmente automatizadas. Afortunadamente, ambos satélites estaban bien después de la colisión, incluso si estaban un poco magullados, y podían entrar con éxito en sus fases de jubilación. Actualmente, ambos satélites están en órbitas bajas, donde no supondrán ningún riesgo para ninguna otra nave espacial. Descenderán lentamente durante los próximos 25 años para que puedan arder en la atmósfera terrestre.
3 Cerise está dañado por su propio cohete de lanzamiento
1996
Cerise, que lleva el nombre de "cereza" en francés, era un satélite de reconocimiento militar de 50 kilogramos (110 lb) diseñado para interceptar señales de radio de alta frecuencia (HF) para el servicio secreto francés.El 7 de julio de 1995, un pequeño cohete Ariane-4, un vehículo de tres etapas que fue muy utilizado por la Agencia Espacial Europea, colocó con éxito en órbita a la pequeña espía.
Aproximadamente un año después de su misión de espía, Cerise fue sacada de su órbita, cayendo en altitud, y comenzó a caer de cabeza. Aunque esto nunca se había visto antes, era bastante obvio lo que había sucedido: algo había golpeado a Cerise.
Usando el programa COMBO (Computación de Miss Between Orbits) del Comando Espacial de la Fuerza Aérea de EE. UU., La NASA pudo determinar que Cerise había sido golpeado por un fragmento de una misión anterior. Este fue el primer caso presenciado en el que dos objetos hechos por el hombre habían colisionado en el espacio. Después de un análisis adicional, resultó que el fragmento provenía de un viejo cohete Ariane-1 que se había roto en más de 500 piezas rastreables, lo que significa que Cerise fue golpeado por una versión más antigua del mismo cohete que lo lanzó al espacio.
La colisión dañó gravemente a Cerise, rompiendo un trozo de 3 metros (10 pies) de la pluma de estabilización de gradiente de gravedad de 6 metros (20 pies) que sobresalía de la sonda. El rendimiento de Cerise se vio gravemente comprometido, pero aún funcionaba normalmente, y continuó con su misión a través del control de tierra. Los ingenieros lograron una hazaña espectacular y lograron reprogramar las computadoras a bordo de Cerise, utilizando electroimanes a bordo para reposicionar el satélite, lo que le permitió continuar la investigación durante muchos años después.
2 Estados Unidos 193
2008
En 2006, solo momentos después de que el satélite clasificado y secreto de EE. UU. 193 ingresara con éxito a su órbita, las comunicaciones entre él y el control en tierra se silenciaron. Normalmente, esto no sería un gran problema. Sí, sería molesto, pero eventualmente el satélite se quemaría en la atmósfera. Sin embargo, USA-193 no era un satélite ordinario. Con un peso de 2,300 kilogramos (5,000 lb) y en base a las dimensiones de la carga útil del Delta II, también se cree que los EE. UU. 193 tienen 4,5 metros (15 pies) de largo por 2,5 metros (8 pies) de ancho.
Nuevamente, esto no debería ser un problema de este tipo, pero como EE. UU. 193 falló al comienzo de la misión, tenía un tanque lleno de combustible, que resultó ser de 454 kilogramos (1,000 lb) de hidracina tóxica, que se predijo que sobrevive al reingreso mientras está contenido en el tanque de combustible. Obviamente, no se puede permitir que EE. UU. 193 entre en la atmósfera por su propia voluntad, para que no rocíe su contenido tóxico sobre personas inocentes. Algo tenía que asegurarse de que esto nunca pudiera suceder, y se creó la Operación Burnt Frost.
El general James Cartwright confirmó que la Marina de los EE. UU. Planeaba disparar un misil SM-3 de $ 10 millones, destruyendo el satélite antes de que reingresara a la atmósfera de la Tierra. El combustible tóxico que se dispararía al espacio o se quemaría en la atmósfera. Dado que el satélite estaba en una órbita baja, se predijo que la mayoría de los escombros entraría de inmediato en la atmósfera de la Tierra y se quemaría en 48 horas, y los fragmentos restantes volverían a ingresar después de no más de 40 días.
En 2008, casi dos años después del lanzamiento inicial, EE. UU. 193 se destruyó con éxito a una altitud de 247 kilómetros (153 millas) sobre el Océano Pacífico. Fue soplado en 174 piezas, que fueron catalogadas y rastreadas por el ejército estadounidense. La mayoría de los escombros cayeron a la Tierra y se quemaron después de unos pocos meses de órbita, un poco más de lo previsto. Algunas piezas se lanzaron a órbitas mucho más altas de lo esperado, pero todas se tuvieron en cuenta, y la última pieza de USA 193 volvió a entrar en la atmósfera en octubre de 2009.
Afortunadamente, ninguno de los escombros de los EE. UU. 193 eliminados causó colisiones por lo que sabemos. El único problema causado fue un ligero retraso en el lanzamiento de un satélite diferente de la Oficina Nacional de Reconocimiento, NRO L-28, que fue simplemente "una medida de precaución".
1 Carrera de suicidio de Galileo
2003
Galileo es, con mucho, uno de los satélites más importantes que se haya creado, expandiendo enormemente nuestro conocimiento del sistema solar y brindando algunas de las imágenes más impresionantes de Júpiter y sus lunas. Lanzado en 1989, Galileo pasó por delante de Venus y la Tierra, y les tomó fotos a ambos en el camino, antes de terminar en Júpiter, casi cinco años después.
Este pequeño explorador se ganó muchas primicias: Galileo fue el primero en volar más allá de un asteroide, el primero en descubrir una luna orbitando un asteroide, la primera y única sonda en observar directamente un cometa chocando con un planeta, el primero en medir la atmósfera de Júpiter, el primero en descubrir el intenso volcanismo de Io, y el primero en encontrar evidencia de agua salada subsuperficial en las lunas galileanas de Europa, Ganimedes y Calisto.
Una preocupación creciente entre los astrónomos era que un día, Galileo podría haber terminado chocando con una de las muchas lunas de Júpiter, posiblemente contaminándolas. Teniendo en cuenta lo potencialmente que son las lunas habitables, como Europa, había que hacer algo. Galileo simplemente no tenía suficiente combustible para regresar a la Tierra, y la única opción para evitar la contaminación del sistema joviano, y del sistema solar en su conjunto, era destruir a Galileo enviándolo al mismo planeta que había estudiado durante mucho más tiempo. una década.
Entonces, el 21 de septiembre de 2003, después de 14 años en el espacio y ocho años en el sistema joviano y la oscuridad de la noche de Júpiter, Galileo descendió a la intensa presión del gigantesco gas gigante a las 7:00 PM GMT con cero posibilidades de supervivencia. . Si bien fue una tragedia dejar ir a Galileo, fue algo noble. Godspeed, Galileo.