10 conceptos erróneos comunes sobre el suicidio

El suicidio está en aumento en todo el mundo. Europa, Australia, China y los EE. UU. Experimentan crecientes índices de suicidio. Es un problema creciente para la sociedad y será más y más probable que afecte su vida directamente, si no lo ha hecho ya.

Si está leyendo esto porque ha contemplado o está contemplando el suicidio, o si alguien que conoce lo tiene, le recomendamos que visite suicidepreventionlifeline.org, llame a la línea directa nacional de prevención de suicidio de 24 horas en los EE. UU. Al 1-800-273-TALK (8255), o hable con un profesional o un ser querido.

10El suicidio es en gran medida algo que hacen los adolescentes

El error: Dado que el suicidio es una de las principales causas de muerte entre los adolescentes en los Estados Unidos, y como consideramos que los adolescentes son más o menos constantemente irracionales, tiene sentido que sean los más propensos a quitarse la vida. Este mito también se ha utilizado para trivializar el suicidio descartándolo como algo que solo las personas con poca perspectiva y experiencia de vida harían.

La realidad: Las personas mayores representan más suicidios en los EE. UU. Que cualquier otro grupo de edad. Entre los hombres blancos mayores de 65 años, la tasa de suicidios es de 31.1 por 100,000, más del doble del promedio nacional. Esto es al menos en parte porque los ancianos intentan suicidarse utilizando métodos mucho más efectivos que los jóvenes. Los adolescentes a menudo crean situaciones en las que es posible que alguien los salve, mientras que los ancianos generalmente no lo hacen. No es solo un problema estadounidense: en China, las tasas de suicidio entre los adultos mayores han aumentado drásticamente en los últimos años.

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9Las tendencias suicidas deben ser eliminadas

El concepto erróneo: A medida que aumenta la tasa de suicidios, también ha habido una tendencia creciente a lamentar los valores de la "Nueva Era" que han llevado a una generación más joven supuestamente mimada. Quizás los adolescentes se están convirtiendo naturalmente en suicidio porque no han tenido la experiencia de lidiar con dificultades que les permitirían resistir el impulso de terminar con sus vidas. Los pensamientos suicidas, la visión tradicional podría ser, son algo que puede ser endurecido.

La realidad: De hecho, las tasas de suicidio son más altas en las áreas rurales donde los valores tradicionales son más frecuentes. Por ejemplo, en Wyoming, uno de los estados más rurales y tradicionalistas de los Estados Unidos, la tasa de suicidios es tres veces mayor que el promedio nacional. En la China rural, es cinco veces más alta que en las áreas urbanas, particularmente entre las mujeres. Parece que estar en un ambiente donde las personas se sienten cómodas expresando pensamientos suicidas podría ser una buena medida preventiva con respecto al suicidio.

8Las tasas de suicidio son más bajas en África que en el resto del mundo

El concepto erróneo: Otro mito que efectivamente minimiza el suicidio afirma que las tasas de suicidio son más bajas en los países en desarrollo de África que en los países desarrollados. Si las personas que viven en algunos de los países más pobres del mundo aún encuentran la fuerza para seguir adelante, ¿por qué no pueden las personas nacer en un lujo relativo?

La realidad: La evidencia indica que el suicidio no es tanto más raro en África como se informa con menos frecuencia. Un factor importante es que el suicidio en muchas naciones africanas se puede considerar como un tabú más que en Occidente, por lo que una menor revelación cuando ocurre es casi inevitable. Además, las circunstancias en algunas naciones africanas son inconsistentes con esta supuesta baja tasa de suicidios. El alcoholismo es un problema creciente en muchas naciones africanas y, como se vio en la entrada anterior, una gran población rural no conduce a bajas tasas de suicidio. La Organización Mundial de la Salud también ha señalado que la epidemia de SIDA es un factor importante que contribuye a las tasas de suicidio en la región.

7El suicidio es un negocio propio de una persona

El concepto erróneo: Debido a que muchos no pueden empatizar con las personas suicidas, hay un nivel de desapego emocional que puede pasar al desprecio. Algunas personas argumentan que debe ser asunto de una persona si terminan su vida. Si alguien es tan egoísta como para suicidarse, quizás el mundo esté mejor sin ellos a largo plazo.

