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10 caras de la muerte de la mitología mundial
Todos estamos familiarizados con los gustos del diablo, la Parca y el Hades, pero hay muchos más aspectos diferentes de la muerte en las muchas culturas de la historia. Aquí hay 10 de las caras más interesantes de la muerte que quizás no hayas oído antes.
10Mictlantecuhtli
Los aztecas
Mictlantecuhtli fue uno de varios dioses aztecas del inframundo y el que gobernó la sección más baja, que se llamó Mictlan, el reino más septentrional de los muertos. Como la mayoría de las deidades aztecas, estaba asociado con animales, en su caso, arañas, búhos y murciélagos. Fue representado como un esqueleto salpicado de sangre con un collar de globos oculares humanos.
Quetzalcóatl, el dios azteca de la creación y el dador de la vida, deseaba crear vida, pero necesitaba los huesos de los que vivían en el mundo anterior. Mictlantecuhtli y su esposa, Mictecacihuatl, fueron enviados al inframundo cuando se creó el mundo. Protegieron los huesos que Quetzalcóatl buscó e inicialmente acordaron entregárselos. Sin embargo, cuando Quetzalcóatl se aventuró en el inframundo para recoger los huesos, el dios de los muertos se negó e intentó mantener al dios de la creación en el inframundo. Quetzalcóatl pudo escapar con los huesos, pero rompió varios al salir, lo que explica por qué las personas vienen en todas las formas y tamaños.
Los sacerdotes de Mictlantecuhtli participarían en el canibalismo ritual, a menudo consumiendo carne humana en y alrededor del templo.
9Supay
El inca
Supay era el dios de la muerte y el gobernante del inframundo incaico, Ukhu Pacha. Supay gobernó sobre una raza de demonios y fue atribuido a la muerte, pero en la mitología incaica el inframundo no se consideraba necesariamente un aspecto negativo de la muerte. Los incas creían que los manantiales subterráneos eran un vínculo vital entre los vivos y los muertos, lo que conducía a un profundo respeto tanto de Supay como del inframundo.
Supay era muy similar al demonio cristiano, y su nombre también ha sido atribuido a Satanás por los cristianos que se asentaron en América del Sur. Aunque respetado, Supay era muy temido por los incas, y se llevaron a cabo varios rituales para rogarle que no dañara a los incas. Esta tradición continúa siendo seguida por los quechuas de América del Sur. Participan en un festival llamado. Mamacha Candicha ("The Flame Virgin"), que trata casi exclusivamente de bailar y dura hasta dos semanas. Las personas visten trajes de colores brillantes y máscaras en honor a Supay.
8Tanatos
Grecia
Thanatos era el dios griego de la muerte no violenta (frente a Marte en el panteón romano). Sus hermanas, los Keres, eran los espíritus de la matanza y la enfermedad. Fue odiado por los mortales y los dioses inmortales del Monte Olimpo. Los mortales sabían que vendría tarde o temprano, más a menudo en la vejez. Se dijo que su llegada fue inesperada y repentina. Fue representado como un hombre barbudo con alas, similar a un ángel cristiano, y con frecuencia llevaba una espada o una antorcha.
Thanatos fue mencionado por Homer en La Ilíada así como en numerosos textos de la antigua Grecia. Podría ser burlado y, en algunos casos, engañado por la muerte, permitiendo que alguien pase por alto la muerte y se vuelva inmortal. Esto ocurrió cuando Sísifo atrapó a Thanatos en un saco para evitar su propia muerte. Cuando esto sucedió, Ares, el dios de la guerra, se enojó porque nadie se estaba muriendo como resultado de sus batallas, ya que nadie podía morir con Thanatos discapacitado. Ares intervino, liberó a Thanatos y entregó a Sísifo al dios de la muerte para que pudiera ser castigado de acuerdo con las instrucciones de Zeus: hacer rodar una roca cuesta arriba sin cesar para hacerla rodar hacia abajo con cada intento.
7Donn
Irlanda
Donn era el señor irlandés del aislamiento y la muerte. Vivía en el Otro Mundo en Tech Duinn, la Casa de Donn, en la costa suroeste de Irlanda. Se dice que Donn prepararía tormentas para provocar que los barcos se estrellaran y se hundieran para poder atraer más almas a su reino.
