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10 historias intrigantes de personas comunes en la guerra civil de los Estados Unidos
Con demasiada frecuencia, nos centramos en las grandes ideas e ideales de la guerra en lugar de las historias de personas comunes que intentaban sobrevivir en los campos de batalla y en el hogar. Hoy, les presentamos 10 historias sin barniz de cómo la Guerra Civil afectó a los estadounidenses comunes, que en ese momento no estaban pensando en sus representaciones en la historia.
Crédito de la foto destacada: Eastman Johnson10 mamá me dijo que no viniera
Algunos de los hombres que se alistaron en el ejército durante la Guerra Civil eran en realidad niños apenas en la adolescencia. Por ejemplo, en marzo de 1862, los gemelos John y William Moore se alistaron en el Ejército Confederado en Richmond, Virginia, a los 16 años. En preparación para la Segunda Batalla de Manassas, se ordenó a su regimiento que uniera fuerzas con el Ejército de Virginia. Tanto Maria Moore, la madre de los niños, como su médico de familia enviaron cartas al cirujano del regimiento insistiendo en que los gemelos no eran adecuados para el servicio. Llamándolos "muy enfermizos y delicadamente constituidos", el médico escribió: "He sido el médico de familia de la Sra. Moore Sr. durante ocho años y estoy convencido de que no pueden realizar un servicio activo". En octubre de 1862, los niños fueron dados de alta debido a su edad, no a sus delicadas constituciones.
Dos años más tarde, a los 18 años, William se volvió a enlistar. Su madre no podía legalmente detenerlo entonces. Tuvo tanto éxito como soldado que pronto fue ascendido a capitán de la 15ª Compañía I de Virginia Infantry. William llevó a su regimiento a la batalla en Petersburgo, pero fue rápidamente tomado prisionero. Tres días después, el 6 de abril de 1864, fue liberado luego de prometer su lealtad por escrito a los Estados Unidos de América.
La historia no terminó tan feliz para George Wingate Weeks. En octubre de 1862, a los 14 años, se alistó en el Ejército de la Unión para una gira de tres años como baterista de la octava infantería de Maine. Tanto él como su padre habían afirmado que George tenía 16 años en el formulario de alistamiento. Cuando su regimiento se unió al Ejército de James para prepararse para la batalla, Abigail Weeks, la madre de George, envió una carta al capellán del regimiento de su hijo pidiendo que George fuera dado de alta debido a su edad. Su petición fue denegada.
En julio de 1864, George recibió un disparo en el pie en Petersburg, Virginia. "Recibimos una actitud dura y empalagosa que el mismo Dios no comería si se lo pusiera delante de él", escribió a su madre. Pero él todavía quería servir. En octubre de 1865, cuando sus tres años pasaron, George finalmente se fue a su casa. Eventualmente, su pie herido le impidió pararse y caminar. No se sabe nada más sobre George hasta que su madre recibió una pensión de $ 8 por mes en 1869 porque George, de 21 años, había muerto.
9hombre de la hora
Durante años, Abraham Lincoln llevó un mensaje secreto sobre la Guerra Civil en su bolsillo. Él simplemente no lo sabía. Nunca conoció al hombre que se lo dio, tampoco.
A pesar de la apariencia despeinada de Lincoln, llevaba el clásico símbolo de estado de la década de 1800: un reloj de bolsillo de oro. El 13 de abril de 1861, el reloj de Lincoln estaba en reparación en el M. W. Galt and Co. Jewelers en Washington, DC. Jonathan Dillon estaba trabajando en eso cuando supo que los soldados confederados habían disparado en Fort Sumter un día antes. La guerra civil había comenzado.
