Compartir:
10 historias intrigantes sobre las amazonas legendarias
Los mitos griegos sobre las sociedades de mujeres guerreras llamadas amazonas han fascinado y desconcertado a generaciones de eruditos. Las habilidades de lucha de Amazon igualaron la de los héroes griegos. Hércules luchó para obtener la faja de Hipólito, reina de las amazonas. Teseo los atacó y finalmente se casó con Antíope. Aquiles luchó y mató a Pentesilea, dándose cuenta demasiado tarde de que estaba enamorado de ella. Durante siglos, leyendas como estas fueron tratadas como fantasiosas en cada detalle. Sin embargo, en los últimos años, los historiadores han llegado a creer que el núcleo de los mitos puede estar basado en hechos históricos.
Imagen destacada a través de Wikimedia10 El origen del nombre
A lo largo de los siglos, se han acumulado muchas leyendas sin fundamento sobre las feroces guerreras que los antiguos griegos admiraban. El principal de ellos es la procedencia del propio nombre “Amazon”.
Durante mucho tiempo se supuso que venía del prefijo griego una ("Sin") y mazan, que suena como la palabra para "pecho" (mastos). "Amazon", por lo tanto, supuestamente significaba "sin pecho", y se pensó que estas guerreras cortaban un pecho para que no interfiriera en disparar una flecha o lanzar una lanza. Así fue como el historiador Hellanikos explicó el término en el siglo quinto antes de Cristo, pero esta teoría es claramente ridícula. No vemos a las arqueros mujeres modernas teniendo problemas con sus tetas. Además, ninguna representación griega de una amazona en el arte presenta un pecho perdido.
Se han presentado muchas sugerencias etimológicas, y una en particular ha encontrado mucho apoyo académico en el siglo XX. Se propuso en 1912 que "Amazon" se derivó de la antigua Irán ha-mazan (guerrero). Dado que la arqueología ha descubierto que los pueblos iraníes llamados sauromatianos (o sarmatianos) y escitas tenían guerreras, la teoría tiene sentido. Sin embargo, los griegos ya estaban usando la palabra incluso antes de oír hablar de estos habitantes de la estepa, por lo que parece que debemos buscar en otros lugares sus verdaderos orígenes. El misterio permanece.
9 ¿Figmento de la imaginación griega?
Hasta hace poco, la mayoría de los historiadores consideraban a las amazonas como seres de mito. En 1861, el académico suizo Johann Jakob Bachofen presentó por primera vez la controvertida tesis de que las amazonas eran en verdad figuras históricas. En su teoría, Bachofen dijo que la sociedad humana comenzó como un matriarcado, gobernado por sacerdotisas y que adoraba a la Madre Tierra. Sólo en los albores de la civilización surgió el patriarcado.
Bachofen influyó en artistas como Richard Wagner, cuyo Ciclo del anillo ensalza a Brunnhilde y las valquirias, y pensadores como Friedrich Engels. Engels y sus colegas marxistas imaginaron el gobierno primigenio de las mujeres como una utopía pacífica y sin clases donde la propiedad no existía. Engels lamentó: “El derrocamiento de la madre-derecha fue la derrota histórica mundial del sexo femenino. El hombre también tomó el mando en el hogar; la mujer fue degradada y reducida a servidumbre; ella se convirtió en la esclava de su lujuria y en un mero instrumento para la producción de niños ".
Sin embargo, simplemente no hubo pruebas sólidas para la tesis de Bachofen. En el siglo XX, surgieron explicaciones más extrañas del misterio de las amazonas. Una escuela de pensamiento afirmó que las amazonas eran en realidad hombres sin barba vestidos de forma extravagante (probablemente hititas), que los griegos confundían con mujeres a distancia. Para aquellos inmersos en la psicología freudiana y junguiana, las amazonas eran expresiones de neurosis masculinas atenienses. Las mujeres sentadas en caballos (un símbolo fálico) y muriendo de muertes violentas eran signos de conflicto sexual no resuelto.
