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10 venenos animales con propósitos asombrosamente específicos
El ballet primordial de la vida y la muerte está tan presente en la naturaleza ahora como hace millones de años. Todos los días se libran pequeñas guerras en miles de millones de campos de batalla en toda la tierra, ya que cada especie utiliza sus propias adaptaciones especiales para asegurar su supervivencia hasta la próxima salida del sol. A veces los individuos mueren, pero cada acto de muerte fortalece a la especie como un todo, dejando solo a los más fuertes para llevar esos rasgos únicos de supervivencia a la generación siguiente.
Y a veces esos rasgos adoptan formas extrañamente específicas, como es el caso de estas diez neurotoxinas naturales. Una neurotoxina es una sustancia química que afecta el tejido nervioso, un arma natural letal que violaría todas las Convenciones de Ginebra del reino animal, que a menudo se crea como un mecanismo defensivo o depredador. Hermosas en muchos sentidos, estas neurotoxinas se han adaptado a un propósito sorprendentemente específico, además de causar una muerte horrible y dolorosa.
Cada neurotoxina, que tiene un nombre científico bastante oscuro, se enumerará en lugar de uno de sus efectos notables.
10Los estallidos de los pulmones se encontraron en la Web Spider de Sydney Funnel
La mayoría de las neurotoxinas funcionan principalmente apagando el sistema nervioso de alguna manera, pero la atracotoxina hace lo contrario. Hiperestimula el sistema nervioso hasta el punto de sobrecarga. A medida que la toxina se abre paso a través del cuerpo de la víctima, eleva la presión arterial, lo que eventualmente hace que estallen millones de sacos de aire en los pulmones (edema pulmonar), una condición que hace que usted se ahogue efectivamente en tierra firme.
Y aquí está la parte loca: la atracotoxina es inofensiva para casi todos los tipos de mamíferos, pero es mortal en los primates. De todos los animales potenciales contra los cuales esta araña tendría que defenderse, desarrolló una neurotoxina dirigida específicamente hacia una. Nosotros. Bueno, también monos, pero sobre todo nosotros.
Esta neurotoxina específica se encuentra en la tela de araña de embudo de Sydney, que solo se ha avistado en una ciudad del mundo: Sydney, Australia. Es considerada la araña más peligrosa del mundo porque su veneno (que en realidad es un cóctel de químicos y neurotoxinas) puede matar a un humano en solo 15 minutos. Afortunadamente, tenemos un antídoto, y no ha habido ninguna muerte relacionada con el uso de telarañas en el embudo desde hace unos 30 años, pero es otro argumento decente para cambiar el nombre de Australia a "Ese lugar donde probablemente morirás".
9 Convulsiones encontradas en el escorpión escupidor de Sudáfrica
La dortoxina se encuentra en el escorpión escupidor sudafricano, y es probablemente una de las formas más desagradables en las que querría morir (aunque esta es una lista larga, así que no escoja pajitas todavía). Cuando los investigadores probaron la toxina en ratones, provocaron convulsiones, temblores e hiperactividad que no terminaron hasta 30 segundos DESPUÉS de que el ratón muriera. La parte más aterradora es que solo se necesitaron 20 nanogramos (una mil millonésima parte de un gramo) para matar a un ratón de 20 gramos.
El veneno del escorpión escupidor en realidad tiene tres toxinas muy diferentes, pero lo que lo hace tan inusual es que el escorpión puede, a voluntad, seleccionar un tipo diferente de toxina para diferentes propósitos. Es conocido como el escorpión escupidor porque hace precisamente eso: primero disparará una pequeña cantidad de veneno a su objetivo antes de picar con su cola.
Los investigadores creen que hace esto para conservar su veneno más potente, que requiere más energía para producir. Esta "prevención" se compone de una mezcla diferente de toxinas y se regenera más rápidamente y puede ahuyentar efectivamente a un depredador o simplemente matar a una pequeña víctima por sí sola, sin necesidad de romper las grandes armas a menos que sea realmente necesario.
