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10 importantes novedades de la medicina moderna
Si se le pidió que imaginara un aspecto de la atención médica moderna, hay una serie de cosas que podría imaginar: un quirófano, tal vez, o una ambulancia con sirenas en llamas. Hay algunas cosas en la medicina que son tan ubicuas que es difícil imaginar un mundo sin ellas, pero como con todo, tenía que haber una primera vez. Esta es una lista de diez avances importantes que se han convertido en aspectos icónicos de la medicina moderna.
10Primera ambulancia motorizada
Las ambulancias son fundamentales para la asistencia sanitaria moderna. Un minuto puede ser la diferencia entre la vida y la muerte, por lo que llevar personal médico a un paciente y al paciente al hospital es esencial. Las primeras ambulancias fueron tiradas por caballos, utilizadas por primera vez en campos de batalla para llevar a los soldados heridos a un lugar seguro y con tratamiento. En la década de 1860, se introdujeron ambulancias para civiles en hospitales, capaces de precipitarse en emergencias dentro de los treinta segundos de una llamada.
La primera ambulancia motorizada se introdujo en Chicago en 1899, donada por quinientos empresarios locales. Nueva York recibió ambulancias motorizadas un año después. Ofrecieron un viaje más suave, mayor comodidad, más seguridad para el paciente y una velocidad más rápida que las ambulancias tiradas por caballos. Un artículo del New York Times del 11 de septiembre de 1900 describe que tienen un alcance de veinticinco millas y una velocidad máxima de dieciséis millas por hora.
La ambulancia Pallister de tres ruedas, introducida en 1905, fue la primera en funcionar con gasolina. En 1909, James Cunningham, Son & Co-a, un fabricante de automóviles, desarrolló la primera ambulancia producida en serie, que fue impulsada por un motor de combustión interna de cuatro cilindros. En lugar de las sirenas modernas con las que todos estamos familiarizados, esta ambulancia presentaba un gong. ¿Cuan genial es eso?
9 Primera desfibrilación
El desfibrilador es un elemento clave en los dramas de hospitales de TV. Un médico, remando en cada mano, grita "¡claro!" Y encierra a un paciente en la conciencia. Es uno de los equipos médicos más reconocidos, famoso por su capacidad para devolver a las personas del borde de la muerte. Funciona haciendo retroceder al corazón de un ritmo anormal al ritmo correcto. Contrariamente a la percepción de muchas personas, en realidad no reinicia un corazón detenido. En estos días, los desfibriladores automáticos a menudo se pueden encontrar fuera de los hospitales, y al igual que los extintores de incendios, pueden salvar vidas incluso cuando son utilizados por transeúntes sin capacitación.
La primera desfibrilación se realizó en 1947. Desde el comienzo del siglo XX, los experimentos en perros demostraron que podría haber algún beneficio en el shock de un corazón en la fibulación ventricular (FV), un tipo de ritmo anormal. El cirujano Claude Beck fue un defensor del potencial de este tratamiento. Estaba operando a un niño de catorce años cuando el corazón, irritado por la anestesia, entró en la FV. El corazón fue masajeado a mano durante cuarenta y cinco minutos, y luego se aplicaron directamente las descargas de las palas, restableciendo el ritmo normal. El niño se recuperó completamente y nació el dispositivo médico favorito de Hollywood.
Primera transfusión no directa de sangre
La transfusión de sangre es vital para salvar vidas. En la imaginación popular, se trata de sangre bombeada en una víctima de accidente por un equipo de médicos de urgencias, pero las donaciones de sangre también permiten una cirugía que salva vidas y una amplia gama de tratamientos médicos.
La historia de la transfusión de sangre se remonta al siglo XVII. Los primeros experimentos se llevaron a cabo entre animales, y también de animales a humanos. Finalmente, se intentó una transfusión de humano a humano, pero un problema clave era que la sangre que quedaba fuera del cuerpo durante unos pocos minutos se coagularía y eventualmente se volvería sólida. Un donante necesitaba dar su sangre directamente al receptor. Esto presentaba cuestiones prácticas obvias.
