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10 tormentas extraterrestres intensas
Muchas personas hablan sobre el clima feroz y extremo que recorre la superficie de nuestro humilde planeta, y tienen razón; Puede ser bastante destructivo e imponente. Sin embargo, nuestras supuestas tormentas palidecen en comparación con los ciclones cataclísmicos que atraviesan las densas atmósferas de los gigantes gaseosos o recorren la superficie de Marte.
Gracias a las imágenes satelitales avanzadas y algunos viajes arduos a través del sistema solar, los astrónomos han podido observar y estudiar los feroces huracanes que emergen de las atmósferas arremolinadas, capturando imágenes impresionantes y expandiendo para siempre nuestro conocimiento de estos increíbles planetas.
10 La tormenta teñida de rosa de Saturno
Cuando pienses en huracanes en el espacio, tu mente se verá inmediatamente atraída por la gran Gran Mancha Roja de Júpiter, y con razón; Esa tormenta es monumental. La atmósfera de Júpiter está plagada de cientos de tormentas en una gran cantidad de tamaños. Sin embargo, el exterior de la nube de Saturno es infinitamente más fascinante y visualmente impresionante. Una de las imágenes más icónicas de Saturno es la Gran Mancha Blanca, que es una tormenta en su atmósfera superior, dejando atrás un camino de destrucción.
Aunque parezca imposible, hay otra imagen más impresionante: el vórtice del polo norte de Saturno. Atrapado dentro de una desconcertante formación de nubes hexagonales (de las que hablaremos más adelante) y con un ojo que se extiende por 2.010 kilómetros (1.250 millas), este hermoso huracán genera velocidades de viento de más de 540 kilómetros por hora (330 mph).
La impactante imagen de arriba fue tomada por la misión Cassini en 2013, después de haber estado orbitando al gigante gaseoso durante varios años y es solo una de las muchas fotografías increíbles de la exitosa misión.
9 Los inquebrantables vórtices venusianos duales
En 2006, durante una misión al planeta hermano de la Tierra, el satélite Venus Express de la Agencia Espacial Europea observó lo que parecía ser un ciclón que giraba sobre el polo sur de Venus. Lo que también es fascinante es que una misión similar fue observada en el polo norte de Venus en 1979 por la misión Pioneer de la NASA.
Según el científico planetario Itziar Garate-López de la Universidad del País Vasco en España: "Ambos vórtices son probablemente características permanentes en la atmósfera de Venus". Otras observaciones mostraron que el vórtice se rompe y se reforma constantemente, aproximadamente cada 2,2 días: " El vórtice nunca se destruye, sino que evoluciona continuamente entre morfologías ".
La tormenta sobre el polo sur es cuatro veces más grande que cualquier cosa vista en la Tierra y mide la friolera de 20 kilómetros (12 millas) de altura. (Eso es más del doble de la altura del Monte Everest.) Suponiendo que usted fuera de alguna manera indestructible y pudiera sobrevivir parado debajo de las nubes en el polo sur de Venus, no sentiría la lluvia ni el viento de esta increíble tormenta. Esto se debe a que el ciclón se encuentra a 42 kilómetros (26 mi) sobre la superficie venusiana, y debido al calor insano del planeta, la lluvia solo puede llegar a una distancia de 35 kilómetros (22 mi) del suelo antes de que se evapore. Entonces, en lugar de ser ahogado o destruido por este ciclón cataclísmico, todo lo que verías son nubes gigantes, girando sobre tu cabeza.
8 Grandes manchas oscuras esporádicas de Neptuno
Como un adolescente, la superficie de Neptuno está ocasionalmente plagada de Great Dark Spots (GDS). Observado por primera vez en 1989 por la sonda espacial Voyager 2 de la NASA, el primer GDS fue un ciclón del tamaño de la Tierra en el hemisferio sur de Neptuno con vientos de 2,400 kilómetros por hora (1,500 mph), los vientos más rápidos registrados en el sistema solar hasta la fecha.
A diferencia de algunas tormentas extraterrestres, las Grandes manchas oscuras no son permanentes, como observó el Telescopio Hubble en 1994, cuando simplemente no pudo encontrar el legendario GDS que el Voyager 2 había roto. Sin embargo, no todo estaba perdido, ya que Hubble observó un GDS separado en Neptuno. Esta vez, fue en el hemisferio norte.
Estas tormentas son algo desconcertantes, ya que viajan en dirección opuesta al giro axial de Neptuno. Al igual que otros ciclones, estos "puntos" son causados por gradientes de temperatura grandes a través de las atmósferas del planeta, pero las velocidades de viento ridículamente altas encontradas en Neptuno aún no se han explicado.
7 Tormenta del dragón de Saturno
Ubicada en el hemisferio sur, en lo profundo de Storm Alley (claramente el más fresco de todos los callejones), se encuentra la devastadora Dragon Storm. Fotografiada por la misión Cassini en 2004, esta increíble tormenta se extiende por más de 3,200 kilómetros (2,000 millas) (más grande que el territorio continental de los Estados Unidos) y produce rayos 1.000 veces más poderosos que los que se ven en la Tierra. Estos rayos no se han observado directamente, sino que se detectaron a partir de intensas señales de radio.
