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10 historias extrañas que cambiarán la forma en que ves a Charles Dickens
En sus escritos, Charles Dickens era una voz para lo que era correcto. Habló contra la codicia y la crueldad y por los derechos de los marginados y los pobres. Escribió historias que inspiraron a millones, y se ha convertido en una parte eterna del canon de la literatura inglesa.
Sin embargo, en su vida privada, Charles Dickens era un poco diferente. Mantenía relaciones preocupantes con mujeres y ciencia por igual, y su vida era incluso más extraña que las historias que escribía.
10 creía que podía curar a las personas a través de la hipnosis
En 1837, Charles fue a ver al Dr. John Elliotson realizar experimentos en el escenario. El Dr. Elliotson era un mesmerista, un hombre que creía que todos los seres humanos están llenos de un fluido magnético que se puede controlar a través de la hipnosis.
Dickens vio una y otra vez los programas del Dr. Elliotson y estaba intentando la hipnosis por poco tiempo. Él hipnotizó a sus amigos y familiares cada vez que pudo. En particular, su esposa, Catherine, fue sometida regularmente a sus experimentos. Cuando terminó, Dickens afirmó que podía "magnetizar una sartén".
Diez años después de que comenzaran sus experimentos, el amigo e ilustrador de Dickens, John Leech, sufrió una conmoción cerebral. Visitó a Leech en el hospital y trató de hipnotizarlo. Cuando Leech mejoró, Dickens declaró que tenía todo que ver con sus poderes curativos, y nada que ver con los médicos.
9 realizó magia como 'el nigromante sin paralelo'
En 1849, se difundió un anuncio por toda la ciudad. Anunciaba un espectáculo de magia, realizado por "El incomparable nigromante Rhia Rhama Rhoos, educado cabalísticamente en los naranjales de Salamanca y en las cuevas oceánicas de Alum Bay". El propio Charles Dickens Allí, ante una multitud asombrada, el autor más vendido de Gran Bretaña realizó hazañas de magia y maravilla.
Encendió una baraja de cartas y reprodujo de las cenizas la tarjeta que un miembro de la audiencia había robado. Cortó una barra de pan y reveló el reloj de un miembro de la audiencia. Y, en un sombrero de caballero ordinario, vertió una lista de comestibles de ingredientes crudos y sacó un pudín de ciruelas terminado.
Al parecer, era bastante bueno. Jayne Carlyle escribió que Dickens era "el mejor hechicero [que ella jamás había visto" y que la magia "le permitiría hacer una hermosa subsistencia para que el vendedor de libros no se desanime".
8 visitó a los últimos hombres para ser ejecutados por sodomía
Los últimos hombres en Inglaterra ejecutados por sodomía fueron James Pratt y John Smith. Mientras estaban en prisión esperando la horca, se encontraron con Charles Dickens.
Dickens había aparecido buscando inspiración. Tenía una columna llamada Sketches by Boz, en la que describía escenas cotidianas de la vida, y pensó que la tristeza de los hombres condenados sería un gran tema.
Dickens no perdonaba especialmente a la pareja gay que estaba a punto de ser ejecutada por hacer el amor. Llamándolos "hombres desgraciados", escribió que Pratt y Smith "no tenían nada que esperar de la misericordia de la corona; su condena fue sellada; ninguna súplica podría ser exhortada a la extenuación de su crimen, y sabían que para ellos no había esperanza en este mundo ".
7 Él argumentó públicamente que la combustión espontánea era real
En 1852, Charles Dickens lanzó una sección de su novela. Casa sombría, en la que un hombre murió por combustión espontánea. La escena provocó un debate a nivel nacional sobre si una persona realmente podría arder espontáneamente. George Lewes, un fuerte defensor de la ciencia, llamó públicamente a Dickens, diciendo que estaba dando "credibilidad a una imposibilidad científica" y "moneda a un error vulgar".
Dickens respondió a través de la siguiente parte de la novela. Trabajó en un párrafo en el que se burlaban las personas que no creen que la combustión espontánea sea posible.
Él no lo dejó caer allí. Dickens y Lewes se escribieron cartas privadas, sin dejar de discutir si era posible. Los dos siguieron escribiéndose cartas furiosos durante diez meses antes de que finalmente se aburrieran y aceptaran estar en desacuerdo.
6 Fingió que iba a asesinar a una mujer como una broma
Dickens era un hombre extraño. Su forma favorita de divertirse era correr hacia un grupo de completos extraños y contarles bromas largas y confusas que no entenderían. O fingir estar enamorado, poniendo en práctica una rutina completa de Pepe Le Pew frente a una mujer cada vez más incómoda.
A veces, lo llevaba demasiado lejos.
Una vez, justo en frente de su esposa, agarró a una mujer que no conocía, fingiendo ser dominada por el amor. La arrastró a la playa y al agua y declaró que se quedarían allí hasta que el agua los barriera para ahogarse juntos.
