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10 bellas y extrañas maravillas naturales
Cada rincón de nuestro planeta está lleno de impresionantes formaciones naturales. Algunos, como la aurora boreal, son bien conocidos por muchos. Otros se encuentran sin ser descubiertos y esperando dentro de los límites de bosques tropicales y océanos.
Algunos de estos fenómenos solo se pueden encontrar en los reinos exóticos de lugares lejanos. Pero no siempre tienes que viajar tan lejos. Afortunadamente, hay otros que se pueden ver en su propio patio trasero.
10 lago manchado
En Canadá, hay un lago que parece haber sido creado por la imaginación de un niño, un lugar que encajaría perfectamente con el de Lewis Carroll. Alicia en el país de las Maravillas. El Lago Manchado en Osoyoos, Columbia Británica, no es un cuerpo de agua ordinario. ¡En lugar de una superficie normalmente lisa, este lago parece estar cubierto de lunares gigantes y coloridos! Los colores incluso cambian según las condiciones del agua, desde un amarillo azufre hasta el azul más profundo.
El lago manchado está formado por una colección de cuerpos de agua más pequeños, parecidos a charcos, que son ricos en sulfato de magnesio, calcio, sal y otros minerales. De hecho, se dice que el lago contiene la mayor concentración de minerales en el mundo, tanto que se extrajeron y se convirtieron en municiones durante la Primera Guerra Mundial. Durante los veranos calurosos en el desierto circundante, el agua se evapora en los pequeños charcos. Mientras que las sales cristalizan en medio para formar pasillos.
Para la gente de las Primeras Naciones de Okanagan, el lago alberga propiedades medicinales especiales. Aunque se salvó de albergar un spa en sus orillas en la década de 1970, ahora está cercado y protegido como un sitio sagrado. Aún así, es fácil ver las piscinas extrañas y enormes desde la distancia, ya que las formaciones vidriosas y espejadas son difíciles de perder.
9 océanos en el cielo
La vista de las olas del océano se suele reservar para las playas, pero ¿quién sabía que también existían en el cielo?
Flotando en altitudes elevadas, estas nubes de Kelvin-Helmholtz son divertidas de mirar pero no para surfear. Formados cuando dos corrientes de aire a diferentes velocidades chocan entre sí, se asemejan a la subida y caída onduladas y curvadas del mar.
Las nubes tienen una base plana y horizontal, y las olas en la parte superior están espaciadas uniformemente. Se forman con mayor facilidad en un día ventoso cuando las capas de aire pueden encontrarse entre sí. A medida que el aire caliente se acumula sobre el aire más frío, la capa más rápida en la parte superior transforma la nube en una forma caprichosa.
¡Pero mira rápido! Debido a la velocidad y el calor del aire, la nube pronto se evapora, dejando solo un recuerdo y la persistente sensación de asombro.
8 murmuraciones
¿Qué es esa extraña nube de color oscuro que gira y gira en el aire? Es una vista impresionante de millones de criaturas diminutas que se unen para realizar este truco aéreo. La enorme forma se contrae y se expande, volando a través de los cielos en forma de remolinos. ¿Es un enjambre de langostas o algún fenómeno climático raro?
Ninguno. En cambio, es una formación de miles y miles de estorninos.
Los estorninos son pájaros cantores comunes que se alimentan de semillas e insectos. Si bien su plumaje negro tiene una brillante iridiscencia de cerca, a menudo se los considera plagas debido al daño que causan a los cultivos y a los aviones.
Sin embargo, estas pequeñas aves demuestran que la fuerza reside en los números. A partir de la temporada de otoño, miles de estorninos se congregan en lo que se conoce como murmullo, con cifras que aumentan hasta 100.000. ¡En 1999 se registró una murmuración de más de seis millones en Somerset!
Juntos, vuelan en busca de lugares para descansar al anochecer. Aunque las formaciones hipnóticas son impresionantes, las murmuraciones no son solo para mostrarlas. Proporcionan seguridad para las aves, ya que los depredadores tienen más dificultades para elegir un solo objetivo entre miles. Las bandadas más grandes también significan refugios más cálidos en los meses fríos. Además, son más capaces de socializar y compartir información sobre dónde encontrar alimentos.
Los estorninos saben cómo volar para no chocar entre sí. Con un tiempo de reacción de 100 milisegundos, son conscientes de la velocidad y la dirección de las aves que los rodean. ¡Se ajustan en consecuencia para que toda la murmuración pueda alcanzar velocidades de 32 kilómetros por hora (20 mph)!
7 icebergs de rayas
La Antártida es conocida por sus prístinos icebergs blancos, glaciares y cuevas. Sin embargo, algunos de estos icebergs no son normales, ¡parecen estar cubiertos por una serie de franjas negras, marrones, amarillas y azules!
Con la aparición de piedras preciosas veteadas, estos icebergs decorados se forman cuando trozos de hielo de agua dulce entran en contacto con el agua de mar debajo de ellos. El agua de mar, que contiene sedimentos y minerales, se congela en el hielo y desarrolla hermosas bandas oscuras a su alrededor.
A medida que el iceberg está formado por las olas y el viento, las capas de colores se deforman aún más en diferentes patrones. Las rayas azules son causadas por el agua que se congela en una grieta tan rápido que no se forman burbujas. El agua con algas da como resultado un tinte verde, que da como resultado estas hermosas formaciones naturales.
6 campos de telaraña masiva
La hierba tiene un tinte gris extraño a ella. De hecho, todo está envuelto en un manto de fina seda transparente: los campos, los arbustos, incluso los árboles. Esta cubierta de polvo en realidad fue creada por miles de arañas diminutas, dejando atrás un mundo encerrado en sábanas espeluznantes que se asemejan a algo de una casa embrujada.
