10 revestimientos de plata inesperados de la Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial fue uno de los mayores desastres del siglo XX. Hace exactamente un siglo, este año, las fuerzas combinadas de las superpotencias europeas lanzaron una guerra inútil e inútil que arrasó a todo el mundo y mató a más de 15 millones de personas. Fue una tragedia inimaginable, una incluso peor cuando te das cuenta de que condujo directamente a las atrocidades de la Segunda Guerra Mundial.

Pero, en medio de toda la muerte y el barro, había un puñado de forros de plata. Los avances en medicina, ciencia e ingeniería pueden no hacer que la guerra sea un mal necesario, pero ciertamente le dan algún significado a todas esas vidas perdidas.

10 cirugia plastica

Aunque nos gusta esconderlo detrás de las estadísticas frías y los eufemismos como "caminar herido", la guerra es complicada, dolorosa y repugnante. En lugar de morir, las personas se aferran a la vida con la mitad de su cara perdida o un agujero abierto donde solía estar su nariz. Un número récord de jóvenes ingresaron a los hospitales durante la guerra, con desfiguraciones casi incomprensibles para la gente en ese momento. Sin embargo, fue a partir de estos horrores que nació la cirugía reconstructiva moderna.

Anteriormente, la cirugía plástica era increíblemente cruda. Aunque podría terminar con algo que funcionó como, digamos, una boca reparada, casi con certeza no se vería como tal. Pero todo eso cambió gracias a Harold Gillies, un cirujano británico encargado de reconstruir soldados desfigurados después de algo que se conoce como la Batalla del Somme.

Abrumado por las bajas y repentinamente se le pidió que reconstruyera caras enteras desde cero, Gillies y su equipo no tuvieron más remedio que soñar y ser pioneros en nuevas técnicas radicales. Increíblemente, la mayoría de ellos fueron completamente exitosos. Tan exitoso, de hecho, que muchos de ellos todavía están en uso hoy en día. Es gracias a estos avances que alguien en el siglo XXI puede perder literalmente toda su cara y, finalmente, volver a verse más o menos normal.

9 psiquiatría

Las heridas físicas causadas por proyectiles, disparos y gas en la guerra pueden haber sido impactantes, pero igual de dañinas fueron las heridas que solo existían en la cabeza. Por primera vez en la historia, la Primera Guerra Mundial vio a la psiquiatría convertirse en la corriente principal, a medida que los gobiernos y los ejércitos se esforzaban por comprender el fenómeno de los disparos.

Originalmente se pensaba que era causado por un daño físico en el cerebro, el proyectil pronto se conoció como una reacción mental a los horrores de la guerra de trincheras. Lo que es preocupante, también fue uno que cortó las divisiones de clase: en Gran Bretaña, los funcionarios notaron incómodamente que la proporción de oficiales con respecto a hombres alistados incapacitados por el proyectil fue de 1: 6. La proporción de oficiales sanos a sanos alistados fue de 1:30. Era dolorosamente obvio que se necesitaba hacer algo con respecto a este nuevo trastorno.

Ese "algo" fue el desarrollo de métodos psiquiátricos. Mientras que algunos eran sombríos, como el tratamiento de descarga eléctrica. otros mostraron un nuevo nivel de comprensión para los trastornos mentales. En Lennel, Inglaterra, la esposa de Winston Churchill, Lady Clementine, se convirtió en una de las primeras en adoptar la terapia ocupacional, un tratamiento que aún se usa en la actualidad. Otros tratamientos, como el descanso, las actividades de rehabilitación y la "cura del habla" se convirtieron en estándares. Estos soldados que sufrían pueden haber sido considerados como una fuente de vergüenza por sus superiores, pero su tratamiento abrió las puertas a la psicoterapia en el ejército, cuyos efectos positivos todavía se pueden ver incluso ahora.

8 La ONU

Crédito de la foto: Yann Forget.

Aunque la ONU nació de las cenizas de Auschwitz, Stalingrado y Hiroshima, fueron las trincheras de la Primera Guerra Mundial las que hicieron posible su formato actual. Inmediatamente después de la victoria aliada, se decidió que se debería establecer una organización para evitar que una guerra a gran escala vuelva a ocurrir. El resultado de la unión de 42 países fue conocido como la Liga de las Naciones.

Hoy en día, la Liga es vista como una broma. Era débil, propenso a las luchas internas y finalmente fracasó en su único objetivo de detener otra guerra mundial. Pero sentó las bases de todo lo que reconocemos en la ONU moderna. La idea de un tribunal internacional surgió de un intento de la Liga de las Naciones de establecer su propia institución. El mandato de la ONU de "mantenimiento de la paz" también se deriva de la Liga, al igual que su Organización Internacional del Trabajo.