Viajes psicodélicos encontrados en sapos de Bufo
¿Alguna vez has visto ese episodio de Family Guy donde Chris comienza a tropezar después de lamer sapos? Bueno, eso es algo real, y se debe a la Bufotoxina, un cóctel de sustancias químicas que se encuentra en los cuerpos de ciertos sapos. Entre otros alcaloides, el veneno del sapo Bufo contiene 5-MeO-DMT, una sustancia psicoactiva similar a la psilocibina y la mescalina, que se conocen colectivamente como "el desayuno de Dios". Es decir, algunos de los efectos reportados de 5-MeO-DMT incluyen una perspectiva Cambios, experiencias espirituales, euforia, imágenes y, al menos una vez, el "sentimiento de estar sentado en un elefante".
Bufotoxina se secreta a través de glándulas en la parte posterior de los sapos de Bufo y es, claro y simple, un mecanismo de defensa. Es fácil reírse de eso, pero en realidad es increíble que algo como esto haya evolucionado de una manera tan específica. A diferencia de las neurotoxinas que matan a la víctima, la bufotoxina tiene el mejor resultado de dejar a la víctima viva con la memoria de que debería mantenerse alejada de ese tipo de sapo.
Digamos que eres un depredador que trata de comer un sapo. Tal vez no pase tres horas apenas consciente preguntándose por qué en los caprichos del universo mientras el cielo se pliega sobre sí mismo y un cactus explica las virtudes del planchado de calcetines, pero se encuentra en un estado increíblemente vulnerable durante un período de tiempo apreciable , que típicamente deletrea la muerte en el reino animal. El punto es que, si logras sobrevivir a la primera dosis de bufotoxina, no retrocedes un segundo.
7 Hemorragias cerebrales encontradas en la oruga de Lonomia
Los estudios sobre la oruga de Lonomia obliqua son pocos y distantes entre sí, principalmente porque no fue un problema hasta hace unos 20 años, y desde entonces ha habido más de 500 muertes asociadas con el envenenamiento por parte de esta oruga. A modo de comparación, la araña web del embudo de Sydney mencionada en el número 1, la "araña más peligrosa del mundo", solo ha causado 13 muertes en los últimos 100 años.
Los investigadores aún están trabajando para nombrar las neurotoxinas exactas presentes en el veneno único de Lonomia, pero ya son conscientes de sus efectos: una mujer que fue picada por la oruga murió a causa de una hemorragia intracerebral, en otras palabras, su cráneo se llenó de sangre . Debido a este caso, junto con otros, los científicos creen que una de las principales toxinas en el veneno ataca a las proteínas de las células sanguíneas que normalmente permiten que la sangre se coagule (lo que en realidad hace que sea una hemotoxina, no una neurotoxina). Luego, la sangre pierde su capacidad de coagularse, lo que hace que la sangre se acumule cerca de la herida, lo que produce moretones masivos que se extienden lentamente por el cuerpo como la gangrena.
En otras palabras, mata al llenar tu cuerpo con sangre que eventualmente ejerce demasiada presión sobre algo importante, causando que estalle.
6Asfixia encontrada en la araña errante brasileña
Honestamente, podríamos haber llamado a esta lista "Oh My God Spiders" y dejarla así. Las arañas son algunos de los asesinos de sangre más fría del reino animal, y si crearan una sociedad basada en la capacidad de matar, la araña errante brasileña sería su rey. Uno de los componentes principales del veneno de la araña errante brasileña es una neurotoxina llamada PhTx3.
Comencemos con lo básico: PhTx3 puede darte una erección tan intensa que te deja impotente. Mierda, espera, íbamos a hacer eso. Pero en serio, ¿qué otra cosa podría ser más importante? La condición se conoce como priapismo y es causada por un elemento específico en la neurotoxina llamada Tx2-6. Desde un punto de vista evolutivo, una criatura que es impotente no sirve para nada en la naturaleza, por lo que la araña errante brasileña no solo mata a sus atacantes, sino que literalmente los vuelve obsoletos. Además de una boner incómodamente furiosa, PhTx3 se enfoca en el canal de calcio en las sinapsis neuronales con el efecto de causar un control muscular involuntario, especialmente alrededor del sistema respiratorio, lo que lleva a la asfixia al evitar que el diafragma se contraiga. Básicamente, te asfixias hasta la muerte.