Sin embargo, Cassini no fue la primera en observar la tormenta, ya que las dos naves espaciales Voyager también captaron un intenso ruido de radio cuando se encontraban en el Callejón de las Tormentas, lo que significa que esta tormenta se ha estado formando constantemente bajo la atmósfera de Saturno, ocasionalmente provocando una fuerte tormenta.
Además de estas espectaculares imágenes, Cassini también observó varios puntos oscuros que salían del Storm Alley cuando la Storm Dragon se estaba incendiando. Estos puntos atravesaron la superficie de Saturno, ya sea fusionándose o disipándose en la atmósfera. Ambos resultados muestran que las tormentas intensas alimentan las intensas características atmosféricas que se encuentran en los gigantes gaseosos, manteniendo las inmensas corrientes y generando las impresionantes nubes que observamos hoy.
6 Las Tormentas Espirales Marcianas Raras
En 1999, se observó una tormenta colosal sobre los casquetes polares de hielo de Marte.A pesar de ser más de cuatro veces el tamaño de Texas y engullir la totalidad del polo norte marciano, solo duró un día en la Tierra antes de disiparse por completo. Las tormentas como esta son raras en Marte, pero han sido captadas por la cámara antes, una vez en 1978 por Viking I, aunque no eran tan grandes como las vistas por el Hubble.
Se cree que la tormenta detectada por el Hubble contenía al menos tres bandas de nubes envueltas en sentido contrario a las agujas del reloj en una estructura en espiral y en órbita alrededor de un ojo de estilo huracán del tamaño del lago Ontario. Las dos tormentas observadas en Marte ocurrieron durante la mitad del verano en el hemisferio norte marciano. Este es un momento clave para Marte, ya que su casquete polar estacional de dióxido de carbono se ha sublimado completamente (derretido), dejando atrás una tapa de agua congelada. Tormentas similares que se encuentran sobre las capas de hielo polar de Marte ocurren aquí en nuestras propias regiones polares; Algunos incluso son comparables en tamaño.
5 misteriosas tormentas de hollín de titán
Titán es la luna más grande de Saturno y, en términos de clima, es una de las lunas más intrigantes de nuestro sistema solar. Con una atmósfera densa compuesta casi completamente de nitrógeno con un poco de metano, casi se parece a la de la Tierra, si ignora el hecho de que es totalmente imposible respirar en la superficie. Titán está plagado de ríos de metano y lagos supervisados por majestuosas montañas y rodeados de dunas. Estas dunas han evocado un poco de misterio para los astrónomos.
Todas las simulaciones de los vientos de la superficie de Titán coinciden en que las dunas de Titán deberían apuntar hacia el oeste, sin embargo, miran hacia el este. Algunos sugieren que las intensas mareas gravitacionales de Saturno hacen que los vientos giren, pero eso todavía no explica por qué miran hacia el este.
Se sabe que los vientos soplan hacia el este durante las violentas tormentas de metano en la atmósfera superior de Titán. Estas ráfagas hacia el este dominan los patrones generales del viento, controlando así las direcciones de las dunas. Se ha encontrado evidencia adicional de esto en la arena misma, donde se ha encontrado una sustancia extraña parecida al hollín como resultado de la descomposición del metano en la atmósfera superior. Esto significa que estas tormentas fueron tan volátiles e intensas que llovieron hollín en el suelo debajo. Esto le da un nuevo nivel a la frase: "Está lloviendo gatos y perros por ahí".
4 Ojo misterioso de Saturno
Abarcando dos tercios del diámetro de la Tierra y flotando a 32 kilómetros (20 mi) sobre el polo sur de Saturno, este gigantesco vórtice tiene un extraño parecido con un ojo oscuro y misterioso. Si bien esta tormenta podría parecer un huracán típico, aunque más grande, su comportamiento es claramente diferente al de un huracán.
Como señalarán numerosos informes meteorológicos de Florida, los huracanes en la Tierra se desplazan a través del océano, pero en Saturno, esta tormenta en particular es estacionaria, encerrada alrededor del polo sur. Además, Saturno no tiene océanos.
Como si esta tormenta no fuera lo suficientemente fascinante, también les ha dado a los astrónomos más pistas sobre lo que hay debajo de las nubes de Saturno. Al igual que en la Tierra, el ojo de la tormenta no tiene nubes, lo que permite que el mapeo visual e infrarrojo penetre el doble de profundidad que antes. Debido a esto, las imágenes infrarrojas del telescopio Keck I en Mauna Kea, Hawai, detectaron un extraño calor sobre el polo sur de Saturno. La Cassini flotó sobre el ojo de la tormenta y pudo confirmar un aumento de temperatura más pequeño pero significativo de 2 grados centígrados (4 ° F). El Dr. Richard Achterberg de la NASA explica que el aumento de la temperatura se debe a que “los vientos disminuyen con la altura y la atmósfera se hunde, comprime y calienta sobre el Polo Sur”.
