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10 ideas fascinantes en el mundo de la ceguera
La mayoría de nosotros no podemos imaginar la vida sin la vista. El empeoramiento de la vista es una de las maldiciones de la edad, y algunos no saben nada diferente. Han estado ciegos desde su nacimiento. Sin embargo, ha habido algunos hallazgos sorprendentes sobre la ciencia y la psicología de la ceguera.
10 Deja Vu
Deja vu se define como la sensación de haber experimentado algo que está sucediendo en la actualidad. En cuanto a cómo sucede esto, una teoría es que hay un ligero retraso entre el momento en que una imagen llega a los ojos y cuando se registra en el cerebro. Aunque todavía no estamos seguros de si eso es cierto, parece sugerir que alguien que es ciego no puede experimentar el deja vu.
Pero por extraño que parezca, pueden.
La Universidad de Leeds está a la vanguardia de la investigación de deja vu. Aunque el fenómeno es ligeramente molesto para la mayoría de nosotros, puede ser aún más irritante para quienes sufren el llamado "deja vu crónico". Los investigadores también documentaron el primer caso conocido de un hombre ciego que experimentó un deja vu, subrayando que Están casi seguros de que hay más casos.
Para el hombre ciego, el deja vu fue activado por una combinación particular de eventos o actividades. El informe oficial dio el ejemplo de deja vu desencadenado al abrir la cremallera de una chaqueta mientras se escuchaba cierta canción en la radio. Experimentó la misma sensación que una vez tuvo, lo que descarta absolutamente la idea de que el deja vu solo es causado por una señal en el nervio óptico y las vías.
El ciego informó que el desencadenante más común fue el sonido, desde una pieza musical hasta un fragmento de conversación que creó la sensación de familiaridad. A menudo, el sonido se combina con otro sentido, como el olfato, para producir la sensación de haber experimentado ya lo mismo.
Como resultado, los investigadores se están alejando de un enfoque en una causa de deja vu basada en estímulos. En cambio, están desarrollando una nueva teoría que involucra una interrupción en las señales cerebrales y cómo eso afecta nuestra familiaridad con ciertas experiencias.
9 Navegando por el geomagnetismo
Investigadores de la Universidad de Tokio han estado tratando de determinar si el cerebro puede sustituir las entradas sensoriales no tradicionales por una falta de estímulos visuales. Pruebas recientes en ratas sugieren que el cerebro puede y puede aprender a interpretar y "ver" a través de otros métodos, incluido el uso del geomagnetismo.
Los investigadores equiparon ratas ciegas con el mismo tipo de brújula digital que tenemos en nuestros teléfonos inteligentes. Los microelectrodos estimularon los cerebros de las ratas y les dijeron en qué dirección se encontraban. Cuando miraban hacia el norte, esa información les fue dada por una estimulación de la corteza visual derecha. ¿Hacia el sur? Una sensación en la corteza visual izquierda.
Las ratas fueron liberadas en un laberinto, donde los investigadores descubrieron que estaban construyendo un mapa mental de su entorno utilizando la información que se les transmitía a través de la brújula. En dos días, las ratas ciegas pudieron navegar con tanta rapidez y precisión como el grupo de control (que podía ver). Los patrones de comportamiento de las ratas ciegas indicaron que no eran solo conjeturas. Se dirigirían en línea recta y luego ajustarían su dirección sin importar en qué parte del laberinto comenzaran.
Yuji Ikegaya, el investigador principal, admite que no tiene idea de cómo las ratas están formando un mapa mental tan completo del laberinto. Pero sí sugiere que el cerebro puede aprender a usar otros tipos de información en lugar de estímulos visuales y volverse igual de ágil cuando lo usa.
8 Universal Body Language
A menudo dependemos del lenguaje corporal para la comunicación diaria. Pero es difícil saber si es una habilidad que aprendemos de otros o una que tenemos desde el nacimiento. Para averiguarlo, los investigadores de la Universidad de British Columbia y la Universidad Estatal de San Francisco analizaron cómo las diferentes culturas expresan diferentes emociones, como la felicidad y la vergüenza, a través del lenguaje corporal. Mientras una parte de su estudio analizó a los atletas que estaban participando en los Juegos Olímpicos de 2004, otra parte miró algo aún más interesante: los participantes en los Paralímpicos.
El estudio incluyó 108 personas compitiendo en judo, con 12 que eran ciegos de nacimiento y 41 que habían perdido la vista más tarde en la vida. Los investigadores descubrieron que no importa de qué país vinieran estos competidores, todos exhibían tipos similares de lenguaje corporal cuando ganaban o perdían.
