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Top 10 hallazgos raros que aumentaron el factor fresco en la ciencia
Los datos científicos pueden ser insensibles. Solo pregúntele a cualquier estudiante que no le importe la tabla periódica. Pero la ciencia también se extiende más allá de los libros de texto secos con hallazgos y misterios dignos.
Recientemente, hombres y mujeres en batas de laboratorio han trazado la nueva historia del cosmos, han visto una luz extraña en el cielo y han visto algunas cosas sorprendentes por primera vez: en el espacio, dentro de la Tierra y en el cuerpo humano.
10 las estrellas más tempranas
Cuando el universo aún era joven (casi medio millón de años), no había estrellas. Algo así como el fondo de microondas cósmico, un tipo de radiación que todavía se encuentra en todo el espacio, cuelga algo de hidrógeno. Los científicos han buscado durante mucho tiempo las primeras estrellas, pero era como buscar una sola nota tocando entre los estereofónicos aparatos.
Recientemente, la tecnología refinada detectó el gas hidrógeno más antiguo identificado hasta ahora. El hidrógeno es un fabricante de estrellas, por lo que despertó el interés científico. Las señales débiles ahora se ven como provenientes de las estrellas más antiguas conocidas.
Es posible que los científicos nunca puedan ver estas maravillas porque están demasiado lejos. Sin embargo, su existencia reescribe la historia del cosmos en lo que respecta al nacimiento de las estrellas.
Inicialmente, la galaxia más antigua detectada por el telescopio Hubble se formó cuando el universo tenía 400 millones de años. Las nuevas señales provienen de una esquina que se desarrolló 180 millones de años después del Big Bang. Además de haber encontrado las primeras estrellas, el estudio también mostró que el universo era más frío de lo esperado. La física detrás de esto no se entiende completamente.
9 Steve
Hay algo tan inusual en el cielo que la NASA lanzó una asociación con civiles para rastrearla y estudiarla. Llamado "Steve", apareció con la aurora boreal verde como una luz púrpura fascinante. Tiene una forma de marca registrada: una línea delgada que se curva por miles de millas de este a oeste.
A veces, el brillo inusual acompaña a una aurora verde normal y dura aproximadamente una hora. En otras ocasiones, aparece la aurora boreal y no hay ninguna señal de "Steve".
El nombre no fue una elección rápida para un fenómeno visto por primera vez en 2018. El acrónimo significa "fuerte aumento de la velocidad de emisión térmica". El arco brillante apareció por primera vez en Canadá, pero también apareció más tarde en Escocia.
Cuando los ciudadanos notaron inicialmente la luz y llevaron sus fotografías a los científicos, estos últimos quedaron perplejos. Todo lo que saben sobre Steve es que se trata de un gas ionizado que viaja a 6,4 kilómetros (4 millas) por segundo y que no se forma de la misma forma que las luces del norte, que son auroras de protones nacidas cuando los electrones atmosféricos chocan.
8 primer visitante interestelar
En 2017, el sistema solar recibió a su primer visitante de otro sistema estelar. El asteroide con forma de cigarro, llamado 'Oumuamua, es inusual de varias maneras.
Primero, era un asteroide. Estas rocas espaciales generalmente están bloqueadas en una órbita, y los sistemas solares tienden a expulsar cometas más que asteroides. Por alguna razón, el asteroide de 400 metros (1,300 pies) fue expulsado de su propio sistema solar, que se cree que es diferente al nuestro.
Un sistema binario tiene dos soles en lugar de uno. Se cree que las fuerzas que luchan entre un par de soles son más efectivas para derribar asteroides desde una órbita. 'Oumuamua probablemente provino de un sistema de dos estrellas que, durante su propio proceso de formación temprana, arrojó el asteroide al espacio.
La ubicación exacta de la casa de 'Oumuamua o cuánto tiempo ha sido un asteroide de alcance libre sigue siendo desconocida. Los astrónomos solo pudieron estudiarlo durante una semana antes de que el asteroide desapareciera en el espacio. Curiosamente, la roca de color asfalto no tenía hielo. En cambio, 'Oumuamua llevaba moléculas orgánicas, el tipo que se cree que son los componentes básicos de la vida.
