10 más descubrimientos arqueológicos posibles gracias al calentamiento global

Como examinamos en una lista anterior, hay un lado positivo de la fusión de los glaciares y otras áreas que una vez fueron congeladas permanentemente. El hielo en retirada está exponiendo objetos enterrados durante mucho tiempo, muchos de ellos con un valor histórico invaluable, que han sido bien conservados por el hielo durante décadas, o incluso miles de años.

Pero una vez que estos elementos se liberan de sus tumbas heladas y se exponen a los elementos, se descomponen y desaparecen rápidamente. Los científicos y arqueólogos de todo el mundo están compitiendo contra el tiempo para encontrar estos artefactos emergentes antes de que se pierdan. Aquí hay 10 descubrimientos arqueológicos más posibles gracias al calentamiento global.

10A Virus gigante de 30,000 años

Inspirados por científicos que habían podido cultivar flores silvestres de semillas de 30,000 años de antigüedad, dos biólogos franceses, Jean-Michel Claverie y Chantal Abergel, se preguntaron si podrían hacer lo mismo con un virus. En lo que solo se puede describir como ciencia ficción, no solo recuperaron un virus congelado de 30,000 años de antigüedad, sino que el virus aún era infeccioso. Afortunadamente para nosotros, este virus infectó las amebas, no los humanos. El virus también era enorme, casi del tamaño de una bacteria. Aún más desconcertante, el virus atacó al host de una manera diferente a la mayoría de los virus, y estaba casi vacío, a pesar de su tamaño gigante. Esto es extraño, ya que los virus suelen empaquetar la mayor cantidad de material genético en el menor espacio posible.

Pero, ¿y si este virus resucitado hubiera sido contagioso para los humanos? ¿Un virus al que ningún humano había estado expuesto durante 30 siglos? ¿Podría un virus así matar a millones de personas que no tenían una resistencia natural? Parece una locura, pero a medida que más y más glaciares se derriten, desbloquean todo tipo de materia orgánica congelada. Simplemente no hay que decir lo que podría surgir. Esto es especialmente preocupante ya que los polos del norte se derriten. Las personas pronto habitarán áreas como Groenlandia que han estado congeladas durante siglos. ¿Qué perturbarán cuando empiecen a perforar y minar?

9 musgo antiguo

Hace unos 500 años, lejos de la región ártica en la isla de Ellesmere, Nunavut, los glaciares que se acercaban cubrían algunos musgos y líquenes. Estas simples plantas fueron enterradas bajo toneladas de hielo durante cientos de años ... hasta hace poco, cuando el hielo se derritió y emergieron.

Los científicos que vieron crecer estas plantas de lo que parecía ser el hielo derretido se pensaron: "¿Podrían las plantas estar vivas?" Algunas de las plantas parecían marrones y muertas, pero otras crecían nuevos tallos verdes. Los científicos llevaron muestras de estas plantas a su laboratorio para ver si el musgo todavía era viable. Los científicos simplemente colocaron el musgo en tierra para macetas, como los geranios, y esperaron a ver qué sucedía.

Para su sorpresa, pudieron regenerar con éxito el musgo y crear un nuevo crecimiento. Incluso enterradas bajo hielo durante cientos de años, estas plantas permanecieron vivas y viables. Las implicaciones para los científicos son obvias: si los glaciares se derriten y exponen lo suficiente de estas plantas latentes durante mucho tiempo, podrían recolonizar los climas del norte.

8 Soldados y armas de la Primera Guerra Mundial

Durante la Primera Guerra Mundial, la región del norte de Italia, cerca de la frontera con Austria, fue escenario de intensos combates entre las fuerzas italianas y los soldados austrohúngaros, en lo que se conoció como "La Guerra Blanca". En ese momento, era uno de los más importantes. Campos de batalla remotos y formidables de esa guerra. Hoy en día, los glaciares que se derriten están abandonando a los muertos y las armas utilizadas por los soldados que lucharon en los Alpes.

