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10 formas extrañas en que se hicieron las cosas en la primera democracia
Desde que los atenienses formaron la primera democracia, ha vivido como un brillante ejemplo de cómo liderar un país. Esa democracia, sin embargo, era más que un poco diferente de los sistemas que prevalecen en el mundo moderno. La democracia ateniense era increíblemente extraña y muy alejada de lo que sabemos, y podría merecer una segunda mirada.
10 líderes fueron elegidos al azar
El gobierno de Atenas estaba dirigido por un consejo de 500 hombres llamado Boule. Si bien todos los ciudadanos desempeñaban un papel en el giro de la gran rueda de la democracia, el Boule era especialmente importante. Dirigieron los asuntos cotidianos del gobierno, decidieron qué decretos se votarían y jugaron un papel muy importante en la conducción del país.
Sin embargo, los griegos no pudieron votar por su consejo. Dibujaron un montón, eligiendo al azar a 50 hombres de cada una de las diez tribus de Atenas, simplemente basándose en quién sacaba la paja más corta. La cabeza del Boule, también, fue elegida por un sorteo al azar. Esa persona estaba a cargo del dinero, los documentos del estado y el sello del estado, y fue elegido por una lotería completamente al azar.
Tan extraño como suena, en realidad había algunas ventajas importantes para esto. La votación, según creían los griegos, llevó a que solo unas pocas personas selectas hambrientas de poder estuvieran a cargo. Con su sistema, las personas sin interés en la política terminaron en consejo. Sócrates, por ejemplo, insistió en que nunca fue políticamente activo, "excepto por estar una vez en el consejo", un trabajo que consideraba irrelevante para su vida.
9 Cada votante elegible podría votar sobre todo
El Boule no tomó las decisiones; todos lo hicieron Cada diez días, todos los ciudadanos de Atenas serían invitados a una gran arena con forma de teatro cerca de la Acrópolis, donde votarían sobre cada decisión que tomara el país. Votaron sobre todo, desde detalles de festivales hasta política exterior y guerras.
Y cualquiera podría hablar de cualquier cosa. Preguntarían: "¿Quién desea dirigirse a la asamblea?" Y cada persona presente tendría la libertad de contribuir. Por supuesto, eso no significaba que su opinión tuviera que ser respetada. Si un panadero comenzaba a hablar sobre la mejor manera de construir barcos, se reiría y se burlaría de él hasta que se sentara o fuera expulsado.
Solo porque todos fueron invitados no significaba que todos vinieran. Era raro que más de 6,000 de las 40,000 personas elegibles se presentaran, y ni siquiera lo esperaban. En los primeros años, el lugar donde se reunían solo tenía espacio para 5,000 personas.
8 Solo 10-20 por ciento de la población podría votar
"Ciudadano" no significa que todos en Atenas. En una población de 260,000, habría 150,000 esclavos y 10,000 residentes nacidos en el extranjero que no tenían derecho a votar. De las 100,000 personas restantes, solo los hombres mayores de 18 años podían votar, lo que significaba que de un cuarto de millón de personas, solo 40,000 podían votar.
Aparentemente, hubo algunas circunstancias en las que todos votaron. Existen registros que sugieren que a algunos extranjeros y esclavos se les otorgó el derecho de votar, aunque los detalles no están claros. Sin embargo, la mayoría de las veces las decisiones fueron tomadas por 40,000 hombres libres o, más precisamente, los que se molestaron en presentarse. En promedio, solo unos 3.000 aparecerán para que sus voces sean escuchadas.
7 tenían que llevar a la gente para que votaran
Votar no siempre fue voluntario. Con el paso del tiempo, las personas se interesaron cada vez menos en votar cada decisión y dejaron de aparecer. Sin embargo, los griegos no solo les permitieron quedarse en casa. Hicieron algo al respecto.
Primero, empezaron a pagarle a la gente para que se presentara a las sesiones. Cuando eso no tuvo suficiente impacto, los obligaron. Cerraban todos los mercados y cerraban todas las carreteras de Atenas que no llevaban a la asamblea. Luego, un grupo de esclavos rodeaba a la población con una cuerda empapada en ocre rojo y lentamente se acercaba a ellos.
La gente se vio obligada a correr a la asamblea lo más rápido posible. Cualquiera que no llegara lo suficientemente rápido y fuera atrapado con pintura roja en sus ropas sería multado por no cumplir con su deber cívico.
6 tribunales tenían un jurado de 500 pares
Por frustrante que pueda ser el jurado hoy, nuestros casos judiciales solo requieren un grupo de 12 personas. Cuando los griegos fueron a la corte, convocaron a un jurado de 500 colegas, lo que significaba que cada vez que se formaba un jurado, un votante elegible tenía más de un uno por ciento de posibilidades de ser llamado.
También usaban mucho los jurados. Los delitos menores pueden ser tratados por los funcionarios, pero cualquier cosa que implique una pena más severa que un 50 drakhmai La multa exigía un jurado.
