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10 de las cosas más icónicas de la historia que nunca existieron
Todos aman una buena historia, pero no todos aman la historia. Entonces, ¿qué debe hacer un historiador frustrado o curador de un museo cuando la gente simplemente no está interesada? Ellos hacen las cosas, por supuesto.
Sí, resulta que la historia está simplemente llena de pequeños fragmentos de ficción que alguien lanzó para darle sabor en algún momento. Por supuesto, el malentendido y la buena ignorancia pasada de moda jugaron su papel, pero al final del día, nos quedamos con una "historia" llena de minas terrestres de tonterías. Tomemos por ejemplo ...
10Paul Revere's Ride
Antes del poema épico del siglo XIX de Henry Wadsworth Longfellow, Paul Revere había sido casi olvidado. El platero de Boston estuvo involucrado en la Revolución Americana, pero solo como un pequeño jugador en el mejor de los casos. Sin embargo, Longfellow se inspiró en una copia de una de las cartas de Revere impresas en una revista e inmediatamente convirtió al hombre en un héroe nacional y sumamente exagerado.
Si bien es cierto que Revere cabalgó para advertir sobre una invasión británica, era solo una pequeña parte de un complejo sistema de alerta. Varios pilotos partieron esa fatídica noche para difundir noticias sobre Massachusetts, y la etapa de Revere en el viaje fue bastante corta. Además de eso, consideró oportuno pasar por un bar a lo largo de su ruta, donde fue detenido por soldados británicos. Fue liberado, pero su caballo fue confiscado. El resto de "Paul Revere's Ride" era más bien una caminata agotada de un hombre de mediana edad hacia la siguiente ciudad.
9 cinturones de castidad
Cuando un hombre del siglo XVI se vio obligado a dejar a su esposa o hijas sin vigilancia durante largos períodos de tiempo, tenía un arma secreta. La cura para la violación y la infidelidad, el cinturón de castidad era, básicamente, ropa interior de metal. Las mujeres, a veces con fuerza, se encerraban en estos artilugios arcaicos para asegurarse de que permanecían puras en ausencia del hombre.
Suena como un argumento de una mala comedia ... porque eso es exactamente lo que era.
Resulta que las masas del siglo XVI en Europa estaban tan ansiosas por reírse como las audiencias modernas. El dispositivo solo apareció en el arte y la literatura humorística, a veces como alegoría, a veces solo por risas. Los pocos cinturones de castidad reales sostenidos por los museos son casi seguramente falsos; el Museo Británico dice de su propio cinturón: "Es probable que la gran mayoría de los ejemplos existentes en la actualidad se hicieran en los siglos dieciocho y diecinueve como curiosidades para los adictos, o como bromas para los que no tienen sabor". Ouch.
8Los jardines colgantes de Babilonia
Repleta de increíbles logros antiguos como las Pirámides de Giza y el Templo de Artemisa, los Jardines Colgantes de Babilonia tienen un lugar oficial en la lista de Maravillas del Mundo Antiguo. Construidos alrededor del año 600 aC en los desiertos de lo que hoy es Irak, estos exuberantes jardines fueron un regalo del rey Nebuchadnezzar II a su esposa amante del follaje. Eran un invernadero vertical gigante, un oasis verde en las arenas abrasadoras.
Pero no hay una sola evidencia que respalde su existencia. A pesar de tener registros detallados de la época, los historiadores nunca han encontrado ninguna referencia a los Jardines. Además, también habría requerido experiencia en ingeniería más allá de las capacidades de los antiguos para mantener el flujo suficiente de agua hacia y hacia la estructura masiva.
Entonces, ¿por qué la mentira? Al regresar a casa, los soldados de Alejandro Magno contaron historias de las grandes estructuras de piedra de Babilonia y sus elaborados jardines. Los poetas e historiadores de la antigua Grecia luego exageraron los relatos de los cuentos románticos de un jardín de otro mundo en el desierto.
7 doncellas de hierro
Cualquiera que tenga un interés pasajero en la historia medieval o una tortura brutal está familiarizado con la doncella de hierro. Los presuntos delincuentes serían empujados dentro de esta imponente cámara de metal revestida con púas y serían empalados horriblemente cuando la puerta estaba cerrada. Para empeorar las cosas, las puntas se colocaron estratégicamente para garantizar una muerte lenta y dolorosa.
