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10 trágicos cuentos del terrorífico genocidio de Khmer Rouge en Camboya
El Khmer Rouge (que lleva el nombre del grupo étnico dominante de Camboya y la palabra francesa para "rojo") fue el grupo comunista radical que gobernó Camboya desde 1975 hasta 1979. Dirigido por Pol Pot, un revolucionario de inspiración maoísta que quería crear una En la utopía, los jemeres rojos llevaron a cabo un genocidio que mató a más de 1.7 millones de sus propios compatriotas.
Para "purificar" Camboya de los males del capitalismo y la influencia extranjera, millones de personas fueron evacuadas por la fuerza de las ciudades y se las obligó a trabajar en el campo en condiciones inhumanas. La propiedad privada, la religión y el dinero estaban prohibidos. Los críticos, los intelectuales y las personas de clase media fueron ejecutados por cientos de miles, y muchos otros murieron por inanición y exceso de trabajo.
Para cuando Vietnam invadió Camboya y derrocó al Khmer Rouge en 1979, más de un cuarto de la población camboyana había muerto, muchos de ellos enterrados en fosas comunes conocidas como los "campos de matanza".
Crédito de la imagen destacada: SpiesLeaks via YouTube10 prisión de seguridad 21
Un secreto para el mundo e incluso para Camboya hasta que fue descubierto por dos fotoperiodistas vietnamitas en enero de 1979, la Prisión de Seguridad 21 ("S-21") fue una antigua escuela secundaria que se utilizó para albergar a más de 15,000 personas durante el reinado de El Khmer Rouge. Se sabe que solo unos pocos prisioneros sobrevivieron al S-21, por lo que gran parte de lo que sabemos sobre el sitio proviene de la meticulosa documentación registrada por sus líderes y trabajadores durante los 3.5 años de uso de la prisión.
A una persona transportada a la prisión primero se le tomó una foto, miles de las cuales aún existen. Los presos fueron interrogados y golpeados sin tregua hasta que confesaron delitos que no cometieron. Los interrogadores extrajeron las uñas de los prisioneros, los colocaron en el agua y hasta los sometieron a experimentos médicos.
Una vez que un prisionero admitió el cargo del que fue acusado, se vio obligado a escribir su confesión, que podría tener varios cientos de páginas. Como los prisioneros a veces tenían que comer insectos para sobrevivir, las condiciones en la prisión eran tan malas que algunos murieron antes de que pudieran ser ejecutados.
Hoy en día, la prisión es un museo dedicado a las personas que murieron allí. Las imágenes de los prisioneros cubren las paredes del museo, y también se exhiben confesiones de prisioneros y documentos gubernamentales. Cuando el museo se abrió al público camboyano en julio de 1980, atrajo a unos 300,000 visitantes camboyanos para octubre de ese año.
9 Youk Chhang
Youk Chhang es un humanitario camboyano que ayuda a dirigir el Centro de Documentación de Camboya, un grupo sin fines de lucro que ha recopilado cientos de miles de documentos y fotografías del reinado del terror del Khmer Rouge. Su extensa investigación ha desempeñado un papel valioso al proporcionar evidencia para los tribunales que juzgan a los ex líderes jemeres por sus crímenes. El proyecto es una misión personal para Chhang. Él y su familia fueron víctimas del genocidio camboyano.
Cuando tenía solo 15 años, Chhang fue torturado públicamente y luego encarcelado por sacar setas de un campo de arroz. No importaba que los hongos fueran escogidos para la hermana hambrienta y embarazada de Chhang. Tomar cualquier cosa sin el permiso del gobierno era un crimen contra la revolución. En la cárcel, Chhang rogó por su vida durante meses hasta que un prisionero mayor se acercó al jefe de la prisión y afirmó que él era el verdadero culpable. Chhang fue dejado ir, pero el hombre mayor fue ejecutado.
Cuando el Khmer Rouge fue expulsado del poder, la familia de Chhang casi había sido eliminada. El marido de su hermana embarazada había sido golpeado hasta la muerte por robar comida, y su hermana había muerto después de que se le abriera el estómago por presuntamente comer la comida. Chhang también perdió a sus abuelos, tres tíos, una tía y muchos otros parientes. Por terrible que fuera la experiencia de Chhang, le dijo a CNN que era "una mera nota a pie de página para los millones de otros camboyanos que sufrieron y murieron a manos de este régimen".
8 Pin Yathay
Junto con 18 de sus familiares, Pin Yathay fue uno de los dos millones de personas evacuadas de Phnom Penh y enviadas a vivir en el campo. Como funcionario del gobierno anterior, Yathay tuvo que tener cuidado de que nadie se enterara de su pasado "burgués".
