10 religiones antiguas olvidadas

El mundo antiguo fue el hogar de una gran variedad de religiones y sistemas de creencias. La mayoría se han desvanecido, sus templos y estatuas desaparecieron o medio hundidos en la arena del desierto, sus dioses apenas recordaban. Todas las religiones en esta lista se fundaron antes de la mayoría de las religiones principales de hoy (cristianismo, hinduismo, islamismo) y la mayoría de ellas se han extinguido por completo, aunque algunas están siendo reavivadas por nuevos practicantes.

10 paganismo finlandés

Una religión politeísta sin nombre, el paganismo finlandés fue la religión indígena de Finlandia hasta su cristianización. Evolucionando desde el chamanismo, compartió una serie de características, incluida la veneración de los antepasados, con las religiones vecinas. Los finlandeses también hicieron un gran esfuerzo en el poder de las palabras y pensaron que tanto los objetos animados como los inanimados tenían almas. Los paganos finlandeses estaban entrelazados con la naturaleza y pensaban que el mundo se había creado a partir del huevo de un pato zambullidor.

El principal dios de la religión era Ukko, el dios del cielo y del trueno, y su fiesta, que tuvo lugar el 4 de abril, fue una de las fechas más importantes de su calendario. Compartía algunos rasgos comunes con el dios nórdico Thor, a saber, un martillo mágico, y se decía que las tormentas eléctricas se debían a que Ukko se acostaba con su esposa Akka. En un extraño giro para un dios tan varonil, se decía que el animal sagrado de Ukko era la mariquita, y era conocido como "la vaca de Ukko".

9La religión cananea

También sin nombre, esta fue la religión de los cananeos, nativos de la zona entre el mar Mediterráneo y el río Jordán. Durante miles de años, la única evidencia que tuvimos de su religión fue la Torá y la Biblia, donde son un enemigo constante de los israelitas. Sin embargo, entre 1927 y 1937, se descubrieron varias tabletas cananeas en la costa norte de Siria. Era una religión politeísta con varias deidades, siendo la más destacada entre ellas El, la deidad suprema, y ​​Baal, su hijo y el dios del trueno y la lluvia.

Uno de los mitos más populares fue la lucha entre Baal y Mot, el dios de la muerte. Baal desafía a Mot y es fácilmente vencido, lo que lleva a una sequía. Todos los otros dioses, liderados por El, se unen para liberar a Baal. Anat, la diosa virgen de la guerra, termina yendo al Inframundo, matando a Mot y liberando a Baal. Influido por varias sectas vecinas, fue erosionado lentamente por las conquistas israelíes y la presión religiosa, hasta que desapareció por completo.

8Atenismo

Introducido por Pharoah Akhenaton (también conocido como Amenhotep IV) de Egipto, el Atenismo fue una religión monoteísta que fue designada como la religión oficial de Egipto durante su reinado (después de su muerte, las antiguas creencias fueron gradualmente recuperadas). Aten era un oscuro dios egipcio y el nombre tradicional del disco solar en sí. Al principio, el Atenismo aceptaba las otras deidades egipcias, pero con el tiempo todas fueron rechazadas.

Debido a su naturaleza restrictiva (solo Akhenaton podía hablar con Aten), los egipcios comunes conservaron la mayoría de sus antiguas creencias, lo que hizo que la transición después de su muerte fuera mucho más fácil. Las tabletas encontradas a principios del siglo XX afirmaban que Akhenaton se había obsesionado cada vez más con su nueva religión, especialmente después de la muerte de su amada esposa, la reina Nefertiti. También fue el padre de Tutankamón, quien cambió su nombre de Tutankhaten después de la presión de los sacerdotes. Se produjeron una serie de himnos durante el reinado de Akhenaton, uno de los cuales guarda una ligera semejanza con el Salmo 104.

7Minoan Religion

Otra religión politeísta sin nombre, esta era la religión de los habitantes minoicos de Creta. Estaba muy en contacto con la naturaleza, ya que se han encontrado máscaras de toros y cuernos durante varias excavaciones. Incluso hay evidencia que indica que los antiguos minoicos pudieron haber tenido concursos que se parecían a nuestros rodeos modernos, en los que intentaron perseguir a un toro y montarlo. Al igual que muchas religiones antiguas, no había un texto centralizado y gran parte de la información que tenemos proviene de pinturas rupestres y varios descubrimientos arqueológicos en la isla.