A principios de 1900, Dillon reveló a la New York Times Lo que había hecho en aquel entonces al reloj de Lincoln. "Estaba en el momento de atornillar el dial cuando el señor Galt anunció la noticia", dijo Dillon. "Desatornillé el dial y con un instrumento afilado escribió en el metal debajo: 'El primer arma está disparada. La esclavitud está muerta. Gracias a Dios tenemos un presidente que al menos lo intentará. ”
No fue hasta 2009 que pudimos confirmar o refutar la historia de Dillon. Douglas Stiles, tatarabuelo de Dillon, se puso en contacto con un curador del Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian, donde se llevó a cabo el reloj, para convencerlo de que un joyero abriera el reloj. Los fotógrafos estaban allí mientras Stiles leía el grabado en el interior: "Jonathan Dillon, del 13 al 18 de abril, Fort Sumpter [sic] fue atacado por los rebeldes en la fecha anterior. J Dillon, del 13 al 18 de abril en Washington. Gracias a Dios, tenemos un gobierno Jonth Dillon".
Entonces hubo un mensaje, pero parece que Dillon lo recordó incorrectamente. También hubo más graffiti inesperado dentro del reloj. Junto a la nota de Dillon, alguien más había inscrito, "LE Grofs Sept 1864 Wash DC". No sabemos quién es. Un simpatizante de la Confederación también puede haber trabajado en el reloj. "Jeff Davis" fue grabado en una palanca de latón.
Por supuesto, un reloj no fue el único receptáculo para mensajes secretos durante la Guerra Civil. Según el Museo de la Confederación, una mujer de Virginia les dijo en 2009 que un soldado confederado de su familia había contrabandeado mensajes con una bellota de bronce. Aunque mostró a los funcionarios del museo la bellota sin marcar, se negó a donarla. Según las historias transmitidas por su familia, esta bellota rectal de latón cabalgó en el furgón de cola de su pariente de la Guerra Civil hasta que se entregó el mensaje secreto.
8Born to Run
La 16ª infantería voluntaria de Connecticut tuvo que ser uno de los regimientos más desafortunados de la Unión que haya existido. Menos de un mes después de la formación del regimiento, entraron en su primera batalla en Antietam el 17 de septiembre de 1862. En solo cuatro horas, aproximadamente 23,000 hombres de ambos bandos murieron, fueron heridos o desaparecidos en acción en la batalla más sangrienta de un día en los Estados Unidos. historia. El Ejército de la Unión perdió el 25 por ciento de sus hombres por bajas, y el Ejército Confederado perdió el 31 por ciento.
Sin experiencia y habiendo cargado sus mosquetes por primera vez un día antes, el 16º Connecticut perdió el 52 por ciento de sus hombres, algunos de ellos desertores, en Antietam.“Cientos de cañones fueron ... apuntados a nosotros; [la lombriz] y el recipiente, los mármoles y el hierro del ferrocarril se derramaron como la lluvia ", escribió el teniente Bernard Blakeslee. “Se ordenó una batería para atacar al enemigo, pero se giró en menos de cinco minutos, perdiendo a todos los oficiales, siete hombres y cinco caballos. Ver a esos hombres parados allí y ser derribados hasta que recibieron órdenes de retirarse fue una visión temerosa ".
Uno de los desertores, Dixon Tucker, de 18 años, huyó a Inglaterra. Hijo de un conocido ministro, Tucker pasó el resto de su vida en Inglaterra, donde murió en 1893, con solo una o dos visitas a los EE. UU. Sus parientes británicos modernos creen que no volvió a vivir en los Estados Unidos debido a la vergüenza que le había causado a su familia estadounidense. Su abuelo materno fue Nathan Fellows Dixon, el primer senador de Rhode Island. Otros familiares también estaban en el servicio público de los Estados Unidos. Aunque nadie está seguro de por qué desertó, su familia británica sabe que prefería el exilio a la amnistía.
Tucker trabajó como empleado en un astillero de Birkenhead, Inglaterra. En 1873, se casó con Agnes Lawson Finley. Tenían nueve hijos. Su bisnieto, Bob Ballan, de Surrey, Inglaterra, ni siquiera sabía de Tucker o sus parientes estadounidenses hasta que investigó su ascendencia.