Es difícil creer que una herramienta tan brutalmente sádica pueda existir, y por una buena razón, no fue así. Es pura ficción. La idea comenzó con el historiador griego Polibio alrededor del 100 a. C., quien escribió sobre un dispositivo mecánico de empalamiento con forma de mujer. La idea se difundió, y unos pocos siglos más tarde, apareció en un libro de filosofía cristiana, y luego, a fines del siglo XVIII, llegó a la forma con la que estamos familiarizados.
El filósofo alemán Johann Philipp Siebenkees comenzó a soñar cuentos de criminales del siglo XVI ejecutados con el espantoso dispositivo, y de repente la gente se sintió fascinada y horrorizada por el salvajismo de sus antepasados. Alrededor de este tiempo, las doncellas de hierro falsas comenzaron a aparecer en los museos para sacar provecho de la locura, pero nadie ha sido asesinado por nadie.
6Stock Market Crash Suicides
El Mercado de Valores de 1929 se acredita ampliamente con dos cosas: causó la Gran Depresión de la década de 1930 y llevó a un suicidio masivo de corredores de bolsa. El primero todavía se toma muy en serio, pero el segundo se ha convertido en una broma oscura. Cualquier filmación durante el accidente está garantizada para incluir legiones de banqueros desconcertados que saltan desde las ventanas de los edificios de oficinas.
Pero solo dos hombres saltaron a sus muertes en Wall Street ese día. Unos cuantos más se suicidaron colgando y disparando después, pero en general, los suicidios fueron bastante raros. De hecho, la tasa de suicidios fue significativamente más baja que el verano anterior cuando, irónicamente, el mercado alcanzó su punto máximo.
Como suele ser el caso, la exageración fue la culpable de esta no-historia completa.Los periódicos calificaron a los pocos suicidios reales como una tragedia nacional, alegando que los peatones de Nueva York tenían que "abrirse camino entre los cadáveres" en las calles. Y el resto fue (completamente absurdo) la historia.
5El Guerra de las palabras Pánico
En la tarde del 30 de octubre de 1938, Orson Welles realizó su infame versión en vivo de la novela clásica de H.G. Wells. La guerra de los mundos. La presentación realista, los oradores respetables y la actuación de primera categoría fueron suficientes para convencer al país de que los extraterrestres estaban invadiendo. El pánico resultante vio a ciudadanos aterrorizados agarrando armas, dirigiéndose a las colinas, o incluso intentando suicidarse.
O eso es lo que los medios de comunicación y los rumores de la década de 1930 nos harían creer. Casi todas las historias de histeria masiva de esa noche han sido desmentidas como un disparate anecdótico. En realidad, las tasas de suicidio eran exactamente normales, no se produjeron disturbios y la vida se desarrolló con normalidad. Mientras que algunas personas estaban asustadas por la transmisión, la mayoría eran lo suficientemente escépticas como para darse cuenta de que era una obra de ficción. Los periódicos son en gran parte responsables de fabricar el pánico masivo; No solo el pánico vendía periódicos, sino que la radio iba en aumento, y estaban haciendo todo lo posible para poner en duda a su nuevo rival.
4Jugando Torneos
Todo el mundo sabe cómo a las masas de la antigua Europa les gusta relajarse: con una cerveza caliente y una buena competencia de justa. Los juegos de guerra como la justa y las peleas de espadas causaron furor en esta época brutal, y los competidores fueron los atletas de un millón de dólares de la época. Cuanto más sangrienta sea la lucha, mejor.
Pero solo si reemplaza "más sangriento" con "más pausado" y "pelea" con "picnic". La realidad es que los juegos de la época eran exactamente eso: juegos. Los pasatiempos populares incluían bolos, tenis, patinaje sobre hielo e incluso herraduras. La idea de multitudes antiguas que se amontonan en arenas y claman sangre es en gran medida un mito; de hecho, se sabía que las autoridades de la ciudad y el pueblo cerraban cualquier evento que consideraran demasiado peligroso.