Lo interesante de Donn es que él no era un dios, era un hombre mortal, el hijo de Milesius. Lo mataron en la batalla cuando él y sus tres hermanos intentaron tomar Irlanda por su cuenta. Habiendo perecido en el mar, se instaló en el lugar de su fallecimiento y supervisó la recolección de las almas de los muertos. "Se creía que después de su muerte, los muertos continuaron caminando en la tierra de los vivos como 'sombras' hasta que escucharon el sonido del cuerno de Donn en Samhain, llamándolos a Teach Duinn, desde donde viajaron al oeste sobre el mar para el otro mundo."
6Meng Po
China
En la mitología china, Meng Po es la Dama del Olvido. Ella sirve en el Di Yu, que es el reino chino de los muertos. Cuando un alma está lista para la reencarnación, es responsabilidad de Meng Po hacer que el alma olvide su vida anterior, así como su tiempo en Di Yu. Para ayudar a la gente a olvidar, elabora un té especial llamado el té del olvido de cinco sabores y proporciona una taza a cada alma para que la beba. La amnesia permanente se otorga inmediatamente al alma para que puedan continuar su viaje hacia una nueva encarnación terrenal.
Cuando un alma resucita en un animal, conserva su sensibilidad humana y siente el dolor y la angustia del animal cuando es sacrificado, pero no puede expresar su consternación a través del habla humana. Debido a esto, muchos intentan evitar beber el té preparado por Meng Po. "Hay leyendas relacionadas con los nacimientos milagrosos: un niño puede hablar tan pronto como nace porque el alma que habita su cuerpo logró escapar de la vigilancia de los guardianes del infierno y evitó beber el caldo del olvido".
5Sedna
El Inuit
En la mitología inuit, Sedna es la dueña del inframundo y la diosa del mar.Sedna fue una vez una mujer hermosa y mortal que vivía en la costa con su padre. Su madre había estado muerta durante la mayor parte de su vida, y las dos habían convivido juntas en armonía. Debido a su belleza, Sedna fue cortejada por hombres de todas partes, pero ninguno pudo cortejarla con éxito.
Cuando el hielo se rompió un año, un fulmar (un tipo de gaviota) voló sobre el hielo y le cantó a Sedna una canción que le prometía llevarla a una tierra donde “nunca hay hambre, donde mi tienda está hecha de las pieles más hermosas. Descansarás sobre suaves pieles. Sedna aceptó el cortejo y recorrió el vasto mar con su nuevo amante. A su llegada, descubrió que el pájaro le había mentido y que su nuevo hogar era un lugar desolado lleno de pieles de pez, viento y nieve.
Sedna sufrió en su nuevo hogar durante un año hasta que el hielo se rompió una vez más y su padre vino a rescatarla. Enfadado por la forma en que habían tratado a su hija, mató a la gaviota y llevó a su hija a su bote. Cuando los camaradas de la gaviota se dieron cuenta de que lo habían matado, lloraron por su pérdida y continúan llorando hasta el día de hoy. Salieron al aire, encontraron el bote que huía y causaron una gran tormenta que se levantó de las olas. El padre de Sedna ofreció a su hija a las gaviotas para evitar que las mataran, pero ella se aferró al costado del bote. Su padre no estaba muy contento y cortó las primeras articulaciones de sus dedos, que se alejaron como las ballenas del océano. Cuando cortó las siguientes articulaciones, se alejaron nadando como las focas del océano.
Pensando que Sedna se había ahogado, los pájaros volaron y el padre de Sedna la devolvió al bote. Estaba molesta por lo que había ocurrido y, una vez que estaban en tierra, hizo que sus perros rojaran los pies y las manos de su padre mientras él dormía. Cuando finalmente se despertó y vio lo que había sucedido, maldijo a Sedna, a los perros e incluso a sí mismo. La tierra entonces se abrió y se los tragó a todos. Desde entonces, han permanecido en el inframundo, llamado Adlivun, donde Sedna sigue siendo la dueña de la tierra.
4Ankou
Los celtas
En el noroeste de Francia, el pueblo bretón creía que Ankou era la personificación de la muerte. Fue representado como un hombre y un esqueleto que estaba encargado de proteger los cementerios y las almas que contenían. En algunas culturas, se creía que Ankou era el primer hijo de Adán y Eva, mientras que en otras se creía que era el último hombre en morir el 31 de diciembre de cada año: cada nueva alma reemplazaba a la encarnación anterior de Ankou.
