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10 Tecnologías Espaciales Impresionantes y Locas del Futuro
El futuro promete locas aventuras en todo el cosmos, y debe considerarse nuestra buena suerte de estar vivos en el momento adecuado para presenciar el nacimiento de una raza espacial. En la verdadera moda de ciencia ficción, las próximas tecnologías espaciales responsables de nuestra ascensión a las estrellas van desde extravagantes hasta francamente suicidas.
Crédito de la imagen destacada: NASA / Johns Hopkins University Laboratorio de Física Aplicada10 Startram El Tren Espacial Magnético
Para el costo miserable de $ 20 mil millones, se espera que el sistema de lanzamiento propuesto Startram envíe 300 mil toneladas de carga útil en órbita a una tasa ultra competitiva de aproximadamente $ 40 por kilogramo ($ 20 / lb). Eso es 99 por ciento menos que el costo actual de $ 11,000 por kilogramo ($ 5,000 / lb) de usar satélites de energía solar.
Para hacer esto, Startram no usará cohetes, propulsores o unidades iónicas. En su lugar, utilizará repulsión electromagnética. El concepto es antiguo en ciencia ficción y asombroso en la práctica, con trenes de levitación de la vida real que actualmente transportan pasajeros a casi 600 kilómetros por hora (370 mph).
Sin embargo, estos vehículos Maglev actuales, como los grandes trenes bala de Japón, están limitados por la resistencia cuando gritan en el aire a altas velocidades. Para lograr verdaderas velocidades de mojar los pantalones, uno debe pasar por alto todo el molesto nitrógeno, el oxígeno y otros gases mezclados que nos ralentizan.
Startram hará esto lanzando desde el vacío cercano de un tubo ridículamente largo, elevado por potentes imanes y sostenido en su lugar por correas a una altura de 20 kilómetros (12 millas). Allí, el aire más delgado permite lanzamientos cómodos a velocidades mucho mayores.
Si la primera generación de Startram funciona, una segunda versión digna de ser humano seguirá. Sin embargo, su finalización requerirá unos 20 años de trabajo y una inversión estimada de $ 60 mil millones.
9 Comet Hitchhiker
Por toda su exactitud científica, es decir, que los cometas son malos, el thriller de 1998. Armagedón subestimó enormemente la dificultad de aterrizar en uno. Incluso la NASA preferiría explorar otras opciones. Recientemente otorgó financiamiento preliminar para desarrollar el Comet Hitchhiker, una embarcación con arpón que se enrolla entre los asteroides como un pescador que tira un marlin de premio.
Los cometas y los asteroides son objetivos difíciles porque tienen masas pequeñas y poca influencia gravitatoria. También es tonto gastar mucho dinero para explorar esas pequeñas masas de tierra, especialmente cuando las más interesantes residen en el Cinturón de Kuiper o la Nube de Oort (que se encuentran más allá de la órbita de Neptuno y en el "borde" de nuestro sistema solar, respectivamente) .
El ahorrador Comet Hitchhiker evita estos problemas con estilo, utilizando su arpón retráctil y su atadura para lanzarse entre 5 y 10 cuerpos rocosos durante un solo viaje por carretera cósmico. El Comet Hitchhiker también es increíblemente eficiente: cuando se engancha a su cantera, cosecha la gravedad cinética de la roca espacial, guardándola para sucesivos saltos a otros cuerpos. Luego, a medida que se recupera el arpón, el vehículo se acelera en la dirección opuesta, eliminando la necesidad de propelentes.
8 Solar Probe Plus
https://www.youtube.com/watch?v=vmZvBquYNPc
Al igual que la Tierra, el Sol es bastante ventoso con sus propias ráfagas y vendavales. Pero mientras que una brisa terrenal puede desordenar tu cabello, un zephyr solar te convertirá en un tumor carbonizado. Aunque este fenómeno energético sigue siendo misterioso, el Solar Probe Plus de la NASA debería responder muchas preguntas de larga data en 2018 al acercarse más al Sol que cualquier otra nave anterior.
