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10 Historias oscuras que los antiguos contaron sobre nuestros cielos nocturnos
Las estrellas en el cielo nocturno han capturado la imaginación de la humanidad durante generaciones. Hemos visto a Big Dipper, pequeños perros, cazadores, escorpiones y criaturas míticas que se persiguen en el horizonte. También hemos inventado muchas historias para explicar cómo las personas y las criaturas llegaron a los cielos. Algunas de estas historias son extraordinariamente inquietantes.
10 algol
La estrella del demonio
Algol, una estrella en la constelación de Perseo, representa la cabeza cortada de Medusa, la Gorgona. En la conocida historia, el héroe Perseo usó el propio reflejo de Medusa como un arma contra ella y luego salvó su cabeza para emplearla como un arma.
La estrella Algol como una representación de la cabeza que causa la muerte de Medusa es una adición bastante inquietante a los mitos de la estrella. Algol se encera y se desvanece, pareciendo parpadear en el cielo nocturno.
Su nombre proviene de la palabra árabe. de ra al Ghul ("la cabeza del demonio"). Hoy, sabemos que el parpadeo regular de Algol ocurre porque en realidad son dos estrellas con diferentes niveles de brillo que giran alrededor de la otra.
El resultado es un efecto parpadeante y parpadeante que vemos cada vez que completa su ciclo. Eso sucede cada dos días, 20 horas y 49 minutos, lo que hace que sea comprensible para los ojos antiguos.
Ahora se cree que los antiguos egipcios utilizaron el parpadeo regular de Algol para ayudar a estandarizar su calendario. También pueden haber usado la atenuación y el parpadeo de Algol para rastrear sus días.
En ese entonces, la llamada Estrella de Demonio puede haber sido vista como algo malvado mirando hacia abajo desde arriba. El calendario egipcio basado en los patrones de la estrella también usó la cara alterna de la estrella para determinar qué días serían afortunados o desafortunados.
Los tiempos de la suerte, que duraron 2,85 días cada uno, coincidieron con el ciclo desde el punto más brillante de la estrella hasta el más oscuro. Investigadores de la Universidad de Helsinki creen que este concepto de suerte estaba conectado al Ojo de Horus.
Cuando la estrella estaba en su punto más brillante, se creía que el ojo lleno de rabia de Horus arrojaba su luz peligrosa sobre la humanidad. A medida que la luz se atenuaba, Horus estaba pacificado por el momento.
9 Ophiuchus El portador de la serpiente
La maldición de Erysichthon
La constelación de Ophiuchus se encuentra a lo largo de la elíptica (el camino del Sol) y frente al Orión más conocido. Define la figura de un hombre sosteniendo o envuelto en serpientes. El jefe de la figura es la estrella Rasalhague ("Jefe del Encantador de serpientes").
Como con la mayoría de las constelaciones, hay historias asociadas con Ophiuchus, el portador de la serpiente. A veces se lo representa como Asclepio, el médico griego que fue golpeado por Zeus para evitar que convirtiera a la raza humana en inmortal.
También está asociado con la historia absolutamente aterradora de Erysichthon, hijo de Triopas, un antiguo rey de Tesalia. Según la historia, Erysichthon condujo a un grupo de hombres a una arboleda que era sagrada para Demeter. Cortaron los árboles y los utilizaron para construir la casa de Erysichthon.
Como retribución, Demeter maldijo a Erysichthon con un hambre que nunca sería satisfecha. Se atiborró de banquete tras banquete. Aun así, se moría de hambre. Tenía 12 hombres que constantemente le traían vino. Aún así, tenía sed.
Cuanto más comía, más hambre tenía. Finalmente, no hizo nada más que comer. Su familia se vio obligada a decirle a otros que se había ido al extranjero porque no podía dejar de comer el tiempo suficiente para recibir una visita. Después de que se comió todo en la casa de su padre, incluso el gato, fue reducido a sentarse en una encrucijada y mendigar a cualquiera que pasara por comida.