El nombre de Ankou significa "Segador de los muertos", y probablemente fue la inspiración para el Parca, al menos en forma y práctica. Cuando caía la oscuridad, Ankou conducía un carro tirado por caballos esqueléticos por todo el campo y recogía las almas de los enfermos y moribundos. Una vez que su carrito estuviera lleno, Ankou entregaría su carga a Anaon, el rey del inframundo. Debido a que Ankou solo vendría cuando la luz del día terminara y la Luna estuviera oscura, era posible escapar de la muerte al salir de la casa durante las horas del día. Por supuesto, esto no era usualmente posible para su público objetivo de enfermos y moribundos.
3Giltine
Lituania
Giltine era una mujer joven y atractiva hasta que estuvo enterrada en un ataúd durante siete años. Una vez que escapó, era vieja, fea, y tenía una nariz larga y azul y una lengua venenosa, que usaba para lamer a aquellos que estaban marcados para morir. Ella era la diosa de la muerte y su personificación que eventualmente tomaría la misma forma que la Parca en la mitología posterior. Ella podría cambiar su forma a voluntad y disfrazarse como una serpiente o un palo de madera. Se dijo que si ella aparecía al pie de la cama de una persona moribunda, esa persona se recuperaría, pero una aparición en la cabecera de la cama significaba una muerte segura. Se dice que ella inventó la profesión médica, aunque dictaminó que los médicos no podían interferir con su voluntad.
Durante las horas del día, recorría los cementerios en un sudario blanco en busca de ataúdes de los muertos para poder lamer los cadáveres para extraer el veneno que usaba para matar a los vivos. Giltine a veces mataba con su lengua venenosa, pero no estaba por encima de otros medios, como la estrangulación o la asfixia. Puede ser engañada a veces y, si está atrapada, una persona puede escapar de la muerte, pero solo por un corto tiempo. No importa qué, Giltine eventualmente te alcanzará.
2
Los hopi
Masaw, mejor conocido por la gente Hopi como Hombre Esqueleto, fue un gran amigo y cuidador de la gente Hopi en la vida después de la muerte. En la mitología hopi, actualmente vivimos en el Cuarto MundoTuwaqachi, que significa "Mundo Completo". El Tercer Mundo que vino antes de éste fue supervisado por Masaw, quien tenía el título de cuidador principal. Con el tiempo se volvió demasiado importante y perdió la humildad ante su creador, Taiowa, por lo que fue despojado de su título y obligado a convertirse en la deidad de la muerte y el inframundo. Como gobernante del inframundo, Masaw se convirtió en el señor de los muertos y la deidad del fuego y la muerte que dio fuego a la humanidad.
Cuando el Tercer Mundo fue destruido, Taiowa decidió que las personas del mundo, así como Masaw, deberían tener una segunda oportunidad, por lo que creó el Cuarto Mundo. Nombró a Masaw como la guardia, protector y cuidadora del Cuarto Mundo. Él enseñó a la gente del mundo el arte de la agricultura, el propósito de establecerse después de la migración y cómo vivir permanentemente fuera de la tierra.
1Aita
Los etruscos
La versión etrusca de la muerte se llamaba Aita, un demonio con cabeza de lobo. Aita llevaría las almas de los vivos al inframundo y las mantendría allí durante su reinado.
Ha sido representado a los lados de las urnas funerarias como un hombre barbudo que lleva una gorra de piel hecha de una piel de lobo. Él lleva a los muertos (cuyas cenizas están dentro de la urna) al inframundo.Hay muchas similitudes entre Aita y Hades. Ambos tienen mensajeros que los ayudan: Hermes para los griegos y Turms para los etruscos. Del mismo modo, ambos tienen una esposa o consorte: Hades tiene Perséfone, mientras que Aita tiene Phersipnei.
Similitudes como esta son comunes para las sociedades que finalmente fueron absorbidas por la civilización romana. Los romanos tomaron la costumbre de incorporar las creencias de las culturas de sus pueblos adquiridos a las suyas para ayudar en la asimilación. Esta es la razón principal por la que hay tantos paralelos entre los panteones etrusco, griego y romano. Las similitudes entre los diversos dioses se combinaron en divinidades únicas que podían ser adoradas por romanos, griegos y etruscos por igual.
Jonathan es un ilustrador y diseñador de juegos a través de su compañía de juegos, TalkingBull Games. Es un soldado en servicio activo y le gusta escribir sobre historia, ciencia, teología y muchos otros temas.