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Los 10 cuentos más raramente contados del explorador más polémico de la historia
En general, se acepta que Cristóbal Colón ha estado tomando crédito por un "descubrimiento" que realmente no hizo, pero eso no ha detenido la celebración del Día de Colón. Los escolares de todas las edades son alabados con los mitos como historia del supuesto "descubrimiento" del Nuevo Mundo por parte de Colón, pero hay otras historias que probablemente deberían enseñarse en su lugar.
Imagen destacada a través de Wikimedia10 El misterioso resplandor verde
El 11 de octubre de 1492, Colón registró algo extraño en sus diarios, y no estamos hablando de su tendencia a referirse a sí mismo en tercera persona, lo que requiere un tipo especial de personalidad. Colón notó un extraño fenómeno tan débil o tan lejano que solo otra persona había podido verlo cuando lo señaló desde la cubierta de la Santa Maria. Algo brillaba, lo que el pensamiento de Colón puede o no ser tierra. El brillo era irregular e increíblemente débil, y parecía estar moviéndose.
Ha habido muchas conjeturas sobre qué fue lo que vio Columbus y quedó tan cautivado que pensó que era lo suficientemente importante como para grabarlo. Las explicaciones incluían la luz de las velas o la luz del fuego en tierras lejanas, las canoas remando en el océano nocturno, o los ojos de los exploradores simplemente haciéndoles trucos. Unos pocos siglos más tarde, un naturalista sugirió lo que parece ser la respuesta más probable: los gusanos luminosos.
Solo recientemente los biólogos han comenzado a descubrir los secretos de las especies que podrían ser responsables del misterioso resplandor que Colón descubrió en la cubierta de su barco. Los gusanos de fuego, cuyo nombre acertado son de poco más de 1 centímetro (0.4 pulg.) De largo, viven en aguas costeras, donde Colón habría estado navegando. Durante su ciclo de apareamiento, los gusanos nadan cerca de la superficie, y el brillo verde de las hembras atrae a los machos mientras realizan su danza circular. La exhibición solo dura aproximadamente media hora antes de que los gusanos se retiren a la seguridad del fondo del océano, pero es totalmente posible que la luz misteriosa de Colón fuera la danza milenaria de los gusanos de fuego.
9 Las teorías judías
Teniendo en cuenta lo famoso (o infame) que es, hay muchas cosas que no sabemos sobre la vida personal y la infancia de Columbus. Según algunos historiadores, se parece cada vez más a que era secretamente judío y, contrariamente a la creencia popular, no era en absoluto de Italia. Si bien es solo una teoría basada en gran medida en torno a un conjunto de pistas bastante dispersas, podría tener cierto peso.
Comenzó con una investigación lingüística realizada por la lingüista Estelle Irizarry de la Universidad de Georgetown. Cuando repasó docenas de cartas personales de Colón, encontró algunas señales de que su primer idioma podría haber sido el catalán. Entre ellos se incluía el uso de un signo de puntuación en particular llamado virgule, una barra que se utiliza para mostrar dónde aparecen las pausas en su escritura, un signo específico para aquellos que provienen solo de las zonas de habla catalana de la Península Ibérica. También encontró algunos signos reveladores en algunas de sus cartas personales, que nunca fueron hechas para que nadie fuera de su familia las viera. En correspondencia entre Colón y su hijo, ella encontró las letras hebreas. bet-hei, una bendición encontrada en las cartas de judíos practicantes. (La marca quedó excluida de las cartas dirigidas tanto a la familia como a la corona.) Su voluntad también contenía algunas cosas que parecían ser reveladoras, como la práctica tradicional judía de dejar de lado parte de su patrimonio para ir a las niñas pobres que de otra manera no tendrían dote.
Irizarry también siente que Colón trató de ocultar su origen judío catalán al decirle a la gente que él era de Génova. Los historiadores nunca han sido capaces de precisar definitivamente el lugar de nacimiento de Colón. Aunque en general se dice que es Génova, otros también han sugerido Córcega, Portugal o incluso Grecia. La idea de que en realidad era de España, y era un judío practicante, podía hacer que sus viajes tuvieran una nueva perspectiva.
