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10 artefactos de marfil fascinantes envueltos en el misterio
Durante milenios, la gente ha deseado el marfil. La sustancia blanca cremosa se deriva principalmente de los colmillos de los elefantes. Sin embargo, mamuts, morsas, ballenas, hipopótamos y jabalíes han contribuido al comercio de marfil.
Los antiguos cazadores-recolectores utilizaban el marfil como herramienta y también para sus objetos más sagrados. Desde entonces, muchas otras culturas han tallado el marfil en elementos decorativos y utilitarios.
La demanda de esta sustancia preciosa es tan grande que muchos animales productores de marfil han sido cazados casi en extinción. Hoy en día, el mundo lucha por encontrar un reemplazo para este recurso hermoso, útil y absolutamente insostenible.
Crédito de la imagen destacada: chessdailynews.com10 fabricante de cuerdas de marfil
En agosto de 2015, los arqueólogos descubrieron una herramienta para fabricar cuerdas de marfil de 40,000 años de antigüedad en una cueva en el suroeste de Alemania. Inicialmente se cree que es una flauta o enderezadora de eje, la herramienta de colmillo de mamut tiene 20 centímetros (8 pulgadas) de largo y contiene cuatro orificios, cada uno con incisiones en espiral profunda.
Esto no era para la decoración. Era la tecnología de vanguardia de la Edad de Piedra. Las espirales guiaban las fibras de las plantas al ser torcidas en cuerda. La cueva Hohle Fels, donde se encontró la herramienta, ha producido un tesoro de arte y herramientas paleolíticas bien conservadas.
La cuerda era esencial para las poblaciones de cazadores recolectores móviles. Durante décadas, el proceso de fabricación de cuerdas del Paleolítico siguió siendo un misterio. La cuerda y el cordel se descompusieron rápidamente y no dejaron rastro en el registro arqueológico, salvo en casos extremadamente raros cuando se incrustaron en arcilla cocida. Investigadores alemanes han podido demostrar cómo las fibras de plantas individuales se pasaron a través de los agujeros para crear fibras de cuerda resistentes.
9 pastillas de marfil ilirios
En 1979, un arqueólogo albanés descubrió cinco tabletas de marfil de 1.800 años de edad durante las excavaciones de Durres. Fatos Tartari encontró las tabletas recubiertas de cera dentro de una urna de vidrio, que también estaba llena de dos lápices, un peine de ébano y un líquido negro.
La urna estaba en la tumba de una mujer aristocrática. El líquido desconocido conserva las pastillas de marfil. De lo contrario, la cera generalmente se desprende y se desintegra tan pronto como pierde humedad.
Un equipo de científicos alemanes y albaneses recientemente ha descifrado las inscripciones, que arrojaron luz sobre la antigua colonia romana de Dyrrachium en el siglo II DC. Los registros indican que las mujeres desempeñaron un papel prominente en la antigua cultura iliria.
Las tabletas indican que la mujer enterrada en la tumba trabajó como prestamista. Un registro indica que se le debía una deuda de 20,000 denarios, 10 veces el salario anual de los soldados romanos. Según los historiadores antiguos, las mujeres ilirias luchaban junto a los hombres y tenían el poder político.
8 Franks Ataúd
El Franks Casket es una caja de huesos de ballena anglosajona que refleja una curiosa fusión de tradiciones cristianas, judías y alemanas. Fechado a principios del siglo VIII, el artefacto de marfil contiene escenas de la Adoración de los Magos junto con el cuento germánico de Weland's Exile. La tapa muestra al héroe germano Egil, mientras que la parte inferior contiene una imagen de la captura de Jerusalén por parte de Roma en el año 70 d. C. Los comentarios están inscritos en el alfabeto rúnico, inglés antiguo y latín.
Con 23 centímetros (9 pulgadas) de largo, 19 centímetros (7 pulgadas) de ancho y 11 centímetros (4 pulgadas) de altura, la caja de marfil probablemente contenía textos sagrados. Algunos especulan que sirvió como relicario para el culto de San Julián en Brioude.