En 2003, más de 200 municiones de la Primera Guerra Mundial surgieron del hielo derretido, a una altitud de tres kilómetros (10.000 pies) en la región de Trentino, en el norte de Italia. Al parecer, los soldados habían excavado un depósito de municiones en el glaciar para almacenar los explosivos. Cuando el glaciar se derritió, las municiones, que pesaban 10 kilogramos (22 lb) cada una, se encontraron en el suelo, apiladas una encima de la otra. Los soldados también están siendo descubiertos, aún en batalla, congelados juntos donde murieron. Al principio, sus artefactos personales emergieron del hielo: diarios, pedazos de ropa, cartas. Ahora, las tropas italianas y austriacas que lucharon entre sí y murieron, emergen del hielo, se descongelan y regresan al mundo de la luz solar. Son recordatorios bien conservados de una guerra librada hace solo 100 años, una guerra que se suponía que terminaría con todas las guerras.

7 artefactos romanos

El paso Schnidejoch es una ruta a través de las montañas alpinas de Europa. La ruta que une dos valles alpinos ha sido utilizada durante siglos por los viajeros que pasan de Italia al norte. Los científicos creen que los ancestros europeos han estado viajando por el paso Schnidejoch durante 6,000 años. Debido a que los humanos han usado este pase durante tanto tiempo, han dejado atrás miles de años de basura. Esta basura, gracias a los glaciares que se derriten en Schnidejoch y sus alrededores, ahora se está convirtiendo en artefactos científicos invaluables desde la antigüedad.

Los objetos que se recuperan tienden a agruparse en distintos períodos de tiempo. Los científicos creen que los objetos corresponden a períodos de tiempo cuando el pase estaba abierto y la gente lo estaba usando. Uno de esos períodos produjo artefactos asociados con el Imperio Romano, hace unos 1.800 años. Los descubrimientos incluyen un cinturón utilizado para una túnica romana, clavos de zapatos romanos, alfileres de manto y monedas. Los científicos también creen que las ruinas ubicadas a pocos kilómetros del paso de Schnidejoch pueden ser un asentamiento romano o un puesto de avanzada. Tomados en conjunto, estos distintos períodos de tiempo de los descubrimientos de artefactos muestran cómo el avance y la retirada de los glaciares abrirían y cerrarían el paso a los viajeros. Mirando las monedas recuperadas, es difícil no imaginar a un soldado romano, lejos del cálido clima mediterráneo de Italia, dejando caer la moneda mientras viaja de Italia a Inglaterra o Alemania.

Zapato de cuero 6Bronze Age

En 2006, un descubrimiento sorprendente surgió de la zona de hielo de Lendbreen en Noruega. Un trabajador de la madera y un arqueólogo aficionado se encontraron con un zapato de cuero antiguo increíblemente bien conservado. Cuando el zapato fue examinado y probado, los arqueólogos quedaron aturdidos. El zapato tenía más de 3.000 años y data de la época de Otzi, el hombre de las hielos, el hombre de la Edad de Bronce que se encontró en 1991 en las montañas del norte de Italia.

Los objetos de cuero son excelentes marcadores para la edad de un glaciar. Cuando el hielo se derrite, los objetos de cuero se exponen a los elementos y se desintegran rápidamente. Por lo tanto, cuando los científicos descubren objetos de cuero antiguos, saben que el hielo no pudo haberse retirado antes de la edad del cuero, lo que hace que el glaciar sea al menos tan antiguo. El zapato fue hecho de cuero curtido y mide aproximadamente 7 (talla 39 en Europa). Es uno de los zapatos más antiguos que se han encontrado en el mundo y el más antiguo que se haya descubierto en Noruega.

5Un caballo de la edad del hierro

El glaciar Lendbreen cerca de Lillehammer, Noruega, ha producido muchos descubrimientos sorprendentes de artefactos arqueológicos bien conservados. Anteriormente, los científicos habían descubierto estiércol de caballo bien conservado a grandes alturas, donde normalmente solo encontraban caca de reno bien conservada. También habían encontrado herraduras de 1.000 años. Los científicos razonaron que donde hay caca de caballo y herraduras deben haber caballos.

En agosto de 2013, finalmente encontraron uno de los caballos (la primera vez que los científicos descubrieron los restos de un caballo antiguo a una altitud tan alta). El caballo era pequeño, similar a los encontrados en Islandia. Los científicos teorizan que el caballo se rompió la pata y fue asesinado en el acto. Los científicos ahora saben que las personas de este período de tiempo estaban usando caballos para el transporte. Ellos teorizan que los cazadores de renos usaban caballos para transportar cadáveres de reno desde las montañas hasta las aldeas de abajo. Si puedes leer noruego, aquí está el enlace al artículo original.