Estas nociones eran difíciles de corroborar o refutar. Pero a fines de la década de 1980, las excavaciones arqueológicas proporcionaron las primeras pistas de que los griegos pueden haber estado relatando la historia después de todo.
8 Evidencia de la arqueología
Muchos mitos griegos ubicaban la tierra natal de las amazonas en una región oriental llamada Escitia, que rodea el mar Caspio y abarca la actual Kazajistán. Heródoto describe a los escitas como agricultores con una civilización bastante avanzada para la época. También escribe sobre su matrimonio con mujeres guerreras, así como la costumbre de prohibir que una joven se case hasta que haya matado a un enemigo masculino en un rito sagrado. Esta unión de escitas y amazonas produjo al pueblo sauromatiano.
Los estudiosos posteriores tomaron el relato de Heródoto con un grano de sal, hasta que las expediciones arqueológicas comenzaron a descubrir tumbas de mujeres con armas y cicatrices de batalla. Curiosamente, las pruebas de ADN han indicado que el 20-30 por ciento de los entierros en las estepas alrededor del Mar Negro eran de mujeres guerreras.
Los objetos descubiertos en las tumbas de las mujeres incluían armaduras, puntas de flecha de bronce, dagas, espadas y arneses de caballos, cosas que normalmente no se asocian con las mujeres. Los artefactos mostraron signos de ser utilizados, descartando un mero motivo simbólico o ritual para su inclusión. Tampoco eran herramientas de caza; Estas tribus eran criadores de ganado, no cazadores. Los mangos más cortos de las armas muestran que en realidad fueron hechas y usadas por mujeres, que generalmente tienen cuerpos más pequeños.
Los restos de piel también produjeron tatuajes de guerra, confirmando la afirmación de Heródoto de que los guerreros hicieron un tatuaje especial para registrar sus muertes. Los huesos de las piernas arqueadas de una niña eran una pista de su vida a caballo. Una punta de flecha en la cavidad del cuerpo de otra mujer señaló la muerte en la batalla.
Mientras que muchos sitios de entierro similares se encuentran lejos al oeste, demasiado remotos para el contacto con los antiguos griegos, los arqueólogos han demostrado que las tribus de guerreras feroces eran más comunes en la llanura euroasiática de lo que se pensaba anteriormente.
7 El mito lesbiano
Las historias antiguas representan a las amazonas como personas que odian a los hombres y no tienen sexo, que tuvieron relaciones sexuales con hombres solo para perpetuar su raza. Se dice que mataron a sus descendientes varones y tomaron a los machos cautivos como esclavos. Sin embargo, también hay testimonios contradictorios que los representan como buenas madres que enviaron a sus bebés a las familias de sus padres para que sean atendidos. Las excavaciones arqueológicas nunca han llegado a comunidades compuestas exclusivamente por mujeres.
Al parecer, las amazonas sí disfrutaban el sexo con hombres. Ya hemos visto que las amazonas tomaron a los hombres escitas como esposos y generaron a los sauromatianos. El relato de Heródoto de su primer encuentro ofrece una visión de su sexualidad.
Un grupo de amazonas de Themiscyra que fueron capturadas por una fuerza griega mató con éxito a sus captores y escapó de su barco de la prisión. Aterrizando en las costas ocupadas por los escitas del Mar Negro, comenzaron a saquear el campo para robar caballos y otros bienes. Cuando los escitas se enteraron de que los invasores eran mujeres, conspiraron para seducirlos. Un día la emboscada de una amazona fue emboscada, y la muchacha se rindió fácilmente al sexo con el hombre. Ella accedió a traer más de sus amigos si el hombre haría lo mismo. En poco tiempo, lo que comenzó como una serie de citas a ciegas resultó en la fusión de los dos pueblos.
No sabemos cuán verdadera es esta historia, pero muestra que el desarrollo del mito de Amazon los hizo más heterosexuales que lesbianas. Sin embargo, la imagen de una guerrera independiente, valiente y fuerte que subvirtió los roles tradicionales de género atrajo a los movimientos de lesbianas y feministas en los años setenta. La autora estadounidense Natalie Clifford Barney (que a su vez se la conoce como "la Amazonía") fue la primera en asociar abiertamente a las amazonas con el lesbianismo. La amazona lesbiana es en realidad un mito del siglo XX.