Una cuenta en 1291 se refiere al Señor de Mercoeur visitando a Brioude y "besando con devoción una caja de marfil llena de reliquias". A principios del siglo XIX, una familia en Auzon, Francia, era propietaria del ataúd y lo usaba como una caja de costura.
7 Figuras de animales de 40,000 años.
En 2013, los arqueólogos pudieron volver a unir la cabeza a una escultura de león de marfil de 40.000 años de antigüedad. Descubierto en la cueva Vogelherd en 1931, el cuerpo del gato se reunió con su cabeza, que se encontró en una expedición al mismo sitio entre 2005 y 2012.
Inicialmente se creía que era un alivio. Luego, el descubrimiento de la cabeza reveló que era claramente una representación tridimensional del antiguo depredador.
La cueva Vogelherd se encuentra en el valle solitario de Alemania, en el valle solitario. Con una superficie de más de 170 metros cuadrados (1.830 pies), la cueva ha producido más de dos docenas de figuras que se remontan a los albores de Homo sapiens en Europa.
Además de los leones, se han descubierto figuras de marfil que representan mamuts, camellos y caballos. Se consideran algunas de las obras de arte de la Edad de Hielo "más antiguas e impresionantes", así como hitos en la innovación cultural emergente del ser humano. Los vertederos de huesos sugieren que la cueva se utilizó para procesar y jugar carniceros durante milenios.
6 Groenlandia Marfil Marfil
Los arqueólogos creen que una antigua "fiebre del oro" impulsó el asentamiento vikingo de Groenlandia. Sin embargo, no estaban en busca de metales preciosos. Su objetivo era obtener colmillos de morsa.
En el siglo XI, el interés de Europa en el marfil explotó. La economía estaba impulsada por el deseo de productos de lujo, y los vikingos se apresuraron a sacar provecho de la sed de colmillos de Europa. El marfil de morsa se convirtió en joyería, íconos religiosos y artículos de lujo para la nobleza.
Entre los siglos XII y XIV, la economía vikinga cambió de productos a granel, como lana, pescado y madera, a artículos de alta gama como el marfil. El misterio de por qué los vikingos decidieron establecerse en Groenlandia, cuyo clima es demasiado duro para la agricultura, finalmente se pudo resolver.
Islandia medieval también tenía una población de morsas. Sin embargo, probablemente no fue suficiente para sostener la adicción al marfil de los europeos. Por otro lado, Groenlandia podría.Actualmente, los investigadores están analizando isótopos en marfil de morsa para determinar su origen.
5 Venus De Brassempouy
En 1892, los arqueólogos desenterraron una enigmática estatuilla de marfil durante las excavaciones de Brassempouy en el suroeste de Francia. Fechado alrededor de 23,000 aC, el "Venus de Brassempouy" contiene la representación detallada más antigua conocida de un rostro humano.
Tiene ojos, cejas, frente y nariz. Sin embargo, le falta boca. Su cara contiene una grieta vertical, pero es probable que sea un defecto en el marfil. Es incierto si su cabello está en trenzas o cubierto con un tocado. Sólo la cabeza y el cuello de la Venus se encontraron en Grotte du Pape ("Cueva del Papa").
El Venus de Brassempouy es uno de los mejores ejemplos del arte gravetiano. Fue construido casi al mismo tiempo que otras figuras femeninas como la Venus de Dolni Vestonice de la República Checa y la Venus de Savignano de Italia. Esta cultura de las antiguas figuras de Venus se extiende hasta la Rusia de hoy en día, hasta las orillas del lago Baikal, en Siberia.
4 efigies de oso polar de Dorset
La gente de Dorset era un misterioso grupo de cazadores-recolectores que vagaban por el Ártico canadiense entre 500 aC y 1000 d. C. Llamado así por el cabo Dorset, donde se descubrieron sus artefactos, los Dorset eran maestros talladores de marfil.
Su tema más frecuente fue el oso polar. Cientos de tallas de osos Dorset de marfil se han recuperado de Groenlandia y el norte de Canadá. Algunos expertos creen que los osos se posan en posturas de caza de focas. Otros sugieren que ciertas tallas, como las efigies del "oso volador", reflejan las creencias espirituales de Dorset.