4 bosques antiguos

Hace aproximadamente 2,000 años, el glaciar Mendenhall se acercó lentamente a un bosque de abetos y abetos en lo que hoy es Juneau, Alaska. Por delante del glaciar, vino el hielo glacial derretido, que empujaba toneladas de grava. La grava engulló lentamente los árboles, arrancando las ramas pero dejando los árboles en pie y enraizados en el suelo. Finalmente, la grava cubrió la mayoría de los árboles y actuó como una especie de amortiguador mientras el glaciar se arrastraba lentamente sobre el bosque.

El peso del hielo y la presión de molienda del glaciar normalmente habrían aplastado los árboles. Pero la grava protegió el bosque, y hoy, a medida que el glaciar se derrite, reaparece, gran parte de la cual sigue en pie. No solo los árboles están en pie e intactos, muchos tienen su corteza. Esto permite a los científicos estudiar los árboles como vivían y estimar mejor su edad. Un árbol tenía una fecha de 2,350 años.

3William Holland Y Jonathon Conville

Los antiguos cazadores y escaladores no son los únicos cuerpos que emergen de los glaciares que se derriten del mundo. Atrapado durante décadas o siglos, el hielo del glaciar protege y luego libera los cuerpos que posee, sin importar quiénes eran o cuándo murieron. Dos cuerpos recientemente descubiertos demuestran el poder de los glaciares para quitarle la vida a sus seres queridos y aún así, muchos años después, acercan algo a los que quedan.

En 1979, Jonathon Conville estaba cambiando su vida. Un antiguo paracaidista británico, había abrazado el aire libre. Uno de sus desafíos fue escalar el famoso Matterhorn en los Alpes de Suiza. Pero durante el ascenso, él y su compañero de escalada quedaron atrapados por una tormenta en la cara norte de la montaña. Conville desapareció, y su compañero fue rescatado por un helicóptero. Más de 30 años después, otro piloto de helicóptero de rescate observaría algo que no pertenecía al glaciar. Cerca del borde del glaciar, donde se estaba derritiendo, vio lo que parecían restos humanos. Un grupo de búsqueda encontró algo de equipo de escalada y ropa. Una etiqueta en la ropa decía "Conville". El patólogo que examinó los restos rastreó a los parientes vivos de Conville para informarles de que lo habían encontrado. Su hermana pudo recuperar el cuerpo y agarrar la mano de su hermano perdido una vez más.

En 2010, en el otro lado del planeta en Canadá, un glaciar de fusión diferente liberaría a otro escalador perdido hace mucho tiempo. Esta vez, fue un estadounidense llamado William Holland. En abril de 1989, Holanda había desaparecido mientras caminaba por una peligrosa cascada helada en una montaña llamada Snow Dome. Al igual que Conville, Holanda murió mientras sus compañeros de escalada sobrevivieron. En el caso de Holanda, se acercó demasiado al borde de un precipicio congelado, que se desprendió. Cayó 305 metros (1.000 pies) hasta su muerte. Cuando un grupo de recuperación pudo llegar a él, una avalancha había enterrado su cuerpo. Cuando fue encontrado por excursionistas en 2010, el glaciar se había conservado tan bien que su cuerda para escalar todavía estaba enrollada alrededor de su cuerpo.

Túnica de la edad del hierro 2

¿Alguna vez te has quitado la chaqueta en una sala de cine, la has dejado en la silla a tu lado y la has dejado? En algún momento alrededor del año 300 A.D. en el glaciar Lendbreen en Noruega, alguien se quitó el kyrtel (una especie de túnica), lo dejó y lo dejó. Al menos eso es lo que los científicos creen que sucedió, aunque no tiene sentido que alguien deje su versión de una parka en un lugar tan frío.

Tal vez fue un raro día cálido y soleado a lo largo de los caminos de caza en el glaciar, y el propietario se lo quitó para absorber algunos rayos y olvidó dónde lo dejaron. ¿O tal vez el dueño estaba en las últimas etapas de hipotermia y sufrió el extraño fenómeno llamado "desvestir paradójicamente"? Desnudarse paradójicamente ocurre cuando la persona de repente siente una oleada de calor, justo antes de que se congele y se quite la ropa.¿El dueño de la túnica encontró este destino en el glaciar?