6 secretos de belleza
Tendemos a visualizar a las amazonas como rudas y poco femeninas, con poco interés en cómo se veían mientras vagaban por las estepas. Heródoto, sin embargo, dijo que los escitas, tanto hombres como mujeres, estaban tan preocupados por el aseo y la belleza como cualquiera.
Heródoto describió una sauna escita: el baño era un ritual de purificación muy importante para la tribu, ya que se preparaba para los funerales en la primavera. Primero, los escitas se lavaban la cabeza con agua y jabón. Luego, entraron en un stand tipo tepee construido con estacas y fieltro de lana. En el interior, arrojaron semillas de cannabis sobre piedras al rojo vivo, y el vapor resultante limpió sus cuerpos, además de elevarlos. En apoyo de Heródoto, se encontró un túmulo funerario escita descubierto en el Cáucaso en 2013. El sitio produjo recipientes de oro con el residuo de opio y cannabis. Los arqueólogos creen que el opio se bebía como parte de una mezcla mientras el humo de cannabis flotaba cerca.
Heródoto también describió cómo las mujeres prepararon una máscara de belleza. Las amazonas machacaron una pasta de ciprés, cedro e incienso y la mezclaron con un poco de agua. Cuando la consistencia se había vuelto gruesa y suave, las mujeres se la aplicaron a la cara y al cuerpo antes de acostarse. Se despertaron a la mañana siguiente con la piel limpia, brillante y de olor dulce. Los mismos ingredientes se utilizan hoy en día en perfumes, cosméticos y productos farmacéuticos. El cedro y el ciprés son antisépticos y astringentes, mientras que el incienso se puede encontrar en productos de belleza que afirman rejuvenecer el envejecimiento de la piel.
Las tumbas escitas también revelaron lo que las mujeres usaban para el maquillaje. Se han desenterrado cajas que contienen colorantes como el ocre, el cinabrio, el carbón negro y la tiza blanca. Una bolsa de cosméticos estaba acompañada por un cepillo facial de crin, un espejo de bronce y un lápiz delineador de ojos lleno de polvo azul verdoso.
Las amazonas también protegieron su piel de las temperaturas extremas de las estepas mediante la aplicación de ungüentos cosméticos a base de grasa. Una pomada contenía jugo de col silvestre, que estimulaba la circulación y calentaba la piel. También alivió el dolor artrítico que resultó de pasar horas a caballo.
5 Alexander y Thalestris
Las narraciones griegas colocaron a las amazonas míticas en el pasado distante, generalmente antes o durante la Guerra de Troya, o 500 años antes de su primera mención por Homer. Las historias sin duda fascinaron al joven conquistador, Alejandro de Macedonia. En sus campañas para subyugar al este, Alexander rozó la patria tradicional de las amazonas, y aunque se creía que las amazonas ya no existían en ese momento, Alexander esperaba ver una por sí mismo.
Alexander le preguntó a Farasmanes, rey de Chorasmia, si había amazonas en su parte del mundo. El rey respondió: “Oh sí, mucho; de hecho, son mis vecinos ”. Pronto, una de las chicas que viajaban a caballo y con armas fue escoltada a la presencia de Alexander. La historia de este encuentro histórico creció con cada recuento, y la leyenda de Thalestris, la reina de las amazonas, transformó a la niña sencilla y ordinaria.
En la leyenda, Thalestris acudió a Alexander con una petición inusual: ella quería que el conquistador engendrara a su hijo. Fue un experimento en eugenesia, ya que Thalestris esperaba criar una raza de guerreros tan fuertes e inteligentes como Alexander. Alexander le dio a su ejército un descanso de 13 días, mientras que él y Thalestris se dedicaron al agradable negocio de hacer un súper bebé. Se acordó que si el bebé era una niña, Thalestris la criaría; si fuera un niño, sería devuelto a Alexander de acuerdo con la costumbre de Amazon. Satisfecha de haber quedado embarazada, Thalestris regresó a su casa y Alexander dirigió su atención a la campaña de los partos.
