Compartir:
10 misterios de animales que finalmente pueden ser resueltos
Los misterios conocidos han sido desmentidos en el pasado, y muchos más aún no se han descubierto. Si bien Bigfoot o Nessie pueden demorar un tiempo en revelar sus caras o que todos los fósiles del mundo sean finalmente descubiertos, estas son solo algunas de las preguntas sobre el mundo natural que los investigadores han logrado responder.
10 chupacabras
Es probable que ya hayas oído hablar de estos horribles vampiros. Cada noche, recorren el árido paisaje para atar sus colmillos al ganado y drenar sus cuerpos. Según la mayoría, poseen garras largas, ojos rojos aterradores y una hilera de púas que corren por sus espinas ... ¿o no?
No hay imágenes reales de su existencia, pero hay un puñado de fotos con imágenes de las supuestas criaturas. Los muertos, al menos. Con ojos grises abultados y cuerpos secos y sin pelo, es fácil ver cómo alguien podría confundirlos con monstruos.
La leyenda del chupacabra comenzó a circular en Puerto Rico y México después de los informes de que se encontró que las ovejas muertas estaban secas con heridas de punción. Luego vinieron los avistamientos de los cabríos, que fueron descritos como perros, roedores o reptiles.
Sin embargo, según la ciencia, los verdaderos chupacabras no pueden ser más que perros salvajes con sarna grave. La sarna es una enfermedad que causa la pérdida extrema del cabello. A medida que los ácaros penetran debajo de la piel, la inflamación engrosa la piel, corta el suministro de sangre a los folículos pilosos y deja al animal sin pelo y correoso.
Y como la sarna deja a los animales muy debilitados, sería más fácil para ellos atacar al ganado que cazar presas más rápidas, como los conejos. En resumen, los legendarios cabríos no son más que un grupo de coyotes infestados de ácaros.
9 mutilacion de ganado
En un fenómeno generalizado que se extiende por todo Estados Unidos, el ganado está muerto y sus lenguas y órganos reproductivos están desaparecidos. Aunque las personas más sensatas han culpado a sus depredadores cotidianos, hay algunos detalles en los cadáveres que no tienen sentido.
Según un veterinario que había examinado uno de los cuerpos, simplemente no hay forma de que un depredador pueda ser el culpable. Los cortes fueron limpios, casi quirúrgicos, sin sangre u otros fluidos corporales que rodeaban el área.
Además, las huellas alrededor de los cadáveres faltaban por completo, casi como si la vaca hubiera caído del cielo. Estas mutilaciones tampoco son nuevas. Han estado sucediendo desde 1972. ¿Podrían ser culpables los seres extraterrestres o los cultos misteriosos?
Puede haber una respuesta más lógica. Los carroñeros, como los zorros, pueden escapar con un poco de la carne de la carcasa, respondiendo así a la pregunta de los órganos perdidos. Las moscas y sus larvas se deleitarán con las partes más blandas del cuerpo, como los órganos reproductores y las lenguas, haciendo que las heridas parezcan precisas y quirúrgicas.
Además, un cuerpo tendido al sol eventualmente se abrirá, lo que llevará a más lágrimas de apariencia quirúrgica. La sangre que se acumula en el fondo será consumida por los gusanos. Para colmo, un sheriff de Arkansas llamado Herb Marshall demostró esto al filmar una vaca que se descompone al sol, con el resultado final similar a las mutilaciones.
8 adivinanzas de cebra
A menudo se puede ver a estos animales en blanco y negro galopando a través de la sabana africana con sus abrigos únicos deslumbrantes bajo el sol. ¿Pero para qué necesitan esas rayas? Durante mucho tiempo, los científicos han planteado la hipótesis de que se utilizan como camuflaje o quizás para confundir a los depredadores.
En la Universidad de Calgary y UC Davis, los científicos han llevado a cabo experimentos para medir las distancias a las que los depredadores y las cebras pueden distinguir las franjas en diferentes momentos del día. Sus descubrimientos fueron diferentes de lo que muchos científicos habían esperado.
Por ejemplo, las rayas de cebra no pueden usarse como una forma efectiva de camuflaje. Incluso si los leones no los pueden ver, en su lugar podrían olerlos. El experimento mostró que más allá de los 50 metros (165 pies) en la luz del día o 30 metros (100 pies) en el crepúsculo, cuando los depredadores están activos, las rayas son difíciles de distinguir.
En las noches sin luna, todos los animales tienen dificultades para ver las franjas a más de 9 metros (30 pies), lo que demuestra que son bastante inútiles para mezclarse con los árboles o la hierba alta. Además, en las zonas sin árboles, los leones podrían detectar los contornos de las cebras con la misma facilidad con que pueden ver otras presas de pastoreo, como los búfalos o los ciervos. Entonces, ¿para qué se usan realmente las rayas?
