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Top 10 fascinantes islas atlánticas de las que probablemente no hayas escuchado
Hay algo intrigante en la vista de una isla en la distancia. Estas pequeñas parcelas de tierra rodeadas por millas de océano abierto en todos los lados están impregnadas de una sensación de misterio, una nueva tierra para explorar.
No menos interesante es la historia de los habitantes de estas islas que han formado un profundo vínculo con su entorno a lo largo de los siglos. Sus culturas e historias están moldeadas por el entorno accidentado y su aislamiento del mundo exterior.
Al igual que los primeros pobladores se inspiraron para forjarse una vida al margen del mundo civilizado, estas islas del Atlántico continúan inspirando a los exploradores, aventureros y cualquier persona que esté fascinada con lugares remotos y misteriosos.
Crédito de la imagen destacada: amusingplanet.com10 Rockall
Aunque no es una isla tanto como una roca de granito cubierta de guano que tiene una altura de 18 metros (60 pies) en el medio del océano, Rockall es técnicamente el punto más occidental del Reino Unido. Se encuentra a 465 kilómetros (290 millas) de la costa de Gran Bretaña y a 710 kilómetros (440 millas) al sur de Islandia, casi la definición literal de "medio de la nada".
A pesar de su ubicación remota, los navegantes nórdicos conocían el islote y lo llamaron "Rocal", lo que probablemente se traduce como "cabeza calva ventosa". El nombre parece adecuado para una isla tan desolada como Rockall. El político británico Lord Kennet comentó: "No puede haber lugar más desolado, desesperado y horrible".
Rockall se conoce a veces como "Rocabarraigh" en gaélico escocés. Un mito escocés describe a Rocabarraigh como una isla o roca que aparecerá tres veces, apareciendo por última vez en el fin del mundo.
En 1955, cuando el apocalipsis nuclear era una amenaza inminente, Rockall fue finalmente reclamado por el Almirantazgo británico en nombre de la Corona. Esto impidió el uso del islote como un puesto de observación de la Unión Soviética cuando el Reino Unido probó su primer misil nuclear en el Atlántico Norte.
9 ene mayen
Jan Mayen es una isla de tamaño considerable situada aproximadamente a medio camino entre Noruega y Groenlandia, a unos 595 kilómetros (370 millas) al norte de Islandia. La isla consta de dos partes, una parte sur y la parte norte mucho más grande, que están conectadas por un istmo.
Jan Mayen es una isla volcánica, y el paisaje está dominado por un enorme cono volcánico, el Beerenberg. Con toda probabilidad, la isla fue descubierta por primera vez por navegantes nórdicos, quienes describieron una isla a dos días de navegación al norte de Islandia.
Lo llamaron "Svalbaro" ("costa fría"). Sin embargo, a medida que la Edad de los Vikingos terminó, los noruegos e islandeses detuvieron casi todos los viajes por mar abierto y la isla fue olvidada durante muchos siglos.
Jan Mayen tiene una complicada historia de descubrimientos. Fue verificable redescubierto por tres expediciones separadas en el verano de 1614. Fue entonces cuando la isla recibió su nombre definitivo para Jan, un capitán holandés de un barco ballenero que llegó a la isla en el mes de mayo.
Posteriormente, Jan Mayen se convirtió en un refugio para los balleneros holandeses que establecieron bases de caza semipermanentes allí. Miles de ballenas fueron cazadas en el mar que rodea a Jan Mayen, con algunas especies casi cazadas hasta la extinción local.
En 1634, siete balleneros holandeses intentaron quedarse en la isla durante el invierno por primera vez. Todos murieron de escorbuto y enfermedades causadas por comer carne cruda de oso polar. Unos años más tarde, las ballenas aparentemente habían dejado a Jan Mayen por aguas más seguras. Así que los holandeses abandonaron la isla completamente, y las cosas volvieron a estar tranquilas en Jan Mayen.
En el siglo XX, la isla se incorporó al Reino de Noruega. Hoy en día, solo puede ser visitado por unos pocos, en su mayoría científicos o personal militar noruego.