Y más vale que creas que la ONU ha hecho grandes cosas en el mundo. Por cada fracaso (como Ruanda o Bosnia), tienen una lista completa de incidentes que dejaron de ir en espiral a la guerra abierta y guerras que dejaron de convertirse en genocidios.

7 Una América del Norte fuerte

Tan difícil como parece creer ahora, antes de 1914, Norteamérica era básicamente un remanso. Los grandes jugadores en el escenario mundial eran todos europeos. Gran Bretaña fue el país más poderoso de la Tierra, y Francia, Alemania y Rusia dominaron continentes enteros. Los alemanes caracterizaron la fuerza militar de Estados Unidos (no incorrectamente) como "en algún lugar entre Bélgica y Portugal".

Todo cambió con la Primera Guerra Mundial. Las potencias europeas del continente estaban físicamente devastadas y Gran Bretaña se vio afectada por la peor recesión en 100 años. ¿El resultado? Estados Unidos, recientemente envalentonado por su papel decisivo en la guerra, podría emerger como una superpotencia completamente formada.

Pero Estados Unidos no fue la única nación en el continente que se benefició. Gracias al Primer Ministro Borden y al papel clave del país en el apoyo a los Aliados, Canadá se volvió lo suficientemente audaz como para salir de la sombra de Gran Bretaña, exigiendo su propio lugar en la Liga de las Naciones y haciendo la transición pública de la "ex colonia" a la nación respetada. Incluso México, que se había negado a entrar en el conflicto, recibió un leve impulso económico en el apogeo de su revolución.

6 aviación

Todas las guerras traen sus propios avances tecnológicos, pero en ninguna parte ha sido tan simple como en el rápido desarrollo de la aviación durante la Primera Guerra Mundial. Antes del conflicto, el transporte aéreo era un deporte peligroso que los chicos conducían en biplanos destartalados. Al final estaba listo para convertirse en una industria.

Gracias a los gobiernos con mentalidad de guerra que vertieron sumas absurdas de dinero en la tecnología, los aviones se volvieron seguros y capaces de volar largas distancias. En 1919, John Alcock y Arthur Brown realizaron el primer vuelo transatlántico sin escalas utilizando un avión de combate de la Primera Guerra Mundial modificado. Les tomó menos de 17 horas, un tiempo aparentemente increíblemente corto en los días de cruces de una semana en barcos. Gracias a que la tecnología de zepelín fue pionera durante el esfuerzo de guerra alemán, los primeros vuelos comerciales regulares entre Europa y América del Norte o del Sur también estuvieron disponibles, allanando el camino para las rutas regulares de hoy. Eso es antes de que lleguemos a otros avances como el nacimiento de los portaaviones.

5 Prohibición de armas químicas

En una guerra de tan inimaginable sufrimiento y brutalidad, es difícil identificar un solo "peor" momento. Pero el uso de armas químicas en los campos de batalla de Francia puede ser así. Entre 1915 y 1918, cientos de toneladas de cloro, fosgeno y gas mostaza se cayeron por ambos lados. El resultado fue un daño pulmonar severo, quemaduras y ampollas en la piel, ceguera e incluso la muerte de cientos de miles de hombres. El daño infligido por estas armas creó tanto disgusto público generalizado que condujo directamente a la creación del Protocolo de Ginebra.

Encabezado por los EE. UU., El protocolo trató de evitar que las armas químicas volvieran a usarse y tuvo un éxito notable en este objetivo. De acuerdo con la Cruz Roja Internacional, el Protocolo ha sido respetado en casi todos los conflictos a partir de 1925, una hazaña notable que solo se corresponde con el rechazo global de las armas nucleares después de la Segunda Guerra Mundial.

Aunque el protocolo en sí ha sido reemplazado hace mucho tiempo por tratados más nuevos, sus efectos todavía se sienten hoy. El recuerdo persistente de los ataques de gas mostaza en Ypres es la razón por la que nuestras tropas no regresan a casa de Afganistán desfiguradas por agentes químicos. También es la razón por la que el ataque de Sarin en Siria fue tan impactante. Puede ser un pequeño consuelo para los que sufrieron en Francia, pero sus terribles experiencias significaron que pocos tuvieron que experimentar tal horror de nuevo.

4 transfusiones de sangre

Crédito de la foto: Welcome Library, Londres.

Las transfusiones de sangre son una de esas cosas que ahora casi damos por sentado. Pero tan tarde como 1912, se les conocía como un procedimiento súper riesgoso con una alta tasa de mortalidad estratosférica. Todo eso cambió con la venida de la guerra.