La primera donación de sangre que no vino directamente del donante al receptor fue ofrecida por Albert Hustin, un médico belga, en 1914. Mezclaba la sangre con citrato de sodio y glucosa, como un anticoagulante.
El mismo procedimiento fue repetido por Luis Agote en Argentina unos meses después. La técnica de “citración” permitió que la sangre fuera donada y almacenada para su uso posterior. Hoy, noventa y dos millones de personas donan sangre cada año en todo el mundo, ayudando a salvar millones de vidas.
Si puedes donar sangre, por favor hazlo. Los lectores en los EE. UU. Pueden visitar http://www.americasblood.org, o pueden buscar centros de donación de sangre en cualquier lugar del mundo. Salvará vidas e incluso podrá leer Listverse en su teléfono mientras lo hace.
7 Primera revista médica
Las revistas médicas son la base sobre la cual el conocimiento médico se comparte y se somete a una revisión por pares. La revista médica más antigua que todavía está impresa hoy es el New England Journal of Medicine, que se publicó por primera vez en 1812. En la actualidad, cada año se publican cientos de miles de revistas científicas, y muchas de ellas están dedicadas a la medicina.
La primera revista dedicada exclusivamente a la medicina se publicó en francés en 1679, y la primera revista médica en inglés, "Medicina Curiosa", llegó cinco años después.
El título completo de Medicina Curiosa era "Medicina Curiosa: o, una variedad de nuevas comunicaciones en Física, Quirurgia y Anatomía, de Ingenious de muchas partes de Europa y algunas otras partes del mundo". Su primer número fue publicado el 17 de junio. , 1684, e incluía instrucciones para tratar el dolor de oído y un relato sobre la muerte por la mordedura de un gato rabioso. Lamentablemente, la revista sólo duró dos números.
6Primera aguja IV
El cólera fue una de las enfermedades más temidas en la Europa del siglo XIX. Desencadenó una serie de investigaciones médicas y los avances posteriores, y la búsqueda de su causa aparece más adelante en esta lista. No se conocía una cura para el cólera.Como una infección bacteriana, se necesitaron más de cien años, y la invención de los antibióticos, para encontrar una manera de atacar la enfermedad. El tratamiento a mediados del siglo XIX se centró en aliviar los síntomas. El cólera a menudo mató a sus víctimas causando una deshidratación severa, ya que las personas afectadas por esta enfermedad podrían producir hasta cinco galones de diarrea por día. El simple consumo de agua no es adecuado para rehidratar a una persona con cólera.
El médico Thomas Latta, como muchos de su tiempo, mostró un gran interés en las discusiones sobre la enfermedad. Un médico llamado W. B. O'Shaughnessy había dado una conferencia sobre la idea de la inyección intravenosa, pero nunca lo había probado en la práctica. Latta se inspiró, y decidió que el procedimiento debería al menos intentarse. Describió su decisión y escribió: “Finalmente decidí echar el líquido inmediatamente a la circulación. En esto, no teniendo ningún precedente para dirigirme, procedí con mucha precaución ".
Bombeó seis pintas de líquido en una mujer de edad avanzada que sufría los efectos del cólera y fue testigo de una notable mejora casi instantánea. Desafortunadamente, murió varias horas después de haber sido entregada al cirujano del hospital, quien no repitió el procedimiento. En cualquier caso, el éxito del nuevo tratamiento fue asumido por muchos otros médicos, y rápidamente se convirtió en prominencia. El enorme potencial de los fluidos intravenosos no se realizó plenamente hasta finales del siglo XIX; Hoy en día, el goteo IV es una pieza icónica de equipo médico y ayuda a mantener vivo incluso a los más gravemente enfermos entre nosotros.
