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10 datos fuera de este mundo sobre la Luna Io de Júpiter
La segunda más pequeña y la más íntima de las cuatro lunas de Galilea, Io, fue documentada por primera vez por Galileo Galilei en enero de 1610. Io, junto con las lunas Ganymede, Europa y Calisto, demostraron a los terrícolas que nuestro punto azul pálido no era el centro del universo, galaxia, o incluso el sistema solar, ya que estos cuatro satélites aparentemente orbitaron a Júpiter en oposición a nosotros. Mientras que Galileo mantuvo su observación en secreto durante años debido a la iglesia católica de la época, su documentación de Io allanó el camino para algunos hallazgos muy extraños con respecto a esta luna en los siglos posteriores.
Conocida como la "luna de la pizza" de Júpiter debido a su paisaje brillante y borroso, Io también ha sido considerada como una luna de fuego y hielo, ya que se encuentra en un lugar completamente frío en nuestro sistema solar (a casi 400 millones de millas del Sol), pero, a diferencia de las otras lunas de Júpiter, emite cantidades masivas de calor a pesar de su pequeño tamaño. Como un lugar altamente volcánico (quizás un poco de subestimación después de leer más abajo), los científicos modernos han observado un paisaje infernal en el cosmos, si es que alguna vez hubo uno.
En una verdadera moda de ciencia ficción, Galileo nombró a Io "Júpiter I", pero a la luna se le dio su nombre mitológico a mediados de la década de 1850. Acuñado después de la sacerdotisa de Hera (la esposa de Zeus), el cuerpo celestial de Io fue uno de los muchos con los que Zeus (la contraparte del dios romano Júpiter) tuvo una aventura. En la mitología griega, Io se transformó en una vaca para evitar ser atrapada por Hera, una historia apropiada debido a la extrañeza de la luna y al paisaje de rarezas que casi cambia de forma. A continuación se muestran diez datos fuera de este mundo sobre Io, uno de los satélites naturales más extraños de nuestro rincón del cosmos.
10 sin agua
Io es uno de los lugares más secos del sistema solar. Cuando Io se formó originalmente alrededor de Júpiter, ocurrió en una región llena de hielo de agua. Los científicos creen que el agua existía en Io después de su formación. Sin embargo, cualquier agua que pudiera haber existido en Io en el pasado hace tiempo que fue eliminada del paisaje por la intensa radiación de Júpiter.
Esto no significa que los científicos hayan descartado la posibilidad de que exista vida en Io, en lugar de hacerlo. Si existe alguna vida en "Júpiter I", lo más probable es que sean organismos en las profundidades de las rocas de la corteza de la luna. Así que, si esperabas encontrar a E.T. en un lugar como Io, ¡puede que necesites buscar bajo tierra para protegerte de la radiación!
9 enormes volcanes
Io es extremadamente volcanicamente activo. Todos hemos oído hablar de la erupción del Monte St. Helens en 1980 en Washington, la erupción del Monte Vesubio en el año 79 dC que dejó a la antigua ciudad de Pompeya encerrada en cenizas, o el supervolcán de Yellowstone que se encuentra debajo del estado de Wyoming. Sin embargo, estos palidecen en comparación con lo que ocurre en Io. De hecho, existen cientos de volcanes en la pequeña luna y son el principal contribuyente al clima en la superficie de Io.
Las erupciones volcánicas de Io son tan poderosas que pueden verse desde los telescopios aquí en la Tierra. Se dice que las explosiones ocurridas en Io cubren cientos de millas cuadradas en segundos. Se ha dicho que algunas erupciones individuales emiten 20 billones de vatios de energía y soplan penachos de escombros completamente fuera de la superficie de la luna y hacia el espacio. A veces, las columnas de azufre, roca y escombros alcanzan los 400 kilómetros (250 mi) sobre la superficie. Las erupciones en Io son usualmente miles de veces más poderosas que cualquier cosa que ocurra en nuestro planeta. Después de las erupciones, los volcanes de Io pueden crear ríos de lava que fluyen a lo largo de cientos de millas en algunos casos.