Poco después de que los Inuit invadieran su territorio, los Dorset desaparecieron, dejando solo sus enigmáticos artefactos para hablar por ellos. Según la tradición inuit, los dorset o "tuniit" eran gigantes capaces de aplastar el cuello de una morsa con una sola mano y arrastrar al animal a su casa.
Sin embargo, eran gentiles gigantes que se mantenían a sí mismos. Los objetos de arte aparecen con mucha más frecuencia que las herramientas como cabezas de arpones y cuchillos. A menudo, incluso los artículos utilitarios de Dorset son decorativos.
3 Atenea Parthenos
En el 438 aC, el estadista ateniense Pericles encargó al maestro escultor Pheidias que construyera la Athena Parthenos en honor a la deidad patrona de la ciudad. A 11,5 metros (37,7 pies) de altura, la estatua era maciza.
Su construcción era conocida como criselefantina, compuesta de 1,140 kilogramos (2,500 lb) de oro y brillante marfil blanco para la carne de la diosa. Vidrio adicional, cobre, plata y joyas adornaban la figura. Los historiadores creen que la estatua costó aproximadamente 5,000 talentos, que era más que el costo de construcción del Partenón donde se encontraba.
La estatua seguiría siendo el símbolo más grande de Atenas durante un milenio. En la Antigüedad tardía, Atenea Partenos desapareció del registro histórico. Algunos especulan que fue llevado a Constantinopla, donde probablemente fue destruido.
Sin embargo, existen copias. La más notable es la estatuilla Varvakeion del siglo II dC. Junto con las descripciones del original de los historiadores antiguos Plutarco y Pausanias, los expertos están bastante seguros de cómo se veía la Atenea Parthenos original.
2 venus en pieles
En 1957, los arqueólogos descubrieron misteriosas figuras femeninas talladas en colmillos de mamut en Buret, Siberia. Apodado "Venus en pieles", estos enigmáticos artefactos de marfil no eran en absoluto Venuses. La inspección microscópica reveló que algunos eran hombres y otros niños.
Los expertos ahora creen que las figuras representan personas reales de hace 20,000 años. Vestidas para el invierno siberiano, las figuras de "Venus en pieles" son la representación más antigua de ropa cosida en el mundo. El análisis de las estatuas reveló varios peinados, zapatos y accesorios.
Las figuras de "Venus en pieles" son muy similares a las figuras que se encuentran en Mal'ta, que se encuentra a unos 25 kilómetros (15 millas) de distancia. Hasta ahora, se han encontrado 40 figurillas de colmillos de mamut en ambos sitios en las cercanías del lago Baikal.
Poco más de la mitad han sido sometidos a análisis microscópico. Investigaciones adicionales pueden producir revelaciones nuevas e inesperadas. Muchos detalles, como brazaletes, sombreros, zapatos y bolsos, han sido embotados por el tiempo y no son visibles a simple vista.
1 Lewis Chessmen
En 1831, se descubrieron 78 misteriosas piezas de ajedrez de marfil en la playa de Lewis, en las Hébridas. Encontrados con la hebilla de la bolsa que una vez los cargó, las piezas de ajedrez de Lewis son uno de los tesoros arqueológicos escoceses más preciados y las piezas de ajedrez más famosas del mundo. Con un valor de 1,4 kilogramos (3 lb) de marfil, el hallazgo contenía casi cuatro juegos completos. Solo faltan un caballero, cuatro torres y 44 peones.
Aparte de los peones octogonales simples, cada pieza está llena de caprichos. Las reinas se ven horrorizadas o agonizantes. Los reyes valientes son cómicamente estoicos. Los torres muerden sus escudos en furia de batalla. Los caballeros torpes se ven absurdos sobre sus pequeños ponis. Los ojos de los obispos se abultan en las caras de la luna.
Los expertos creen que los colmillos de morsa y los dientes de ballena se fabricaron en Noruega a finales del siglo XII. Nadie sabe con certeza quién esculpió las piezas de ajedrez de Lewis o cómo terminaron en las Hébridas.