Los rumores sobre Alejandro y la Reina de las amazonas comenzaron a circular poco después. Onesicritus, el comandante naval de Alexander, fue uno de los que ayudó a alimentar el rumor.Al relatar el episodio al rey Lisímaco de Tracia, que estaba en la campaña con Alejandro, el rey lo detuvo en seco, y preguntó: "¿Y dónde estaba yo, entonces?" El biógrafo de Alejandro, Arrian, se mostró escéptico. Además, Plutarco citó una carta del propio Alejandro negando la historia. La carta mencionaba que un jefe escita ofreció a su hija a Alexander en matrimonio, pero él se negó gentilmente.
4 reinas guerreras de Medio Oriente
Las mujeres guerreras no se limitaban a las llanuras euroasiáticas. En otras partes del mundo antiguo, encontramos relatos similares a las narraciones griegas. Los registros neoasirios del siglo VIII aC hablan de reinas de Qedar que gobernaron sobre tribus nómadas árabes y semitas que iban desde Siria hasta el Nilo. Uno de ellos, Zabibi, pudo haber sido parte de una dinastía que incluyó a la legendaria Reina de Sheba, cuya visita al Rey Salomón está registrada en la Biblia.
Zabibi fue vasallo del rey Assyrain, Tiglath Pileser III. Su sucesor, la reina Samsi, se despojó del yugo del tributo y, con el gobernante de Damasco, comenzó una rebelión contra Tiglath Pileser en 732 aC. Los guerreros árabes masculinos se unieron a las hembras en la batalla decisiva cerca del monte. Saquuri. Desafortunadamente, Samsi y sus amazonas fueron derrotadas, y la reina huyó al desierto. Samsi finalmente se rindió, y Tiglath Pileser le permitió permanecer como reina de Qedar hasta el 728 a. El sucesor de Samsi, la reina Yatie, se unió a una alianza de caldeos, elamitas y arameos para arrebatar el control de Babilonia al rey Senaquerib de Asiria en el año 703 a.
En un mundo donde los reyes ejercían una absoluta influencia sobre el gobierno, la mención de que las reinas asumen un papel dominado por los hombres es intrigante. Le da credibilidad a la historia bíblica de la Reina de Saba. Sheba misma puede ser la "Saba", cuyos homenajes recibió Tiglath Pileser. Sin embargo, después de la reina Te'elkhunu en 691 aC, las reinas árabes políticamente activas desaparecen del registro histórico.
En el primer siglo dC, los Qedaritas ya no existían, pero el tercer siglo vio el surgimiento de una reina guerrera llamada Zenobia, que desafió a los romanos. Los romances árabes medievales posteriores fueron poblados por hembras guerreras, entre ellas una mujer llamada "Lobo".
3 Los elefantes de Samos
Los elefantes no son nativos de la isla griega de Samos, por lo que podemos imaginar cómo los antiguos griegos quedaron desconcertados por los restos esqueléticos de lo que parecían gigantescos paquidermos en su suelo. El misterio fue debatido y registrado por Plutarch alrededor del 100 dC en su Preguntas griegas, un compendio de antiguas curiosidades y maravillas.
Los viajeros a Samos podían visitar dos sitios donde podían ver los huesos gigantes: Panaima ("campo empapado de sangre") y Phloion ("corteza de la Tierra"). Plutarco citó el folklore afirmando que la tierra roja de la que Panaima obtuvo su nombre se convirtió en esa manera cuando se empapó con la sangre de guerreros muertos en una batalla terrible entre el dios del vino Dionisio y las amazonas. En el mito helenístico, Dioniso marchó a Grecia desde la India con una gran cantidad de elefantes de guerra. Dionisio atacó el bastión amazónico de Éfeso, en la costa de Asia Menor, frente a Samos. Cuando las mujeres huyeron a la isla, Dionisio y sus elefantes salieron en su persecución y derrotaron a las amazonas en una poderosa lucha allí.