8 mar de lava
Debajo de la superficie de Io hay mares de magma que atraviesan la luna. Apretando, aplastando y chapoteando debajo de la corteza de la luna, esta capa de magma gelatinosa alimenta el intenso volcanismo de Io, permitiendo que la superficie de Io flote literalmente sobre la roca líquida. Este depósito subterráneo de roca líquida tiene 50 kilómetros (30 millas) de espesor y explica por qué Io es, con mucho, el lugar volcánico más activo del sistema solar.
Recientemente, los científicos han estimado que Io, aunque solo tiene un diámetro aproximadamente tan ancho como América del Norte, libera 100 veces más lava que todos los volcanes de la Tierra combinados. En una región de Io, llamada Loki Patera en honor al dios embustero nórdico, una única depresión volcánica se extiende a lo largo de 204 kilómetros y está constantemente llena de magma desde debajo de la superficie. Se cree que es un mar de lava expuesto, sería millones de veces más grande que cualquier "mar" de lava que se encuentra en la Tierra.
7 Io temperatura
Las temperaturas en Io varían radicalmente. De todas las lunas en nuestro sistema solar, Io puede tener las fluctuaciones de temperatura de mayor alcance en su superficie. Algunas áreas de Io que están dominadas por la actividad volcánica a gran escala pueden alcanzar los asombrosos 1.700 grados Celsius (3,100 ° F), más calientes que la superficie de Mercurio. Con la radiación de Júpiter y temperaturas tan altas, cualquier visitante de Io necesitará un bloqueador solar bastante intenso. Sin embargo, en general, Io es un lugar muy frío.
Lejos de estos puntos calientes de actividad volcánica, Io ve temperaturas en la superficie que caen a -153 grados Celsius (-243 ° F). De la NASA Galileo Las naves espaciales observaron que las temperaturas nocturnas en Io son casi iguales alrededor del ecuador de Io que cerca de los polos. Sorprendentemente, esto es casi exactamente lo contrario a lo que ocurre en la Tierra, ya que las regiones ecuatoriales reciben más luz solar que las regiones polares.
6 Es un lugar apestoso
¡Podría ser el lugar más apestoso de nuestro sistema solar, punto! Como si las temperaturas de enfriamiento de huesos, los puntos calientes en los miles de grados y la falta de agua no hicieran tu vida lo suficientemente difícil en Io, también huele a huevos podridos. ¿Por qué? La delgada atmósfera de Io consiste principalmente en dióxido de azufre (expulsado de sus volcanes). La atmósfera de Io también tiene otros pocos oligoelementos, lo que permite que el desagradable dióxido de azufre permanezca en el aire de Io.
Las erupciones volcánicas en curso actúan como gigantescos fabricantes de gases, lo que le da a la luna un olor bastante picante. Sin embargo, estos gases también contribuyen a la creación de la atmósfera de Io (aunque su olor sea terrible), lo que la hace única entre las lunas, ya que la mayoría simplemente carece de atmósfera. Entonces, ¿el aire que huele a huevos apestosos o el vacío del espacio? Asfixiarás en cualquiera de los dos, por supuesto.
5 Magnetismo intenso
Como la atmósfera de Io es principalmente dióxido de azufre, esto ayuda a convertir a Io en un lugar muy ionizado. La órbita de Io alrededor de Júpiter atraviesa intensos campos magnéticos, convirtiendo a Io en un generador eléctrico en órbita. Sin embargo, lo sorprendente de esto no es solo la atmósfera cargada que da paso a enormes tormentas eléctricas, sino que, debido a las fuerzas magnéticas de Júpiter, Io tiene aproximadamente una tonelada de material de superficie que se despega cada segundo. ¡Eso es una pérdida de peso grave!