Finalmente, después de vender a sus hijos a la esclavitud para obtener más comida, solo le quedaba una opción. Empezó a comer él mismo. Cuanto más comía su propia carne, menos doloroso se volvía su apetito. Cuando murió, lo envolvieron con serpientes como un castigo eterno y lo colocaron entre las estrellas como una advertencia para aquellos que podrían atreverse a ofender a los dioses.
8 La estrella de la mañana
Skiri Pawnee Sacrifice
Según una vieja leyenda de Pawnee, hombres y mujeres solo se unieron después de que Morning Star (a veces atribuida a Venus, Marte o Júpiter) se reuniera con Evening Star en la primera unión sexual. Después de esa unión, nació una niña.
El Sol y la Luna siguieron su ejemplo y produjeron al primer niño. Siempre después, la raza humana fue continuada por la unión de hombres y mujeres. No es una historia terriblemente oscura en sí misma, pero la leyenda condujo a la ceremonia de la Estrella Matutina.
La ceremonia comenzó cuando cualquier hombre en la tribu soñó con la Estrella de la Mañana y la vio levantarse en el este cuando despertó. Era entonces su responsabilidad como líder guerrero encontrar a una mujer cautiva, generalmente de una aldea vecina, por un sacrificio que garantizaría la supervivencia de la tribu, la fertilidad continua de su gente y los futuros éxitos en la batalla.
Una vez que se encontró al cautivo, el sacerdote de la tribu esperó señales que indicaran cuándo debía llevarse a cabo el sacrificio. Una vez que viera estas señales, la ceremonia comenzaría con la preparación de la logia ceremonial y la apertura del paquete Evening Star.
En el segundo día, uno de los guerreros de la tribu usó palos ardientes para señalar el sacrificio. En el tercer día, se usaron los postes para construir el andamio. En el cuarto día, los preparativos que se hicieron en el primer día fueron destruidos. El sacrificio fue pintado mitad negro y mitad rojo, norte y sur.
Atado a un marco polar antes de que saliera el Sol, la mujer fue asesinada con una flecha en el corazón. Su corazón fue removido, y su sangre fue goteada en un corazón y una lengua de búfalo. Después de cuatro golpes falsos de un guerrero, él tocó su corazón en el quinto, liberando su espíritu para convertirse en una estrella en el cielo mientras su cuerpo regresaba a la Tierra.
Aunque es una historia antigua, la ceremonia se realizó hasta hace relativamente poco. El último que terminó con la muerte real del sacrificio fue en 1838.
7 Tiamat y sus hijos demonios
Según la antigua mitología babilónica, cuando miras el cielo nocturno, en realidad estás mirando la mitad del cadáver del gran dragón Tiamat.
Los primeros seres divinos en el mundo fueron Tiamat (los mares), Apsu (agua dulce) y Mummu (la niebla de ambos). Tiamat y Apsu finalmente tuvieron hijos igualmente divinos. Pero eran pequeños monstruos tan demoníacos que no pasó mucho tiempo antes de que Apsu sugiriera que simplemente mataran a todos los niños.
Tiamat se negó, por lo que Apsu se fue para planear solo su asesinato. Antes de que pudiera matar a sus hijos, uno de ellos, Ea, golpeó primero y mató a Apsu. Ea construyó un palacio sobre los restos de su padre, se enganchó con otra diosa y dio a luz a Marduk, el dios de las tormentas.
Comprensiblemente enojado, Tiamat formó un ejército vengativo con el dios Kingu a la cabeza. Se dirigieron a enfrentar a Marduk, quien tomó las armas con la condición de que él gobernara el mundo cuando ganara. Con solo Tiamat y Marduk a la izquierda, Marduk usó el viento para mantener su boca abierta mientras disparaba una flecha en su garganta, matándola.
Incluso se dio una ubicación para esta gran batalla que finalmente dio a luz al mundo: la Constelación de Cabra. Tiamat se asoció con la Constelación de Cadáver, lo cual es apropiado.
