Compartir:
10 cosas menores que cambiaron el curso de la historia
Según la idea del "efecto mariposa", incluso las causas más pequeñas pueden tener consecuencias grandes e imprevistas. El término en sí vino por cortesía del profesor de meteorología del MIT Edward Lorenz. Utilizó un programa de computadora para simular patrones climáticos con una docena de variables durante largos períodos de tiempo. Lorenz se dio cuenta de que simplemente redondeando una variable de .506127 a .506 era suficiente para alterar drásticamente todo el patrón, y lo comparó con el aleteo de las alas de una mariposa que influyen en un tornado semanas más tarde.
Los siguientes artículos no eran tan pequeños como una mariposa batiendo sus alas, pero, sin embargo, pocos pudieron predecir el impacto que tendrían en el mundo.
10 La bolsa de basura que ayudó a frustrar el robo del siglo
En el año 2003, un grupo de ladrones robó el Centro Mundial de Diamantes de Amberes (AWDC), ganando más de $ 100 millones en diamantes, oro y joyas. La prensa lo calificó rápidamente como "el robo del siglo". Los delincuentes lograron entrar en una bóveda supuestamente impenetrable que estaba protegida por diez capas de seguridad, incluido el radar Doppler, detectores de calor y sensores sísmicos. Si tan solo tuvieran más cuidado al deshacerse de su basura.
Ahora pasamos a August Van Camp, un tendero retirado. Poseía una pequeña franja de bosque donde le gustaba deambular con sus dos comadrejas. Sin embargo, debido a que el terreno estaba al lado de la carretera, la gente solía tirar su basura en la propiedad. El día después del robo, encontró una bolsa de basura en su tierra y, como lo hizo muchas veces antes, llamó a la policía para quejarse. Van Camp comenzó a listar varios artículos en la pila de desperdicios, que incluían una cinta de video, un sándwich de salami a medio comer y sobres vacíos marcados como "Centro de Diamantes de Amberes". Este último llamó la atención de la policía, que vino a investigar.
Entre la basura había trozos de papel rasgado que, una vez reunidos, revelaron una factura por un sistema de videovigilancia facturado a Leonardo Notarbartolo. El ADN del sándwich también apuntaba hacia él. Era un miembro de alto rango de una pandilla conocida como la Escuela de Turín. Fue sentenciado a diez años, y aunque evidencia circunstancial sugería las identidades de sus socios, Notarbartolo nunca los expuso.
9 La clave faltante que podría haber guardado el Titánico
David Blair era un marinero mercante británico que fue nombrado por la White Star Line en 1912 como segundo oficial de la Titánico. Participó en las pruebas en el mar, pero días antes del viaje inaugural del barco, fue reemplazado por el más experimentado Henry Wilde. En su prisa por irse, Blair se llevó accidentalmente la llave al casillero del nido del cuervo, negando así a los vigías el par de binoculares que podrían haber evitado que la tragedia ocurriera.
Los binoculares perdidos se convirtieron en un punto de interés durante la investigación de la Titánicose está hundiendo. Frederick Fleet, uno de los vigilantes supervivientes, declaró que los binoculares le habrían permitido ver el iceberg con tiempo suficiente para salir del camino.
Otros también sienten que la clave faltante habría cambiado el curso de los eventos ese día, pero no todos están convencidos. Para empezar, algunas versiones de la historia dicen que los miembros de la tripulación no pudieron encontrar los binoculares porque Blair los dejó en su cabina o porque los llevó consigo, ya que eran su pareja personal. Después de todo, si las gafas fueran tan importantes, la tripulación del barco podría haber irrumpido en el casillero o haber obtenido otro par. Hay muchas otras teorías sobre lo que salió mal ese día, y esto sigue siendo un "qué pasaría si no se puede responder". Aun así, muchas personas aún ven el valor histórico de la clave faltante, ya que se vendió en una subasta en 2010 por $ 137,000.