La realidad: Cualquier persona que haya estado cerca de alguien que haya intentado suicidarse o se haya suicidado sabe la angustia que puede causar esa partida. Sabemos que le daríamos cualquier cosa para recuperar a esa persona, para poder preguntarle qué podríamos hacer o ayudarles a encontrar otra opción. A veces, los suicidios pueden unir a los que quedan atrás, y otras veces, pueden separarlos más. En cualquier caso, la idea de que la persona en cuestión está tomando una decisión que solo se afectará a sí misma es completamente errónea.

Además de los aspectos personales obvios, existe una métrica cuantificable apreciable incluso para las personas que no están comprometidas emocionalmente con el tema del suicidio.

En términos económicos, el estado de suicidio como la décima causa de muerte en Estados Unidos le cuesta a la nación una fortuna. Debido a la pérdida de productividad, los costos médicos, las investigaciones policiales, los costos de consejería para familiares y seres queridos, y muchos otros factores, el suicidio promedio cuesta $ 1,061,170, para un total de aproximadamente $ 38 mil millones solo en 2010. Para poner eso en perspectiva, en 2012 el New York Times informó que el gobierno de los Estados Unidos gastó $ 25 mil millones por año en toda la Guerra contra las Drogas. Estas cifras varían naturalmente de una nación a otra, pero el mensaje general no. En Nueva Zelanda, el Ministerio de Salud informó que los 460 suicidios y 5,095 intentos de suicidio en el 2005 le costaron a la nación más de mil millones de dólares estadounidenses, o aproximadamente $ 2,508,373 por cada persona que terminó su vida.

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6Suicidios Aumentan Durante Las Vacaciones

El concepto erróneo: "La cabina de suicidio es así, señor. Por supuesto, en esta época del año, hay una línea ", dice un personaje secundario durante un episodio navideño de la popular caricatura. Futurama. La idea parece tener sentido, ya que los problemas de la gente se destacarán con mayor alivio frente a las festividades que se realizan a su alrededor. Existe una rica ironía de que un momento en el que se supone infundir alegría hace que las personas pierdan la esperanza.

La realidad: De hecho, la evidencia sugiere que las tasas de suicidio en Estados Unidos son más bajas durante los días festivos (específicamente, Acción de Gracias y Navidad). El verdadero período de alto riesgo en Estados Unidos parece ser abril y mayo. Curiosamente, también es cuando el trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés), un importante factor de suicidio, termina para la mayoría de la población.

A pesar del desacreditación generalizada de este concepto erróneo de vacaciones, un estudio realizado por el Centro de Políticas Públicas de Annenberg encontró que el 50 por ciento de los artículos en 2010 continuaron perpetuando el mito. En 2012, se recuperó hasta el 76 por ciento. No se permitirá que la verdad se interponga en el camino de una buena historia.

5Las personas abiertamente suicidas son más propensas a cometerlo

El concepto erróneo: Tiene sentido que alguien que es abiertamente suicida tenga más probabilidades de suicidarse. Habrán resuelto las variables y los riesgos para garantizar el método más efectivo de auto-terminación. También son los menos propensos a hacer llamadas de ayuda.

La realidad: Si bien es cierto que las personas que con frecuencia contemplan salir de su miseria intentan suicidarse con frecuencia, las personas que intentan suicidarse impulsivamente tienden a ser mucho más exitosas. De hecho, los métodos que requieren la menor cantidad de planificación tienden a ser, con mucho, los más letales. Estos métodos impulsivos incluyen disparos autoinfligidos y saltar desde una altura alta, siendo esta una razón importante por la que colocar barreras a lo largo de puentes y otros "puntos calientes de suicidio" es tan eficaz para reducir las tasas de suicidio.

Curiosamente, tales barreras tienden a ser efectivas incluso si hay un lugar alternativo para saltar una corta distancia. Incluso un pequeño obstáculo puede ser suficiente para frustrar un suicidio espontáneo. En Gran Bretaña, por ejemplo, la tasa de suicidios cayó en picado después de que el país eliminara el gas de monóxido de carbono potencialmente letal en las estufas. Anteriormente, había sido relativamente simple para los británicos suicidarse impulsivamente al meter la cabeza en el horno.