Antes de escapar de Camboya en el verano de 1977, Yathay y sus familiares se vieron obligados a hacer un trabajo agotador. Cuando su padre no pudo trabajar por más tiempo, sus ya escasas raciones se redujeron a la mitad. Murió poco después, y la madre y las hermanas de Yathay no duraron mucho más.
Los tres hijos de Yathay también murieron. Uno de ellos, un niño de nueve años, fue capturado por los líderes de Khmer Rouge después de que le dijeron a Yathay que todavía tenía "fuertes tendencias individualistas". El niño murió solo cinco días después de que se fue de casa.
A principios de 1977, el pasado de Yathay había sido expuesto, y Yathay y su esposa decidieron que intentarían escapar del país. Dejando a su único hijo sobreviviente con una pareja cuyos hijos habían muerto todos, Yathay y su esposa se unieron a un grupo de otras 10 personas para hacer una carrera por Tailandia. Después de un viaje de dos meses, solo Yathay pudo huir a través de la frontera.
Yathay fue una de las primeras personas en llamar la atención sobre los crímenes del Khmer Rouge. A finales de 1979, publicó un relato de sus experiencias llamado Utopía asesina. Otro libro, Mantente vivo mi hijo, seguido en 1987. El título del segundo libro provino de palabras que había hablado con su hijo antes de salir de Camboya. Lamentablemente, Yathay nunca ha podido encontrar al niño, y se desconoce si todavía está vivo.
7 El equipo de la dama astuta
El neozelandés Kerry Hamill y el canadiense Stuart Glass eran dos amigos expatriados que disfrutaron de navegar en las aguas del sur de Asia en su yate, el dama astuta. En Singapur, en el verano de 1978, conocieron a un profesor de inglés llamado John Dewhirst. Dewhirst viajaba por Asia de vacaciones, y Hamill y Glass lo invitaron a ir con ellos a Bangkok.
Después de detenerse cerca de la isla camboyana de Koh Tang, posiblemente debido a una tormenta, el dama astuta Fue atacado por un bote patrullero de Khmer Rouge. El cristal fue baleado y muerto. Dewhirst y Hamill fueron capturados y arrojados a la prisión S-21.
Sospechando que los dos hombres occidentales eran agentes de la CIA, los Jemeres Rojos torturaron a Dewhirst y Hamill hasta que admitieron falsamente la acusación. En la confesión de Dewhirst, afirmó que fue reclutado por la CIA cuando solo tenía 12 años y que la Universidad de Loughborough, la universidad donde había estudiado, era un campo de entrenamiento para los agentes de la CIA. También dijo que había venido a Camboya en una misión de espionaje y que su padre también era un agente de la CIA. Con las autoridades ahora satisfechas, Dewhirst y Hamill fueron sentenciados a ejecución.
No sabemos exactamente qué pasó con el dama astutala tripulación de. Los gobiernos occidentales nunca fueron notificados sobre su captura, y sus familias ignoraban el destino de la tripulación hasta después de la excavación de la prisión S-21. Muchos detalles, como la forma en que los hombres terminaron en aguas camboyanas y el método de ejecución de Dewhirst y Hamill, probablemente nunca se conocerán.
6 Dith Pran
Dith Pran, hijo de un funcionario de obras públicas, fue un traductor talentoso que trabajó como intérprete para el ejército estadounidense desde 1960 hasta 1965. Continuando traduciendo en la década de 1970, trabajó con Sydney Schanberg, un periodista que cubrió Asia y la situación. en Camboya para Los New York Times. Después de que Khmer Rouge tomó el poder en 1975, Schanberg se vio obligado a abandonar el país y Pran se quedó atrás.
Con el Khmer Rouge a cargo, Pran trabajó como taxista y mantuvo en secreto su pasado como periodista educado y traductor. Finalmente fue exiliado al campo, donde a veces trabajaba hasta 18 horas al día. Obligado a comer corteza y ratones para sobrevivir, Pran casi fue asesinado después de que robó un poco de arroz una noche. Si no fuera por la intervención de un cuadro de Khmer Rouge, habría sido ejecutado.
Cuando Pran regresó a su pueblo natal después de que el Khmer Rouge fuera derrocado en 1979, descubrió que su padre y cuatro de sus hermanos estaban muertos. Los jemeres rojos habían tratado a los aldeanos sin piedad. Los restos de más de 5,000 personas fueron enterrados en el bosque y en los pozos de la aldea.
A pesar de que los vietnamitas ocupantes pusieron a cargo de la aldea a Pran, huyó a Tailandia después de que se dieran a conocer sus conexiones estadounidenses. Una vez que estuvo fuera de Camboya, Pran se reunió con Schanberg en un campo de refugiados. Schanberg escribió un artículo sobre las experiencias de Pran el año siguiente, y la pieza más tarde proporcionó la trama de la galardonada película de 1984. Los campos de exterminio.