Los únicos casos de justa y "juegos" de lucha con espadas fueron los simples ejercicios de entrenamiento de los aspirantes a caballeros, e incluso se cerraron ocasionalmente. Claro, la rara justa puede haber sido organizada para divertirse, pero ciertamente no fue el deporte definitorio de la era.
3La Palabra 'Ye'
El inglés antiguo era extraño. Tú, tu, tú, los hemos escuchado a todos de los gustos de Shakespeare y Chaucer. Sin embargo, con el que estamos más familiarizados es "ye". ¿Quién no ha visto a "Ye Olde" delante del nombre de una tienda en algún momento? Esta pequeña palabra nos lleva de inmediato a un momento más romántico, más pintoresco.
Pero no debería llevarnos a ninguna parte, porque nunca se usó, al menos no como lo pronunciamos.
Cuando la imprenta llegó a Inglaterra a finales del siglo XV, las impresoras supusieron un pequeño obstáculo. Las letras, diseñadas para idiomas extranjeros, no incluían la oscura letra inglesa "thorn", que hacía sonar el "th". Así que las impresoras improvisaron simplemente usando la letra "y", que, cuando estaba escrita a mano, se parecía mucho a la espina. No era un problema en ese momento porque los lectores sabían que el "ustedes" que estaban mirando era realmente "el", pero los lectores modernos, sin conocimiento de la letra espina, no lo hacen. Entonces, "Ye Olde Ice Cream Shoppe" realmente ha sido "The Olde Ice Cream Shoppe" todo el tiempo.
2El oeste 'salvaje'
Por muy mal que pienses que es tu vida, siempre puedes alegrarte con un hecho: al menos no viviste en el Viejo Oeste. La vida era miserable en esa caja de arena manchada de sangre, y todos lo saben. Todo el mundo tenía una pistola, un genio y su propio cartel. Era un pozo sin ley de violencia y muerte.
Pero solo cuando Clint Eastwood y un equipo de cámara estaban involucrados. Las ciudades reales occidentales de finales del siglo XIX eran lugares sorprendentemente pacíficos con residentes más interesados en el ganado y la minería que en los tiroteos. El asesinato definitivamente ocurrió, pero los infames duelos diarios del mediodía y las peleas mortales que se desatan en los juegos de póquer son en gran medida un mito. De hecho, el residente promedio de una ciudad rural del oeste tenía solo un 0,1 por ciento de posibilidades de ser asesinado en un año determinado, menos que los residentes de algunas ciudades modernas de Estados Unidos. La emocionante idea del "Oeste Salvaje" es, una vez más, un invento de autores y cineastas que intentan ganar dinero y rumores por parte de los estadounidenses del siglo XIX que nunca habían estado allí.
1La Edad Oscura
Después de la caída del Imperio Romano, los tipos que habían estado dirigiendo la antigua sociedad mundial se vieron inmersos en un horrible período post-apocalíptico que llamamos La Edad Oscura. Durante cinco siglos enteros, entre aproximadamente 500 y 1000 dC, la guerra, la pobreza y las enfermedades gobernaron Europa y el Medio Oriente. Los historiadores nos dicen que fue una época sombría, una mancha oscura en la historia.
Es extraño, entonces, que toda la evidencia real no esté de acuerdo. A pesar de las clases de historia, las películas, los libros y, literalmente, todo lo demás que nos dice lo contrario, las edades "Oscuras" fueron uno de los tiempos más prósperos de la historia humana. Lejos de los señores de la guerra hambrientos de poder que esperamos, la tierra fue gobernada por reyes y reinas ilustrados que pusieron límites oficiales al poder real, una idea increíblemente progresista. La comida fue abundante gracias a la invención de nuevas herramientas agrícolas y un clima inusualmente cálido. La ciencia, las matemáticas, la literatura y las artes vieron avances sin precedentes.Fue un buen momento para estar vivo, pero ese hecho fue inconveniente para los muchos eruditos obsesionados con Roma que documentaron la época. Vieron el dominio romano como perfecto y su pérdida trágica. Entonces, escribieron historias fuertemente sesgadas sobre los horrores del mundo después de la caída de Roma y no dejaron que una pequeña cosa como la realidad se interpusiera en su camino.