10 ejemplos asombrosos de la mente sobre la materia

Si bien a menudo pensamos que nuestros cuerpos y mentes son dos entidades distintas, resulta que están mucho más entrelazados de lo que podemos suponer. Los investigadores están continuamente encontrando evidencia de que el cerebro tiene un poder distinto para manipular la fisiología del cuerpo. Como muestran estos 10 ejemplos, la conexión mente / cuerpo puede funcionar a nuestro favor o en detrimento, dependiendo de nuestro conocimiento de una situación y de nuestra capacidad para controlar nuestros pensamientos.

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Hojas de secado

A juzgar por su capacidad para meditar durante horas y horas, para abstenerse de comer durante días y sus votos de silencio, la mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que los monjes tibetanos tienen mejor control sobre sus mentes y cuerpos que la persona promedio. Sin embargo, lo que es particularmente sorprendente es que algunos de ellos pueden controlar los procesos fisiológicos, como la presión arterial y la temperatura corporal, algo que muchos médicos encuentran asombroso.

En una de las exhibiciones más notables de sus habilidades, un grupo de monjes tibetanos permitió a los médicos monitorear los cambios corporales del monje mientras se involucraban en una técnica de yoga meditativa conocida como g Tum-mo. Durante el proceso, los monjes fueron envueltos en sábanas húmedas y frías (49 f / 9.4 c) y colocados en una sala de 40 f (4.5 c). En tales condiciones, la persona promedio probablemente experimentará escalofríos incontrolables y pronto sufrirá hipotermia. Sin embargo, a través de una profunda concentración, los monjes pudieron generar calor corporal y, en cuestión de minutos, los investigadores notaron que el vapor se levantaba de las sábanas que cubrían a los monjes. Dentro de una hora, las sábanas estaban completamente secas.

Aunque, la exhibición fue fascinante para los doctores, para los monjes fue una ocurrencia ordinaria. De hecho, los nuevos monjes usan g Tum-mo como una forma de demostrar su fuerza meditativa y organizan concursos para ver quién puede secar más hojas en una noche.

Los budistas dicen que el calor que generan es un subproducto de la meditación, ya que se necesita energía para alcanzar un estado de realidad alternativa, un lugar que no se ve afectado por nuestro mundo cotidiano.

9

Desorden de personalidad múltiple

El trastorno de personalidad múltiple, o trastorno de identidad disociativo, es una condición mental que es interesante en muchos niveles. Quizás lo más intrigante de todo es cómo algunos pacientes no solo exhiben cambios de personalidad y comportamiento cuando cambian entre sus diferentes identidades, sino que algunos también tienen variaciones fisiológicas medibles entre cada persona. Por ejemplo, una de las personalidades de un paciente puede necesitar anteojos y otra no. O bien, una identidad puede ser diabética y otra tendrá una salud perfecta. En tales casos, no se trata simplemente de que los pacientes piensen que necesitan anteojos o insulina, sus cuerpos realmente pasan por alteraciones legítimas, como las diferencias en la presión intraocular o los niveles de azúcar en la sangre.

En un caso, publicado por American Psychiatric Press, un médico observó cómo los medicamentos recetados a un paciente con trastorno de identidad disociativo tenían diferentes efectos dependiendo de qué "personalidad" tomara el medicamento. Por ejemplo, cuando se le dio un tranquilizante a la persona infantil de la persona, la persona quedó adormecida y relajada. Sin embargo, cuando a la personalidad adulta se le administró el mismo medicamento, se puso ansioso y confundido. Se encontraron resultados similares con otros pacientes y con una variedad de medicamentos diferentes. Los médicos incluso notaron rasgos visiblemente evidentes, como el ojo vago, iría y venía dependiendo de qué personalidad estaba presente.

Este fenómeno es especialmente fascinante, ya que nadie, incluidos los pacientes, afirma que el misticismo está funcionando. Por el contrario, es un ejemplo genuino de la mente alterando el cuerpo.

8

Efecto placebo

Un placebo es una sustancia o creencia inerte que produce efectos biológicos reales en los seres humanos. Es ampliamente aceptado como un hecho que una variable placebo se incluye en la mayoría de las pruebas médicas como forma de probar si, digamos, un medicamento funciona por sus propios méritos o porque la gente "piensa" que funciona.