El vehículo robótico pasará tan cerca como 8.5 radios solares desde la superficie del Sol. Allí, la sonda debe desafiar las energías radiactivas que aún no experimentó ningún objeto hecho por el hombre, ya que atraviesa la atmósfera del Sol a 200 kilómetros por hora (125 mph). Para sobrevivir a temperaturas de 1,400 grados Celsius (2,500 ° F), el Solar Probe Plus estará revestido con un escudo térmico de espuma de carbono compuesto de 12 centímetros (5 pulgadas) de espesor.
Pero la NASA no puede enviar la sonda directamente hacia el sol. Debe ser centrado, relativamente hablando, en la órbita correcta realizando siete sobrevuelos de Venus. Pasará casi siete años rodeando nuestro planeta hermano. El horario exacto se puede encontrar aquí.
Cada bucle ajustará el curso de la sonda alrededor del sol. Finalmente, se acomodará en una órbita que está a 3.8 millones de millas del Sol, que está mucho más cerca que la órbita de Mercurio. Esta es una hazaña asombrosa para un vehículo de la Tierra, considerando que la nave Helios 2 mantiene el récord actual a aproximadamente 27 millones de millas del Sol.
7 puesto avanzado marciano
Con Marte y Europa en ciernes, las perspectivas para la futura navegación espacial son deliciosas. Salvo plagas globales o meteoros destructores del mundo, la NASA espera ocupar la superficie marciana en las próximas dos décadas.
La agencia espacial ha preparado los preliminares para un puesto científico de próxima generación a la El marciano. Para la década de 2030, podríamos estar lanzando bolas de nieve rojizas unas a otras decenas de millones de millas de la Tierra. En el video de arriba, la NASA nos da un vistazo de cómo podría ser una protolonia extraterrestre.
El área exploratoria planeada tendrá un radio de aproximadamente 100 kilómetros (60 millas) e incluirá módulos de habitación, edificios científicos, una flota de vehículos de presión a presión y equipo de minería para la cuadrilla de apertura de cuatro hombres. Una serie de pequeños reactores de fisión nuclear suministrarán energía, al menos parcialmente, para complementar los paneles solares que a veces se volverán inútiles por las opacas tormentas de arena marcianas.
Con el tiempo, numerosas cuadrillas ocuparán este sitio, donde deberán cultivar sus alimentos, cosechar agua de Marte e incluso crear el propulsor para su viaje de regreso a la Tierra. Por suerte, Marte cuida lo suyo.La mayoría, si no todos los ingredientes necesarios, están fácilmente disponibles a través de la minería, ya sea del suelo o de los gases atmosféricos.
6 ATLETA DE LA NASA
El Explorador Extraterrestre Hexagonal de Todo Terreno de la NASA (también conocido como ATLETA) es una mecha-araña exploradora que cambiará el juego y que se utilizará para colonizar la Luna. Fieles a su nombre, cada extremidad delgada presenta seis grados de libertad, lo que le permite retorcerse sobre parches rugosos de paisaje lunar. Cada extremidad está inclinada con una rueda retráctil para una locomoción más rápida sobre un terreno más liso.
ATHLETE también es un personal de mantenimiento que empaca un kit de herramientas bien surtido. Sus extremidades diestras pueden agarrar las cucharadas, los taladros y las pinzas necesarias para dar a la Luna un físico completo.
Sin embargo, principalmente, la máquina es una bestia de carga construida para levantar objetos pesados. En la imagen de arriba, se muestra portando un módulo habitacional. Más alto que un aro de baloncesto con su altura mínima de 4 metros (13 pies), ATHLETE es un levantador olímpico consumado, capaz de levantar 400 kilogramos (900 lb) de equipo sobre su cabeza en la gravedad de la Tierra.
Lo más importante es que el marco ágil de ATHLETE le da la agilidad necesaria para transportar suministros, a diferencia de los módulos de aterrizaje inmóviles y cargados del pasado y el presente.