En lugar de protegerse de los jaguares o leones, las rayas son realmente efectivas para proteger contra un oponente diferente: las moscas chupasangre. El patrón de rayas estrechas las hace poco atractivas para los insectos debido a las ondas de luz que rebotan en el abrigo de la cebra.
En un estudio diferente, se demostró que las moscas se sentían más atraídas por los caballos de color oscuro en lugar del blanco debido al tipo de ondas de luz que rebotaban en ellos. Resulta que la variedad de rayas en zigzag de la cebra presume de una forma sorprendente de combatir a sus enemigos que chupan sangre.
7 delfines decodificados
¿Quién sabe qué intentan decir estos mamíferos marinos con sus sonrisas astutas y sus clics agudos? En realidad, por primera vez, sus silbatos han sido decodificados por una computadora. Los delfines son criaturas sociales complejas que expresan sus sentimientos a través de movimientos y sonidos.
La Dra. Denise Herzing construyó un traductor, llamado dispositivo de audición y telemetría de cetáceos, que fue capaz de descifrar un silbato en una palabra humana que conocemos. Entonces, ¿qué estaba tratando de decir este delfín específico?
La máquina tradujo el silbato como Sargassum, un tipo de alga marina, aunque no está claro si el delfín realmente vio las algas o simplemente se comunicó con otro miembro de la familia.Herzing espera que la máquina continúe ayudando al equipo a comprender mejor el lenguaje exclusivo de los delfines.
6 navegacion de tiburon
El océano es vasto y misterioso, y abarca gran parte de la superficie del mundo. Entonces, ¿cómo se las arreglan los tiburones para encontrar su camino a través de los mares inflexibles? Los científicos creyeron que podría ser a través de su sentido del olfato o campos magnéticos, pero nadie lo sabía con certeza.
Para encontrar la respuesta, los investigadores reunieron algunos tiburones leopardo y los llevaron a unos 10 kilómetros (6 millas) de sus hogares. Algunos de los tiburones tenían sus fosas nasales rellenas de bolas de algodón, y otros no. Luego todos los tiburones fueron soltados para ver qué tan bien lograron encontrar su camino de regreso.
Después de ir por el camino equivocado durante 30 minutos, los tiburones destruidos finalmente pudieron nadar de regreso a sus orillas. Era probable que hubieran olfateado las dosis cada vez más altas de moléculas químicas encontradas cerca de la tierra. Los tiburones con las fosas nasales obstruidas, sin embargo, se movían lentamente y sin rumbo.
Pero, ¿cómo estamos seguros? ¿Cómo sabemos que a los tiburones más lentos no solo les distrajeron las bolas de algodón que empujaban sus hocicos? Más estudios encontraron poco probable que los tiburones estuvieran siguiendo un olor que se hizo más fuerte cerca de la tierra. En su lugar, pueden haber usado la temperatura del agua o niveles de luz para guiarlos. Si bien el misterio no está totalmente resuelto, este podría ser un paso para encontrar la respuesta.
5 monstruo de mar profundo
https://www.youtube.com/watch?v=VwlrMI04KjM
El monstruo de Tully es extraño, por decir lo menos. Los fósiles muestran que tenía dientes al final de un apéndice en forma de varilla en la parte superior de su cabeza, ojos a cada lado de una barra rígida y una notocorda rígida para sostener su cuerpo.
Los científicos finalmente han podido identificar la extraña muestra después de más de 50 años. Encontrados en masas de roca dura, los fósiles de 300 millones de años tienen solo 0.3 metros (1.0 pies) de largo. Con un equipo más avanzado, los investigadores pudieron ver las características físicas de la criatura al trazar su química.
Aunque gran parte de su estilo de vida sigue siendo un misterio, podemos concluir que fue un depredador debido a sus muchos dientes. Aún así, no tenemos una pista cuando el monstruo Tully apareció por primera vez en la faz de la Tierra o cuando se extinguió.
4 hadas del desierto
Los círculos de hadas, círculos redondos de arena desnuda rodeados de hierba, nacen en los desiertos y desaparecen en un ciclo de vida eterna. Los bosquimanos de Himba que viven cerca creen que son las huellas de los dioses, o quizás son indicadores de la madriguera subterránea de un dragón, la hierba envenenada por su aliento humeante.
Tal vez estos círculos increíblemente perfectos son el trabajo de extraterrestres o insectos excavadores. Pero la respuesta podría ser mucho más simple. La causa no es ni dragones ni dioses sino muy posiblemente las propias plantas.
Con poca agua en el desierto, es imposible que crezca el pasto y se moja toda el área. En cambio, las plantas se organizan en grupos. Estos grupos pueden absorber el agua del suelo incluso meses después de la última lluvia. Esto también explica cómo la vegetación puede florecer alrededor de los círculos, incluso cuando la tierra que los rodea es seca y árida.