En 1492, España estaba pasando por una importante limpieza étnica. En marzo, alrededor de 800,000 judíos españoles recibieron un ultimátum: Convertir o salir. ¿La fecha del ultimátum? 3 de agosto de 1492. Tal vez coincidentemente, esta es la fecha en que Zarpa y su tripulación zarparon.
Si Colón realmente era un judío español de habla catalana, algunos piensan que podría haber tenido otros motivos para viajar al Nuevo Mundo. Es posible que haya estado buscando una nueva patria judía, o que haya esperado reclamar riquezas para ayudar a restablecer su hogar en Jerusalén. Es solo una teoría, ciertamente, pero parece claro que hubo más cosas de las que probablemente nunca sabremos.
8 Ganado de Texas Longhorn
Texas Longhorns: son uno de los tipos de ganado más distintivos de los Estados Unidos. Son una gran parte de la identidad del estado de Texas, y cuando la Universidad de Texas en Austin se tomó la molestia de descifrar el genoma para descubrir qué fue lo que hizo el famoso Texas Longhorn, encontraron algo inesperado. Son descendientes de ganado que hicieron el viaje a través del océano con Colón.
Observaron más de 50,000 marcadores genéticos y rastrearon la mayor parte de la ascendencia del ganado a la variedad taurina de ganado, que proviene de los antiguos uros que una vez vagaron por el Medio Oriente hace unos 10.000 años. Una parte más pequeña del genoma (alrededor del 15 por ciento) provino de los uros indicios de la India, y esa es la parte que les da a algunos de ellos su joroba. El ganado de referencia se extendió desde la India, a través de África y hasta la Península Ibérica, donde influyeron en la genética del ganado allí.
Para descubrir cómo el ganado de la Península Ibérica llegó al Nuevo Mundo, observaron los primeros viajes a través del océano. El primer ganado traído al Nuevo Mundo (en el segundo viaje de Colón) terminó en el Caribe.Los registros de cuántos estaban en el barco ya se habían ido, pero se estima que habría tenido entre 20 y 30 años. Es probable que las primeras vacas fuesen hembras preñadas que fueron recogidas en las Islas Canarias. Gradualmente, los descendientes de aquellos primeros pocos se extendieron al continente con la creciente población europea. Se volvieron salvajes y se adaptaron a la vida en el desierto, que ya estaban bien equipados para sobrevivir gracias a sus ancestros indios y africanos.
7 El primer impuesto en el nuevo mundo
"No hay impuestos sin representación" ha sido el grito de guerra de los jóvenes de EE. UU. Desde mediados del siglo XVIII, pero los impuestos eran problemáticos mucho antes de eso, y fueron presentados a la población nativa por Colón.
En su segundo viaje al Nuevo Mundo, se estableció en la desafortunada colonia de La Isabela con el objetivo de comerciar con la población indígena. Ya había conocido y "reclamado" al nativo Taino, una sociedad bien establecida y próspera que estaría casi extinta para 1550. La Isabela sería un acuerdo puramente económico, pero para obtener una ganancia, Colón necesitaba ingresos garantizados. en forma de oro. En 1495, promulgó lo que se conoce como la primera instancia de los impuestos en el Nuevo Mundo, un impuesto que los taínos no podían pagar.
El impuesto debía pagarse cada tres meses, y debía pagarse por cada hombre en el asentamiento mayor de 14 años. Se trataba de algunas opciones de pago. El primero fue descrito como la campana de oro de un halcón, que no era alcanzable para una gente que no le había dado ningún valor particular al oro. No habían desarrollado sus operaciones de minería y fundición hasta el punto en que pudieran mantenerse al día con ese tipo de demanda. Alternativamente, Columbus les permitió pagar su deuda con 11 kilogramos (25 libras) de algodón o con trabajo manual.
La capacidad de pagar en trabajo físico en lugar de oro hizo a la colonia diferente a otras factorias que había sido establecido por los españoles, y también aceleró la caída de La Isabela. El oro no era lo suficientemente abundante como para permitir que los trabajadores pagaran sus impuestos con él, y cuando los fondos comenzaron a disminuir, toda la estructura comenzó a desmoronarse.