5 casas marcianas impresas en 3-D
Para acelerar un viaje a Marte, la NASA ha delegado la arquitectura marciana a otros patrocinando un concurso de diseño para hábitats marcianos impresos en 3D y económicamente viables.
Al igual que los nativos americanos que alguna vez utilizaron todos los asesinatos, los estudiantes del MIT han abogado por construir casas fuera del terreno y el aire. Comenzaron revisando películas populares de ciencia ficción, incluyendo Gravedad y 2001: una odisea del espacio, por la inspiración arquitectónica.
En última instancia, decidieron un domicilio humanizante en forma de rosquilla. Se infla como una casa de rebote y utiliza un método de impresión novedoso que alivia las líneas de tensión, lo que le permite soportar la presión del aire mucho más alta en el interior. Cada pieza está hecha de materiales extraídos de la "arena" marciana o de los gases dentro de la atmósfera de Marte.
Sin embargo, el gran premio se otorgó al Equipo de Arquitectura de Exploración Espacial y a la Oficina de Arquitectura de las Nubes por su psicodélica Casa de Hielo de Marte. Se asemeja a una aleta de tiburón extrañamente translúcida y está reforzada con hielo de origen local, ya que el hielo es el escudo de radiación más barato posible.
El hábitat será sembrado por un módulo de aterrizaje inicial que aterriza en una superficie bien helada y sinteriza una base sólida. Luego, una pequeña flota de robots se propondrá a recoger aglomeraciones y erigir membranas protectoras alrededor del recinto.
Los robots, equipados con boquillas como pequeños camiones de bomberos, rociarán las paredes interiores con una mezcla de agua, gel, fibras y sílice. Una vez congelados, los dos conjuntos de paredes heladas contendrán el entorno vital. En ese momento, los semilleros contenidos en el módulo de aterrizaje comenzarán a cobrar vida para producir un jardín de vegetación que contenga oxígeno para los futuros habitantes.
4 Coronagraph de la pelota de playa de la NASA
En el esfuerzo por imaginarse la corona del Sol, una melena de partículas cargadas de león solar, queda un gran obstáculo: el Sol. El brillo incontrolado de nuestra estrella ahoga la corona tenue, mucho más tenue, y debe tratarse de manera creativa.
Entra en la pelota de playa coronagraph, el ocultador de titanio súper negro de la NASA. Este secante del tamaño de una pelota de tenis volará frente a un espectrógrafo tradicional, creando un eclipse en miniatura para revelar las extremidades del Sol.
La actual nave espacial Suninging de la NASA, SOHO y STEREO, está equipada con ocultadores de placas planas, pero el diseño plano permite un nivel incómodo de confusión. Un objeto esférico como el coronagraph de una pelota de playa debería reducir significativamente este ruido solar.
Cortesía de la naturaleza, el mejor ocultador solar ya nos ha sido proporcionado gratuitamente. Lamentablemente, se encuentra a unos 400,000 kilómetros (250,000 mi) de distancia. Además, nuestro delicado compañero lunar solo elige cruzar el Sol de vez en cuando, lo que nos deja solo un vistazo ocasional de la corona fugaz.
Pero las bolas de tenis de titanio de la NASA deberían replicar el efecto de la Luna, flotando a unos 2 metros (7 pies) frente a sus espectadores.
3 La tecnología del futuro de Honeybee Robotics
Honeybee Robotics recibió recientemente fondos de la NASA para buscar dos nuevas tecnologías como parte de un esfuerzo de colaboración conocido como el Sistema de Redireccionamiento de Asteroides. El objetivo general es conocer a nuestros enemigos asteroides para que podamos planear las amenazas cósmicas en el futuro. Pero afortunadamente, también hay suficiente espacio en el presupuesto para una pequeña destrucción.
La primera tecnología es una escopeta espacial de buena fe. Desatará una salva de pellets en los asteroides objetivo para determinar su solidez. Con el tiempo, una roca se arrancará de la superficie del asteroide con garras robóticas y se dirigirá a la órbita alrededor de nuestra Luna.