Las gigantescas redes pueden abarcar la friolera de 30 metros (98 pies). Por lo general, se producen después de una inundación o lluvia intensa, lo que lleva a las arañas a escapar a un terreno más alto.Para hacerlo, liberan un delgado cordón de seda y dejan que el viento se los lleve como globos de aire caliente, un proceso conocido como globo aerostático. Un evento masivo de globos aerostáticos involucra a miles de pequeños arácnidos, que arrastran su seda detrás de ellos y aterrizan en campos para asustar a los transeúntes.
En algunos casos, las telas tienen una longitud de 0,8 kilómetros (0,5 mi) y tan gruesas que aquellos que intentan viajar a través de ellas terminan cubiertos con la sustancia. El evento se ha producido en todo el mundo, incluidos los Estados Unidos, Australia, Gran Bretaña y Pakistán. A veces, sin embargo, los intentos de escape de las arañas fracasan, lo que hace que el viento las haga volar repetidamente sobre los árboles para crear una alfombra enmarañada de pesadillas de seda.
5 arcoiris de fuego
Los arcoiris de fuego son deslumbrantes pantallas de luz que se asemejan a alas arqueadas o plumas. A diferencia de tu arco iris promedio, estos son mucho más difíciles de hacer. Las nubes cirros, o nubes que se asemejan a mechones finos y tenues de cabello, se encuentran en grandes alturas. Solo cuando el Sol está muy alto en el cielo puede desarrollarse el arco iris de fuego.
Además, los cristales de hielo dentro de las nubes deben colocarse en la forma y dirección correctas, con sus caras horizontales al suelo. Si los cristales están alineados correctamente, la luz solar rebotará de la misma manera que en un prisma, produciendo un espectáculo impresionante de muchos colores.
4 rosas del desierto
No, estas no son rosas petrificadas. En su lugar, están hechas de cristal.
Encontradas en áreas arenosas y secas como el desierto del Sahara, las “rosas” se forman a partir de discos de yeso o cristales de barita apilados juntos durante decenas o cientos de años para parecerse a los pétalos de una flor.
Los cristales se forman cuando el agua se evapora y tienen forma de placas planas que pueden medir hasta 1 metro (3.3 pies) de ancho. Los racimos de rosas del desierto se pueden encontrar juntos, dando la apariencia de un ramo de arena. La rosa individual más grande tenía 25 centímetros (10 pulgadas) de alto y pesaba 57 kilogramos (125 libras), mientras que el grupo más grande inclinó la balanza a 454 kilogramos (1,000 libras).
Con su belleza y apariencia poco natural, no es de extrañar que sean buscados como ejemplares preciados para colecciones.
3 lagos del cráter tricolor
Hay tres lagos de cráteres ubicados al pie del monte Kelimutu en Indonesia, aclamados por los lugareños como lugares de descanso misteriosos para la otra vida.
De hecho, con su aspecto antinatural, los lagos parecen de otro mundo. Junto con su extraño poder de cambiar de color en cualquier momento, se cree que reflejan el estado de ánimo de los espíritus de los antepasados. El lago de los viejos es típicamente azul. El Lago de los Hombres Jóvenes y las Doncellas suele ser verde, mientras que el tercero, el Lago Embrujado, tiende a ser rojo.
De vez en cuando, toman tonos de blanco, negro, marrón y turquesa, como trucos en el acto de un mago. Mientras que otros lagos de colores extraños son causados por bacterias, las explicaciones de estos lagos son desconcertantes. Aunque no hay una respuesta confirmada, la mayoría está de acuerdo en que la interacción entre los minerales en el agua y la ceniza volcánica es la causa.
2 caídas de sangre
Antártida
Una cascada se encuentra en los valles secos de McMurdo en la Antártida. Sorprendentemente, el agua está teñida de un escarlata audaz, como si un río de sangre saliera del lado del glaciar. Afortunadamente, la razón detrás de este fenómeno es mucho menos misteriosa.
Hace dos millones de años, el glaciar Taylor atrapó una "cápsula del tiempo" de microbios dentro de él, formando esencialmente una comunidad de organismos que estaban aislados del resto del mundo. Incluso sin luz solar, calor u oxígeno, los microbios florecieron, demostrando las habilidades de la vida para sobrevivir incluso en las condiciones más extremas de la Tierra.
Finalmente, el lago atrapado fluyó a través de una grieta en el hielo, formando una cascada con el ecosistema oculto en su interior. Las caídas son rojas debido a los altos niveles de hierro y salinidad, lo que explica por qué el agua continúa fluyendo en lugar de congelarse.
1 flores de esqueleto
A pesar de su nombre, las flores de esqueleto son una vista seductora. Sus pétalos normalmente blancos se vuelven tan claros como el vidrio cuando entran en contacto con el agua. Durante los aguaceros, las flores de aspecto normal asumen repentinamente la apariencia de estructuras cristalinas.
Esto se debe a las estructuras celulares de los pétalos. En los días lluviosos, el agua empapa los pétalos y aumenta la transmisión de luz para darles un aspecto transparente. Una vez seco, vuelven a flores blancas. Mientras florecen en las frías montañas boscosas, las raras floraciones se encuentran en solo tres lugares de la Tierra: China, Japón y las montañas de los Apalaches.
Estas flores blancas no son sólo bonitas. Los científicos de China les han dado buen uso. Han creado una superficie transparente que repele el aceite mientras se está bajo el agua, que se ha utilizado para desarrollar gafas de buceo y otras herramientas ópticas.