8 Litla Dimun
Litla Dimun es la más pequeña de las 18 islas principales de las Islas Feroe. Tiene la forma de un cono cilíndrico con todo el lado sur compuesto por acantilados escarpados, lo que hace que aterrizar en Litla Dimun sea notoriamente difícil.
El difícil aterrizaje es quizás la razón por la cual se piensa que la isla nunca fue habitada por humanos, una característica un tanto única entre las islas atlánticas. Sin embargo, se ha utilizado para el pastoreo de ovejas desde el período neolítico.
Hasta el siglo XIX, Litla Dimun fue el hogar de las ovejas salvajes, que descendieron de las ovejas introducidas en las Islas Feroe por los primeros pobladores del norte de Europa. La raza era similar a las encontradas en otras islas aisladas del Atlántico norte frente a la costa de Escocia. Hoy en día, las ovejas salvajes están extintas y la isla es el hogar de las ovejas feroesas modernas.
En otoño, los granjeros de las Islas Feroe navegan a Litla Dimun para recoger las ovejas para sacrificarlas y esquilarlas. Las ovejas son introducidas en un corral en el lado norte de la isla, donde se atan los pies de las ovejas.
Luego se bajan en redes sobre el borde del acantilado hasta un bote que los transporta al continente. Esto se hace para mantener a las ovejas a salvo en el interior durante el invierno.
7 Foula
Foula es parte de las Islas Shetland y uno de los lugares más remotos y habitados de forma permanente en Europa. A pesar de estar poblada por solo 38 personas, Foula tiene una historia que se remonta a 3000 AC.
Un círculo de piedra subcircular en el lado norte de la isla ha sido investigado por arqueólogos que confirmaron que se construyó antes del 1000 AC. El círculo de piedra es de forma bastante elíptica. Su eje apunta hacia el solsticio de invierno, un posible indicador de haber sido utilizado con fines religiosos.
Foula ha conservado una cultura insular infundida con elementos nórdicos. De hecho, el nombre de la isla, como el de muchas otras islas escocesas, proviene de los Norsemen que lo conquistaron y establecieron en la época vikinga.
Los habitantes aún observan el calendario juliano, celebrando la Navidad el 6 de enero. Un residente local describió la Navidad en Foula de la siguiente manera: “Las familias abren sus regalos en sus propias casas y luego, por la noche, todos tendemos a terminar en una casa. ”
Foula fue uno de los últimos lugares donde se hablaba el lenguaje ahora extinto de Norn en el uso diario. Norn, una lengua descendiente del nórdico antiguo, se hablaba en las islas del norte hasta finales del siglo XVIII. Comenzó a declinar después de que las Islas del Norte fueron otorgadas a Escocia por la Corona noruega a fines del siglo XV.
6 St. Kilda
St. Kilda es un pequeño archipiélago ubicado al oeste de la costa de Escocia. Hirta es la isla habitada más grande y única del grupo. Las islas de St. Kilda son quizás las más conocidas entre las islas escocesas distantes debido a su lejanía, historia y paisajes impresionantes.
Las islas ofrecen una vista impresionante, con acantilados que se elevan fuera del mar a cientos de pies en el aire. Hirta es inaccesible, excepto por unos pocos puntos de entrada, e incluso esos son difíciles de alcanzar en cualquier otra cosa que no sean las condiciones climáticas ideales.
Las islas han estado habitadas continuamente durante 2,000 años, y hay evidencia de un asentamiento incluso anterior de la Edad de Piedra. Los registros islandeses sugieren que los nórdicos conquistaron la isla y se asimilaron a la cultura de la isla en la época vikinga. Esta afirmación es apoyada por numerosos nombres de los nórdicos en las islas.
El tema dominante en la historia de St. Kildan es el aislamiento total que sufrieron sus habitantes. Las islas estaban tan aisladas que la población conservaba una religión que era una mezcla de druidismo y cristianismo. Los altares druídicos todavía estaban presentes en el siglo XVIII a pesar de los muchos intentos de convertir a la población a una forma más pura de cristianismo.