Una vez que Tiamat estuvo muerto, Marduk comenzó a construir el universo. Cortando el cadáver de su abuela por la mitad, usó la mitad para construir las constelaciones del cielo nocturno. También dejó atrás a los guardias para asegurarse de que su agua salada no cayera a la Tierra, que estaba formada por la otra mitad de su cadáver.
6 Coma Berenices
Cabello celestial
Aunque las historias que acompañan a las estrellas y las constelaciones son generalmente materia de mitos y leyendas, hay una excepción: Coma Berenices.
Esta constelación lleva el nombre de la esposa de Ptolomeo III, quien se sentó a la cabeza de Egipto alrededor del 250 a. Cuando Tolomeo se dirigió a la guerra contra Siria, su esposa hizo una promesa a los dioses. Si él regresaba seguro y victorioso, ella sacrificaría su otra posesión más preciada: su cabello.
Cortando su largo cabello, lo colocó en el altar a Afrodita en Zephyrium. La diosa aparentemente mantuvo su parte del trato. Ptolomeo III regresó seguro y victorioso, pero ese no fue el final de la historia.
El cabello de Berenices fue robado del templo. El rey estaba comprensiblemente furioso, pero la situación fue difusa por una persona poco probable cuando el astrónomo de la corte intervino.
Conon de Samos pudo convencer a Ptolomeo III de que el pelo de Berenices no había sido robado por un rufián espeluznante y sudoroso que estaba haciendo algo inquietante. En cambio, Conon le dijo al rey que había sido tomada por Zeus.
Los dioses habían sido tan honrados por el sacrificio de la reina que habían puesto su cabello entre las estrellas como un débil grupo galáctico que es casi imposible de ver en cualquier cosa que no sea la noche más oscura.
La historia no estuvo vinculada a la constelación hasta siglos después de que sucediera. El cúmulo de estrellas había sido asociado con el cabello de Sampson y una corona de hiedra antes de que Tycho Brahe lo catalogara por primera vez como Coma Berenices en 1602.
5 draco y la virgen
Revelaciones
Cuando la escritora del siglo XIX Elizabeth Cady Stanton examinó el papel de las mujeres en la Biblia, comenzó con Apocalipsis 12: 1. “Entonces presencié en el cielo un evento de gran importancia. "Vi a una mujer vestida con el Sol, con la Luna bajo sus pies y una corona de 12 estrellas en la cabeza".
El verso luego habló de un "gran dragón rojo" que apareció cuando la mujer dio a luz a un niño. Aunque la mujer fue llevada a un lugar seguro por Dios, el dragón persiguió al niño. Miguel y los otros ángeles se enfrentaron contra el dragón. Michael ganó, arrojando al dragón, Satanás, a la Tierra y fuera de los cielos.
El dragón fue descrito con siete cabezas y 10 cuernos. Draco, una de las constelaciones más grandes, se extiende a través de siete signos del zodiaco. Originalmente elevado a un dios en el antiguo Egipto, Draco perdió gradualmente el favor ya que la asociación con una serpiente se convirtió en una de maldad.
Junto a Draco estaba la constelación conocida como Cassiopeia, una dama con 12 estrellas (los signos del zodíaco) en su corona. También se dijo que la mujer tenía un "niño", una estrella que apareció en 945, 1264 y 1562, cuando fue registrada por Tycho Brahe.
Para algunos, Draco es la encarnación de Satanás. Su presencia en el cielo nocturno significa que la Tribulación aún no ha ocurrido y que la batalla entre Miguel y los ángeles del Diablo todavía está por venir. Según esa interpretación de la Biblia, Satanás entregará su autoridad al Anticristo cuando eso suceda.
4 Zu Bird
Pegaso y tauro
En la antigua Sumeria, las constelaciones que conocemos como el caballo alado y el toro eran algo diferente: un demonio de la tormenta llamado pájaro Zu. Lamentablemente, todo lo que tenemos de la leyenda son partes y piezas, pero aún así es aterrador.