La principal deidad minoica era en realidad una diosa de la naturaleza femenina, haciendo de esta una de las pocas religiones matriarcales (había algunas deidades masculinas, pero generalmente eran más pequeñas que las deidades femeninas, y puede que no hayan sido dioses). Además del toro, las serpientes y los ejes de doble cabeza desempeñaron partes integrales en los ritos. Durante las excavaciones recientes, se han encontrado pruebas que parecen implicar que participaron en sacrificios humanos, quizás dando lugar al mito de Teseo y el Minotauro.

6Mitraísmo

El mitraismo fue traído a Europa desde sus raíces persas después de las conquistas de Alejandro Magno. Extremadamente popular entre los soldados romanos, se convirtió en uno de los antiguos cultos de misterios romanos, sectas religiosas que estaban restringidas a los iniciados y en general eran bastante reservadas. Mitra, como lo conocían los romanos, era el dios persa del sol, o al menos la luz aérea entre el cielo y la tierra. No hay mucho texto sobreviviente sobre el mitraísmo, y mucho menos un libro sagrado central, que tal vez nunca haya existido. La mayor parte de lo que sabemos sobre la religión proviene de las ruinas de sus templos. Estos se ubicaban comúnmente bajo tierra y se construían a bajo costo, ya que los seguidores preferían hacer un nuevo templo cada vez que el antiguo se desgastaba.

Un detalle que separa el culto romano de Mitra del dios persa es que a menudo se le muestra matando a un toro, lo que ha generado mucha confusión entre los arqueólogos. Una de las fechas más importantes en su calendario fue el 25 de diciembre, que fue reconocido como el cumpleaños de Mitra. Debido a esto, y algunos otros detalles, algunas personas creen que partes del cristianismo pueden haber evolucionado a partir de esta religión, aunque es muy difícil de probar.

5 maniqueísmo

Fundada en el siglo III a. C.por un hombre persa llamado Mani, el maniqueísmo fue visto originalmente como una secta cristiana herética, pero desde entonces ha sido reconocido como su propia religión. Su fundador afirmó que estaba reuniendo a todas las religiones del mundo, incluido el zoroastrismo, el budismo y el cristianismo. De hecho, bastantes escritos cristianos apócrifos se habrían perdido si no hubiera sido por los maniqueos. Centrado en la diferencia entre el bien y el mal, el maniqueísmo era conocido por tener el conocimiento como su camino hacia la salvación. Los más altos seguidores de la religión eran conocidos como los "elegidos" o los "perfectos" y se parecían a los monjes budistas, aunque se les exigía que fueran nómadas.

Sus seguidores fueron grandes misioneros, difundiendo la influencia de Mani en todo el mundo, hasta que perdió su popularidad en la Edad Media. Gran parte de su caída estuvo relacionada con las muchas persecuciones que sufrieron a manos del gobierno chino, el antiguo gobierno romano o la Iglesia católica. El mito más grande del maniqueísmo es quizás el mito de su creación, que describe una batalla librada entre el Mundo de la Luz y el Mundo de la Oscuridad, que comenzó como dos reinos separados. Se decía que Adán y Eva habían sido creados por los seres malvados, mientras que se decía que Jesús y Mani habían sido creados por los seres buenos, a fin de revelar la verdadera espiritualidad a la raza humana. Muchos de los escritos de Mani se han perdido, pero recientemente se han descubierto partes.

4tengriismo

Una de las religiones más antiguas del mundo, se dice que el tengriismo se originó en algún momento de la Edad del Bronce (entre 3600 y 1200 a. C.). Desarrollado por la gente de las montañas de Altai en Asia Central, es una religión monoteísta con elementos pesados ​​de adoración de antepasados. No existe un libro sagrado como en otras religiones y gran parte del sistema de creencias primitivas ha quedado fuera de nuestro conocimiento colectivo. Sin embargo, se cree que los hunos del Cáucaso del Norte pueden haber adorado a un dios llamado Tengri, a quien se dice que sacrificaron caballos.