5 Haing S. Ngor
Haing S. Ngor fue el galardonado actor que interpretó el papel de Dith Pran en Los campos de exterminio. Curiosamente, Ngor no tenía experiencia previa en la actuación, pero como dijo Gente revista en una entrevista de 1985, "Pasé cuatro años en la escuela de actuación de Khmer Rouge".
Antes de ser expulsado de Phnom Penh en 1975, Ngor trabajó como cirujano y ginecólogo. Mientras realizaba una operación, los soldados de Khmer Rouge entraron en la habitación del hospital y le preguntaron si era un médico. Ngor respondió que el doctor acababa de salir corriendo por la puerta trasera. Temiendo por su vida, Ngor huyó y lamentablemente dejó al paciente desangrándose hasta morir.
Al igual que Pran, Ngor se hizo pasar por un taxista sin educación. Sin embargo, su cubierta fue volada dos veces, y en un incidente cercano, se vio obligado a permanecer en una choza con otras 180 personas mientras se incendiaba. Cualquiera que saliera corriendo recibió un disparo a la vista. Solo Ngor y otros 30 sobrevivieron al incidente.
Para cuando Ngor y una sobrina escaparon a Tailandia en 1979, la mayoría de su familia, incluida su esposa, había muerto. Después de que se mudó a los Estados Unidos en 1980 y apareció en Los campos de exterminio en 1984, Ngor utilizó su fama para concienciar y ayudar a las víctimas del genocidio en Camboya.
Aunque sobrevivió al despiadado Khmer Rouge, Ngor sufrió una muerte sin sentido y violenta frente a su casa. En 1996, Ngor fue emboscado por tres pandilleros asiático-americanos en un robo. Tomaron su reloj Rolex de oro, pero lo mataron a tiros después de que se negó a entregar un medallón de oro que contenía un retrato de su esposa muerta.
Muchos en la comunidad camboyana sospecharon que Ngor fue asesinado por orden de Pol Pot o algún otro oficial de Khmer Rouge. Sin embargo, los investigadores estadounidenses no encontraron un vínculo concluyente entre los asesinos de Ngor y nadie en el antiguo gobierno camboyano.
4 minorías de Camboya
Aunque era un movimiento de izquierda, el Khmer Rouge era ferozmente xenófobo. Afirmaron oficialmente que los 24 grupos minoritarios de Camboya constituían no el 15 por ciento de la población, sino el 1 por ciento. Muchos de estos grupos minoritarios fueron casi exterminados durante el genocidio. Más de 100,000 vietnamitas fueron expulsados del país en 1976. La mayoría de los 100,000 vietnamitas que quedaron murieron en los próximos años.
La comunidad china, que era abrumadoramente urbana, se trasladó al campo con el resto de los habitantes de la ciudad de Camboya. La mitad de la población china murió allí, muchos de ellos de hambre y enfermedades.
Los cham, una minoría musulmana con una cultura e historia distinta de los jemeres, fueron especialmente objetivo de la eliminación.Las mezquitas fueron destruidas y la oración prohibida, incluso en casa. Los Coranes también fueron prohibidos, y según el sobreviviente Le Soh, fueron utilizados como papel higiénico.
En septiembre de 1975, cuando los Khmer Rouge atacaron la aldea Cham de Svay Khleang, los Chams ofrecieron una valiente resistencia utilizando solo espadas y machetes. La rebelión fue sofocada al cabo de unos días. Al igual que los habitantes de muchas otras aldeas cham, los habitantes de Svay Khleang fueron retirados y luego dispersados por todo el país. El número exacto de muertos para los Chams nunca ha sido claramente establecido. Las estimaciones oscilan entre 100.000 y 400.000 muertes.
3 monjes budistas de Camboya
Antes de 1975, el budismo theravada había sido la religión dominante entre los jemeres desde finales del siglo XIII. Templos budistas, conocidos como wats, desempeñó diversas funciones en sus comunidades, incluida la enseñanza de jóvenes y la prestación de asistencia social a los pobres y enfermos. Eran una importante institución nacional, pero los jemeres rojos consideraban al budismo como una religión reaccionaria y estaban decididos a eliminar su influencia en todo el país.
Los monjes budistas fueron burlados y humillados. En una broma cruel que desobedeció sus leyes dietéticas, fueron obligados por el Khmer Rouge a beber alcohol y comer comidas abundantes. Se quemaron libros de escrituras budistas y se destruyeron templos. Muchos monjes fueron enviados a trabajar en el campo, donde murieron de hambre y exceso de trabajo. los wats dejados atrás se usaban como cámaras de tortura y centros de almacenamiento, y algunos incluso se utilizaban para sostener cerdos.