El pájaro Zu fue llamado un "trabajador del mal que levantó la cabeza del mal" y una vez trató de quitarle el mundo a los otros dioses. Quienquiera que sostuviera las Tablas del Destino gobernó el mundo, y Zu Bird las robó en una historia cuyas raíces se remontan al año 2300 a.
Enlil era el legítimo dueño de las tabletas. Zu sabía que si tomaba las pastillas, junto con la corona y la túnica de Enlil, podría subir a la cima del panteón. Así que Zu miró y esperó. Cuando vio su oportunidad, robó las tabletas mientras Enlil estaba en el baño, haciendo sus tareas de la mañana.
Anu, el dios de los cielos, llamó a los demás a un campeón para enfrentar al pájaro monstruoso y recuperar el derecho a gobernar. Todos declinaron Aunque hemos perdido la parte que nos dice exactamente qué sucedió a continuación, estamos bastante seguros de que los dioses se unieron para acabar con esta monstruosa y malvada amenaza. Presumiblemente, lo colocaron en el cielo nocturno como castigo o advertencia.
Todavía no está claro quién o qué es el ave Zu porque nunca se lo menciona como uno de los panteones de los dioses sumerios. El nombre aparece un par de veces en otros textos, describiéndolo como un ave de presa divina o un pájaro de tormenta que se compara con los guerreros de un rey.
Algunos eruditos sugieren que el pájaro Zu no es realmente un pájaro en el sentido tradicional. Como está asociado con el inframundo, es posible que se haya imaginado como una especie de espíritu polvoriento de los muertos. Se decía a menudo que estos espíritus flotaban en las alas de los pájaros.
Cuando un rey viajó al inframundo, describió a una criatura que tenía la cabeza, las manos y los pies de Zu. Esto sugería que no había nada como el pájaro Zu.
Un erudito juntó algunas pistas para pintar una imagen aterradora del demonio de la tormenta. Era un demonio de cuatro alas con una cabeza que era mitad humano y mitad perro. También tenía las manos de algún tipo de animal, las garras de un águila para los pies y la cola de un escorpión.
3 Virgo, Bootes Y Canicula
Suicidio, asesinato y un perro fiel
Una sola leyenda griega cuenta la historia de las constelaciones Virgo, Bootes y Canicula. Aunque hay un par de versiones, todas relatan el trágico relato de una familia.
La historia básica comenzó con Dioniso dirigiéndose al mundo mortal para compartir el regalo del vino. Seleccionó a un hombre llamado Ikarios (Icarius) para recibir sus secretos de plantar y cosechar uvas y luego convertirlas en vino.
Ikarios tenía un viñedo próspero cuando una cabra irrumpió y comenzó a comer las vides. Indignado, Ikarios mató a la cabra e hizo un saco de su piel. Luego él y sus amigos bailaron a su alrededor. A partir de entonces, Ikarios se llamaba Bootes.
Una vez que Bootes hizo su vino, lo compartió con sus vecinos. Sin saber cómo manejar su alcohol, se bebieron en un estupor.
Al despertar con fuertes resacas, estaban convencidos de que Bootes los había envenenado para robarles sus tierras y pastar a sus ovejas en su territorio. Así lo mataron los pastores. Dependiendo de la historia, o tiraron su cuerpo por un pozo o lo enterraron en sus campos.
Mientras tanto, su hija, Erigone, comenzó a preocuparse cuando su padre no regresó a casa. Ella sabía que algo estaba terriblemente mal cuando el perro de Ikarios, Maera, apareció aullando y gimiendo.
El perro la llevó al cuerpo de su padre, donde fue vencida por el dolor y la soledad. Erigone se ahorcó en lugar de enfrentarse al mundo sin su padre. Como retribución por los errores cometidos contra ellos, los tres se instalaron en un lugar entre las estrellas.