Independientemente de cómo se pierda, el kyrtel se descubrió en un parche de hielo fundido, muy bien conservado por tener 1.700 años de antigüedad. Si se lleva sobre la cabeza, como una sudadera con capucha de la Edad de Hierro, habría cabido a una persona de aproximadamente 175 centímetros (5'9 ") de altura. Estaba hecha de lana de una oveja adulta y lana más suave de un cordero. Las dos lanas diferentes, cada una con un tono de color diferente, se entretejieron en un estilo que probablemente causó furor en Iron Age Europa. La túnica fue parchada dos veces por su usuario, tal vez facilitando su identificación. Si cree que puede haber perdido esta túnica y desea recuperarla, aquí tiene una buena foto con fines de identificación.

1 Theodul Pass Man

La mayoría de la gente ha oído hablar de Otzi, el hombre de la Edad de Cobre increíblemente bien conservado, que vivió entre 3500-3100 a. C. El descubrimiento de este hombre antiguo en 1991, a miles de pies de altura en las montañas alpinas, y el misterio de quién era él y cómo vivió y murió, todavía está siendo investigado por los científicos más de 20 años después. Sin embargo, menos conocido es el hombre del siglo XVI conocido como "Theodul Pass Man". Aunque no es tan antiguo como Otzi, Theodul Pass Man tiene su propia historia enigmática e interesante que contar.

Todo comenzó en 1985, cuando una profesora de esquí, Annemarie Julen-Lehner, caminaba cerca del glaciar Theodul en Suiza, una región conocida por los lugareños como "Lichenbretter" o "losa de cadáveres". Esto describe con precisión la enorme y siempre en movimiento El glaciar y los cuerpos que a veces cede. El paso de Theodul es un atajo peligroso de 3,35 kilómetros (11,000 pies) de altura que atraviesa las montañas, para aquellos que deseen viajar de Suiza a Italia. El glaciar está lleno de grietas ocultas, por lo que el tiempo ahorrado al evitar los pasajes del valle podría costarle la vida a un viajero. Esto es aparentemente lo que le pasó a Theodul Pass Man.

La Sra. Julen-Lehner encontró huesos que emergían del hielo y se los llevó a su hermano, que era biólogo. Inmediatamente reconoció el significado de su hallazgo. Los huesos resultaron ser de un humano y una mula. Aunque el hielo del glaciar generalmente preserva los cuerpos, los huesos indicaron que los restos habían sido expuestos al sol y se habían deteriorado en algún momento. Finalmente, Annemarie y su hermano encontraron algo más que huesos y pudieron recuperar fragmentos del cráneo del hombre e incluso fragmentos de su cerebro.

Durante los próximos cuatro años, el equipo de hermanos y hermanas, así como los arqueólogos, recuperarán pistas tentadoras sobre la identidad del hombre de paso de Theodul. Con el cuerpo se encontraron restos de su ropa y zapatos. Estaba bien armado para el viaje. Llevaba una pistola de sílex, una daga aún en su vaina y una espada con la marca de un herrero alemán. Además, llevaba un amuleto de plata grabado con una cruz y una taza grabada con las iniciales "HA". Pero el descubrimiento más significativo fue el de más de 90 monedas de cobre y plata que llevaba, que dataron sus restos hasta la última década del siglo XX. 1500s.

Hasta el descubrimiento de las monedas, los arqueólogos creyeron haber encontrado a Anton Fux, un hombre local que había desaparecido en el glaciar en 1584. Pero las monedas datan de 1585 y más tarde, por lo que no pudo haber sido el cuerpo de Fux. Las monedas mostraron que Theodul Pass Man murió en algún momento después de 1588 y contenía más pistas sobre de dónde venía. Las monedas representan la imagen de Felipe II de Habsburgo, quien gobernó España y el norte de Italia en ese momento. Es probable que el Theodul Pass Man fuera de ascendencia italiana o española, y viajara hacia el norte a lo largo del paso cuando ocurrió la tragedia.
Tomados en conjunto, parece que el hombre del paso de Theodul era posiblemente un mercenario italiano que viajaba de Italia a Suiza. Montando su mula, probablemente cayó en una grieta y murió. Allí, él y la mula estuvieron expuestos a los elementos durante muchos años, hasta que la Pequeña Edad de Hielo se apoderó de Europa en el próximo siglo, cerrando los restos en el glaciar. Más de 400 años después, cuando el glaciar se retiró, este hombre, su mula y sus posesiones fueron redescubiertos.