Las fotos de los atletas después de la competencia mostraron solo las variaciones más pequeñas. Los competidores videntes de países norteamericanos y europeos parecían ocultar su vergüenza y decepción por una pérdida ligeramente mejor que las otras. Los competidores ciegos no parecieron enfatizar esto tanto, sugiriendo que los atletas con vista estaban basando sus reacciones más en línea con las normas culturales de sus respectivos países.
Estos resultados refuerzan la idea de que el lenguaje corporal no es algo que necesitamos aprender de los demás. Es solo algo que todos sabemos a través de líneas culturales y, en algunos casos, que incluso nos une con nuestros parientes no humanos más cercanos. Desde las posturas desplomadas de los perdedores hasta los cofres hinchados de los ganadores, nuestro lenguaje corporal es algo que compartimos con animales como el gorila y algo que no necesitamos aprender de los demás.
7 vista a ciegas
https://www.youtube.com/watch?v=GwQe_FH1i1w
La ceguera puede ocurrir de muchas maneras. Por lo general, pensamos que es un problema con nuestros ojos, pero en un puñado de casos, eso no es cierto. Algunos pacientes, como la T.N. y D.B.-tienen lo que se conoce como "visión ciega", la capacidad de percibir y responder a estímulos visuales sin darse cuenta.
TENNESSE. fue un médico que sufrió varios accidentes cerebrovasculares que impactaron la corteza visual en los lados izquierdo y derecho de su cerebro.Mientras dejaba sus ojos capaces de recibir información, los golpes parecían destruir la capacidad de su cerebro para procesar la información.
En la Universidad de Bangor en Gales, las pruebas mostraron que T.N. tenía una extraña habilidad para percibir su entorno sin ser inmediatamente consciente de lo que estaba haciendo. Podía identificar las emociones en los rostros de las personas frente a él, moverse para evitar obstáculos en su camino e incluso identificar la alineación de una barra en la pared. Pero no pudo detectar la luz, como se demostró cuando se le mostró una pantalla parpadeante y se le pidió que identificara círculos oscuros en ella.
Del mismo modo, D.B. se había vuelto medio ciego de una operación que había sufrido para curar los dolores de cabeza crónicos. Cuando se le dieron pruebas para determinar qué tan bien su lado ciego podía interpretar las entradas visuales, lo hizo sorprendentemente bien a pesar de su insistencia en que no podía ver nada.
Pero esto no ocurre solo al navegar por un pasillo o esquivar obstáculos. Se ha demostrado que los pacientes con visión ciega tienen reacciones físicas a algunos estímulos. En particular, a menudo muestran signos de estrés al mirar una foto de una persona aterrorizada.
Incluso los científicos que han entrevistado y evaluado sujetos con visión ciega no están seguros de lo que está pasando, pero puede estar relacionado con V1, la parte del cerebro que se cree que traduce los estímulos en nuestra conciencia y nos hace conscientes de que estamos recibiendo información. Cuando el V1 está dañado, hay una desconexión entre la información que reciben nuestros cerebros y lo que sabemos que estamos recibiendo, lo que permite que algunas personas ciegas reaccionen a la información que ni siquiera se dan cuenta.
6 La ventaja de tener padres ciegos
Hacer contacto visual es una parte importante de la unión a cualquier edad, y para los bebés, es una de las primeras formas en que aprenden a interactuar con los demás. Un equipo de Birkbeck, Universidad de Londres, decidió estudiar cómo la falta de contacto visual que experimentaron los bebés de padres ciegos los impactó en sus primeros meses de desarrollo. La investigación produjo algunos resultados sorprendentes. Al parecer, estos bebés desarrollaron una solución para la comunicación utilizando habilidades que no se encuentran en los bebés de padres videntes.
Las habilidades de comunicación de estos bebés y sus padres se observaron cuando los bebés tenían entre 6 y 10 meses, entre 12 y 15 meses, y entre 24 y 47 meses. Los bebés con madres ciegas hicieron contacto visual y se relacionaron con las personas videntes como cualquier otro bebé, pero también tuvieron tiempos de respuesta más rápidos que sus compañeros nacidos de padres videntes.
Si bien se encontró que los bebés de madres ciegas miraban a sus madres menos que sus compañeros, sus interacciones con otros adultos eran muy similares a las de sus compañeros. Estos bebés también desarrollaron otras formas de comunicarse con sus madres ciegas.
Por ejemplo, los bebés de mujeres ciegas son más vocales cuando tratan con sus madres que con otros adultos o incluso con sus propios padres, por lo que no es sorprendente que los bebés de madres ciegas también demuestren mejores recuerdos visuales y habilidades de comunicación que sus contrapartes. Los investigadores creen que es similar a cuando los bebés crecen en hogares bilingües. Aprenden múltiples formas de comunicarse con las personas en el hogar y obtienen beneficios a largo plazo del desarrollo de estas habilidades de comunicación en una etapa más temprana de la vida.