Hay una serie de similitudes con las tradiciones cristianas (como es el caso de muchas religiones "paganas"). La festividad más importante se conoce como la Epifanía Tengria y se lleva a cabo el 23 de diciembre. La mayor parte de esa tradición se remonta al siglo V dC, e implica llevar a casa un árbol Yule y decorarlo. Si bien perdió popularidad durante la era mongol, el tengriismo todavía se practica hasta el día de hoy, incluso hay políticos en Kirguistán que intentan convertirlo en la religión oficial del estado.

3Ashurism

El culto nacional de los asirios, el asurismo era casi idéntico a la religión babilónica más antigua, pero con una gran diferencia: en lugar de adorar a Marduk como la deidad suprema, los asirios optaron por honrar a Ashur. Una religión politeísta con miles de dioses, el ashurismo contenía cerca de 20 deidades importantes, incluyendo a Ishtar y Marduk. Dado que es muy similar a la religión babilónica, el ashurismo comparte varias historias comunes con el judaísmo y el cristianismo, a saber, el mito de la creación, el "Gran Diluvio" y la Torre de Babel. También compartieron el cuento apócrifo de Lilith, el híbrido mujer-demonio de quien se dijo que era la primera esposa de Adam.

El Festival de Año Nuevo, conocido como Akitu, fue la fecha más venerada en Ashurism, con una duración de 11 días, y Ashur fue adorado en gran medida durante el mismo. La religión fue fundada en algún momento en el siglo XVIII aC y duró hasta el siglo V a. C., cuando el país de Asiria fue destruido, aunque pudo haber continuado en secreto por un tiempo.

2vedismo

El vedismo es la religión de los antiguos indo-arios y fue popular desde 1500 a. C. a 500 a. C. También puede verse como el origen del moderno sistema de creencias hindú, ya que comparten los mismos textos sagrados, los Cuatro Vedas, pero hay diferencias entre los dos. Era politeísta por naturaleza, con los dioses que caían en dos categorías: Devas, dioses de la naturaleza, y Asuras, dioses de los conceptos morales. Los himnos orales fueron extremadamente importantes para los seguidores del vedismo y los sacerdotes desempeñaron un papel enorme en las diversas ceremonias, que se dice que mejoran la vida de los seguidores complaciendo a los dioses. Si bien el vedismo practicaba el sacrificio de animales, no era muy común. La leche y el grano se usaban mucho más frecuentemente.

Indra fue el dios supremo del vedismo, y uno de los mitos más populares fue el de Indra y los hijos de Diti, la madre de los demonios. Después de que Indra hubiera matado a la mayoría de sus hijos, Diti comenzó a hacer magia para ayudar a su último hijo por nacer a ser más poderoso que Indra. Cuando se enteró, Indra lanzó un rayo contra su vientre, destruyéndolo, y el impacto convirtió al feto en 49 demonios menores.

1Olmec Religion

La religión de los olmecas mesoamericanos fue popular desde 1400 a. C. Hasta su destrucción en el 400 a. C. (No hay una razón confirmada para su declive, pero la actividad volcánica u otros cambios ambientales se consideran las causas más probables). Como no hay evidencia directa de su religión, los arqueólogos han tenido que comparar reliquias con las religiones maya y azteca y buscar similitudes. Muy relacionado con el chamanismo, el dios más popular para los olmecas era un dios jaguar de la lluvia y la fertilidad (aunque algunas teorías dicen que no había un dios principal, sino ocho dioses separados e igualmente importantes).

Se hicieron varios sacrificios, como figuras de sangre y jade a los dioses, así como una serie de bailes y máscaras rituales. Se cree que los sacerdotes olmecas han inhalado alguna forma de droga alucinatoria para ayudarlos a comunicarse con los espíritus. Hasta el momento, solo 10 de las deidades olmecas han sido identificadas por los arqueólogos. Debido a sus orígenes tempranos, se dice que la religión olmeca es una especie de "madre" para las religiones mesoamericanas posteriores, ya que comparten una serie de elementos comunes.