En 1975, el gobierno contaba con 66,000 monjes viviendo en 4,000. wats. Un informe de 1989 estimó que 25,000 monjes habían sido ejecutados, y la mitad de los wats había sido destruido.
Hoy en día, el budismo se ha restablecido como la religión oficial del estado de Camboya. Sin embargo, el impacto de los tiempos de Khmer Rouge todavía se siente fuertemente. Después de la pérdida de tantos líderes, algunas comunidades han luchado para enseñar y ordenar nuevos monjes.
2 Los campos de exterminio
Dos de los sitios turísticos más grandes de Camboya son Angkor Wat, el famoso complejo de templos construido por el Imperio Khmer medieval, y Choeung Ek, el campo de exterminio más infame del país. Choeung Ek, una de las miles de fosas comunes de los tiempos de Khmer Rouge, contiene los restos de más de 8,000 personas que fueron ejecutadas allí. Una estupa budista en el sitio contiene miles de cráneos humanos.
La mayoría de las víctimas, incluidos los niños, fueron torturadas antes de ser asesinadas. Fueron obligados a cavar sus propias tumbas y, a menudo, fueron cortados o golpeados hasta la muerte con hachas, cuchillos y palos de bambú porque los jemeres rojos no querían desperdiciar balas. A veces, los niños pequeños y los bebés fueron aplastados contra los árboles hasta que murieron. Después de ser atacadas, las víctimas fueron empujadas a las tumbas que habían cavado, y la suciedad fue arrojada sobre ellas. Algunas personas sobrevivieron a la tortura y fueron enterradas vivas.
En 2015, todavía hay campos de matanza que aún no se han excavado. También es posible que en el futuro se descubran muchos más campos de matanza. Debido a la poca profundidad de las tumbas, los huesos y dientes viejos a veces aparecen en todo el país después de una fuerte lluvia.
1 apoyo occidental para el Khmer Rouge
https://www.youtube.com/watch?v=2hs-ySv_-AA
Cuando los jemeres rojos tomaron el poder en 1975, un puñado de intelectuales occidentales y activistas contra la guerra los calificaron de libertadores. Estos simpatizantes habían criticado duramente el régimen anterior de Lon Nol respaldado por Estados Unidos y las campañas de bombardeos mortales que Estados Unidos había llevado a cabo en Camboya durante la Guerra de Vietnam.
Ahora esperaban que los Jemeres Rojos refutaran los temores occidentales de que un país del sudeste asiático gobernado por comunistas sería un desastre. Incluso cuando las historias de refugiados comenzaron a filtrarse en Camboya, estos intelectuales restaron importancia a las atrocidades de Khmer Rouge y acusaron que los informes de refugiados eran exagerados o falsos.
En mayo de 1977, el Congreso de los Estados Unidos inició una investigación sobre la crisis camboyana a instancias del Representante Stephen Solarz, quien había hablado con refugiados en Tailandia. "A su manera", dijo Solarz en una audiencia en el Congreso, "la indiferencia del mundo ante los eventos en Camboya es casi tan atroz como lo que sucedió allí".
Sin embargo, académicos como David Chandler y Gareth Porter respondieron que era hipócrita condenar a los Jemeres Rojos sin criticar la política militar estadounidense anterior en la región. Argumentaron que el número de muertos no podía haber sido más alto que los miles, y que si bien el Khmer Rouge no era perfecto, el régimen que había derrocado era mucho peor.
En el libro de Porter Camboya: Hambre y revolución, que fue revisado favorablemente por Noam Chomsky, Porter y su coautor George Hildebrand negaron la existencia de hambre masiva en el país y olvidaron mencionar las ejecuciones públicas y los abusos cometidos contra las minorías camboyanas.
Después de que Vietnam derrocó a los jemeres rojos en 1979, Pol Pot y sus seguidores huyeron a Tailandia, donde emprendieron una guerra de guerrillas contra el nuevo gobierno camboyano respaldado por los vietnamitas. En lugar de pedir la captura de Pol Pot, grandes potencias como Estados Unidos y China apoyaron sus esfuerzos con millones de dólares en ayuda militar.
Con Vietnam apoyado por la Unión Soviética, Occidente eligió reconocer al Khmer Rouge como el gobierno legítimo de Camboya. Hasta que la presión para procesar a los líderes de los Jemeres Rojos se intensificó en la década de 1990, los Jemeres Rojos ocuparon el escaño camboyano en las Naciones Unidas como parte de una coalición antivietnamita hasta 1991. Aunque muchos líderes de los Jemeres Rojos han sido llevados ante la justicia por su Delitos, Pol Pot nunca fue procesado, habiendo muerto en 1998.