Casi todos los que lean esto habrán tomado una píldora en polvo en algún momento de sus vidas. Cada año se producen cantidades incontables de píldoras; una sola fábrica de píldoras a menudo producirá una numeración de salida en los miles de millones.
Mientras que las píldoras en alguna forma se remontan a miles de años, a menudo eran poco más que aplastados trozos de materia vegetal. Los primeros intentos del siglo XIX de producir píldoras basadas en productos químicos específicos se encontraron con muchos problemas. Los recubrimientos a menudo no se disuelven y la humedad requerida en la producción de pastillas a menudo puede desactivar los ingredientes.
En 1843, el artista inglés William Brockedon enfrentaba problemas similares con los lápices de grafito. Así que inventó una máquina que era capaz de presionar polvo de grafito en un bulto sólido, produciendo herramientas de dibujo de alta calidad. Un fabricante de medicamentos vio que el dispositivo tenía potencial para otros usos, y la invención de Brockedon pronto se usó para crear las primeras tabletas a base de polvo. Esta tecnología se adaptó a la fabricación en masa antes de finales de siglo, dando origen al mundo alimentado con píldoras en el que vivimos hoy.
4Primera Cirugía Bajo Anestesia General
La cirugía moderna es ciertamente capaz de hazañas espectaculares, pero esto solo es posible gracias a la anestesia. La capacidad de sedar a un paciente, dejándolo inmóvil y sin dolor, es esencial en casi cualquier procedimiento invasivo. La primera instancia acreditada de cirugía bajo anestesia general tuvo lugar en 1804, realizada por el médico japonés Seishu Hanaoka.
Hanaoka le dio una mezcla de materia vegetal a una mujer de sesenta años que padecía cáncer de mama. Llamada tsusensan, esta mezcla contenía una serie de ingredientes activos que hacen que una persona sea inmune al dolor después de unas dos o cuatro horas, y finalmente la deja inconsciente hasta por un día.
Si bien esta mezcla no era tan segura como los anestésicos modernos, ciertamente fue efectiva, y sus efectos permitieron a Hanaoka realizar una mastectomía parcial. Continuó usando la mezcla para realizar varias operaciones. En el momento de su muerte, más de treinta años después, había operado más de ciento cincuenta veces solo en casos de cáncer de mama, en un momento en que la idea apenas comenzaba a amanecer en el mundo occidental.
3 Primer programa de vacunación
Hemos mencionado antes lo importante que fue la invención de la vacunación para el mundo y las increíbles cosas que se ha logrado. Uno de los factores más importantes en la vacunación es la inmunidad de grupo, asegurando que suficientes personas estén inmunizadas para prevenir la propagación de una enfermedad a través de una comunidad. Esto ayuda a proteger a aquellas personas que, por diversas razones, no pueden ser inmunizadas, como bebés o pacientes con cáncer. Lograr la inmunidad de rebaño requiere un gran porcentaje de aceptación, a menudo más del noventa y cinco por ciento de la población. Persuadir a muchas personas para que hagan algo requiere mucho esfuerzo, por lo que muchas vacunas están obligadas por el gobierno.
En 1840, el Reino Unido aprobó la "Ley de vacunación", que proporcionaba vacunas gratuitas para los pobres. En 1853, la vacunación era obligatoria para todos los bebés menores de tres meses, y en 1867, todas las personas menores de catorce tenían que vacunarse contra la viruela. No cumplir con las leyes podría darle una multa o incluso una pena de prisión.
Si bien este uso de la compulsión hizo un gran avance en la erradicación de la viruela, también dio origen al movimiento contra la vacunación. Muchos lo vieron como una intrusión en la libertad personal, y hubo disturbios en muchas partes del Reino Unido. En 1898, las leyes se relajaron para permitir que las personas objeten concienzudamente a recibir vacunas, pero los beneficios de los programas de vacunación para la salud pública están bien respaldados con evidencia.