Al igual que con la cirugía plástica, los médicos de la Gran Guerra se vieron obligados a asumir riesgos y probar nuevas técnicas de transfusión sobre la marcha o ver a sus pacientes morir de muertes agonizantes. Casi todo lo que asociamos con transfusiones exitosas provino de esta desesperación. En 1916, Bruce Robertson, del Ejército canadiense, introdujo la técnica de usar una jeringa y una cánula para llevar sangre a un paciente moribundo. Hasta ese momento, los médicos habían tenido que abrir literalmente las venas de una persona sana y bombear su sangre directamente a los heridos.

Avanzó un año y Oswald Robertson, del ejército de los EE. UU., Se convirtió en la primera persona en la Tierra en darse cuenta de que podía recolectar y almacenar sangre para futuras transfusiones. Así es: puede agradecer directamente al comandante Oswald y a la Primera Guerra Mundial por la existencia de bancos de sangre, algo que ha salvado millones de vidas.

3 poesía y arte

La Primera Guerra Mundial no solo inspiró la extraña verdad, sino que es directamente responsable de algunos de los mejores trabajos de la literatura.

Toma el trabajo de Isaac Rosenberg. Rosenberg, un pobre judío del East End de Londres, documentó los horrores de la guerra de trincheras en versos que siguen siendo increíblemente poderosos en la actualidad. Tampoco fue el único. Toda una cohorte de reclutas ingleses liderados por Siegfried Sassoon y Wilfred Owen conspiraron para crear obras que ahora se consideran algunas de las mejores que se han producido en inglés. Otros países vieron oleadas similares en la literatura. El canadiense John McCrae Campo de Flandes Todavía se estudia en todo el mundo, mientras que en Francia, Guillaume Apollinaire básicamente inventó el surrealismo.

Pero no fue solo la poesía la Gran Guerra inspirada. La pintura, las obras de teatro, las novelas y la música se transforman ante esta gigantesca catástrofe. Sin la guerra, probablemente no tendríamos el mejor trabajo de artistas tan diversos como Ernest Hemmingway, Otto Dix, Virginia Woolf, Arnold Schoenberg o John Dos Passos.

2 derechos de las mujeres

Si naciste mujer antes de la Primera Guerra Mundial, la vida generalmente significa un matrimonio apresurado, años de trabajo pesado en el hogar y nadie dice nada acerca de cómo se está manejando tu país. Todo eso cambió con la Gran Guerra.

De repente, los políticos necesitaban mujeres fuera de la casa y al trabajo. En los EE. UU., 30,000 mujeres se involucraron activamente en los servicios, y muchos miles más se emplearon en las franjas. En Gran Bretaña, al menos dos millones de mujeres ingresaron a la fuerza laboral, muchas de las habilidades de aprendizaje que antes habían sido prohibidas para cualquier persona sin un pene. El resultado de esta repentina transformación social fue profundo. En Gran Bretaña, la era de las mujeres de clase trabajadora que se ganaban la vida como sirvientas llegó a su fin. En los Estados Unidos, las mujeres afroamericanas incluso fueron llevadas al ejército.

Pero nada se acerca a conseguir el voto. Después de la guerra, el propio presidente Woodrow Wilson se convirtió en un ardiente campeón del sufragio femenino. Gracias a los sacrificios de mujeres en la guerra, en 1920 la enmienda 19 convirtió a las mujeres en ciudadanos iguales. En Gran Bretaña las cosas fueron más lentas pero no menos temblorosas. En 1918, el 40 por ciento de todas las mujeres (las mayores de 30 que poseían propiedades) fueron liberadas, comenzando la marcha constante hacia la igualdad.

1 Difundiendo la Democracia

Cuando Gran Bretaña entró en la guerra en 1914, no podía llamarse democracia por ningún motivo de la imaginación. El país estaba dirigido por extras de Abadía de Downton, y ser clase trabajadora usualmente significa no tener voto. El resto de Europa en general no era mucho mejor. Era un mundo para aristócratas y obispos, no para gente común. Cuando estalló la guerra, muchos de los combates no tenían nada que decir sobre cómo se gestaba el país por el que se estaban muriendo.

La guerra cambió todo eso. En Gran Bretaña, el antiguo sistema de clases recibió un golpe del que nunca se recuperó completamente. Como resultado directo de todos los sacrificios realizados, el gobierno aprobó una ley que otorgó el voto a todos los ciudadanos varones mayores de 21 años, independientemente de la ubicación o los ingresos. Una década más tarde, una enmienda a la ley extendería los derechos de voto iguales a las mujeres. En todo el continente, los movimientos sociales comenzaron a florecer con los derechos de las personas comunes en su corazón. Por primera vez en la historia europea, las ideas de igualdad empezaron a echar raíces en casi todos los países.

No hay duda de que la Primera Guerra Mundial fue un desastre. Pero es reconfortante saber que, incluso a partir del peor conflicto de la historia europea, podrían surgir algunos buenos (aunque pequeños).

Morris m.

Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.