Suponiendo que seamos capaces de evitar un día del juicio final autoinfligido, las expediciones tripuladas podrán explorar un asteroide y el nuevo satélite de la Tierra con un tiempo sin precedentes. La NASA espera que su primer objetivo provenga de uno de estos tres asteroides: Itokawa, Bennu o 2008 EV5.
La segunda innovación es el taladro Nano de mano de Honeybee para recuperar muestras de asteroides. Pesa menos de 1 kilogramo (2 lb) y es tan ancho y largo como un teléfono inteligente. El sistema de perforación de dos actuadores elimina pequeños núcleos del asteroide a diferentes profundidades y puede ser desplegado por robots o astronautas durante una caminata espacial de asteroides.
2 SPS-ALPHA
El SPS-ALPHA es un generador de energía solar en órbita, recubierto con decenas de miles de espejos de película delgada que se colocan individualmente para extraer la preciosa energía solar. La luz almacenada se convierte en un haz de microondas y se dispara a la Tierra, con el potencial de proporcionar miles de megavatios baratos.
Además de transmitir la energía a la Tierra de manera obediente, el sistema SPS-ALPHA también abre nuevas vías para la exploración espacial, una industria que a menudo está limitada por la disponibilidad de fuentes de energía baratas. Muchos satélites actualmente funcionan con el equivalente mecánico de un cuenco de gachas. Un generador solar en órbita podría transportar a la humanidad al espacio mediante el suministro de vatios muy necesarios para naves espaciales, así como puestos avanzados en la Luna o en la órbita de la Tierra.
Sin embargo, quedan varios desafíos monumentales. Por ejemplo, una plataforma SPS como se describe aquí sería más grande que la Estación Espacial Internacional. Es el equivalente a construir nuestra propia Estrella de la Muerte en términos de horas hombre marcadas y julios gastados por el pequeño ejército de soldadores, técnicos y forjadores de astronautas necesarios para construir la cosa.
Debido a sus dimensiones elefantinas, debe construirse en órbita, requiriendo al menos un par de fábricas espaciales dignas de ciencia ficción. Afortunadamente, el sistema SPS está hecho principalmente de elementos relativamente pequeños, fáciles de producir en masa, reduciendo el desafío de imposible a extremadamente difícil.
1 Objetivo Europa
Objective Europa es la misión exploratoria más ambiciosa y loca jamás propuesta. Su objetivo es enviar hombres a Europa, una de las lunas de Júpiter, a bordo de un submarino para buscar vida en el océano subterráneo de Europa.
Entonces, ¿cómo regresan los astronautas? Bueno, aquí está la cosa: no lo hacen.
Algunas almas pobres deben sacrificarse a sabiendas por la misión científica más grande jamás intentada por el hombre. A pesar de que podemos llegar a Europa con las tecnologías existentes, esta empresa es para un futuro lejano, ya que ni siquiera hemos poblado los planetas y lunas más cercanos.
Kristian von Bengston, líder espiritual, diseñador y arquitecto de Objective Europa, se enfrenta al desafío de la naturaleza casi imposible de la expedición. Bengston actualmente está participando activamente en el proyecto, tanto para evaluar la viabilidad como para discutir otras posibles expediciones a cuerpos externos.
El submarino debe tener un conjunto de implementos dignos de Inspector Gadget, que incluyen un taladro robusto, propulsores multidireccionales, proyectores y posiblemente un par de brazos manipuladores robóticos. La embarcación y el sumergible también requieren un escudo de radiación excepcionalmente resistente porque Júpiter produce su propia radiación mortal y atrapa más del Sol.
Explorar un lugar ideal de aterrizaje es de suma importancia porque se cree que algunas regiones de la luna congelada están mejor aisladas de las partículas cargadas. Además, como el hielo tiene muchos kilómetros de espesor en la mayoría de los lugares, el aterrizador debe aterrizar cerca de barrancos o grietas donde la corteza es más delgada.