La mujer no tenía idea de que estaba bromeando. Ella se asustó, convencida de que estaba a punto de morir. La esposa de Dickens, comprensiblemente, no estaba impresionada. Ella le gritó que dejara ir a la mujer. Dickens, sin embargo, nunca abandonó una buena broma, así que se aferró a la mujer y observó cómo llegaban las olas.
La mujer sobrevivió, pero su vestido estaba arruinado y tuvo la extraña experiencia de estar psicológicamente marcada por un autor legendario.
5 Él llamó al genocidio de todos los indios
En 1857, la India se alzó contra sus ocupantes británicos, comenzando su primera guerra por la independencia. Los periódicos pintaron a los indios como salvajes ingratos, centrándose en una historia sobre un solo niño inglés que murió en el conflicto.
Dickens fue fuertemente afectado. Escribió una carta a una amiga, Angella Burdett-Coutts, con quien había abierto un hogar de beneficencia para mujeres jóvenes.La carta, sin embargo, era todo menos caritativa. "Desearía ser comandante en jefe en la India", escribió Dickens. "Debería hacer todo lo posible para exterminar a la raza".
4 Fue acusado de tener un romance con su cuñada
La relación de Dickens con la familia de su esposa hizo que la gente se sintiera algo incómoda. Fue inusualmente dedicado a ellos. Cuando su cuñada, Mary, murió a los 17 años, le escribió a un amigo que deseaba que lo enterraran con ella.
Sin embargo, fue su otra hermana, Georgina, quien realmente causó un escándalo. Georgina había hecho de Dickens el centro de su vida. Ella vivía en su casa como su ama de llaves y asesora. Ella había rechazado dos propuestas de matrimonio de otros hombres, supuestamente para pasar más tiempo con el marido de su hermana.
Cuando surgieron rumores de que había una ruptura entre Dickens y su esposa, el público estaba seguro de que Georgina estaba detrás de eso. Creían que Dickens había estado durmiendo con su cuñada, una relación que los victorianos consideraban un tipo de incesto. Las historias se hincharon hasta que la gente se convenció de que Georgina era secretamente la madre de tres de los hijos de Dickens.
Ella no estaba Dickens demostró su inocencia, y fue demasiado exagerado al hacerlo. Hizo que Georgina se hiciera una prueba de virginidad y compartió los resultados.
3 Tuvo un romance con un joven de 18 años
Los rumores tenían razón sobre una cosa: el matrimonio de Dickens realmente se estaba desmoronando. Comenzó en 1857, cuando realizó una producción de una obra. Allí, conoció a una joven actriz llamada Ellen Ternan, que era 27 años menor que él.
Dickens se obsesionó con ella. Escribió pequeñas historias fantaseando con que él era un caballero que salvaba a Ternan de los ogros que la habían atado por el pelo. Estaba enamorado, y estaba dispuesto a sacrificar a toda su familia por ello.
Los dos comenzaron un romance. Sin embargo, esta era la época victoriana, y una aventura hubiera sido un gran escándalo. Dickens hizo que Ternan pasara la mayor parte del tiempo escondida, viviendo en hogares donde la gente no lo veía. Él se escabullía hacia ella y pasaba noches con ella, pero la escondía del ojo público. El asunto duró 13 años, terminando con su muerte.
2 Él se llevó a sus hijos de su madre
Después del nacimiento de su segundo hijo, Catherine cayó en una depresión que la gente de hoy cree que podría tener depresión posparto. Charles, no siendo un muy buen marido, no era particularmente simpático. Escribió a amigos que criticaban a su esposa, una vez diciendo que "ella está tan cerca de ser una burra" como puede serlo una mujer.
Cuando comenzó su aventura con Ellen Ternan, se filtró lo suficiente como para convertirse en un escándalo público. Dickens estaba furioso, y escribió a amigos que se justificaban, diciendo que Catherine era una "madre incompetente" y un "trastorno mental".
Por un tiempo, él dividió su habitación en dos para que no tuviera que verla. Pronto, él la echó de la casa por completo, y se quedó con los niños. Ocho de sus nueve hijos se quedaron con Dickens, ante su insistencia. Solo su hija mayor, Charley, tenía la edad suficiente para elegir por sí mismo, y él eligió vivir con su madre.
1 salvó vidas en un accidente de tren y tuvo que ocultarlo
En 1865, Dickens tuvo un raro momento de heroísmo. Él viajaba en el vagón de primera clase de un tren cuando se cayó de un puente. Siete de los ocho carros se desplomaron abajo, con solo Dickens permaneciendo en la pista.
Dickens salió del carruaje y fue a buscar al conductor. Le quitó la llave y abrió la puerta del carruaje, liberando a las personas que estaban dentro. Luego corrió por el borde y liberó a una persona atrapada en un auto destrozado. Él salvó vidas. Atendió a los heridos con agua y brandy y ayudó a otros a encontrar a sus seres queridos.
Y él nunca podría decirle a un alma.
Dickens estaba con Ellen Ternan, y no podía arriesgarse a que el público supiera de su aventura. Se saltó a la policía en el accidente y ocultó la historia de su heroísmo del público.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.