6 La rebelión de esclavos wolof
La familia Colón se encontraba en el corazón de otro infame primero en el Nuevo Mundo: el primer levantamiento organizado de esclavos.
Ocurrió en lo que hoy es la República Dominicana, y fue liderado por los hombres Wolof de Senegal. Habían sido llevados al Nuevo Mundo aproximadamente dos décadas antes del levantamiento de Navidad en 1522. Fueron capturados durante una serie de guerras que devastaron el área conocida como Senegambia. Esos prisioneros acabaron por acabar en Portugal y Europa. Desde allí, fueron enviados al Nuevo Mundo.
El 25 de diciembre, un grupo de alrededor de 20 hombres se armaron con machetes que les habían dado para cortar la caña de azúcar y se convirtieron en una unidad de combate bastante efectiva. De hecho, fueron tan efectivos que resistieron varios días. (Ayudó a que eligieran la Navidad para rebelarse, sabiendo que sus supervisores se embriagarían después de una celebración de Nochebuena). También se defendieron de los cargos iniciales de caballería española.
Se dirigieron a una finca en la plantación de Zuazo, donde planeaban ejecutar a los responsables y liberar a los aproximadamente 120 esclavos que se encontraban allí. Sin embargo, una vez que los españoles se enteraron de lo que estaba pasando y hacia dónde se dirigían los wolof, organizaron una mejor resistencia y sofocaron la rebelión, pero no antes de que hubieran perdido más de una docena de hombres en total.
Todo sucedió en las propiedades de Diego Columbus, el hijo de Christopher y el virrey designado de las Indias. La rebelión comenzó a pocos kilómetros de su propio patrimonio, y la legislación resultante fue extraña, por decir lo menos. En respuesta a la rebelión, España prohibió el uso y la introducción de los llamados gelofes en una población de esclavos. Eso incluía a cualquiera criado por moros o alguien de Guinea, ya que se consideraba demasiado peligroso para ser buenos trabajadores en las propiedades españolas.
5 La Isabela Y El Mineral De Plata
La Isabela fue fundada por Colón después de regresar a España llena de historias de la fortuna y la gloria que iban a encontrar allí, si solo tuviera un poco más de tiempo, dinero y gente. Cuando se estableció allí en 1494 con aproximadamente 1,500 personas, la colonia tardaría solo unos cuatro años en ser completamente abandonada. No había oro ni plata, pero había mucha hambruna, enfermedad y muerte, tanto que el propio Colón regresó a España en 1496.
Siempre hemos sabido que el asentamiento fue un fracaso, por lo que los arqueólogos probablemente no esperaban encontrar oro y plata cuando excavaron La Isabela, pero eso es exactamente lo que encontraron. Las excavaciones revelaron muestras de galena, un mineral que contiene plata. También encontraron que el silicato de plomo, un subproducto del proceso de fundición que normalmente se usa para extraer la plata, parece indicar que allí se estaba realizando una operación de fundición.
Los depósitos de plata nunca se registraron como encontrados en el área alrededor de La Isabela, por lo que la evidencia parecía contradecir completamente lo que siempre hemos sabido sobre el asentamiento, hasta que comenzaron a ver la composición del mineral en sí, con la ayuda de un arqueometallurgist de la universidad de arizona. Luego, pudieron identificar a la galena como proveniente de Europa. Rastrear el viaje de Colón demostró que se había detenido en varios lugares donde ocurrió la galena en el camino. Unos cuantos expertos más intervinieron y se dieron cuenta de que era un proceso estándar para que las operaciones de búsqueda de oro y plata trajeran una muestra de roca que sabían que contenía lo que estaban buscando.Sin embargo, estas muestras habían sido fundidas, tal vez en un intento desesperado de hacer que el poco dinero que tenían durara un poco más.
4 Devastó Europa, también
Todos sabemos cómo las poblaciones nativas en el Nuevo Mundo sufrieron y murieron por la introducción de todo tipo de nuevas enfermedades europeas después de encontrarse con Colón y sus hombres. Se habla menos de la enfermedad que Columbus y compañía trajeron a Europa con ellos: la sífilis.
