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10 cosas ridículas que hicieron los victorianos en nombre de la ciencia
Las palabras "ciencia victoriana" recuerdan a los hombres sobrios con un vello facial ridículo que mira a través de los microscopios. Lo que no nos recuerda son los lunáticos certificables que intentan volar al espacio, electrocutar sus genitales y enseñarles el alfabeto a los perros. Sin embargo, eso es exactamente lo que los investigadores del día estaban haciendo.
10 tratando de tomar un globo aerostático en el espacio
Si el científico James Glaisher se hubiera salido con la suya, el primer vuelo espacial tripulado habría tenido lugar 100 años antes que el de Yuri Gagarin. Esto se debe a que 1862 fue el año en que Glaisher y Henry Coxwell partieron en su globo aerostático para el "océano aéreo" de arriba. Su vuelo financiado por el gobierno despegó de Wolverhampton el 5 de septiembre. Casi de inmediato, las cosas salieron terriblemente mal.
Aproximadamente a 8 kilómetros (5 millas) sobre la Tierra, las temperaturas bajaron a -20 grados Celsius (-4 ° F) y los animales que Glaisher había llevado a observar murieron. Aproximadamente a 1,6 kilómetros (1 milla) por encima de eso, ambos hombres de repente se doblaron y se derrumbaron.
A 11 kilómetros (7 millas), ambos hombres se desmayaron, pero no antes de que Coxwell tirara del cable de liberación de la válvula con sus dientes. Para consternación de Glaisher, el globo descendió y los alejó de los bordes de la atmósfera.
De alguna manera, esta experiencia cercana a la muerte no desanimó a Glaisher. Hizo 21 vuelos más, pero nunca realizó su sueño de volar al espacio.
9 Entrevistando a los políticos telepáticamente
Como editor de La gaceta de Pall Mall, W.T. Stead defendió cualquier cosa que nos ayude a hablar entre nosotros. Sin embargo, no discriminó entre las cosas del mundo real y las ideas de la tierra. Stead estaba convencido de que podía hablar con las personas usando solo el poder de su mente.
En ese momento, muchos creían en habilidades psíquicas ocultas. Por lo tanto, parecía plausible que pudieras contactar mentalmente a las personas. Para Stead, esto significaba enviar telepáticamente notas a su secretario, dictar informes a sus escritores en otro país e intentar hacer preguntas a políticos famosos que solo usaban su mente.
De hecho, la mejor "primicia" de Stead llegó gracias a sus poderes. Fue una de las personas asesinadas en el Titánico en 1912. Más tarde, sus periodistas afirmaron que les había informado telepáticamente el desastre a medida que ocurría.
8 enseñando a los perros a leer
Sir John Lubbock fue uno de los principales científicos de la Gran Bretaña victoriana. A lo largo de su larga carrera, inventó las palabras "Neolítico" y "Paleolítico", se convirtió en vicecanciller de la Universidad de Londres e introdujo las farolas eléctricas de Thomas Edison en Inglaterra. Ah, y también perdió cientos de horas de investigación tratando de enseñarle a leer a su perro.
Lubbock estaba convencido de que a los perros se les podía enseñar a entender inglés. No solo comandos simples como "siéntate", "quédate" o "regresa con mi dona", sino frases completas y complejas. Para ello, dibujó tablas gigantes con frases, las pegó frente a su perro y trató de que el animal las entendiera.
Por su propia cuenta, Lubbock insistió en que había demostrado científicamente que los perros eran capaces de aprender a leer. Sin embargo, nadie ha repetido esta hazaña.
7 Comunicándose con Marte
En 1888, Giovanni Schiaparelli anunció el descubrimiento de canali en Marte. En italiano, canali significa "canales". Un error de traducción significó que el público de habla inglesa escuchó de ellos como "canales", lo que implica inteligencia. Casi inmediatamente, esto provocó una moda por comunicarse con los marcianos por cualquier medio posible.
Uno de los intentos más locos se produjo en 1892. Una mujer francesa adinerada había legado una cantidad absurda de dinero para establecer una red de espejos gigantes en toda la Tierra. Estos espejos se proyectarían en el planeta rojo, enviando mensajes de código Morse a toda velocidad en el espacio vacío. Los marcianos verían estos mensajes, crearían espejos similares y devolverían sus propios mensajes.
Para 1892, los preparativos estaban en marcha para comenzar a usar los espejos para comunicarse con Marte. Desafortunadamente, el plan se vino abajo cuando los científicos más sobrios señalaron que Marte se estaba alejando de la Tierra para que los alienígenas no los vieran de todos modos.
6 Pruebas de gafas en caballos
En 1893, el desprevenido propietario de un caballo provocó una de las búsquedas más extrañas de la ciencia. Convencido de que su caballo se estaba quedando ciego, el hombre anónimo entró en la tienda de un óptico y pidió un par de anteojos para caballos. Para el óptico el Sr. Dolland, fue el comienzo de una búsqueda de toda la vida para proporcionar a los caballos gafas.
Dolland se convenció de que todos los caballos eran miopes. Salieron disparados cuando algo los asustó porque no podían ver lo que realmente era. Diseñar un par de especificaciones de caballos perfectas y pernos, con sus lesiones asociadas, sería cosa del pasado.