8 El error tipográfico que derrocó a un gobierno
A primera vista, un error tipográfico no parece ser un gran problema. Es un error que le puede pasar a cualquiera, y la mayoría de las personas deben poder discernir el significado que se pretende del contexto. Sin embargo, históricamente, ha habido numerosos ejemplos de errores tipográficos que vienen con un alto costo. En 1999, los errores tipográficos lograron derribar el parlamento kuwaití.
El plan inicial era imprimir una versión estatal del Corán que estaría disponible de forma gratuita para todos los ciudadanos. Sin embargo, quien estaba a cargo de la publicación no hizo un buen trabajo porque los libros sagrados contenían varios versos mal impresos, mientras que otros faltaban por completo. Muy pronto, esto causó una pelea, con la mayor parte de la ira dirigida al ministro de asuntos islámicos, Ahmad al-Kulaib. Se enfrentó a un voto de no confianza, que perdió. Sin embargo, esto no fue suficiente para disipar la controversia, y el emir de Kuwait, que enfrenta una presión creciente, tuvo que disolver la Asamblea Nacional.
7 El viaje en tren que fundó la medicina molecular
Linus Pauling (en la imagen superior izquierda) es ampliamente considerado como uno de los más grandes científicos del siglo XX y tiene dos premios Nobel a su nombre. Generalmente se lo considera uno de los fundadores de la biología molecular y estaba particularmente interesado en estudiar la estructura de las proteínas. En 1949, Pauling, junto con sus colegas biólogos Harvey Itano, S.J. Singer, e Ibert Wells, publicaron un artículo llamado "Anemia de células falciformes, una enfermedad molecular", que proporcionó la primera prueba de enfermedades humanas causadas por proteínas anormales. Más tarde se consideró como la base para el campo de la medicina molecular, y tiene sus raíces en un encuentro casual durante un viaje en tren.
En 1940, un estudiante de medicina de la Universidad Johns Hopkins llamado Irving Sherman observó que la luz que pasaba a través de los glóbulos rojos de los pacientes con células falciformes se transmitía de manera diferente que a través de las células normales. Publicó sus hallazgos, pero nada se hizo realmente de eso.Sin embargo, sí llegaron al profesor de medicina de Harvard William Castle. Años más tarde, el profesor se encontró compartiendo un tren con Pauling y comenzó a hablar sobre biología. Castle le dijo al distinguido químico sobre las observaciones de Sherman.
Para ese momento, Pauling ya había estudiado las proteínas ampliamente, e inmediatamente sospechó que la hemoglobina era la culpable. Utilizó un proceso de separación de proteínas llamado electroforesis para analizar muestras de personas con enfermedad de células falciformes, personas sin este y personas que portaban el rasgo de células falciformes. Descubrió que los dos primeros grupos tenían diferentes tipos de hemoglobina, mientras que el tercero tenía ambos tipos. Esto formó la base de su papel seminal antes mencionado.
6 La actualización de software que derribó a un gigante bancario
Las actualizaciones de software se han convertido en una ocurrencia molesta pero necesaria en nuestras vidas modernas. Sin embargo, todo lo que sabemos que hacer es aceptar los "Términos y condiciones" y presionar "Siguiente" unas cuantas veces. Algo más que eso, y estamos perplejos. Por lo general, no actualizar un software no tiene graves consecuencias, pero una vez logró cerrar uno de los grupos bancarios más grandes del mundo.
El 19 de junio de 2012, se suponía que era un día típico para el Royal Bank of Scotland Group (Grupo RBS). Su personal técnico tuvo que aplicar un parche regular al software CA-7, que controlaba el sistema de procesamiento de pagos del banco. Como informaron algunos puntos de venta, esta tarea se dejó en manos de un "operativo sin experiencia". Intentaron parchar el software y encontraron un error. No es un gran problema, simplemente salte de la actualización e intente nuevamente. Sin embargo, cuando se retiró, el miembro del personal borró accidentalmente toda la cola del sistema. Esto creó una enorme acumulación de información que fue necesario volver a ingresar y reprocesar.
Durante seis días, millones de personas no pudieron retirar dinero de sus cuentas o realizar transacciones en línea. Algunos no pagaron la hipoteca o los pagos de facturas, mientras que otros se quedaron varados en el extranjero sin dinero. En un caso grave, una niña de siete años corría el riesgo de perder el soporte vital porque su familia no podía pagar su tratamiento.