Entonces, ¿qué podría haber pasado si Tucker se hubiera quedado con el 16 de Connecticut? En 1864, casi todos en el regimiento se rindieron en Plymouth, Carolina del Norte, y fueron enviados a la infame prisión de Andersonville en Georgia, donde murió cerca de un tercio de los hombres.
7 Momento de la ansiedad
A mediados del siglo XIX, Isaac Leeser publicó. El occidente, un boletín mensual que abogaba por el enfoque tradicional de la religión judía. Aunque no era un rabino ordenado, Leeser asumió una posición similar, llamada Chazzan, predicando a una congregación de Filadelfia.
Aproximadamente un mes después de que comenzara la Guerra Civil, un Occidente El suscriptor, identificado solo como R.A.L., escribió a Leeser con una sugerencia inusual para terminar la guerra. "[Permítame] que le pida que escriba al presidente Lincoln para ejercer sus poderes de razonamiento con él para detener esta guerra indignante", dijo R.A.L. "Si piensan que estas dificultades no se pueden resolver, excepto en el punto de la bayoneta, ¿no sería mucho mejor que se seleccione un Campeón en cada lado y se permita que la victoria se asigne del lado del que se muestra victorioso en el concurso?". Sin duda, sería mucho más humano que uno o dos sean sacrificados en la causa de nuestro país que la sangre de muchos que se derramen [inútilmente ... ”
Prefiriendo mantenerse neutral durante la guerra, Leeser nunca aceptó la sugerencia de R.A.L.
6que huele
Una imagen puede valer más que mil palabras, pero nunca puede transmitir completamente los horrores de la guerra. El olor a azufre de la explosión de la pólvora impregnaba las zonas de guerra como un basurero de huevos podridos. Luego estaba el olor de la muerte.
Cornelia Hancock, una enfermera de Gettysburg, de 23 años, le escribió a su familia: "Un hedor espantoso, abrumador y terrible anunció la presencia de los muertos sin sepultura sobre los cuales brillaba el sol de julio sin piedad y, a cada paso, el aire se hacía más pesado y más asqueroso hasta que parecía poseer una densidad horrible palpable que se podía ver, sentir y cortar con un cuchillo ... "
Hancock creía que el olor podía matar a los hombres heridos que yacían entre los cadáveres esperando que los equipos médicos los ayudaran. "La presencia de los cadáveres, hinchados y desfigurados como estaban y amontonados por todos lados, fue tan horrible para el espectador como esa atmósfera mortal y nauseabunda que privó al campo de batalla de su gloria, los sobrevivientes de su victoria, y los heridos de la poca posibilidad de vida que les quedaba a ellos ", dijo.
Al parecer, el ejército de hoy está de acuerdo con Hancock. Los marines y el ejército de los Estados Unidos entrenan a sus fuerzas con simulaciones que usan olores como la descomposición de la carne y el derretimiento del plástico para que los soldados no se distraigan con olores abrumadores en el campo de batalla. Estas fuerzas armadas también enseñan a los reclutas a usar el olfato para reconocer los peligros. Por ejemplo, el olor del humo del cigarrillo cerca de un edificio aparentemente vacío puede indicar la presencia del enemigo.
5 ¿Puede esto ser real?
Como hija de 30 años de la secretaria de la Institución Smithsonian, Mary Henry mantuvo un diario cuidadoso de su vida privilegiada en Washington, DC, durante la Guerra Civil. Registró todo, desde movimientos de tropas hasta voluntariado en hospitales y socialización con generales que proporcionaron relatos de testigos de las batallas.