A riesgo de ser demasiado político, esta es una de las razones por las que puede ser muy peligroso tener un arma en su hogar. El simple hecho de poseer una pistola hace que un intento de suicidio sea 17 veces más probable. Incluso un breve e impulsivo momento de desesperación podría significar la muerte incluso para una persona normalmente sana.

4Las personas que cometen suicidio siempre dejan notas

El concepto erróneo: Las notas suicidas impregnan la cultura popular. Se han reunido libros de ellos, los bits de cómic populares los tratan como una rutina, y así sucesivamente. A medida que la tecnología ha cambiado, incluso se ha sabido que las personas publican notas de suicidio en línea.

La realidad: Si bien las notas de suicidio no son una anomalía, la gran mayoría de los suicidios no dejan ningún mensaje final. Un informe del Dr. Antoon Leenaars de la Asociación Canadiense de Prevención del Suicidio estima que las notas de suicidio solo se encuentran entre el 12 y el 30 por ciento de las veces. La tendencia parece ser que las personas que sufren una forma de enfermedad mental no dejan una nota, mientras que las que terminan sus vidas debido a un conflicto personal tienen más probabilidades de crear un mensaje final. Según se informa, estos porcentajes se mantuvieron constantes a medida que la tasa de suicidio fluctuó, y la tecnología de la comunicación se ha vuelto más accesible.

3Las personas suicidas deberían haber buscado ayuda médica

El concepto erróneo: En lugar de buscar egoístamente terminar con todo, las personas suicidas deberían haber tomado la decisión de buscar una solución. Después de todo, es imposible que todos los demás sepan si una persona tiene un problema si no busca ayuda. Y es razonable suponer que una persona que actúa sobre los sentimientos suicidas está desequilibrada: se estima que el 75 por ciento de las personas que intentan autodeterminarse han sufrido trastornos mentales graves.

La realidad: La mayoría de las personas suicidas buscan ayuda de manera seria. Un importante grupo de concientización sobre el suicidio informa que más de la mitad de las víctimas de suicidio buscan ayuda en el último mes de sus vidas. De acuerdo con la Red de Investigación de Salud Mental, el problema podría ser que las víctimas tuvieran una fuerte tendencia a no ser tratadas adecuadamente. Mientras que el 83 por ciento de las víctimas de suicidio en los Estados Unidos recibió algún tipo de tratamiento de atención médica en el año previo a su muerte, solo el 15 por ciento recibió algún tipo de hospitalización.

2El suicidio por autoenvenenamiento es confiable

El concepto erróneo: La mayoría de las personas que intentan suicidarse intencionalmente lo hacen a través de una sobredosis de drogas. La mayoría de los suicidios por sobredosis de sustancias, el 79 por ciento, involucran medicamentos recetados, mientras que los medicamentos de venta libre se usan en el 10 por ciento de los casos. Es fácil ver la atracción; en comparación con los métodos más violentos, una sobredosis parece indolora, fácil y efectiva.

La realidad: La tasa de mortalidad entre las personas que intentan suicidarse por envenenamiento es de alrededor del 2 por ciento. Las pildoras para dormir se usan frecuentemente en tales intentos, aparentemente basadas en la creencia obsoleta de que están llenas de barbitúricos potencialmente fatales. La verdad es que la mayoría de las sobredosis no lo matarán, pero pueden causar problemas de salud dolorosos a largo plazo.

1 Casi todos los que sobreviven al suicidio se arrepienten de haberlo intentado

El concepto erróneo: Debido a que el miedo a la muerte está tan profundamente arraigado, tendemos a creer que casi cualquier persona directamente confrontada con ella se encogerá, para nunca volver a acercarse a ella. Casi cualquier persona que intente suicidarse debe hacerlo por ignorancia de las verdaderas implicaciones de sus acciones.El dolor si sobreviven, y las respuestas de quienes los rodean, proporcionarán suficiente perspectiva para olvidarlo.

La realidad: Un tercio de todas las personas que intentan suicidarse intentan nuevamente dentro de un año. Y tenga en cuenta que esto ocurre durante un tiempo en el que sabemos que las personas deben ser observadas de cerca después de un intento de suicidio. Alrededor del 80 por ciento de las personas que se suicidaron con éxito han hecho un intento previo. Sea cual sea el grado de temor que infunde el suicidio, no proporciona a una parte importante de la población suicida la voluntad de continuar.