Un verdadero testimonio de la falta de interés de los isleños en el mundo exterior llegó cuando las islas fueron visitadas por soldados en busca del príncipe Charles Edward Stuart, un pretendiente al trono. Se descubrió que los isleños nunca habían oído hablar de él. Tampoco habían oído hablar de su rey, Jorge II.
5 Drangey
Drangey es una isla situada en medio de Skagafjorour, un gran fiordo en el norte de Islandia. La isla es un remanente de un volcán de 700,000 años de antigüedad que se ha erosionado, dejando atrás una fortaleza natural de la isla protegida por todos lados por acantilados escarpados. Solo es accesible por una ruta.
En el siglo XI, un héroe popular islandés, Grettir el Fuerte, escapó a Drangey con su hermano y un esclavo y vivió allí durante unos años. Grettir había sido exiliado de Islandia, la forma más severa de castigo en Islandia en la era vikinga.
Según la historia, el último incendio se extinguió en Drangey y los hombres no tenían forma de hacer fuego. Como no tenían un bote en la isla, Grettir nadó a lo largo de más de 6 kilómetros (4 millas) de océano abierto hacia el continente para buscar fuego en Reykir. Grettir finalmente fue asesinado por sus enemigos mientras moría de una infección.
Drangey es el hogar de millones de aves marinas. Fueron cazados por hasta 200 agricultores de áreas cercanas cada verano, con 200,000 aves consideradas como una buena temporada.
Las aves solían ser cazadas usando tres balsas atadas con cuerdas y cubiertas con sogas de crin. Aunque este método alguna vez fue un lugar común en Islandia, ahora se considera inhumano ya que las balsas ocasionalmente se iban a la deriva, dejando a los pájaros atrapados en la soga para morir de hambre muchos días después.
4 Surtsey
Surtsey es una isla cerca de la costa sur de Islandia. La adición más reciente al archipiélago de Vestmannaeyjar, Surtsey surgió del mar el 14 de noviembre de 1963, como resultado de una erupción volcánica debajo del nivel del mar.
La erupción continuó durante cuatro años y produjo la isla de 2.6 kilómetros cuadrados (1 milla). Desde entonces, la erosión ha reducido la isla a casi la mitad de su tamaño original. La isla es de gran interés para los científicos de muchas disciplinas, especialmente los geólogos y biólogos, y el acceso a la isla está restringido al personal científico.
Otras islas similares se han levantado brevemente del mar alrededor de Islandia. Pero estos se erosionaron rápidamente porque eran bancos de arena compuestos por la grava volcánica que se formaba cuando la lava fundida se encuentra con el agua de mar fría y explota. La erupción volcánica en Surtsey fue especial porque alcanzó un punto crítico en el que el agua de mar ya no fluía hacia los respiraderos volcánicos, permitiendo que el magma fluya libremente.
La vida vegetal ya se había establecido en Surtsey antes de que cesara la erupción. Ahora, la isla está cubierta de musgo. Las aves pronto colonizaron la isla, y en 1998, el primer arbusto comenzó a crecer en Surtsey.
En 1977, los científicos se desconcertaron con una planta de papa que crecía en Surtsey. Pero rápidamente se descubrió que había sido plantada como una broma por adolescentes que venían de una isla cercana.
Algún tiempo después, un científico se relevó afuera, dejando atrás un pedazo de excremento humano del cual brotó una planta de tomate. Se desecharon las papas y los tomates, y se reprendió a los responsables por introducir especies extrañas a la isla.
3 Svalbard
Svalbard, un archipiélago muy al norte del Círculo Polar Ártico, es el asentamiento permanente más septentrional de la Tierra. Svalbard es un territorio no incorporado de Noruega, aunque hay un asentamiento minero ruso en la isla más grande.
La relación de Noruega con Svalbard es un poco complicada. Se designa oficialmente como zona desmilitarizada, y sus recursos naturales pueden ser extraídos por gobiernos extranjeros que han firmado el Tratado de Svalbard. A partir de 2016, había 45 partes en el tratado.
Los glaciares cubren el 60 por ciento del área total de Svalbard, y durante el invierno, experimenta una noche polar. En Longyearbyen, el asentamiento más grande, la noche polar dura del 26 de octubre al 15 de febrero.