Después de los servicios religiosos el 10 de julio de 1864, Mary se enteró del avance del Sur sobre Washington. Aunque le habían dicho que había unos 50.000 soldados confederados en camino, en realidad eran unos 14.000 hombres. Casi completamente derrotado, el Sur estaba tomando una última carrera para salvar su posición. El comandante de la Confederación, Jubal Early, quería capturar a Washington, sus recursos y su presidente, si es posible. Tal victoria podría lanzar las elecciones presidenciales de noviembre de 1864 a George McClellan en lugar de Abraham Lincoln. McClellan estaba dispuesto a negociar un acuerdo con el Sur que permitiría a la Confederación sobrevivir. Lincoln se negó a hacerlo.
Desafortunadamente para el sur, los soldados confederados estaban demasiado cansados para seguir adelante hacia Washington. Aunque las tropas rebeldes se acercaron, la ciudad se mantuvo a salvo ya que el enemigo fue rechazado con éxito. En la tarde del 13 de julio, Mary fue a dar una vuelta con su familia para ver qué había sucedido en las áreas circundantes. Las entradas de su diario nos dan una buena visión de los peligros y la devastación que enfrentan los que se quedan en casa durante la guerra.
En una entrada, Mary relata la historia de una mujer cuyo marido estaba fuera luchando por la Unión. Los soldados confederados habían empujado su casa, rasgando y quemando su ropa como venganza por las acciones imaginadas que su esposo probablemente había tomado en los estados Confederados. Luego le robaron la comida, sin dejar nada para sus hijos, y amenazaron con incendiar su casa.
María y su grupo vieron a muchas personas de pie miserablemente fuera de sus hogares quemados. Pero el peligro no solo venía del lado confederado. Una mujer le dijo a Mary que un soldado de la Unión le había pedido aceite de queroseno, una mecha y un paño de algodón. Ella rápidamente recuperó los artículos. "¿Qué quieres hacer con estas cosas?", Preguntó. “Quema tu casa, señora”, respondió fríamente el soldado. Aunque la mujer trató de sacar sus pertenencias de la casa, perdió casi todo en el incendio.
4 "¡Hogar, dulce hogar! '
Cuando comenzó la Guerra Civil, John Howard Payne había estado muerto durante casi una década. Pero durante la guerra, pudo haber tenido el efecto más reconfortante de cualquier persona, viva o muerta, en los estadounidenses comunes.
En 1822, Payne escribió la canción "¡Hogar, dulce hogar!" El número culminante de una opereta llamada ClariLa balada sentimental fue un éxito instantáneo que evocó el sentimiento cálido de la familia en un hogar humilde. Con leyes de copyright ineficaces, Payne no ganó casi nada de la canción. De todos modos, no era bueno con el dinero, así que luchó financieramente toda su vida. Payne murió en 1852.
"¡Hogar, dulce hogar!" Volvió a ganar popularidad poco después de que comenzara la Guerra Civil. Las bandas de música para los ejércitos Confederado y de la Unión realizaron la canción. El músico popular Tom Jolin cree que los soldados habrían tocado esta melodía en sus armónicas mientras se sentaban alrededor de las fogatas. Existen muchas historias de soldados de ambos lados que cantan juntos a través de las líneas de batalla la noche anterior o posterior a la lucha entre ellos. Abraham y Mary Todd Lincoln dijeron que la balada era la única canción que podía consolarlos después de que su hijo de 12 años, Willie, muriera.
El efecto de esta canción fue tan fuerte que el Ejército de la Unión prohibió a las bandas del regimiento tocar "¡Hogar, dulce hogar!" Porque las autoridades pensaron que sus soldados se volverían demasiado extravagantes para ir a la batalla. Años más tarde, la canción no había perdido su poder, y los miembros de un regimiento que realizaban envíos a la Guerra Hispanoamericana supuestamente intentaban saltar por la borda después de que el pionero del jazz Buddy Bolden comenzara a tocarla en el muelle.