Cuando piensas en animales que pueden causar la muerte horrible, los caracoles no suelen estar en la lista. El caracol cono, sin embargo, es un asesino. El complejo grupo de neurotoxinas utilizadas por el caracol cono para matar presas se conocen colectivamente como conotoxinas y son algunas de las toxinas más poderosas del mundo. La razón es que los caracoles cono son cazadores acuáticos: en el océano, debes poder matar a tu presa lo más rápido posible para que no se aleje primero, solo para que otros peces la barran o se la coman. Los caracoles cono disparan un arpón de púas a su presa para paralizarlo, y eso es lo que comúnmente lleva a las picaduras de los humanos curiosos que recogen las conchas.
La severidad de la picadura depende de la especie de caracol cono. Los más pequeños pueden sentirse como una picadura de abeja, mientras que los más grandes, como el caracol geográfico del cono, pueden matarte. Lo que es tan especial acerca de estas neurotoxinas, además de su tremenda fuerza, es que cada una de las aproximadamente 500 especies de caracol cónico puede tener una combinación única de hasta 100 toxinas diferentes, lo que le da al género en su conjunto aproximadamente 50,000 toxinas individuales para extraer. , todos ellos habiendo evolucionado de una manera especial. Por ejemplo, hay una toxina, ahora un analgésico, que reduce el dolor para que la víctima no se dé cuenta de que está a punto de ser asesinada.
4Ataques cardiacos encontrados en la rana venenosa
Hay una buena posibilidad de que estés familiarizado con la rana dardo venenosa, esas ranas de colores brillantes que son tan venenosas que puedes morir solo por tocarlas, y definitivamente son notables de varias maneras, pero lo verdaderamente increíble es la forma en que estas Las ranas crean su batrachotoxina, la principal neurotoxina responsable de todas esas matanzas.
Ver, la mayoría de las neurotoxinas en el reino animal se sintetizan a partir de los bloques de construcción individuales que forman la molécula de la toxina, todo lo cual ocurre dentro del animal en cuestión. Funcionan como una fábrica, trayendo materias primas y produciendo un producto específico. En ranas dardo venenoso, la toxina se extrae, ya fabricada, de su dieta. Su cuerpo ha evolucionado de modo que tiene un mecanismo responsable de procesar y almacenar la batrachotoxina de la misma manera que el resto de nosotros procesamos y almacenamos proteínas, aminoácidos y grasas. Entonces, mientras que la mayoría de las criaturas tóxicas actúan como fábricas, la rana venenosa es una fiesta de asalto, simplemente recoge las piezas a medida que avanza y hace lo que puede con ellas.
Sabemos que este es el caso porque las ranas venenosas en cautiverio son esencialmente inofensivas. Con un cambio en la dieta, pierden completamente su toxicidad, sin embargo, cuando las ranas cautivas, incluso las que nacieron en cautiverio, se liberan en la naturaleza, volverán a producir batracotoxina.
Y eso es una buena noticia para los criadores de ranas, porque una sola rana dardo salvaje puede contener hasta 1,100 g de toxina y, bueno, solo se necesitan unos 130 rang para matar a un humano adulto. La toxina funciona al estimular los receptores de acetilcolina que eventualmente causan un ataque al corazón.
3 Sentimientos de muerte inminente encontrados en la medusa Irukandji
La medusa Irukandji, o medusa de caja, es una de las criaturas más mortales del océano, responsable de al menos 70 muertes conocidas. Vive en la costa de Australia y es tan pequeño (menos de 1/4 de pulgada de ancho) que rara vez los ves en la naturaleza. Incluso las personas que han sido picadas rara vez saben qué les golpeó hasta que el paramédico les diga más tarde.