2 Po I-k'ao Y Ta Chi
La antigua China reconoció 28 constelaciones en el cielo nocturno. Fueron divididos en cinco áreas basadas en un espacio central y las direcciones cardinales. El cielo era, literalmente, un reflejo de lo que estaba sucediendo en la tierra. Al igual que el mundo terrestre, el cielo era a veces un campo de batalla.
Las 28 constelaciones fueron nombradas por grandes guerreros que se habían distinguido en la batalla. Además, estaban asociados con cosas como animales, días e historias.
La constelación del norte de Tzu-Wei se asoció con la historia de Po I-k'ao, el hijo mayor de Wen Wang. Wen Wang fue tomado prisionero por un cruel dictador llamado Chou. Le quedó a Po hacer todo lo posible para liberar a su padre.
Primero, Po intentó atraer al lado bueno de Chou enviándole 10 hermosas concubinas, siete carros majestuosos, un mono de cara blanca y una alfombra mágica que despejaría al instante la cabeza de la persona que estaba sentada en él.
Al mismo tiempo, Po se convirtió en el blanco de los afectos de Ta Chi, una de las concubinas de Chou. Después de que Po rechazó sus avances, se dispuso a diseñar su caída contando historias difamatorias sobre él.
Finalmente, ella lo acusó, y su mono, de conspirar contra el rey cuando el mono cometió el imperdonable pecado de robar un puñado de sus dulces.
Po se salió de esa, y el episodio terminó con la muerte del mono. Pero no se fue del todo bien solo y le contó al rey sobre la verdadera naturaleza de la mujer mentirosa y engañosa. Desafortunadamente para Po, Ta Chi era el favorito del rey. Cuando ella insultó a Po, él se enfureció y cometió el error de golpearla.
Po fue sentenciado a ser crucificado. Cuando murió, se retiraron trozos de su carne, se cocinaron y se entregaron a su padre cautivo. Si Wen Wang rechazó la "hospitalidad" de su anfitrión, podría ser ejecutado por mostrar desprecio hacia el rey.
El prisionero, sabiendo que los platos estaban hechos de su hijo, los comió y evitó su propia ejecución. Po fue canonizado y elevado a un lugar entre las estrellas.
1 Delphinus The Dolphin
Dionisio y los piratas
Delphinus el delfín es una de las constelaciones más pequeñas. Aunque es débil, la estrecha agrupación de sus estrellas hace que esta constelación sea fácil de discernir en el cielo nocturno. Pero no siempre se caracteriza por ser un delfín. Aunque no sabemos por qué, algunos textos llaman al patrón "ataúd de Job".
La historia de cómo un delfín entró en el cielo nocturno comienza en la antigua Grecia con Dionisio. Presentándose ante los mortales como un joven hermoso al comienzo de un viaje, fue recogido por un grupo de piratas del Tirreno.
Los piratas decidieron vender a sus cautivos para obtener ganancias. Pero cuando lo ataron, las cuerdas cayeron. El timonel reconoció a Dioniso como un ser divino e intentó detener al resto de los piratas. Pero nadie lo escucharía. Los piratas alzaron las velas y se decidieron a sacar lo que podían del dios.
Una lluvia de vino comenzó a caer, y las vides comenzaron a crecer a través de la nave y hasta los mástiles. Las vides florecieron y dieron fruto. A pesar de que los piratas finalmente estaban teniendo dudas sobre lo que estaban haciendo, era demasiado tarde.
Dioniso se convirtió en león, convocó a un oso a su lado y atacó a todos los piratas, excepto al timonel. Cuando los piratas saltaron del barco, se convirtieron en delfines. Dionisio puso la imagen del delfín en el cielo nocturno como recordatorio.
Hay un par de versiones diferentes que describen cómo Dionisio volvió locos a los piratas. En algunos, el aire está lleno de música y se ven obligados a bailar hasta que se lanzan por la borda.
En otros, Dionisio convoca a leones fantasmas, panteras y otros grandes felinos para limpiar las cubiertas, mientras que los hombres lentamente observan que sus manos se convierten en aletas, se curvan sus espinas y sus pies se fusionan.
Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.