Sin sistemas de carreteras en las islas, solo existen tramos aislados de carreteras dentro de pueblos o áreas mineras. La moto de nieve es el principal medio de transporte, especialmente en invierno.
Viajar fuera de los asentamientos puede ser peligroso ya que Svalbard es el hogar de una enorme población de osos polares. Cualquier persona que viaje fuera de los asentamientos debe llevar equipo para ahuyentar a un oso polar, y el gobierno recomienda encarecidamente llevar un arma de fuego.
Svalbard puede sonar como el paraíso de los amantes de las armas y los naturistas. Pero, lamentablemente, es casi imposible mudarse a Svalbard a menos que ya tenga un trabajo allí. La mayoría de las casas en las islas son propiedad de empresas y se alquilan a empleados.
2 islas de Flannan
Las islas Flannan, principalmente un grupo de siete islas pequeñas frente a la costa de Escocia, tienen un área total de solo 145.5 acres. Han estado deshabitados desde que se automatizó el faro en la isla más grande, Eilean Mor.
Las islas Flannan son remotas. Sin embargo, están más cerca de la costa de las Hébridas Exteriores que Hirta, que permaneció continuamente habitada durante miles de años.
El pequeño tamaño y la lejanía de las islas Flannan es probable por qué permanecieron deshabitadas durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, las ruinas de una capilla, varios bothies (chozas) y otras evidencias sugieren que las islas alguna vez fueron el hogar de una comunidad monástica recluida.
A finales del siglo XIX, se construyó un faro en Eilean Mor. Las islas se convirtieron en el hogar de un famoso misterio en 1900 cuando los tres fareros desaparecieron simultáneamente sin dejar rastro.
Todos los hombres desaparecieron el día de una terrible tormenta que destruyó uno de los dos aterrizajes en la isla, causando graves daños al equipo y la infraestructura. En un lugar, el césped había sido arrancado en un acantilado de 61 metros (200 pies), lo que sugiere que enormes olas se habían estrellado en la isla.
La desaparición atrajo una gran atención de los medios y capturó la imaginación del público británico. Pronto, muchas teorías salvajes surgieron. Las circunstancias parecían muy extrañas, especialmente con todo perfectamente dispuesto dentro del faro, excepto por una silla volcada en la mesa de la cocina.
Las reglas de la Junta del Faro del Norte dictaban que el faro nunca se dejaría desatendido, sin embargo, los hombres habían desaparecido todos simultáneamente. Otro detalle extraño fue un conjunto de pieles de aceite que habían quedado atrás. Esto sugería que uno de los guardianes del faro había salido corriendo con tanta prisa que no se había molestado en ponerse el equipo adecuado.
Este misterio nunca se ha resuelto completamente. Aunque se han sugerido teorías plausibles, la desaparición continúa fascinando a los amantes de los misterios hasta el día de hoy.
1 rona
Rona, a menudo llamada North Rona para distinguirla de otra isla escocesa del mismo nombre, es una isla muy al norte de Escocia. Es tan remoto que a menudo se omite en los mapas del Reino Unido. Ha sido habitada y abandonada unas cuantas veces en los últimos 1,500 años. Pero la población perdida era muy pequeña, solo unas 30 personas.
Antes de la era de los vikingos, la isla probablemente estaba habitada por ermitaños cristianos. Muchas de las islas escocesas fueron posteriormente conquistadas por los vikingos y estuvieron sujetas al dominio de Noruega durante algunos siglos. Aunque una presencia nórdica en Rona nunca se ha confirmado positivamente, el nombre "Rona" podría ser de origen nórdico.
En el siglo VIII, la isla supuestamente se convirtió en el hogar de Saint Ronan. Se dice que construyó el pequeño oratorio cristiano que todavía está presente en la isla. Este oratorio puede ser el edificio cristiano más antiguo aún en pie en Escocia.
Los visitantes pueden arrastrarse a la pequeña estructura hundida, hecha de tierra y piedra sin almíbar, y ver una cruz de piedra en bruto que aún está parada en la esquina. Quizás esto dé una idea de las vidas de los ermitaños que vivieron en Rona en aislamiento voluntario hace un milenio.