El agua de lluvia es arrastrada con avidez desde todas las direcciones por las plantas sedientas del desierto. Ciertos puntos se vuelven más secos que otros, y estas áreas se vuelven desnudas e impermeables. Cuando llueve nuevamente, el agua se desliza sobre las áreas de arcilla seca hacia los lugares donde las plantas están creciendo.
Las plantas sobreviven y aumentan el tamaño de sus raíces, alejando más de la lluvia de sus vecinos más débiles. Las plantas más pequeñas se marchitan y mueren, lo que resulta en un punto descubierto que se hace más grande con el tiempo.
A medida que las plantas individuales compiten aleatoriamente por el agua, se repite un patrón en un vasto paisaje. Este proceso se conoce como la teoría autoorganizadora porque las plantas formaron los círculos por sí mismos sin ayuda externa.
3 Camino a la inmortalidad
Hay muchos animales que han vivido más de un siglo. Esto incluye Ming, una almeja que murió a la edad de 507 y vio la caída de la dinastía Ming, así como a la tortuga mascota de Charles Darwin, Harriet, que vivió hasta la edad de 176. Se sabe que algunas tortugas viven incluso más tiempo. Entonces, ¿cuál es el secreto de sus vidas saludables y aparentemente interminables?
La respuesta puede estar en la enzima telomerasa, que evita que los cromosomas se desgasten. Pero esto lleva a más preguntas que respuestas porque ni siquiera sabemos cómo mantenernos vivos por más de un siglo. Es incierto cómo el aumento de la actividad de la telomerasa puede relacionarse con el envejecimiento y la enfermedad. Aunque existen correlaciones entre el tamaño de los telómeros y la longevidad en los mariscos, muchos tipos de células cancerosas crecen porque aumentan la longitud de sus telómeros.
Desafortunadamente, la larga vida de estos animales puede reducirse drásticamente. El aceite de hígado de tiburón es un producto real que se vende porque los tiburones son creído ser inmunes al cáncer (no lo son). Sin embargo, no hay estudios que demuestren que previene el cáncer en los seres humanos. Además, las tortugas pueden vivir por más de 200 años mientras se mantienen libres de cáncer. Aún así, no es posible absorber sus poderes consumiéndolos.
2 cerebros de dodo
Las pinturas de estas aves muertas hace tiempo probablemente dibujaron una imagen inexacta en su mente. Según muchos, los dodos tienen sobrepeso y son rechonchos, y no poseen los cerebros más brillantes del rebaño. Lo que sabemos de ellos, sin embargo, podría estar equivocado.
Una tomografía computarizada de un raro cráneo de dodo sugiere que en realidad tenían el tipo de cuerpo y el tamaño de nuestra paloma moderna típica. Dodos probablemente también tenía la inteligencia de una paloma, lo que los hace mucho más inteligentes de lo que alguna vez pensamos.
Las palomas son capaces de memorizar rostros humanos y tienen habilidades matemáticas que son comparables a los monos rhesus.El dodo regordete que ves en las pinturas es probablemente el resultado de estar confinado en una jaula y comer comida humana. Los dodos salvajes son mucho más delgados.
Según la tomografía computarizada, el bulbo olfativo del cerebro sugiere que los dodos tenían un sentido del olfato más agudo que las palomas. Parece que estas aves extintas merecen mucho más crédito.
1 El viaje de 3,200 kilómetros (2,000 Mi)
Cada año, las mariposas monarcas vuelan hacia el río Bravo y viajan una distancia asombrosa hasta el centro de México. A pesar de que la población ha disminuido debido a la desaparición de la planta de algodoncillo, su única fuente de alimento, su viaje continúa generación tras generación. ¿Cómo se las arreglan para viajar tan lejos sin perderse?
Los científicos han encontrado una brújula en sus cerebros. Les dice dos piezas de información: la hora del día y la posición del sol. Las mariposas combinan esa información para encontrar la dirección correcta para ir. Sus ojos complejos monitorean el Sol, y luego esa información se combina con detalles recogidos de sus antenas para enviar señales al cerebro.
Las mariposas usan un reloj interno construido a partir de la expresión rítmica de genes clave. Según los modelos científicos, el reloj tiene un punto de separación para controlar la dirección de las monarcas, ya sea si vuelan hacia la derecha o hacia la izquierda para dirigirse hacia el sur.
"En los experimentos con monarcas en diferentes momentos del día, ves ocasiones en las que sus giros en las correcciones de curso son inusualmente largos, lentos o serpenteantes", explicó el Dr. Eli Schlizerman, de la Universidad de Michigan. “Estos podrían ser casos en los que no pueden hacer un giro más corto porque requeriría cruzar el punto de separación. Y cuando eso sucede, su brújula apunta al noreste en lugar de al suroeste. Es un sistema simple y robusto para explicar cómo estas mariposas, generación tras generación, hacen esta extraordinaria migración ".