5 los piratas que detuvieron el sistema métrico
Joseph Dombey era un botánico francés que, en 1794, se dirigía a Filadelfia para reunirse con el primer secretario de Estado de Estados Unidos, Thomas Jefferson. A instancias del gobierno francés, Dombey llevaba consigo un cargamento raro, un conjunto de estándares de medición llamado metro y kilogramo (en aquel entonces todavía se conoce como tumba). Jefferson estaba dispuesto a persuadir a los estadounidenses a adoptar las medidas francesas, que más tarde formaron la base del sistema métrico. Así que muchas personas en el Congreso estaban ansiosas por deshacerse de las medidas británicas. Tener los estándares presentados por un científico respetado como Dombey debería haberlo hecho una tarea fácil.
Desafortunadamente, Dombey nunca llegó a Filadelfia, ya que su barco fue capturado por piratas. Intentó disfrazarse de marino español, pero su acento y su escasa comprensión de la lengua lo delataron. Los piratas lo llevaron a Montserrat para rescatarlo del gobierno francés. Sin embargo, Dombey murió en cautiverio. Pasaría otro siglo antes de que el gobierno de los Estados Unidos adoptara el sistema métrico bajo la Orden de Mendenhall de 1893. Incluso hoy en día, sin embargo, la mayoría de los estadounidenses están más familiarizados con las unidades de medida imperiales británicas.
4 Las nubes que salvaron a Kokura y condenaron a Nagasaki
En la mañana del 9 de agosto de 1945, un bombardero B-29 llamado El carro de Bock despegó del Campo Norte en la isla de Tinian con una de las cargas más mortíferas de la historia: la bomba nuclear Fat Man. Como la mayoría de la gente sabe, la bomba cayó sobre Nagasaki, pero ese no era el objetivo original.
Los Estados Unidos identificaron varios objetivos potenciales de bombardeo. Uno de ellos fue Kyoto, que se salvó de la insistencia del secretario de Guerra Henry Stimson, quien pasó su luna de miel allí. Otra era Kokura, una ciudad que albergaba una fábrica de municiones gigantes. De camino a su destino, El carro de Bock se suponía que debía encontrarse con otros dos planos, el Gran artista y el Gran hedor. Este último nunca apareció, y los otros se fueron después de un retraso de 50 minutos. Para entonces, la visibilidad sobre Kokura había empeorado debido a las nubes.
Algunas versiones oficiales dicen que el clima se puso malo, mientras que otros afirmaron que en realidad era humo de las bombas incendiarias de la cercana Yawata el día anterior. Una tercera versión dice que la visibilidad fue oscurecida por el vapor creado a propósito como una contramedida contra los bombarderos. Cualquiera que sea su origen, esas nubes impidieron a la tripulación a bordo del El carro de Bock de confirmar visualmente sus objetivos como se indica. Con poco combustible, se dirigieron a su objetivo alternativo, que era Nagasaki.
3 El trozo de cinta que terminó una presidencia
Hasta el día de hoy, Watergate sigue siendo uno de los mayores escándalos políticos en la historia de los Estados Unidos. La revelación de que el gobierno de Nixon estuvo involucrado en una conspiración para espiar a opositores políticos y otros funcionarios llevó a la renuncia del presidente y la acusación de 69 personas. Y todo comenzó con un trozo de cinta adhesiva.
En la noche del 17 de junio de 1972, el guardia de seguridad de 24 años Frank Wills hacía sus rondas en el edificio de oficinas de Watergate. Durante su primera ronda, notó un trozo de cinta adhesiva en una puerta del sótano, colocada sobre el perno para evitar que se cerrara. Inicialmente, pensó que un trabajador lo usaba durante el día para entrar y salir más fácilmente y olvidó la cinta adhesiva allí. Wills simplemente lo quitó y siguió adelante. Sin embargo, después de otra inspección media hora más tarde, vio una nueva cinta adhesiva en el mismo lugar. Esta vez, llamó a la policía.Las autoridades fueron de habitación en habitación y encontraron cinco ladrones en la sede del Comité Nacional Demócrata.