Una sola picadura de esta medusa (que, de nuevo, es más pequeña que la uña rosada) es tan fuerte que puede derribar a un hombre adulto. Al igual que el caracol cono, esto probablemente se deba a la ley del océano: mata rápido para que no pierdas tu presa.Es la misma razón por la que la serpiente marina de vientre amarillo es más venenosa que cualquiera de sus primos terrestres.
Desafortunadamente, mientras que un camarón o pez pequeño morirá instantáneamente, los humanos experimentan una serie de síntomas desagradables antes de morir, incluyendo (de Wikipedia) "calambres musculares insoportables, dolor intenso en la espalda y los riñones, una sensación de ardor en las manos y la cara "Dolores de cabeza, náuseas, inquietud, sudoración, vómitos, aumento de la frecuencia cardíaca y presión arterial, y la sensación de muerte inminente".
Sentimientos de muerte inminente ... esta toxina no solo quiere matarte, quiere que SABES que vas a morir una muerte horrible.
2Entumecimiento y hormigueo encontrados en el Pitohui con capucha
Si observa detenidamente ese título, verá que es casi la misma neurotoxina que se encuentra en las ranas venenosas. Entonces, ¿por qué estamos enumerando de nuevo? En primer lugar, la homobatraquotoxina es una neurotoxina que se encuentra en el pitohui encapuchado, que probablemente se puede ver en la imagen es un ave maldita. El pitohui encapuchado es el primer ave venenosa descubierta, aunque desde entonces hemos encontrado varias otras especies.
Pero se vuelve más loco. ¿Recuerdas cómo dijimos que la rana dardo venenosa obtiene su toxina de su alimento? Bueno, el pitohui encapuchado vive en Papua Nueva Guinea, aproximadamente 10,000 millas a través del Océano Pacífico desde América Central y del Sur (pisando fuerte la rana del dardo), y de alguna manera ha evolucionado este EXACTO mismo mecanismo biológico que le permite absorber y luego segregar la (increíblemente rara) familia de neurotoxinas batrachotoxinas.
Incluso suponiendo que consuman exactamente la misma dieta (no lo hacen), las posibilidades de que dos clases de animales completamente diferentes desarrollen el mismo extraño rasgo evolutivo a pesar de la separación geográfica completa no son imposibles, pero sí muy cercanas.
1 Parálisis y muerte encontradas en el pez globo y el pulpo de anillos azules
El pez globo es bastante conocido, tanto por su tendencia a volar hilarantemente ante la primera señal de peligro, como por su reputación como uno de los platos de sushi más mortíferos. La toxina responsable se conoce como tetrodotoxina, que en realidad se toma del nombre del pedido que abarca los peces globo, tetraodontiformes.
Pero, lo has adivinado, se vuelve más loco que eso. La misma neurotoxina, que es 100 veces más mortal que el cianuro de potasio, se encuentra en el pulpo de anillos azules, unas pocas especies de newt y toda una familia de caracoles de mar. Esto se debe a que la tetrodotoxina en realidad es producida por bacterias que han desarrollado una relación simbiótica con todos estos diferentes animales marinos. Por la razón que sea, estos animales han evolucionado para poder coexistir con esta bacteria en una relación mutuamente beneficiosa.
Imagínalo así: la bacteria es una pistola. Algunas cosas lo usan para la defensa, otras para la ofensa, pero las bacterias no dan una mierda de ninguna manera; Mientras continúe produciendo este subproducto, tendrá un hogar. Entonces, mientras que todas las otras neurotoxinas en esta lista son mecanismos de defensa o herramientas para la depredación, la tetrodotoxina es simplemente un golpe de suerte para una bacteria neutral, como alguien que descubre que puede hacer malabares y obtiene un trabajo bien pagado con un circo ambulante, un circo que da la casualidad de matar gente.
Andrew es un escritor independiente y el propietario del sexy y sexy HandleyNation Content Service. Cuando no está escribiendo, suele ir de excursión o escalar, o simplemente disfruta del aire fresco de Carolina del Norte.