Los jurados podrían tomar decisiones importantes. Los casos políticos con frecuencia acudían a estos tribunales de opinión pública, y las carreras de grandes figuras terminaban frente a ellos. Incluso Sócrates llegó a su fin ante un jurado de 500 ciudadanos atenienses, que gobernaron por su muerte.
5 Ellos solo gravan a los ricos
Los griegos no creían que los ciudadanos debieran estar obligados a pagar impuestos. En condiciones normales, la gente de Grecia no tenía que pagar ni un centavo al estado. En cambio, el gobierno obtuvo su dinero de los aranceles e impuestos de los residentes extranjeros y de los ricos.
Solo las personas más ricas de Atenas debían pagar impuestos. Al principio, dependían de la financiación de las 1.200 personas más ricas, pero con el tiempo, incluso ese número se redujo a 300.
En lugar de quejarse, los ricos realmente se ofrecían a pagar más. Ser gravado era un símbolo de estatus social en Grecia, por lo que los hombres ofrecían dar más dinero al gobierno para gastos militares o culturales, solo para demostrar cuán ricos eran.
4 Podrías votar para exiliar a cualquier persona por 10 años
Una vez al año, los ciudadanos de Atenas se reunían y tenían la oportunidad de expulsar a una persona de la ciudad. Comenzarían por votar sobre si exiliar o no a alguien ese año. Si los sí lo tenían, alguien se iba a ir.
A todos se les daría una pieza de cerámica y tendrían que escribir el nombre de una persona que pensaron que debería ser exiliada en ella. Los votos se contabilizarían y, siempre que se emitieran al menos 6.000 votos, se eliminaría a la persona que obtuviera más votos de la ciudad.
El propósito era evitar que la gente se volviera demasiado poderosa. Técnicamente, sin embargo, puedes votar por cualquiera por cualquier razón. Podrías exiliar al chico que está a tu lado por respirar demasiado fuerte, y algunas personas intentaron hacer eso. Al menos una persona admitió que votó para exiliar a Arístides porque pensó que el apodo de "Arístides el Justo" era un poco pomposo.
3 Podrías intentar expulsar a alguien de la política
Antes de que alguien entrara en el cargo, serían examinados por su dignidad. Cada parte de sus vidas se pondría a prueba, y podrían perder su posición por cualquier motivo, desde la deuda hasta el despilfarro de la herencia.
Incluso sus familias serían juzgadas. Se les preguntaría si tenían santuarios para Zeus en sus hogares. Se les preguntaría cómo tratan a sus padres, dónde estaban las tumbas de sus familias y con qué frecuencia visitaron esas tumbas.
Sin embargo, si no te gustaba alguien, podrías hacer que pasara por esa prueba en cualquier momento que quisieras. Lo harían estar frente a ellos como su acusador, pero podrían obligar al estado a examinar a cualquier ciudadano en cualquier momento y, si perdían, perderían su derecho a votar.
2 Todavía estaba horriblemente corrupto
Para algunos, la democracia ateniense puede parecer un paraíso perfecto, pero no lo fue. Al igual que nuestros sistemas actuales, estaba lleno de corrupción y fallas.
Aunque se suponía que el Boule debía ser elegido al azar, los números no se suman de esa manera. Un número desproporcionadamente grande de personas adineradas e influyentes terminaron en el poder. Esos ricos también dominaron la toma de decisiones. Los griegos intentaron que todos los ciudadanos estuvieran alfabetizados, pero fracasaron, y solo un estimado del cinco al diez por ciento de la gente podía leer o escribir. La mayoría estaban terriblemente mal informados y se dejaban llevar fácilmente por los oradores fuertes, por lo que se dijo que un grupo de 100 hombres se movía en las mentes de los otros 40,000.
Ostracismo, también, parece haber sido corrompido. Los arqueólogos han desenterrado una pila de boletas con el nombre "Temocistocles" grabadas en ellas, todas con la misma letra. Al parecer, alguien probó la plataforma de la votación.
Al final, la democracia griega no duró. Dos siglos de votación pasaron antes de que la nación renunciara al gobierno de la gente.
1 Los espartanos tomaron decisiones gritando
Por supuesto, Atenas era solo una parte de Grecia. En Esparta, estaban tomando decisiones a la manera espartana, yendo con quien más pudiera gritar.
Sparta fue gobernada por un grupo llamado Ephorate, que fueron elegidos por un año. Estaban por debajo del rey, pero algunos los han llamado "los verdaderos gobernantes de Esparta". Sin embargo, cuando querían elegir a sus líderes, no emitían sus votos. Ellos solo dijeron un nombre, dejaron que la gente gritara y se fueron con quien tuvo los partidarios más fuertes.
Los atenienses no estaban impresionados. Aristóteles rechazó las elecciones espartanas como "infantiles". Quizás su versión de la democracia, sin embargo, ha sobrevivido a la de los atenienses.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.