10 cosas importantes que no creerás que logramos perder para siempre

No es un secreto que los humanos apestamos cuidando cosas. Pero una cosa es perder una pintura o una película clásica y otra perder las cosas más básicas que mantienen unida a nuestra civilización.

Anteriormente, les contamos sobre los artefactos culturales y los sitios históricos de valor incalculable que nuestra especie ha logrado extraviar a lo largo de los años. Pero esas pérdidas valiosas no tenían nada en este lote.

10 nuestras grabaciones de audio más valiosas

Para la gran mayoría de la existencia humana, crear un archivo de sonidos era físicamente imposible. Los discursos se desvanecieron en el éter, junto con actuaciones, canciones y acentos.

Luego, a fines del siglo XIX, finalmente descubrimos una manera de preservar estos sonidos para las generaciones futuras. Fue un momento decisivo en la evolución humana ... y la estupidez humana. Apenas comenzamos a grabar sonidos valiosos, comenzamos a destruirlos.

Primero fue la música. En los primeros días de las compañías de fonógrafos, nadie pensó que las canciones que estaban grabando algún día serían valiosas. Los ejemplos pioneros de la música gospel estadounidense, el jazz, el folk y el blues se perdieron para siempre cuando las compañías de grabación destruyeron a los maestros que solían presionar los discos de cera y los vendían como tejas para techos. Hoy en día, se cree que más de la mitad de todas las grabaciones realizadas durante los primeros 23 años de música estadounidense están desaparecidas.

Los artistas posteriores también se vieron afectados. Hemos perdido piezas enteras de Frank Sinatra, Judy Garland y George Gershwin, junto con cientos de lecturas únicas de autores, entrevistas de radio y discursos históricos. Incluso nos las arreglamos para extraviar una grabación hecha por la tripulación del Enola Gay en el momento en que lanzaron la bomba atómica, una pieza vital de la historia ahora perdida para siempre.

9 Las dos últimas décadas de datos científicos

La ciencia sobrevive en datos en bruto. Sin buenos datos para respaldarlos, nuestras conclusiones son esencialmente inútiles. Sin embargo, los científicos son sorprendentemente malos para mantener esos datos. Según un estudio de 2013 publicado en Biología actual, la gran mayoría de los datos sin procesar de los experimentos realizados en las últimas dos décadas ahora es completamente inaccesible.

El equipo examinó 516 artículos publicados entre 1991 y 2011. Para su gran sorpresa, encontraron que la cantidad de datos que faltaban o estaban destruidos en los documentos más recientes era del 23 por ciento. Cuando el equipo revisó los documentos más antiguos, descubrieron que el 90 por ciento de los datos sin procesar se habían ido para siempre.

El problema proviene de los datos que se almacenan en línea. Cuando los enlaces se rompen, los sitios se eliminan o las direcciones de correo electrónico se oscurecen, los investigadores no pueden acceder a esos datos. Para el 25 por ciento de los estudios, no se pudieron encontrar direcciones de correo electrónico para los involucrados. Para otro 38 por ciento, las solicitudes de datos en bruto no recibieron respuesta. Otros archivos importantes se almacenaron en un hardware ahora difunto. Smithsonian La revista afirma que estos datos ahora son imposibles de recuperar.

Lo peor es que estos datos a menudo pueden ayudar a la ciencia, incluso décadas más tarde. En la década de 1980, el zoólogo Timothy Vines estaba realizando una investigación sobre un par de especies de sapos nativas de Europa del Este. Gracias a los datos sin procesar de un pequeño estudio polaco publicado en 1930, pudieron lograr un gran avance. Si Vines estuviera haciendo esa investigación ahora y confiando en los estudios de 1991, ese avance nunca sucedería.

8 Dos décadas de citaciones de la Corte Suprema

Las citas del Tribunal Supremo son para ley lo que los datos en bruto son para la ciencia. Son los pequeños detalles que ayudan a dar contexto a una decisión legal de la máxima autoridad en la tierra. Establecen un precedente para posiblemente las próximas décadas. Una gran cantidad de ellos ahora se pierden para siempre.

