10 objetos extremos descubiertos en el espacio

Los descubrimientos cósmicos son importantes porque expanden nuestra comprensión de la naturaleza y nos permiten probar la realidad con nuestras teorías matemáticas. Aquí hay 10 objetos que alcanzan los extremos que necesitamos para probar los límites de nuestros cálculos y nuestra imaginación.

10 El planeta más pequeño

A principios de este año, el Observatorio Kepler descubrió un sistema estelar con tres planetas, incluido el expolanet más pequeño encontrado hasta la fecha. El telescopio Kepler está convenientemente ubicado en el espacio, lo que le permite una vista sin obstáculos de las estrellas sin la molesta atmósfera en el camino. Apodado Kepler 37-b, este planeta bebé es más pequeño que Mercurio y solo tiene unos 200 kilómetros (124 millas) de diámetro más que nuestra propia Luna. Desafortunadamente, también está sentado incómodamente cerca del umbral que vio a Plutón degradado del planeta a tiempo completo.

Una de las pocas maneras en que los astrónomos pueden localizar candidatos a exoplanetas es observando una estrella y esperando que la salida de luz se atenúe ligeramente. Esto sucede cuando el planeta atraviesa la cara de la estrella, por lo que es mucho más fácil detectar cuerpos más grandes. La mayoría de los exoplanetas que hemos encontrado son mucho más grandes que la Tierra, generalmente del tamaño de Júpiter. El efecto de atenuación producido por Kepler 37-b sería apenas perceptible, lo que hace que el descubrimiento sea aún más sorprendente.

9 Burbujas Fermi de la Vía Láctea

La galaxia Vía Láctea se ve absolutamente inmensa cuando se la ve plana, ya que estamos acostumbrados a verla en ilustraciones. Sin embargo, cuando se lo ve de lado, tiene un aspecto decepcionantemente tenue y escuálido. O al menos lo fue, hasta que lo vimos en el extremo extremadamente corto del espectro: rayos X y rayos gamma.

Las Fermi Bubbles sobresalen perpendicularmente al disco de nuestra galaxia y abarcan una longitud de 50,000 años luz, o aproximadamente la mitad del diámetro de la Vía Láctea. Ni siquiera la NASA sabe con certeza de dónde provienen las burbujas, pero podrían ser emisiones remanentes del agujero negro supermasivo en nuestro núcleo galáctico, porque la radiación gamma solo se produce por eventos increíblemente energéticos.

8 Theia

Hace más de cuatro mil millones de años, el primer Sistema Solar era horrible y extremadamente peligroso, lleno de planetoides en diferentes puntos de desarrollo. Nuestro vecindario cósmico estaba lleno de trozos de roca y hielo, por lo que las colisiones eran frecuentes. La mayor de estas colisiones explica una de las teorías más populares de cómo surgió nuestra Luna. La Tierra primordial fue impactada por un objeto del tamaño de Marte, llamado Theia. Los dos cuerpos se encontraron en un ángulo muy específico, y se cree que los restos de restos se unieron dentro de la órbita de la Tierra para formar lo que ahora es la Luna.

Si el impacto hubiera sido un poco más directo, ya sea más cerca de los polos o del ecuador, los resultados habrían sido drásticamente diferentes y la Tierra joven podría haber sido borrada por completo.

7 Gran Muralla de Sloan

La Gran Muralla de Sloan es asombrosamente grande y parece absolutamente irreal en lugar de los tipos de comparaciones de tamaño que los humanos estamos acostumbrados a tratar. La Gran Muralla es una de las estructuras más grandes del universo y está formada por una serie de galaxias que se extienden por 1.400 millones de años luz.

Contiene cientos de millones de galaxias distintas, la mayoría de las cuales forman superclusters dentro de la estructura general. Parece que los grupos se formaron de acuerdo con regiones de diferentes densidades que fueron resultado directo del Big Bang, y son observables en el fondo cósmico de microondas.

Algunos argumentan que la Gran Muralla de Sloan no debe considerarse una estructura única, debido al hecho de que no todas las galaxias están unidas gravitacionalmente entre sí.

6 agujero negro más pequeño

Nada en el universo inspira tanto miedo como el poderoso agujero negro. En términos de videojuegos es el "jefe final" del universo. Tiene suficiente fuerza para atrapar la luz, que se mueve a casi 300,000 kilómetros por segundo (186,000 mi / s). Hemos visto agujeros negros que son impresionantemente grandes, en miles de millones de veces la masa de nuestro sol, pero ahora por primera vez encontramos uno que es impresionantemente insignificante.

El anterior poseedor del récord de pequeñez todavía era alrededor de 14 veces la masa del Sol, que es bastante grande para nuestros estándares. El nuevo niño, IGR, es solo tres veces más masivo que el Sol. El IGR se presenta alrededor de la mínima masa necesaria para que una estrella caiga sobre sí misma cuando muere. Si fuera más pequeño, habría salido como lo haría nuestro propio Sol, hinchándose lentamente antes de derramar sus capas exteriores y la mayor parte de su material en el espacio.