5 sueños de los ciegos
Según lo contado en la revista. Medicina del sueñoInvestigadores daneses reclutaron 50 voluntarios para estudiar la diferencia en los sueños entre personas ciegas y videntes. El grupo incluyó a 14 personas que habían sido ciegas de nacimiento, 11 personas que quedaron ciegas después de su primer cumpleaños y 25 personas que fueron vistas. Durante un mes, los voluntarios registraron cualquier detalle que pudieran recordar sobre sus sueños, incluidos colores, emociones, personas y otras impresiones sensoriales.
Si bien ninguno de los participantes ciegos informó nada visual, casi el 20 por ciento de ellos pudo probar en sus sueños, el 70 por ciento recordó haber tocado algo específico y el 86 por ciento escuchó sonidos. Todos estos porcentajes fueron mucho más altos que el grupo de control vidente. De los participantes que habían sido ciegos desde su nacimiento, el 93 por ciento reportó sonidos. Curiosamente, aunque el contenido emocional de la mayoría de los sueños normales era el mismo para todos, era mucho más probable que los ciegos experimentaran pesadillas.
Para aquellos que nacieron ciegos, alrededor del 25 por ciento de sus sueños fueron pesadillas, mucho más alto que el promedio del 6 por ciento para las personas videntes. Una participante ciega reportó estar plagada de ciertas pesadillas durante toda su vida, a menudo soñando que se estaba cayendo, que la seguían o que había sido atropellada por un automóvil.
Otros soñaban con incansablemente embarazosas situaciones sociales. Los investigadores creen que el mayor porcentaje de pesadillas que experimentan las personas ciegas puede estar relacionado con los peligros que enfrentan en su vida diaria, y la frecuencia de esas pesadillas está relacionada con el mayor tiempo de procesamiento que las personas ciegas necesitan para cometer esos peligros potenciales en la memoria. Los sueños son supuestamente una forma de cimentar experiencias en recuerdos. Si es así, las pesadillas frecuentes de los ciegos son probablemente un refuerzo de las habilidades de supervivencia.
4 visualizando el mundo
Además de los diversos grados de ceguera, también hay una sorprendente cantidad de formas en que las personas ciegas visualizan el mundo.
Según Paul Gabias, quien se quedó completamente ciego justo después del nacimiento, no tiene problemas para ver lo que le rodea en su mente. Desde la altura a la profundidad y la textura, es tan vívido para él como lo es para cualquier persona con visión, con una gran diferencia. Sus imágenes mentales no tienen color. El negro y el blanco tampoco existen para él.
Gabias, psicólogo y profesor de la Universidad de British Columbia, ha estado estudiando cómo una persona ciega crea mapas mentales de su entorno como lo hace una persona ciega.De una serie de exploraciones de imágenes cerebrales, parece que las vías neuronales que crean mapas mentales en personas videntes son las mismas vías que funcionan para los ciegos.
La información, como la de las letras en braille, atraviesa la corteza visual y se procesa de la misma manera que las entradas visuales. Lo mismo es cierto para las personas que usan otras entradas sensoriales para ecolocarse. Esa información pasa por la corteza visual. De hecho, los voluntarios que escucharon las grabaciones de sí mismos utilizando los clics con la lengua para navegar recibieron tanta información de los sonidos que pudieron identificar los objetos que producían los ecos en la grabación.
Otros tienen diferentes respuestas visuales. El periodista de la BBC Damon Rose se quedó ciego de la cirugía cuando era niño y ahora informa que extraña la oscuridad. Ahora ve una cantidad de luz casi abrumadora que nunca desaparece, independientemente de la hora del día o de lo que esté haciendo. Describe haber visto un fondo marrón, formas geométricas de colores, nubes y garabatos. Al principio, sus "fuegos artificiales incorporados" le dieron la esperanza de volver a ver. Pero ahora, está seguro de que su cerebro está creando imágenes para él porque ya no recibe ninguna entrada visual.
3 fantasmas y el síndrome del ojo fantasma
Una versión menos conocida del síndrome del miembro fantasma, el síndrome del ojo fantasma (PSE) ocurre en personas que están ciegas por la extirpación completa de uno o ambos ojos. Cuando el Centro de Oncología Ocular de Liverpool decidió realizar un estudio en profundidad sobre el PES, encontraron algunas cosas que se esperaban. Su base temática, que consistía en personas que habían perdido un ojo por el cáncer entre 4 meses y 4,5 años antes, informaron dolores fantasmas en su ojo perdido y la sensación de ver cosas que no estaban allí. Muchos vieron fuegos artificiales o auras parecidas a caleidoscopios, pero un número sorprendentemente alto también vio fantasmas.