3El fin de la inocencia
Originalmente de Vermont, William Hopson, de 19 años, se mudó a Macon, Georgia, en 1855 para convertirse en un comerciante de algodón. Cuando Georgia se separó de los EE. UU. A principios de 1861, a William le apasionaba tanto defender su nuevo estado natal como cualquier georgiano nativo. En una carta a su hermana en Vermont, llamó a cualquier hombre que desertara de la Confederación "un cobarde cobarde".
William se unió al Ejército Confederado solo ocho días después de que comenzara la guerra. Fue su cumpleaños número 25. No sabemos mucho sobre sus experiencias de guerra hasta que fue herido durante la Batalla de Boydton Plank Road (Burgess Mill) en Virginia cuando el Ejército de la Unión intentó sin éxito apoderarse del Ferrocarril Southside, el único que todavía lleva suministros a los soldados Confederados en Petersburgo. , Virginia, a fines de 1864. Discapacitado, fue enviado a su casa a Georgia con permiso, donde permaneció hasta que terminó la Guerra Civil en 1865.
Pero la guerra trajo más tragedia inesperada a William. Edward Hopson, su hermano menor que había luchado por el Ejército de la Unión, murió durante la Batalla de Cedar Creek en Virginia solo unos días antes de que William fuera herido. Otro hermano, George, finalmente recuperó el cuerpo de Edward de Virginia y lo volvió a enterrar en Vermont.
Los recuerdos de la guerra se convirtieron en un "sueño horrible" para William. Como le escribió a su hermana en diciembre de 1865, casi ocho meses después de que terminara la guerra, a menudo veía la belleza de la naturaleza protestando silenciosamente contra los actos viles del hombre durante la guerra.
"Podríamos aguantar sombríamente durante meses", escribió, "compitiendo por una posición elegida, y la marea de la batalla subía y bajaba en el mismo terreno, los bosques se quemaban, cada cosa verde se destruía, todo chamuscado, ennegrecido, desolado Hasta que parecía que el viejo mundo viejo de mi infancia y juventud había desaparecido para siempre y en su lugar era una horrible ruina caótica, cuyo aire estaba manchado por los vivos y los muertos, cuyo día se oscureció por el humo y las nubes de azufre, cuya noche estaba iluminada por ardientes incendios terrenales, una tierra cuyos sonidos principales eran los mil motores de destrucción, los gemidos de los heridos y los estertores de la muerte ".
Para concluir, dijo: "Una experiencia extraña y salvaje: la concesión del cielo puede ser la última".
Para William, lo fue. A los 37 años, murió repentinamente en Nueva York por inflamación del cerebro y las entrañas.
2El cielo debe estar perdiendo un ángel
Cuando Barbara Dosh, de 11 años de edad, y sus hermanos, quedaron huérfanas en 1850, las Hermanas de la Caridad de Nazaret en Louisville, Kentucky, intervinieron para cuidarlas. Barbara amaba a las hermanas, que realizaron buenas obras para la población local. Aunque las monjas finalmente la enviaron a la Academia de San Vicente para estudiar música, Barbara combinó su amor por la música con su amor a Dios después de graduarse. Como hermana Mary Lucy Dosh de las Hermanas de Nazaret, viajó en 1861 a Paducah, Kentucky, para convertirse en profesora de música en la Academia St. Mary's.
Pero la guerra civil cambió sus planes. Aunque la mayor parte de Paducah simpatizaba con el Sur, dos regimientos de la Unión tomaron el control en septiembre de 1861. Con el aumento del número de soldados que contraen disentería, malaria y fiebre amarilla, las iglesias de la zona se utilizaron como hospitales.Debido a la escasez de enfermeras, la hermana Mary Lucy dejó su puesto de maestra para ofrecerse como voluntaria en la Iglesia Bautista de Paducah.