El material que se despoja de Io se ioniza rápidamente, formando una nube de radiación intensa alrededor de la luna. Los científicos se refieren a esto como un toro de plasma. Io es también uno de los pocos lugares donde ocurre este tipo de fenómeno en nuestro sistema solar, que se agrega a la lista de rarezas relacionadas con esta luna. Desafortunadamente, los científicos tienden a estar de acuerdo en que tal radiación probablemente signifique que hay pocas posibilidades de que se forme vida en Io (aunque no lo hayan descartado por completo) en comparación con sus posibilidades en otras lunas que orbitan Júpiter, como la luna helada. de europa.
4 años cortos de Io
Io tiene uno de los años más cortos en el sistema solar. ¿Piensas que el tiempo pasa rápido en la Tierra? Bien en Io, su año (período orbital alrededor de Júpiter) es de apenas 42 horas terrestres.
Si bien la luna de la Tierra tarda aproximadamente 27 días en terminar una órbita alrededor de nuestro planeta, ¡el año de Io en comparación es increíblemente rápido! Curiosamente, el año de Io es casi la misma cantidad de tiempo que su día (1,8 días terrestres).
3 estirada y exprimida
Ahora esto es bastante extraño. Al igual que la masa amasada, la superficie de Io está constantemente atormentada por la increíble gravedad de Júpiter. Esto significa que la luna siempre está siendo estirada y exprimida por Júpiter, lo que obliga a cambiar de forma a medida que el magma en el interior es aplastado como la gelatina. Conocido como calentamiento de marea, la superficie de Io puede subir y bajar cientos de pies diariamente durante este proceso.
Otras lunas, como Europa y Encelado, también experimentan un calentamiento de las mareas, creando enormes grietas de hielo en las primeras y géiseres de hielo en erupción en las últimas.
2 Azufre Nieve
Todos los días en Io, la nieve azufrada cae al suelo. A diferencia de los cristales de agua aquí en la Tierra, que caen al suelo después de congelarse en el cielo, la "nieve" de Io es un poco más extraña. Durante dos horas cada año, la luna pasa a la sombra enorme de Júpiter. Esto impide que la luz del sol caliente la delgada atmósfera de Io. Mientras está en la sombra de Júpiter, las temperaturas frías hacen que el dióxido de azufre en la atmósfera caiga a la superficie en forma de nieve azufrada. El gas que sale de los volcanes de Io también se congela inmediatamente, lo que contribuye a que las partículas de azufre caigan.
Además, este efecto de sombra hace que ocurra algo realmente extraño: la atmósfera de Io se derrumba esencialmente durante estos cortos eclipses jovianos. Después de aproximadamente dos horas, cuando la luz solar comienza a llegar a la superficie de Io, la atmósfera de Io renace a medida que la nieve de azufre que cae regresa a un estado gaseoso (también conocido como sublimación). Por lo tanto, la atmósfera de Io se encuentra en un ciclo interminable de colapso y renacimiento, ya que la luz solar afecta no solo la temperatura en la superficie, sino también la existencia de la atmósfera alrededor de la luna.
1 Io nos ayuda a entender la historia de la Tierra
La luna Io de Júpiter es probablemente uno de los lugares más extraños que se puedan imaginar en nuestro sistema solar al considerar sus enormes volcanes, mares de lava, atmósfera apestosa (cuando existe) y ser bombardeado por la inmensa radiación de Júpiter. Sin embargo, lo que fascina tanto a los científicos de la Tierra sobre Io no son sus rarezas geofísicas, sino cómo nos permite vislumbrar la historia de la Tierra.
Cuando la Tierra se formó hace más de cuatro mil millones de años, fue una enorme bola de magma que fue bombardeada por asteroides que cayeron en sus propios mares de lava. Es sorprendente pensar que un mundo tan lejano tan lejano nos permite estudiar los primeros fenómenos volcánicos que pueden haber ocurrido en nuestro propio planeta. Como lo demuestra esta lista de diez hechos fuera de este mundo acerca de Io, la luna más interna de Júpiter es verdaderamente una bola rara cósmica.