Desde 1996, la Corte Suprema ha citado materiales en Internet 555 veces. Según un estudio de 2013, casi el 50 por ciento de las URL contenidas en esos juicios ahora no llevan a ninguna parte. Esto incluye citas en casos como Scott v. Harris.

En 2001, el ayudante del alguacil Timothy Scott contrató a Victor Harris, de 19 años, en una persecución de automóviles a alta velocidad. La persecución terminó con Harris paralizado, y Harris demandó a Scott por fuerza excesiva. Cuando el caso finalmente llegó ante la Corte Suprema, su veredicto fue fuertemente influenciado por un video en línea tomado del dashcam de Scott. Los enlaces a ese video ahora están rotos, por lo que hoy es imposible contextualizar la decisión del tribunal.

Según Adam Liptak en Los New York TimesEsta podredumbre del enlace significa que las decisiones de la Corte Suprema están "cada vez más basadas en la arena". En algunos casos, los materiales citados ahora incluso socavan la autoridad de la corte. Una cita de 2011 sobre videojuegos violentos ahora lleva a un mensaje que se lee descaradamente:

¿No te alegras de no haber citado esta página web? Si tuviera, como lo hizo el juez Alito, el contenido original hubiera desaparecido hace mucho tiempo y alguien más podría haber venido y comprado el dominio para hacer un comentario sobre la transitoriedad de la información vinculada en la era de Internet.

7 Historia de la televisión británica

Para una isla tan pequeña, la contribución de Gran Bretaña a la cultura global ha sido masiva. Probablemente todos los que lean esto hayan oído hablar de Monty Python, Médico que, y los beatles. Una gran parte de esa contribución provino de la televisión, que durante mucho tiempo significó la BBC. Gracias a algunas decisiones espectacularmente malas tomadas por la corporación en los años 60 y 70, una gran parte de la historia de la televisión británica se pierde para siempre.

Famoso, esto incluye casi 100 episodios desde los primeros días de Médico que. Pero las pérdidas van mucho más allá de un solo espectáculo de ciencia ficción. Falta el primer rol de actuación de Bob Dylan (incluida su primera actuación televisada de "Blowin 'in the Wind"), al igual que el trabajo de Ridley Scott, el dramaturgo Dennis Potter, Peter Cook y Dudley Moore.

La mayor parte de la serie de ciencia ficción seminal. El experimento de quatermass-lo que revolucionó la televisión de ciencia ficción-se ha ido, al igual que los episodios de gemas de comedia como Ejército de papá y La media hora de Hancock. Como se muestra en el video de arriba, la única aparición de los Beatles en un programa de música en vivo Top of the Pops Ahora tiene solo 21 segundos de imágenes sobrevivientes, irónicamente conservadas en un episodio sobreviviente de Médico que.

La culpa la tiene la propia BBC, que borró viejas cintas para ahorrar dinero. Aún así, podría haber sido peor. En un momento dado, la corporación consideró seriamente eliminar a todos los Monty Python.

6 un tercio de todos los bitcoins

Aunque muchas personas continúan prediciendo que está condenado, no hay duda de que Bitcoin es ahora una moneda importante. Un análisis realizado por The Money Project lo ubicó como la moneda de mejor desempeño en el mundo para 2015. Actualmente hay miles de millones de dólares en monedas envueltas en el proyecto. Todo lo cual solo sirve para hacer que los cuentos de las monedas de zombis sean mucho más locos.

A diferencia de los bancos, los bitcoins tienen cero regulación. Si mueres sin pasar tu clave (básicamente, una contraseña), tus monedas mueren contigo. Lo mismo si pierdes tu disco duro o sufres un accidente catastrófico. Esos bitcoins nunca se pueden usar de nuevo, aunque continúen existiendo dentro del sistema. Estas monedas inútiles son conocidas como monedas zombie. Según un estudio realizado por el ingeniero de NVIDIA John Ratcliff, ahora podrían representar alrededor del 30 por ciento de todos los bitcoins existentes.