No es casualidad que el primer caso confirmado de sífilis ocurrió en Italia en 1495. Cuando comenzó a propagarse, fue lo suficientemente horrible como para que algunos frailes creyeran que los brotes eran signos que anunciaban la Segunda Venida. La iglesia misma quebró a los afligidos. Al igual que con los que contrajeron la lepra, se pensaba que la sífilis era una señal muy visual de que alguien estaba haciendo algo que se suponía que no debían hacer.
Incluso la evidencia arqueológica fecha la llegada de la sífilis en Europa como coincidiendo con el regreso de Colón del Nuevo Mundo. Los esqueletos más viejos que alguna vez se consideraron restos de personas que padecen sífilis han dado negativo al virus. Antes de comenzar a culpar de largos meses en el mar sin mujeres a la vista por la propagación de la enfermedad, debe saber que probablemente no sucedió de esa manera.
Siempre hemos sabido que la sífilis se transmite sexualmente, pero rastrear las cepas más tempranas hasta el Nuevo Mundo ha demostrado que probablemente no comenzó como tal. En su forma del Nuevo Mundo, se llamaba pian, y comenzó con manchas rojas en la piel y se convirtió en algo que desfigura permanentemente. Cuando fue trasladado del Nuevo Mundo húmedo y húmedo al clima más frío de Europa, mutó no solo para sobrevivir en un entorno diferente, sino para ser transmitido por contacto sexual en lugar de causal.
3 El retrato más preciso que tenemos
Hay muchos retratos famosos de Cristóbal Colón, tantos que es fácil olvidar que realmente no sabemos cómo se veía. No hay retratos de él que hayan sido pintados durante su vida, y durante mucho tiempo, la gente ha estado tratando de averiguar cómo era.
La mejor descripción escrita que tenemos de él proviene de su hijo, Fernando. Fernando describe a su padre como "un hombre vigoroso, de estatura alta, con barba y cabello rubios, tez clara y ojos azules", que no se parece en nada a algunas de las representaciones habituales de él. Debido a que Colón nunca fue representado con precisión en su vida, así como su estatus bastante mítico como una figura más grande que la vida, también es probable que incluso muchos de los primeros retratos de él estuvieran un poco más decorados y estilizados de lo habitual. Hay, sin embargo, un par de retratos que son probablemente más precisos, y uno es la pieza realizada por Ridolfo Ghirlandaio.
El otro es parte de una pieza más grande hecha como tríptico y retablo llamado La virgen de los navegantes. En el trabajo, la Virgen María vigila a un grupo de exploradores, incluido un Colón de mediana edad de túnica tardía (que se muestra arriba). A diferencia de muchos de los retratos que pretenden mostrarle, su aparición en La Virgen coincide con todos los informes contemporáneos de lo que Colón se habría visto. Lo más importante es que el artista, Alejo Fernández, tenía la edad adecuada y estaba en el lugar adecuado para, al menos, haberlo visto.
Fernández nació unos 30 años antes de la muerte de Colón, y mientras trabajaba en Sevilla, habría conocido, y probablemente consultado, con otros que habían conocido a Colón en la vida. Los historiadores del arte también apuntan a un período de orgullo español, lo que hace que la imagen de Colón no solo sea precisa, sino que esté bien vestida en un intento de crearlo no solo como un explorador, sino como un ícono del país que representó. La idea de que se creó con la intención de las figuras (que también incluyen a Martin Alonso Pinzon, Hernán Cortés y Amerigo Vespucci) sería un elemento reconocible para los espectadores que vivieron. al mismo tiempo que los exploradores.
2 La enfermedad más devastadora
La Isabela tenía muchos problemas, y durante mucho tiempo se pensó que las enfermedades como la viruela, la tuberculosis y la gripe eran en gran parte responsables de las muertes que ocurrieron cuando Colón y su equipo se establecieron en lo que se convirtió en el primer permanente de Europa (aunque de corta duración) en el Nuevo Mundo. Cuando los arqueólogos echaron un vistazo más de cerca a algunos de los esqueletos que fueron excavados en la colonia, encontraron algo bastante inesperado. Uno de los mayores problemas que enfrentaron los colonos fue algo que generalmente se asocia con largos meses en el escorbuto del mar.