Cassini permanecerá sobre el polo sur de Saturno, observando la tormenta y cómo se comporta durante diferentes estaciones en este majestuoso planeta anillado.
3 Oval Ba, la mancha roja de Júpiter
Todos conocemos la Gran Mancha Roja de Júpiter, pero ¿conoces Red Spot Jr.? Más importante aún, ¿sabías que los astrónomos observaron su formación en 2000? A lo largo de varios años, tres puntos blancos más pequeños, que habían existido durante décadas, se fusionaron lentamente en dos puntos y luego en uno, formando una única tormenta gigante, aunque no tan gigante como la Gran Mancha Roja.
Después de varios años, la mancha blanca menor comenzó a cambiar de color. En el transcurso de un mes, cambió de blanco (noviembre de 2005) a marrón oscuro (diciembre de 2005). Se volvió completamente hacia el conocido tono de rojo ladrillo después de varios meses más. Aunque aún no se sabe exactamente cómo cambian de color los puntos, los astrónomos postulan que estas tormentas arrastran el material desde las capas de nubes debajo de ellas hasta la atmósfera superior, donde reaccionan con la radiación ultravioleta solar y experimentan algún tipo de reacción química para producir el color. que vemos hoy.
Aunque los cambios de color en las manchas blancas de Jovian se han visto antes, ninguno ha durado tanto como Oval Ba, lo que significa que podríamos tener un verdadero contendiente para una nueva Gran Mancha Roja, que ya lleva más de 300 años. Así que no solo hemos observado la increíble formación de la Pequeña mancha roja de Júpiter, sino también su cambio de color y el crecimiento continuo en lo que algún día podría ser la Gran mancha roja de Júpiter.
2 El hexágono cautivador de Saturno
Tal vez el vórtice más sorprendente y misterioso del sistema solar, el hexágono de Saturno nunca deja de provocar asombro en aquellos que contemplan su majestuosidad. Lo suficientemente grande como para engullir cuatro Tierras y tomar más de 10 horas en una rotación, esta enorme tormenta y su forma inusual piden una explicación.
Afortunadamente, la ciencia tiene la respuesta y también ha podido recrear los fenómenos hexagonales en un laboratorio.Entonces, ¿cómo se forma y mantiene esta increíble tormenta? La tormenta se encuentra en un punto dulce en la atmósfera de Saturno, donde hay una gran diferencia en la velocidad de los vientos atmosféricos. El hexágono de Saturno se formó en un área de flujo turbulento, donde quedó atrapado entre dos cuerpos de viento en rotación, los cuales giraban alrededor del planeta a diferentes velocidades. El vórtice en la parte superior del polo norte de Saturno (y dentro del hexágono) está girando a una velocidad diferente a la de los vientos fuera del hexágono, creando esta impresionante formación de tormenta.
Teniendo en cuenta que el hexágono se observó en la década de 1980 y luego se volvió a visitar en 2006, es una suposición segura de que ha existido durante cientos de años, haciendo de esta una tormenta verdaderamente espectacular.
1 The Dust Devils Roaming Mars
El hermano pequeño más pequeño, seguro y amigable del tornado, los demonios de polvo son lugares comunes en las regiones desérticas de nuestro planeta, pero también se encuentran en Marte. Tiene perfecto sentido cuando lo piensas. Después de todo, los demonios de polvo se forman en ambientes cálidos, tranquilos y secos cuando una pequeña área de tierra se calienta más rápido que sus alrededores, haciendo de Marte un candidato ideal para las tormentas de polvo.
Estos demonios de polvo marciano son hasta 10 veces más altos que nuestros lamentables equivalentes terrestres, y algunos son incluso 50 veces más anchos, lo que podría representar una amenaza para todos los vehículos y sondas costosas que enviamos constantemente allí. Sin embargo, en un golpe de pura suerte, estos demonios de polvo demostraron ser más útiles que un obstáculo cuando, en 2005, un demonio de polvo cercano sopló una cantidad excesiva de polvo y escombros de los paneles solares del rover Spirit, instantáneamente aumentando su poder y permitiéndole continuar en su misión.
Varios demonios del polvo marciano han sido fotografiados y filmados.
+ Scooter de Neptuno
Corriendo a través de la superficie neptuniana a una loca 1.900 kilómetros por hora (1.200 mph), esta tormenta se llama perfectamente Scooter y completa un circuito de la circunferencia del planeta en solo 16 horas. Cuando consideras que Neptuno es cuatro veces más grande que la Tierra, eso es bastante impresionante. Al igual que las Grandes manchas oscuras mencionadas, Scooter fue observado por las misiones Voyager en 1989 y se fotografió en la impresionante imagen de arriba. La foto muestra tres imágenes distintas de Great Dark Spot, The Wizard's Eye y Scooter. Los astrónomos realmente tuvieron suerte con este snap, ya que las tres características orbitan el planeta a diferentes velocidades. Tenerlos a todos en la misma foto es un verdadero bote.
Los orígenes de Scooter y por qué es tan veloz en la actualidad siguen siendo un misterio, aunque los astrónomos especulan que la tormenta puede ser una nube creciente de la atmósfera inferior.