Hay toneladas de experimentos que muestran la prueba del placebo, pero uno de los más divertidos de ver es una prueba realizada por un grupo de estudiantes de Princeton que decidieron lanzar una fiesta en un barril sin alcohol para sus confiados compañeros de clase. Los experimentadores llenaron secretamente un barril con O'Douls (contiene aproximadamente un 0,4% de alcohol, mientras que la cerveza normal tiene alrededor de un 5% de alcohol) y luego observaron cómo sus compañeros actuaban como tontos, arrastraban palabras, dormían en el suelo y generalmente actuaban borrachos. Aunque es casi imposible intoxicarse con O'Douls, estos estudiantes universitarios tenían la firme creencia de que estaban bebiendo cerveza estándar que afectó su comportamiento.

Curiosamente, los investigadores han descubierto que el efecto placebo se está volviendo cada vez más fuerte, y algunos medicamentos que han estado en el mercado durante años, como Prozac, ahora están demostrando ser menos efectivos que los placebos. Naturalmente, este es un tema importante para las grandes compañías farmacéuticas, que ha dejado muchas dificultades para realizar estudios neurológicos en un esfuerzo por encontrar nuevas formas de proteger su industria de las píldoras de azúcar comunes. Por cierto, Big Pharma es actualmente más rentable que Big Oil, por lo que hay mucho en juego.

7

Efecto Nocebo

Si bien los placebos generalmente se asocian con resultados positivos, como curar una enfermedad o emborracharse con O'Douls y divertirse (si se considera positivo), el efecto nocebo produce resultados negativos, como un paciente con cáncer que vomita antes de que comience la quimioterapia o que alguien se rompa en una erupción porque pensaron que tocaron la hiedra venenosa, a pesar de que era simplemente una planta ordinaria.

Uno de los ejemplos más comentados del fenómeno nocebo fue un incidente publicado en "New Scientist". Según el relato, una noche, un hombre de Alabama, llamado Vance, fue a un cementerio y se reunió con un médico brujo que le dijo a Vance que iba a morir pronto.Creyendo la predicción del médico brujo, Vance pronto cayó enfermo y en cuestión de semanas estaba demacrado y cerca de la muerte. Vance fue llevado al hospital, pero los médicos no pudieron encontrar nada malo en él. Finalmente, la esposa de Vance le contó al médico, el Dr. Doherty, sobre el encuentro con el médico brujo, que le dio una idea al médico creativo. Al día siguiente, el Dr. Doherty le dijo a la pareja que había localizado al médico brujo y lo había amenazado físicamente hasta que el curandero finalmente admitió que había puesto un lagarto dentro de Vance que lo estaba comiendo por dentro. Por supuesto, la historia del Doctor fue completamente inventada, pero hizo un gran espectáculo al inyectar al paciente una sustancia misteriosa y se coló en un auténtico lagarto verde que pretendía extraer de Vance. Al día siguiente, Vance se despertó alerta, hambriento, y no pasó mucho tiempo hasta que se recuperó por completo.

Aparentemente, esa historia fue corroborada por otros cuatro profesionales médicos, y se cita a menudo cuando se explica por qué Voo Doo a veces funciona (es decir, no por magia, sino por el efecto nocebo).

6

Los sueños causan lesiones reales

Hay muchas historias flotando por ahí sobre personas que experimentaron una lesión en sus sueños y luego encontraron evidencia física real de la herida en sus cuerpos una vez que despertaron. Por ejemplo, algunas personas afirman haber sido atrapadas en un incendio en sus sueños y luego se despertaron para encontrar marcas de quemaduras en su piel. Otras historias comunes involucran a personas que son atacadas durante sus sueños y luego se despiertan para encontrar rasguños en algún lugar de sus cuerpos. Sin embargo, la mayoría de estas historias se encuentran en salas de chat o tableros de mensajes, por lo que es difícil de corroborar si son ciertas.

Pero, hay un caso bien documentado, reportado por el famoso psiquiatra Ian Stevenson, sobre un hombre indio llamado Durga Jatav que, durante una batalla contra la fiebre tifoidea, tuvo un sueño extremadamente vívido acerca de permanecer cautivo en otro reino. Para evitar que escapara, los captores de sus sueños se cortaron las piernas en la rodilla. Desafortunadamente, sus piernas ya estaban cortadas cuando los captores se dieron cuenta de que tenían al hombre equivocado y no tenían que quedarse con Jatav después de todo. Cuando Jatav le preguntó cómo podía irse sin piernas, le ofrecieron varios pares de piernas, él seleccionó su propio par, y luego se volvieron a unir milagrosamente.