El valor de un bitcoin cambia tanto que no le pondremos un número aquí. Pero en el momento del estudio de Ratcliff, el valor de las monedas de zombis era equivalente a casi mil millones de dólares. Algunos de estos bitcoins se habían vuelto deliberadamente inaccesibles para los grupos sombríos a través de un proceso conocido como "quema". Eso equivale a $ 1,000 millones perdidos para siempre, el equivalente digital de un barco que transporta oro español al fondo del océano.

5 Un cuarto de las familias lingüísticas del mundo

La familia de lenguas indoeuropeas se compone de lenguas tan variadas como inglés, español, griego, ruso, kurdo y nepalí. Perder esta familia de idiomas significaría perder toda la poesía, leyendas, novelas, canciones e historias de cada uno de esos idiomas y cientos más.

En el curso de la historia humana, una pérdida como esta no ha ocurrido una, dos o hasta 20 veces. Al menos 100 familias de idiomas se han perdido, junto con todos sus idiomas individuales. Esto representa casi una cuarta parte de todas las familias lingüísticas que existieron.

Dado el tiempo que ha existido la humanidad, esto podría no parecer tan importante. Pero hay indicios de que la tasa de pérdida se está acelerando. De las 100 familias lingüísticas que se sabe se han perdido, 28 desaparecieron en el siglo pasado.

La tasa de extinción fue tan grande que una lengua desapareció cada tres meses. Para el 2100, se estima que alrededor del 50 por ciento de los 6,500 idiomas del mundo se extinguirán. Algunos ponen la cifra en un alarmante 90 por ciento. Eso es mucha cultura eliminada en un solo siglo.

4 Una generación de historia del juego

Nos guste o no, los juegos son ahora una parte masiva de nuestra cultura, tan importante para nuestra civilización como la música o la televisión. Por lo tanto, no debería sorprendernos saber que ya estamos haciendo todo lo posible para extraviar fragmentos valiosos de ello. Mientras que los clásicos como Invasores espaciales Son seguros para las generaciones futuras, los juegos más recientes están en proceso de perderse para siempre. Especialmente los que existen únicamente en internet.

Si alguna vez has jugado un MMO impopular Falla o Ciudad de Héroes-Probablemente esté familiarizado con este escenario: el negocio es malo, por lo que la compañía eventualmente cierra los servidores. Esto es bueno para la compañía, pero catastróficamente malo para los historiadores.

En un abrir y cerrar de ojos, casi todos los rastros de un juego que define a la generación pueden desaparecer. Esto no es tan malo ahora, cuando permanece dentro de la memoria viva. Pero el trabajo de un historiador es pensar en el futuro. En 200 años, los historiadores serios pueden estar cavando en nuestras antiguas publicaciones polvorientas y preguntándose qué EVE Online o Mundo de Warcraft estaba.

Las actualizaciones crean problemas similares. Un juego como Granja Podría decirse que tiene un gran valor histórico: para bien o para mal, cambió la forma en que una generación piensa en los juegos. Todavía está alrededor, también, solo que ya no es lo mismo. Desde el 2009, Granja Se ha actualizado tantas veces que es imposible hacer un seguimiento de su evolución. Los historiadores de los juegos ya están advirtiendo que esto se convertirá en un problema masivo en las próximas décadas.

3 Casi toda nuestra comida

La producción en masa fue una de las mejores cosas que le sucedieron a la agricultura, al menos en términos de que las personas fueran alimentadas. También causó daños catastróficos a la diversidad de especies. Gracias a las prácticas de reproducción selectiva, hemos logrado eliminar casi todo lo que solían comer nuestros antepasados.

Toma las manzanas. Para un alimento, son una parte extremadamente importante de la identidad estadounidense. Es por eso que la gente todavía dice "tan estadounidense como la tarta de manzana" y no "tan estadounidense como una Big Mac con papas fritas extra". Sin embargo, las tartas de manzana que la abuela de su abuela solía hornear tienen poco en común con cualquier cosa que puedan preparar juntas hoy. En los últimos 100 años, el 86 por ciento de todas las variedades de manzana en los Estados Unidos han desaparecido.