7 tigres extraños y frágiles
Los últimos estudios que investigan el tigre de Tasmania extinto revelaron hechos y rarezas desconocidos. En 2018, se escanearon todos los tilacinos bebé conservados. Solo hay 13 en el mundo, pero representan varias etapas de crecimiento.
Se sabía muy poco sobre cómo se desarrollaron los tigres, y las autopsias virtuales mostraron que los "joeys" empezaron a parecerse a la mayoría de los otros marsupiales. Nacieron con fuertes extremidades delanteras y mandíbulas para meterse en la bolsa de su madre y sujetarse a una teta. Sorprendentemente, no fue hasta que estuvieron casi a término (alrededor de tres meses) que desarrollaron completamente sus patas traseras y adquirieron una apariencia de perro.
Su parecido con la familia canina es otro misterio. Los cráneos de thylacine son casi idénticos a los del lobo gris y el zorro rojo. Uno de los perfiles genéticos más completos proviene de un tigre centenario en Museums Victoria. Mostró que un ancestro común no ha vinculado a los tilacinos con lobos y zorros durante millones de años.
Más tristemente, reveló que los marsupiales rayados tenían un grupo genético peligrosamente pequeño incluso antes de que las personas comenzaran a matarlos. Si no se hubieran extinguido en 1936 o hubieran visto un solo cazador, los tilacinos estarían hoy frágiles y enfermizos.
6 una galaxia única
Una galaxia con el nombre aburrido de NGC 1052-DF2 (DF2) es cualquier cosa menos aburrida. Desafía una teoría respetada de que la materia oscura es crítica para la formación de galaxias. Aunque no se puede ver, se considera que la materia oscura es el andamio sobre el cual se construye el universo. Se pensaba que su interacción con la materia normal engendraba cúmulos de estrellas.
Un estudio publicado en 2018 reveló que el DF2 está vacío de materia oscura. Esto significa que el material misterioso no es un ingrediente clave necesario para hornear una galaxia. Mientras que la materia oscura indudablemente azotó a otros, los investigadores no están seguros de qué fue lo que entró en la formación del DF2.
Incluso parece inusual.DF2 es tan gastado que detrás de él se pueden ver galaxias distantes. Irónicamente, hace que el argumento en contra de la existencia de la materia oscura sea obsoleto. Tales teorías sugieren que, en lugar de ser real, la materia oscura es una ilusión nacida de la falta de comprensión de cómo funciona la gravedad en el espacio. Sin embargo, para ser verdad, cada galaxia debe mostrar esta ilusión. La falta de materia oscura en el DF2 demuestra que estas teorías no son ciertas.
5 nuevo órgano humano
Considerando lo detallado que es el estudio de la anatomía, uno no esperaría el descubrimiento de un nuevo órgano humano. Sin embargo, uno fue identificado recientemente. Olvídate de una sola masa en un lugar del cuerpo. Llamado el intersticio, aparece donde hay tejido conectivo. Esto incluye el revestimiento del tracto digestivo, así como debajo de la piel, los pulmones y los sistemas urinarios. También rodea nuestros músculos.
El intersticio es una red de espacios llenos de líquido y parece ser el propio amortiguador del cuerpo. Los científicos no se perdieron el órgano de cuerpo entero todo este tiempo, simplemente no se dieron cuenta de lo que estaban viendo. El intersticio se parecía a lo que los médicos pensaban que era colágeno puro, una sustancia de apoyo en los tejidos conectivos.
Durante décadas, el proceso estándar de preparación de tejido para estudios microscópicos destruyó el órgano. Cortar rodajas finas drenaron el fluido y todo se derrumbó.
La verdad surgió cuando los médicos vieron tejido microscópico con nueva tecnología de imágenes. Incluso entonces, sucedió por accidente. Los médicos examinaron una muestra para determinar si el cáncer de un paciente se había diseminado cuando notaron la red que contiene aproximadamente un tercio del agua del cuerpo.
4 doble memoria
En 2017, los investigadores del cerebro encontraron algo que destruyó la creencia de cómo se hacen los recuerdos. Anteriormente, se pensaba que después de que sucediera algo en el presente, el evento se almacenaba en el hipocampo como una memoria a corto plazo. El "archivo" finalmente se archivó en la corteza y solo entonces se convirtió en una memoria a largo plazo.