Mientras Jatav estaba teniendo el sueño, su cuerpo se volvió muy frío y, en un momento dado, su familia pensó que estaba muerto, pero revivió unos días después. Una vez que estuvo despierto, su hermana y su vecino notaron profundas fisuras alrededor de sus rodillas que no estaban allí previamente. Las fotografías de rayos X no mostraron ninguna anormalidad debajo de la superficie de la piel, lo que llevó a Jatav y su familia a creer que las marcas provenían de su experiencia de sueño. El Dr. Stevenson conoció a Jatav unos 30 años después (1979) y tomó fotografías de las cicatrices aún visibles. Aunque Stevenson no fue testigo del evento, aparentemente creyó en la historia, que fue confirmada por todos los involucrados, e incluso incluyó la cuenta y las fotografías en su libro "Reencarnación y biología: una contribución a la etiología de las marcas de nacimiento y los defectos de nacimiento".

Obviamente, no hay pruebas científicas de este relato intrigante, pero no es demasiado exagerado teniendo en cuenta lo que ya sabemos sobre el poder del cerebro sobre el cuerpo.

5

Los yoguis casi dejan de latir el corazón

Al igual que los monjes tibetanos, los yoguis indios parecen tener un talento inusual para manipular sus procesos fisiológicos mientras están en meditación profunda. Después de escuchar historias de yoguis pasando 28 días bajo tierra y sobreviviendo, en 1936, un cardiólogo francés llamado Teresa Brosse viajó a la India para ver si los yoguis realmente tenían tales talentos. En sus experimentos, los yoguis, según se informa, ralentizaron su corazón tan lento que solo fue detectable a través de una máquina EKG.

En la década de 1950, el estudio de Brosse fue ampliado por otro grupo de investigadores que viajaron a través de la India con un electroencefalógrafo de ocho canales y varios otros instrumentos, que utilizaron para monitorear la actividad cerebral de los yoguis, las respiraciones, la temperatura de la piel, los cambios en el volumen de sangre. y conductancia de la piel. Dos de sus sujetos de prueba fueron colocados en cajas selladas herméticamente, en dos ocasiones separadas, y fueron monitoreados durante 8 a 10 horas. Durante ese tiempo, los yoguis mostraron características biológicas similares a las del sueño y pudieron reducir la frecuencia cardíaca y la respiración a niveles suficientemente bajos para que las cantidades de oxígeno y dióxido de carbono dentro de la caja permanecieran virtualmente en las mismas proporciones que se encuentran en el aire al nivel del mar. Por lo tanto, se demostró que al ralentizar sus procesos corporales y no entrar en pánico (como haría la mayoría), los yoguis podrían sobrevivir a un entierro vivo durante mucho más tiempo que la persona promedio, posiblemente incluso semanas más.

4

Visualización de deportes

Muchos atletas afirman que les ayuda a tener un mejor desempeño cuando "juegan" el juego en sus mentes antes de poner un pie en el campo o en la cancha. Si bien podemos suponer que hacerlo es solo un ejercicio mental que les permite concentrarse mejor en el juego, es posible que ocurran más cambios concretos dentro del cuerpo.

Tomemos, por ejemplo, al Coronel de la Fuerza Aérea George Hall, quien estuvo encerrado en una pequeña prisión oscura de Vietnam del Norte durante siete años. Mientras que la mayoría perdería la razón en tales circunstancias, Hall fue a su lugar feliz, por así decirlo, jugando al golf mentalmente todos los días de su encarcelamiento. Sus visualizaciones eran extremadamente profundas e incluían todo, desde golpear la bola desde el tee, rastrillar las trampas de arena, sentir el viento y, por supuesto, golpear la bola en el agujero.

A pesar de ser débil y 100 libras más liviano que antes de su captura, una de las primeras cosas que Hall quería hacer después de su lanzamiento fue jugar una legítima ronda de golf.Fue invitado al Greater New Orleans Open, donde sorprendentemente disparó un 76. Cuando un miembro de la prensa sugirió que su actuación fue un caso de suerte para principiantes, Hall respondió: "Suerte, nunca me puse verde en los últimos cinco años". ! "

Entonces, a pesar de su deterioro físico y de no haber seguido un curso en más de siete años, su cuerpo había desarrollado una memoria muscular basada simplemente en su imaginación.

3

Bloquear el dolor

Jack Schwarz, un escritor judío holandés, también vivió en condiciones horribles mientras fue forzado a un campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Como tantos otros, fue golpeado, hambriento y torturado más allá de lo que la mayoría de nosotros puede comprender. Para hacer frente a su situación, comenzó la práctica de la meditación y la oración, que desarrolló hasta el punto de poder bloquear el dolor de su tormento y, posteriormente, soportar su situación.