Esto ha golpeado duramente los platos regionales. Choctaw porcinos, pavos blancos enanos y castañas estadounidenses solían ser características regulares en los menús regionales. Pero todos han desaparecido para siempre. A nivel mundial, la perspectiva es igualmente sombría. En comparación con la versión anterior a 1900, se ha perdido alrededor del 75 por ciento de la diversidad de plantas cultivadas.

Esta falta de diversidad genética deja a las especies sobrevivientes peligrosamente abiertas a la enfermedad. En este momento, una infección está a punto de acabar con el plátano común.

2 99 por ciento de las especies

Con los años, la Tierra ha perdido muchas especies. Probablemente todos podamos nombrar un puñado de la parte superior de nuestras cabezas: dinosaurios, el dodo, la paloma migratoria, el mamut lanudo, etc. Pero la escala total y alucinante de estas extinciones puede ser incluso mayor de lo que imaginaste. Se estima que el 99 por ciento de todas las especies que han existido se han extinguido.

Pronto, esa cifra asombrosa puede llegar incluso más alto. En 2015, un grupo de científicos publicó un artículo que afirmaba que la Tierra se encuentra en medio de un sexto evento de extinción en masa. Los hemos tenido en el pasado, y nunca son bonitos. El más famoso es el que mató a los dinosaurios.

Sin embargo, esa extinción en masa solo mató a los animales más grandes en la Tierra. La extinción Pérmico-Triásico eliminó aproximadamente el 90 por ciento de las especies vivas en ese momento. Si tenemos otra extinción masiva de ese tamaño, nuestra cifra del 99 por ciento pronto se parecerá al 99.9 por ciento.

Ya sea que estemos realmente en otro evento de extinción masiva o no, el gran número de especies que hemos perdido en el pasado sigue siendo bastante trágico. Quizás lo más triste de todo son aquellos animales que murieron sin dejar ningún rastro en los registros fósiles.

1 habilidades vitales

A medida que la tecnología mejora, más aspectos de la vida diaria se están automatizando. Por ejemplo, los autos que conducen solos pueden estar en todas partes en el futuro. Además, un informe reciente encontró que casi la mitad de los jóvenes temen que sus trabajos se automaticen en 10 años.

En cierto modo, la automatización es una gran noticia. Los autos auto conducidos probablemente conducirán a menos choques y menos muertes. En otras formas, es un desastre. A medida que se automatizan más trabajos, estamos olvidando cómo hacer las cosas más simples.

Tome la investigación reciente en la tribu de Igloolik Inuit. Durante siglos, las cazas anuales se basaron en habilidades de búsqueda de expertos que se transmitieron de generación en generación. Luego apareció el GPS, y la necesidad de conservar estas habilidades se desvaneció. Unos años más tarde, la gente notó un fuerte aumento en el número de accidentes de caza catastróficos a medida que los cazadores se perdían después de que su GPS fallara.

Un problema similar está ocurriendo hoy con los pilotos de las aerolíneas. En un vuelo típico de pasajeros, un piloto tiene los controles por solo tres minutos. Cuando el piloto automático falla, los pilotos sin experiencia manual a menudo cometen errores.

En 2009, un piloto francés que volaba de Río a París entró en pánico cuando el piloto automático se desconectó. Redujo la velocidad del avión y continuó desacelerándolo incluso cuando sonó la alarma de advertencia. Su reacción hizo que el avión cayera en el Atlántico, matando a las 228 personas a bordo. No mucho después, el veterano piloto Rory Kay, el ex alto funcionario de seguridad de la Asociación de Pilotos de Línea Aérea, advirtió que "estamos olvidando cómo volar".

Si continuamos de esta manera, no pasará mucho tiempo antes de que todos seamos como los humanos en WALL-E- desconcertado por la tecnología que nos rodea, incluso cuando confiamos en ella para hacer todo.