Algunos pacientes con PES informaron haber visto extraños justo al borde de su visión periférica. Una mujer se despertó una noche para ver una extraña figura fantasmal de pie junto a su cama, mientras que otra vio regularmente a una persona extraña caminando a su lado. Una tercera mujer informó que podía ver figuras fantasmales cuando estaba oscuro. Otro paciente dijo que podía ver a las personas moverse al borde de su visión, pero que invariablemente desaparecían cuando miraba hacia ellos.
La pregunta de si es más probable que los ciegos o no vean fantasmas no es reciente. Una edición de 1887 de Revista de Cámaras de Literatura Popular, Ciencia y Arte. Contiene un artículo sobre el tema. El autor dice que sabe que los fantasmas no existen, pero los ciegos están equipados de forma única para verlos. Después de todo, todos somos imágenes espectrales y fantasmales de una persona ciega, sostiene el autor, por lo que los fantasmas vistos por una persona ciega son absolutamente reales.
2 La creencia difícil en otros sentidos superpoderosos
El Instituto Neurológico de Montreal encabezó un estudio para determinar cuánto mejora la audición con la ceguera y si también mejora el talento musical. Los investigadores descubrieron que las personas que perdían la vista a una edad temprana eran mucho mejores para identificar cambios en el tono. Pero aquellos que se quedaron ciegos cuando eran mayores tuvieron resultados de pruebas similares a las personas videntes. Aparentemente, un cerebro más joven puede asignar áreas que, una vez utilizadas, procesan información visual para manejar otros tipos de información sensorial.
Esa es una gran diferencia con la teoría de que las personas ciegas solo prestan más atención a sus otros sentidos o que esos sentidos se agudizan. Según la investigación, una mejora en la capacidad auditiva o musical no le sucederá a todas las personas ciegas, y puede que no sea algo que se pueda aprender.
Otro estudio del Centro Médico de la Universidad de Georgetown examinó lo que estaba sucediendo en la corteza visual del cerebro cuando se dirigieron los estímulos auditivos. Cuando se pidió a los voluntarios ciegos que escucharan los sonidos a través de los auriculares, sus centros visuales se iluminaron. Sin embargo, los centros visuales de los voluntarios videntes permanecieron casi inactivos a lo largo de esta actividad.
En comparación con el centro de procesamiento auditivo del cerebro, la corteza visual es aproximadamente el doble de grande y compleja. Entonces, mientras que los ciegos parecen tener una audición más aguda, tienen menos que ver con su sistema auditivo y más con su cerebro para volver a usar el córtex visual de nuevas maneras.
1 La ceguera y la percepción de la raza
La raza es una cosa difícil. Para la mayoría de las personas, se define al menos parcialmente por el color de la piel. Entonces, ¿cómo perciben la raza las personas ciegas y, lo que es más importante, qué dice eso de nosotros como especie?
El profesor de derecho de la Universidad de California, Osagie Obasogie, entrevistó a personas ciegas desde su nacimiento sobre sus puntos de vista sobre la raza. Muchos de sus entrevistados se sintieron ofendidos por la idea de que ser ciegos los haría menos conscientes de la raza de una persona y menos racistas. No creían que la ceguera creara personas moralmente superiores.
En todo caso, Obasogie se sorprendió al descubrir que muchos de sus entrevistados eran más conscientes del color de la piel y las diferencias raciales que las personas videntes, principalmente porque los ciegos habían aprendido a través de diversas interacciones sociales que era un gran problema para la mayoría de las demás personas.
Obasogie está fascinado por lo que esto dice sobre el racismo, lo que indica que es más profundo que el color de tu piel. Descubrió que la raza era igual de importante para los ciegos, y muchos compartían sus formas de determinarla antes de que una conversación o una fecha fuera demasiado lejos. Desde alcanzar hasta tocar el cabello de alguien hasta que le digan que no confíe en los acentos o en los patrones del habla, muchas personas ciegas se han vuelto tan preocupadas por determinar la raza de alguien como las personas videntes.
Obasogie descubrió que el tema estaba profundamente polarizado para las personas que entrevistó. Llegó a la conclusión de que los ciegos no son más o menos racistas que las personas videntes.Pero sin la identificación visual de la raza, es un problema puramente social entre los ciegos.
En su libro Cegado por la vista: ver la carrera a través de los ojos de los ciegos, Obasogie dijo que la raza inicialmente parecía ser manejada por la vista. Ignorar la raza a menudo se dice que es ciego al color, aunque sus hallazgos sugieren todo lo contrario. Sobre la base de su investigación, Obasogie cree que debemos reevaluar todo lo relacionado con las creencias de nuestra sociedad sobre la raza, la biología y las diferencias entre las personas.
Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.