Una investigación finalmente conectó a Nixon con la conspiración y lo llevó a su renuncia. En cuanto a Frank Wills, en realidad renunció poco después por no recibir un aumento de sueldo. No ganó mucho dinero por su participación en Watergate, pero sí pudo jugar él mismo en el clásico de 1976. Todos los hombres del presidente.
2 El apagón que llevó a la subida del hip-hop
Los apagones de Nueva York siempre parecen venir con buenas historias. Existe el mito popular de que el apagón del noreste de 1965, que afectó a 30 millones de personas, provocó un aumento masivo en las tasas de natalidad nueve meses después. Y muchos reconocen el apagón de 1977 por ayudar a popularizar el nuevo movimiento del hip-hop.
El 13 de julio de 1977, la mayor parte de la ciudad de Nueva York y sus alrededores se vieron afectados por un apagón. Esto ocurrió en un momento en que la ciudad se vio afectada por una crisis fiscal, experimentando una ola de calor severa y bajo la amenaza de David Berkowitz, también conocido como el Hijo de Sam. Las tensiones aumentaron y 31 barrios fueron víctimas de saqueos y vandalismo. Entre los saqueadores había muchos DJs y b-boys prometedores que vieron el apagón como una oportunidad de oro para "adquirir" nuevos equipos de sonido.
Para entonces, el hip-hop había existido por algunos años. A DJ Kool Herc generalmente se le atribuye su invento en una fiesta de barrio en 1973. En 1977, incluso tenía algo de competencia, como Grandmaster Flash y Afrika Bambaataa. Pero seguía siendo una pequeña comunidad. Sin embargo, al día siguiente después del apagón, "había mil nuevos DJs". Eso es según el pionero del hip-hop Grandmaster Caz, quien admitió haber robado un mezclador esa noche. El mismo sentimiento fue repetido por Grandmaster Flash, el periodista de hip-hop Nelson George y el erudito en música Joe Schloss. Más recientemente, el tema fue cubierto en el drama musical de Netflix. El bajar.
1 El trozo de papel que cambió la guerra civil
Septiembre de 1862 comenzó siniestro para el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil de los Estados Unidos. Tras la sorprendente victoria de la Confederación en la Segunda Batalla de Bull Run, el General Lee comenzó su primera invasión del Norte en la Campaña de Maryland. Los gobiernos francés y británico se preparaban para reconocer la independencia de los estados del sur. Una gran victoria a través del Potomac y luego una magnánima oferta de paz fue todo lo que se necesitaba para que la Confederación lograra sus objetivos políticos.
Lee dividió su ejército en varias partes e identificó múltiples objetivos. Emitió órdenes de marcha conocidas como Orden Especial 191. Envió una copia a cada uno de sus comandantes clave. Algunos quemaron sus copias. Otros los mantuvieron en su persona. El general James Longstreet masticó su copia con tabaco.
Hubo un poco de confusión con las órdenes del general Daniel Harvey Hill. Debido a la reciente división de la unidad, Stonewall Jackson no estaba seguro de si Hill todavía sirvió bajo su mando o se reportó directamente a Lee. Por lo tanto, escribió otra copia de la Orden Especial 191 y se la envió. Sin que él lo supiera, también lo hizo el general Lee.
El 13 de septiembre, el ejército de la Unión, liderado por George McClellan, estableció un campamento en las afueras de Frederick en un área previamente ocupada por los hombres de Hill. Mientras descansaban, dos soldados encontraron tres cigarros envueltos en un pedazo de papel. Ese papel fue Orden Especial 191.
Según Hill, solo recibió la copia de Jackson. Nunca sabremos quién fue el responsable de la mala colocación, pero esta información invaluable ayudó al Ejército de la Unión a empujar a los Confederados hacia el sur. Lee culpó inequívocamente de la derrota de la Campaña de Maryland a la orden perdida. Unos meses más tarde, la victoria le dio a Lincoln el apoyo necesario para anunciar la Proclamación de Emancipación.