5 galaxia más perversa

Las galaxias son inmensas, innumerables estrellas fijadas en una imagen pintada por procesos nucleares y gravedad. Son tan abrumadoramente grandes y luminosos que podemos ver a muchos de ellos a simple vista a través de grandes distancias. Así que es fácil olvidar que las galaxias también se pueden encontrar en el extremo opuesto del espectro de tamaños.

'Segue 2' es un ejemplo de cómo algo pequeño nos puede sorprender, ya que solo contiene alrededor de 1,000 estrellas. Para el contraste, nuestra galaxia cuenta con un número en los cientos de miles de millones.

La salida combinada de toda la galaxia es solo 900 veces mayor que la de nuestro Sol, bastante decepcionante considerando que nuestra propia estrella no es especialmente grande o impresionante en una escala cósmica. A medida que mejoran las capacidades de nuestros telescopios, es posible que encontremos más valores atípicos como Segue 2, lo cual es excelente para las matemáticas, ya que las galaxias de este tamaño fueron predichas pero nunca se observaron hasta hace poco.

4 Cráter de impacto más grande

Desde que hemos estado estudiando Marte con un detalle apreciable, ha habido desacuerdos sobre qué causó que los hemisferios del planeta se vieran tan diferentes entre sí. Una nueva teoría afirma que la desproporción se debe a un inmenso impacto catastrófico que cambió la faz del planeta.La Cuenca Borealis ofrece pistas sobre el tumultuoso pasado de Marte, ya que este es el cráter más grande (hasta ahora) en el Sistema Solar. Cubre una gran parte del planeta: al menos el 40 por ciento, que abarca un área de 8,500 kilómetros (5,300 mi) de ancho. El segundo cráter más grande también está en Marte, pero es cuatro veces más pequeño.

Para haber producido un cráter tan grande, el impacto antiguo debe haber sido absolutamente de otro mundo, con el proyectil ofensivo calculado para ser más grande que Plutón.

3 Perihelio más cercano en el sistema solar

Si bien Mercurio puede ser el objeto grande más cercano al Sol, hay muchas cosas más pequeñas que se acercan aún más. El Perihelio es el punto en órbita más cercano a la estrella madre, y el asteroide 2000 BD19 tiene la órbita más pequeña, logrando una intimidad increíble con la bola gigante de explosiones nucleares que nos mantiene calientes y vivos. Como el perihelio es solo .092 unidades astronómicas, 1 UA es aproximadamente lo lejos que está la Tierra del Sol, en promedio, HD19 se calienta. Realmente muy caliente, alcanzando temperaturas que podrían fundir el zinc y otros metales.

Estudiar este asteroide es importante porque nos ayuda a ver cómo diferentes factores pueden cambiar la orientación orbital de un cuerpo. Uno de estos factores es la famosa teoría de la relatividad general de Einstein. Por lo tanto, un examen cuidadoso de este objeto cercano a la Tierra puede ayudarnos a ver cómo esta sorprendente teoría se relaciona con las observaciones prácticas.

2 Quasar extremadamente viejo

Algunos agujeros negros son extremadamente masivos, y eso es de esperar, porque ingieren cualquier cosa que se interponga en su camino.

Con dos mil millones de masas solares, ULAS J1120 + 0641 fue una gran sorpresa para los astrónomos, no necesariamente debido a su magnitud, sino debido a su edad. ULAS es el quásar más antiguo (básicamente un agujero negro que vomita en el espacio) jamás encontrado. Apareció menos de 800 millones de años después del Big Bang. Eso es absolutamente antiguo, y significa que la luz de este distante quásar había estado en un viaje intergaláctico de 12.900 millones de años antes de que llegara aquí a la Tierra. Nadie está seguro de por qué el agujero negro es tan grande, ya que no había mucho para comer que hace mucho tiempo.

1 lagos en titán

Con el surgimiento de la primavera y el retroceso de las nubes de invierno, la sonda Cassini recientemente pudo obtener algunas instantáneas excelentes de los lagos que ensucian la topografía del polo norte de Titán. El agua no puede existir en este paisaje extraño, pero las temperaturas son las adecuadas para que el metano líquido y el etano fluyan y emerjan del interior de la luna.

Por extraño que parezca, esta es la primera vez que las nubes se levantan lo suficiente como para ofrecer una vista clara del polo, a pesar de que la sonda Cassini ha estado orbitando Titán desde 2004. Los lagos principales tienen cientos de millas de ancho, con el más grande, el Kraken Mare , el tamaño de "el Mar Caspio y el Lago Superior combinados".

La existencia de un entorno líquido era integral para la formación de vida en la Tierra, pero los mares llenos de hidrocarburos son un animal completamente diferente, ya que el material no se puede disolver en esta sustancia tan bien como en el agua.