2Primer uso de la epidemiología
La epidemiología puede resumirse como el estudio de la enfermedad en una población. Los epidemiólogos usan la observación y las estadísticas para encontrar patrones, causas y formas de prevenir o tratar enfermedades. Es la ciencia básica detrás de la política de salud pública. La palabra deriva de epidemia, y se usó originalmente para describir su estudio, antes de adquirir un significado más amplio.
El Dr. John Snow, considerado el "padre de la epidemiología", fue el responsable del primer y más clásico ejemplo de los usos de la epidemiología. A mediados del siglo XIX, la teoría predominante era que el cólera y muchas otras enfermedades eran causadas por miasmas, que son básicamente gases venenosos. Snow, por otro lado, fue uno de los primeros defensores de la teoría de los gérmenes, aunque optó por mantener esto tranquilo, ya que muy pocos lo respetaban en ese momento. Él creía que el cólera posiblemente se propagaba por el agua contaminada, lo que él describió inteligentemente como potencialmente conteniendo un "veneno".
Durante un brote en Londres en la década de 1850, Snow analizó los suministros de agua de los muertos. Encontró que muchas de las víctimas habían estado bebiendo agua cuya fuente contenía aguas residuales.
Los críticos aún no estaban convencidos, así que cuando ocurrió otro brote, Snow hizo un mapa de todas las víctimas y descubrió que todo un grupo de ellos vivía cerca de una bomba de agua en particular. Muchos de los que no vivían cerca de la bomba recordaban haber bebido al pasar. Las comunidades cercanas con suministros de agua separados no se vieron afectadas por el brote. Snow persuadió a las autoridades para que retiraran el mango de la bomba, y la epidemia pronto cesó. Desafortunadamente, la teoría del miasma establecida todavía estaba firmemente arraigada en la teoría aceptada.
Snow luchó para persuadir a cualquiera menos a una pequeña minoría de la verdad de su propia teoría. Murió de un derrame cerebral en 1858, en gran parte no reconocido por su trabajo pionero. Fueron décadas más tarde que se redescubrieron sus esfuerzos, dando lugar a todo un campo de la ciencia y ganándole un lugar merecido en la historia médica.
1 Primer ensayo clínico
El ensayo clínico nos permite descubrir qué funciona y qué no funciona en la medicina. Otros tipos de evidencia, como las anécdotas o la opinión de expertos, son comparativamente poco confiables. No puede confiar en una anécdota para decir que un medicamento lo curó, porque puede haberse recuperado por sí solo, sin la ayuda del medicamento.
La única forma de saber que una intervención médica es eficaz, es decir, que tiene más que un efecto placebo, es probarlo en grupos de personas y ver si hay un patrón de mejoría entre los que reciben el tratamiento. Es el núcleo de casi todas las investigaciones médicas realizadas hoy.
El primer ensayo clínico se llevó a cabo en un barco. Doce pacientes con escorbuto fueron divididos en seis grupos de dos, y cada grupo fue sometido a diferentes remedios. Se probó vinagre en un grupo y agua de mar en otro, pero el verdadero avance se produjo cuando un grupo recibió naranjas y limones. Ahora sabemos que el escorbuto es una enfermedad causada por la falta de vitamina C, por lo que el grupo que recibió cítricos mostró una mejora notable. En seis días, los dos marineros que recibieron naranjas y limones se habían recuperado casi por completo; uno pudo regresar al servicio, el otro fue designado para atender a los pacientes restantes debido a su mejor salud.
James Lind, el médico responsable de la prueba, concluyó: "Aquí solo observaré que el resultado de todos mis experimentos fue que las naranjas y los limones fueron los remedios más efectivos para este moquillo en el mar ... quizás una historia más pueda ser suficiente para poner esto fuera de duda ”. No solo sus conclusiones sobre el escorbuto demostraron ser ciertas; había establecido inconscientemente el núcleo de la experimentación médica, ya que permanecería casi trescientos años después.