No se sabe cuánto tiempo mantuvo Dolland en su loca idea, pero ciertamente fue lo suficientemente largo como para probar diferentes lentes en docenas de caballos. Finalmente, se decidió por un par de bifocales que creía que podrían mejorar la visión de cualquier caballo en el mundo. El público propietario de caballos no estaba de acuerdo. La contribución de Dolland a la ciencia equina se hundió sin dejar rastro.
5 Electrocutando sus propios genitales
A los victorianos les gustaba que los hombres fueran hombres, y cualquier señal de falta de hombría era un motivo de preocupación grave. Para combatir la debilidad y las deficiencias de la "energía masculina", los científicos victorianos crearon una de las curas más absurdas de la historia: un cinturón que aplicaba descargas eléctricas constantes en los genitales del sujeto.
Estos fueron los días en que la electricidad era tan nueva que se consideraba una cura potencial para casi todo. Así como los locos en la década de 1950 afirmaban que la radiación podía curar cualquier cosa, los victorianos también consideraban que la electricidad era una droga maravillosa.
Los experimentos se consideraron tan exitosos que su uso se expandió para curar la impotencia, y comenzaron a aparecer en venta en revistas. Por extraño que parezca, nunca atraparon al público en general, que parecía no estar dispuesto a aceptar choques severos en sus genitales.
4 avispas de entrenamiento como mascotas
¿Recuerdas a John Lubbock, el tipo que pensó que podía enseñar a los perros a leer? Resulta que tenía un segundo hobby que era casi tan raro como el primero. Lubbock estaba convencido de que podrías entrenar a las avispas para ser la mascota perfecta.
Intentó entrenarlos como lo haría con un perro: comer de su mano, dejarse acariciar, acompañarlo a las reuniones y, presumiblemente, atacar a sus enemigos cuando lo ordenen.
Como era de esperar, estos experimentos no salieron bien. Lubbock con frecuencia se sintió afectado por sus diminutos cargos, que asumiremos que no entendimos qué demonios estaba pasando. Sin embargo, perseveró y, sorprendentemente, logró entrenar una sola avispa para obedecer sus órdenes. La criatura solo duró nueve meses antes de morir, pero eso fue suficiente para que Lubbock proclamara que los monstruos alados eran mascotas perfectas.
3 Impresión en los ojos de los delincuentes condenados
La optografía es la práctica de analizar el globo ocular para reproducir la última imagen que vio. Si eso suena loco, es porque lo es. No es que esto impidiera que los victorianos lo intentaran. Desde 1880 en adelante, los científicos pidieron a decenas de hombres condenados que observaran cosas dramáticas justo antes de ser ejecutados.
Wilhelm Kuhne dirigió la carga. En 1880, adquirió al jefe del asesino guillotinado Erhard Gustav Reif y examinó sus ojos en busca de imágenes de movimientos violentos. Con el paso del tiempo, los experimentos se hicieron más elaborados. A un hombre condenado se le pidió que mantuviera los ojos completamente cerrados cuando lo condujeron al andamio y que los abriera el segundo antes de que lo colgaran. Extrañamente, accedió.
Tales experimentos fueron tan numerosos que la optografía adquirió un brillo respetable. Hasta 1927, los asesinos destruyeron los globos oculares de sus víctimas para evitar la identificación mediante optografía.
2 locos auto-experimentos
La era victoriana vio el surgimiento de la ética médica. Por primera vez, no podrías simplemente agarrar a un pobre para llevar a cabo tus experimentos. Esto significó que muchos científicos realizaron experimentos con las únicas personas disponibles: ellos mismos y sus asociados. Algunos de estos experimentos fueron una locura.
Tomar las investigaciones de agosto Bier en anestesia espinal. En 1898, el cirujano alemán y su asistente Augustus Hildebrandt dispararon cocaína y trataron de descubrir si aún podían sentir dolor. Hildebrandt hizo un agujero en el cuello de su jefe, dejando que el fluido espinal se filtre. Mientras tanto, Bier apuñaló, golpeó y quemó a su compañero antes de aplastar sus testículos. Cuando ninguno de los dos sintió ningún dolor, lo celebraron emborrachándose de manera desenfrenada.
Otros hicieron cosas igualmente malas. Jesse Lazear permitió que lo picaran los mosquitos que portaban la fiebre amarilla, mientras que Pierre Curie llevó la locura victoriana a la era eduardiana al quemarse deliberadamente con radiación.
1 Comer Uno De Todo En Existencia
William Buckland tiene muchos reclamos a la fama. Era teólogo, geólogo y una de las únicas personas que Charles Darwin odiaba activamente. Pero solo nos interesa su experimento más extraño. En algún momento de su vida, Buckland decidió que sería útil si se comiera uno de todo lo que existía y registrara su gusto por las generaciones futuras.
En el nombre de "ciencia", Buckland localizó y devoró todo, desde ratones tostados hasta caimanes, orina de murciélago y cachorros. Cenó en avestruces en macetas, erizos asados, panteras, marsopas e incluso en el corazón conservado del rey Luis XIV. Se le ha llamado "el hombre que se lo comió todo". Y grabó el sabor de cada artículo de forma meticulosa.
Increíblemente, en su experimento de toda la vida, Buckland solo encontró una criatura que no le gustaba comer. Según sus notas, el topo común del jardín sabía "repugnante".
Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.