El escorbuto era bien conocido en la década de 1700 (a diferencia de la de 1490), y mataría a más marineros que los naufragios. Ocurre cuando hay una deficiencia completa de vitamina C y los síntomas son variados. Pueden incluir dolores de cabeza, sangrado de encías, reapertura de heridas curadas o curadas parcialmente, dolor articular, erupciones o incluso cambios de humor y agotamiento. Los síntomas del escorbuto pueden tardar hasta tres meses en manifestarse, por lo que es probable que para cuando los colonos estuvieran aproximadamente un mes en su incursión en el Nuevo Mundo, comenzaran a sentir los efectos negativos de lo que había comenzado durante el travesía de la nave.
También es algo que podría haberse evitado, y algunos de los esqueletos mostraron signos de que algunas personas habían empezado a reparar el daño causado a sus cuerpos al reintroducir algo de vitamina C. Después de todo, estaba por todas partes. Los exploradores llenos de escorbuto habían aterrizado en un lugar rico en frutas y verduras nativas, y eso podría haber salvado a su colonia. Estaban rodeados de cerezas, guayabas, yucas, batatas, etc.Según los médicos modernos, la cantidad diaria de vitamina C que se necesita para mantener a raya el escorbuto puede obtenerse de unos pocos paquetes de ketchup. Desafortunadamente, los colonos europeos parecían más interesados en encontrar oro que en explorar la cocina local, y también dependían en gran medida de los suministros y tiendas que traían consigo en lugar de adquirir nuevas fuentes de alimentos. Hacerlo podría haber salvado vidas.
1 ¿Qué pasó con el Santa Maria ¿Y la villa de la navidad?
Comienza como todas las buenas historias, con una fiesta y alguien a cargo que probablemente no debería haber estado. En diciembre de 1492, Colón y su tripulación estaban frente a las costas de Haití. Después de lo que solo podemos imaginar fue una fiesta bastante ruidosa en la víspera de Navidad, toda la tripulación se quedó dormida y, al dirigir el barco, cayó una de las pocas personas que todavía estaba sobria: el camarote. Comprensiblemente, estaba mal equipado para navegar por las aguas por sí mismo, y el Santa Maria Fue naufragado en un arrecife de coral. El día de Navidad se dedicó a rescatar lo que pudieron, incluida la extracción de madera de una parte del barco. Esas maderas se usaron para hacer un fuerte que fue bautizado como Villa de la Navidad.
Cuando Colón regresó en su próximo viaje, el fuerte había desaparecido, junto con los restos de la Santa Maria. Hoy en día, la gente sigue buscando ambos. A la cabeza de la búsqueda de la ubicación de La Navidad está el arqueólogo aficionado Clark Moore. Estamos usando el término "amateur" solo como un tecnicismo; Se le atribuye a Moore el haber encontrado más de 980 sitios importantes en Haití, donde pasa los inviernos explorando las tierras que coló Colón. Está bastante seguro de que tiene una buena idea de dónde se construyó La Navidad en una colina en medio de aldeanos que finalmente la quemaron en el suelo cuando se dieron cuenta del carácter de los que se establecieron allí.
Y en cuanto a la Santa Maria? En 2014, se afirmó que los arqueólogos marinos dirigidos por Barry Clifford habían encontrado el accidente estudiando de cerca los relatos contemporáneos del viaje y luego buceando en el lugar correcto. Desafortunadamente, la UNESCO intervino con la última palabra, diciendo que el accidente encontrado no era de la Santa Maria. Sus conclusiones se basaron en la búsqueda de sujetadores y los restos de accesorios de cobre. Esos, junto con las evidentes técnicas de construcción naval, dataron del naufragio en algún momento del siglo XVIII.
El último hecho solo nos ayuda a concluir que, a pesar de ser conocido en toda Europa y América como uno de los grandes exploradores de la Era de la Exploración, hay más mitos y misterios sobre Cristóbal Colón que un hecho histórico.
Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.