Pronto, la monja de 22 años atendió enérgicamente a los heridos de la Unión y Confederados de la Batalla de Belmont, Missouri. Cantando en voz baja a sus pacientes con su dulce voz, la hermana Mary Lucy les recordó a sus seres queridos desde su casa. Para proporcionar más comida para los heridos y enfermos, la monja joven minimizó la cantidad de comida que comió, lo que la debilitó. Cuando no se presentó a trabajar un día, sus pacientes adoradores se preocuparon. ¿Qué le había pasado a su “ángel de misericordia”?
La hermana Mary Lucy había contraído fiebre tifoidea durante una epidemia. Murió el 29 de diciembre de 1861.
Los soldados fueron devastados. Para honrarla, le dieron a la hermana Mary Lucy un funeral militar en la iglesia. Luego, tanto los oficiales de la Unión como los oficiales de la Confederación, que también eran prisioneros de guerra, llevaron su ataúd a la cañonera. Pavo real. El barco fue al condado de Union, Kentucky, bajo una bandera de tregua entre los dos lados. La hermana Mary Lucy fue enterrada en el cementerio de la Academia de San Vicente en el condado de Union.
Después, los soldados dieron un último tributo a la joven monja. Los oficiales del Norte liberaron a los oficiales del Sur, cada uno regresando a su lado respectivo de la guerra. Por ese día, la guerra se detuvo en parte de Kentucky para honrar el sacrificio desinteresado de una joven monja.
1El jugador
Robert Webster fue uno de los hombres más ricos de Atlanta durante la Guerra Civil mientras era esclavo. Cuando su maestro, Benjamin Yancey, perdió todo su dinero después de la guerra, Webster prestó a Yancey lo suficiente como para restablecer su crédito y su negocio con la promesa de más dinero si Yancey lo necesitaba.
Nacido como esclavo en el Hotel Nacional en Washington, DC, en 1820, Robert Webster siempre afirmó que su padre era el senador de Massachusetts Daniel Webster. Sin embargo, Robert Webster fue vendido en sus veinte años a un propietario de una plantación en Carolina del Sur. Mientras estaba allí, Webster conoció a Benjamin Yancey, un rico abogado y sembrador que pronto fue capturado con la inteligencia, la honestidad y el afecto del esclavo.
Finalmente, Webster convenció a Yancey para que lo comprara a él y a su esposa. Cuando más tarde enviaron a Yancey a Argentina como diplomático, le regaló a su esclavo una barbería en Atlanta a cambio de un alquiler mensual. Webster se expandió rápidamente a dos tiendas con siete empleados. Pero ganó su dinero real como un préstamo de tiburón para los jugadores en los juegos de cartas constantes que tenía en una de sus barberías.
Cuando Yancey regresó de Argentina, también se estableció en Atlanta, que pronto se convirtió en una ciudad en auge durante la Guerra Civil. Webster vio el flujo constante de refugiados y soldados como una oportunidad para ganar dinero especulando en oro y divisas. Luego usó ese dinero para comprar bienes que podía comerciar para obtener ganancias aún mayores.
A veces, también ayudó a los soldados de la Unión a escapar con gran riesgo para sí mismo. Su acto más atrevido fue organizar a otros esclavos para transportar a cientos de soldados de la Unión gravemente heridos de un campo de Atlanta a un hospital, donde sus vidas fueron salvadas. Sin embargo, cuando Atlanta se rindió a la Unión, sus tropas irrumpieron en el alijo de artículos de Webster por suministros para apoyar a las fuerzas de la Unión. Tomaron mucho, pero no todo, de la astuta Webster, quien escondió con éxito parte de su dinero.
Después de la guerra, Webster tuvo éxito inicialmente, pero luego sucumbió a la bebida. Cuando sus negocios fracasaron, buscó ayuda en Yancey en 1880. Todavía agradecido por la forma en que Webster lo había financiado justo después de que terminara la guerra, Yancey se hizo cargo de Webster y su familia a partir de entonces. Incluso después de la muerte de Webster en 1883, Yancey proveyó para su viuda y su hija.