Después de su liberación, Schwarz continuó con su mente sobre la práctica de la materia y, ocasionalmente, demostró sus habilidades colocando una larga aguja de un fabricante de velas en el brazo sin lesiones. También mostró su capacidad para regular el flujo de sangre de su cuerpo al hacer que el agujero de punción en su brazo sangrara o dejara de sangrar a voluntad. Schwarz fue estudiado por investigadores de la Fundación Menninger que descubrieron que podía controlar muchos de sus procesos corporales solo con su mente. Además, a través de un electroencefalógrafo, determinaron que su cerebro tenía una actividad eléctrica diferente en comparación con la mayoría de los otros sujetos de prueba. Según Schwarz, también podía ver las auras de las personas, lo que le permitió medir sus condiciones físicas, emocionales, espirituales y mentales.

2

Positividad y meditación

Sin lugar a dudas, es difícil mantener una actitud positiva cuando se enfrenta a una enfermedad que amenaza la vida, pero, basándose en una variedad de estudios médicos, hacerlo puede significar la diferencia entre vivir y morir.

Por ejemplo, en 1989, el Dr. David Spiegel de la Universidad de Stanford realizó un estudio en 86 mujeres con cáncer de mama en etapa avanzada. La mitad de esas mujeres recibió atención médica estándar, mientras que la otra mitad recibió sesiones semanales de apoyo además de la atención médica estándar. Durante las sesiones, las mujeres compartieron sus sentimientos, hablaron con otros pacientes y, en general, tuvieron una salida positiva donde podían hacer frente a su enfermedad. Al final del estudio, las mujeres en el grupo de apoyo vivían el doble de tiempo que las que no estaban en el grupo. En 1999, un estudio similar descubrió que los pacientes con cáncer que tienen sentimientos de desamparo y desesperanza tienen menos probabilidades de sobrevivir.

En los últimos años, David Seidler, escritor de "El discurso del rey", afirmó haber eliminado su cáncer a través de la meditación y la imaginación. Después de luchar contra el cáncer de vejiga durante años y solo a dos semanas de la cirugía, Seidler decidió ver si podía deshacerse del cáncer con su imaginación. Él admitió que pensó que la idea era un poco "woo-woo", pero en ese momento pensó que no tenía nada que perder. Entonces, pasó las dos semanas previas a su cirugía imaginando una vejiga limpia, de color crema y saludable. Cuando Seidler se sometió a su biopsia antes de la cirugía, el médico se quedó atónito al encontrar una clara falta de cáncer; incluso envió la biopsia a cuatro laboratorios diferentes para realizar pruebas. Si bien Seidler cree que su visualización estaba detrás de la desaparición del cáncer, su médico lo calificó de "remisión espontánea".

1

Aumenta la pérdida de peso

Parece contrario a la intuición que cada vez más personas afirman poner un mayor esfuerzo en hacer ejercicio y comer una dieta nutritiva, sin embargo, hay más personas obesas en el mundo que nunca antes. Algunos investigadores piensan que la positividad es una variable que falta en la ecuación de pérdida de peso, y la falta de eso es lo que mantiene a la gente gordita.

Para probar el punto de que la mente tiene un gran impacto en el cuerpo, la psicóloga de Harvard Ellen Langer realizó un experimento en un grupo de camareras de hoteles predominantemente con sobrepeso que, a juzgar por sus niveles de actividad diaria, deberían haber sido débiles. A pesar de realizar esencialmente todo el día el trabajo a través de su trabajo, Langer descubrió a través de una encuesta que el 67% de las criadas sentían que no hacían ningún tipo de ejercicio. Langer predijo que las percepciones de las criadas estaban obstaculizando su pérdida de peso, por lo que se llevó a la mitad de las criadas y, además de tomar sus medidas físicas, explicó que a través de su trabajo de limpieza excedían la definición de estilo de vida activo del cirujano general. La otra mitad de las criadas no recibieron información.

Un mes más tarde, el equipo de Langer regresó al hotel y reevaluó a las criadas. Encontraron una disminución general en la presión arterial sistólica, el peso y la relación cintura-cadera en el grupo educado. El otro grupo no tuvo cambios físicos significativos. Si bien algunos sospechan que la mera discusión sobre el ejercicio modificó de alguna manera el comportamiento de las mujeres, Langer dijo que no había ninguna indicación de que alguna de las criadas modificara sus rutinas, y cree que los resultados se debieron simplemente a un cambio de mentalidad.