En 2017, las pruebas en ratones descubrieron el proceso real y sorprendió incluso a los expertos. El cerebro no crea recuerdos de la manera anterior. En cambio, hace dos recuerdos idénticos. Se forman inmediatamente y juntos, uno en el hipocampo y una copia en la corteza.
Sin embargo, la memoria en la corteza a largo plazo parece estar latente durante los primeros días. Si algo daña la conexión entre las dos áreas del cerebro antes de que la corteza pueda activar la memoria, también se pierde el recuerdo a largo plazo del evento. El sorprendente descubrimiento de que la corteza ya tiene recuerdos, pero la interferencia los bloquea, puede que algún día ayude con el tratamiento del Alzheimer y la pérdida de memoria.
3 Primer vistazo de CaSiO3
La mina Cullinan de Sudáfrica es famosa por ser la fuente del diamante que ahora se divide entre las joyas de la corona británica. Recientemente, la mina produjo otra. Pero a diferencia del masivo diamante Cullinan, la nueva piedra tenía 3 milímetros (0.12 pulgadas) de ancho.
Científicamente, era más valioso que cualquier otro diamante. Dentro de sus profundidades se encontraba un mineral nunca antes visto en la naturaleza. Llamado perovskita de silicato de calcio (CaSiO3), no puede permanecer estable en la superficie. Atrapado dentro de un diamante, sin embargo, el mineral se mantuvo intacto y visible.
La piedra preciosa se extrajo de una profundidad de 1 kilómetro (0,6 millas), pero se forjó 700 kilómetros (435 millas) de profundidad. Aquí es exactamente donde se cree que CaSiO3 existe como el cuarto mineral profundo más abundante del mundo.
El análisis de la composición de la perovskita también mostró que provenía de una corteza oceánica empujada más profundamente en la Tierra. Esto proporcionó una prueba irrefutable de que las placas se reciclan nuevamente dentro del manto.
2 atmósferas alienígenas
Los exoplanetas son mundos fuera de nuestro sistema solar. Comprensiblemente, el mayor obstáculo para estudiarlos son las grandes distancias involucradas. Para facilitar las cosas, los científicos recrearon las atmósferas de nueve mundos alienígenas en el laboratorio. Esta hazaña nunca se había logrado antes.
Las mezclas de gases enriquecidas con hidrógeno, agua o dióxido de carbono se mezclaron con una descarga de plasma frío. Los procesos químicos resultantes fueron coloridos, casi como las luces del norte. Un mundo incluso produjo un sudario verde oliva.
Durante tres días después, los cielos artificiales produjeron partículas de neblina. Puede parecer que los científicos están perdiendo el tiempo haciendo bocanadas extrañas, pero este es un gran paso en la exploración de exoplanetas. Bajo las condiciones adecuadas, estas neblinas tienen el potencial de sustentar la vida. Si tales atmósferas se pueden identificar en el laboratorio, se reducirá hacia dónde mirar en el espacio.
1 La Cuarta Dimensión
En la novela de edwin abott. Tierra plana, el personaje principal era un cuadrado que vivía en un mundo bidimensional. Como se veía todo en 2D, el cuadrado percibía otras formas geométricas planas solo como líneas. No fue hasta que una esfera del mundo tridimensional visitó la plaza que esta última comprendió su realidad.
De manera similar, los investigadores siempre han teorizado acerca de una dimensión espacial adicional más allá del ancho, la profundidad y la altura que convertiría a los seres humanos de Flatland en un mundo 4-D. Esta "capa" adicional estaría más allá de la percepción de la existencia tridimensional. Por lo tanto, mirar directamente a la cuarta dimensión es imposible.
En 2018, sin embargo, los investigadores anunciaron que habían confirmado la existencia de otra dimensión. Atraparon los átomos ultrafríos en una red 2-D y observaron algo que se llama efecto Hall cuántico, un comportamiento que se observa en los electrones atrapados en un entorno 2D.
En este caso, los átomos escarchados se realizaron de una manera que se cree que solo es posible dentro de un entorno de cuatro dimensiones.En efecto, de manera similar a cómo aparecen las sombras en 2D en esta realidad, los científicos observaron la "sombra" cuántica en 3D de algo en la cuarta dimensión.