Se creía que las personas de la edad mítica, incluidas las amazonas, tenían un tamaño enorme. Muchos identificaron los huesos masivos como pertenecientes a las amazonas caídas, pero muchos también reconocieron su estructura y creyeron que eran los restos de los elefantes de guerra de Dionisio. Los griegos habían estado familiarizados con los elefantes desde que Alejandro Magno los encontró en la India, aunque su presencia en Samos era un misterio.
La última explicación se acercó a la verdad. Los fósiles en Samos eran en realidad mastodontes prehistóricos. Los bancos de fósiles fueron investigados por primera vez por científicos en 1870. Desde entonces, han llegado a la conclusión de que los mastodontes del Mioceno vagaban por el área hace ocho millones de años.
2 gladiadores femeninos
Los romanos siempre estaban fascinados por las luchas de las amazonas del mito. Julio César defendió su virilidad comparándose con las reinas guerreras. Una estatua de un Amazonas a horcajadas en un caballo de crianza fue saqueada por un conocedor romano en Éfeso. La amazona representada, llamada Euknemon (en griego, "rodillas hermosas"), fue apodada "Piernas preciosas" por los romanos por sus extremidades sensuales. Nero se enamoró tanto de la estatua que le confiscó Lovely Legs a su dueño y la hizo desfilar por porteadores. Nero también incluyó en su séquito concubinas vestidas con el traje de Amazon, completo con escudos y hachas de batalla.
El emperador Commodus selló letras con un anillo de sello que representaba un Amazonas. Cambió el nombre de diciembre por "Amazonius" y llamó a su novia "Marcia" ("guerrera") después de Marte, el dios de la guerra, y la vistió como una amazona.
También hay evidencia de que los romanos fueron testigos de las habilidades de combate de las guerreras reales. Una estatuilla de bronce de 2.000 años de una mujer gladiadora en el Museo de Arte e Industria de Hamburgo, solo la segunda conocida, nos dice que las mujeres participaron en combates mortales en la arena.
La imagen es la de una mujer, con los senos expuestos y usando solo un taparrabos, su mano izquierda sosteniendo una mano. sica (una espada corta y curva) en lo que parece ser una pose de victoria. Su uso de la sica la identifica como una thraex, un gladiador que lucía un casco con plumas, un escudo pequeño y protectores de patas de metal. Después de una batalla, los gladiadores se quitaron los cascos y dejaron caer sus escudos, explicando por qué la mujer no tiene ninguno de estos elementos.
Otro descubrimiento notable fue el de la tumba de una gladiadora en Londres.La presencia de costosas lámparas de aceite y la evidencia de un gran banquete indican que esta mujer era una luchadora venerada; no es un logro pequeño en una sociedad donde las mujeres no eran consideradas como iguales a los hombres.
Las reglas de combate de gladiadores requerían que hombres y mujeres lucharan con el torso desnudo, por lo que podemos estar seguros de que la atracción erótica de gladiadores de mujeres en topless atrajo a grandes multitudes de hombres. Las gladiadoras incluso lucharon en la propia Roma. El emperador Domiciano vio a estos luchadores pelear en la noche a la luz de las antorchas. Las recreaciones de batallas entre griegos y amazonas emplearon gladiadores femeninos. En el año 200 dC, Septimio Severo finalmente prohibió el combate femenino.
1 mujer samurai
Al igual que los griegos tenían sus mitos de amazonas, el anime moderno, el manga y los cómics pintan un mundo de fantasía donde las mujeres con espada son comunes.
En el Japón medieval, la fantasía se encontraba con la realidad. Tomemos, por ejemplo, a Tomoe Gozen, una mujer samurai cuyas hazañas en las guerras civiles del siglo XII se celebran en canciones y en una obra popular. De hecho, las mujeres nacidas en la clase de samurai eran consideradas samurai, ya sea que se convirtieran en guerreras o no. Practicaron la lealtad y el honor prescritos por el código de Bushido. Incluso podrían llevar la guadaña naginata y tienen dagas en sus cinturones. Compartieron las derrotas de sus hombres hasta el exilio y la muerte.
La hermosa Tomoe era la concubina (o una de las esposas) de Lord Kiso no Yoshinaka. Durante la Guerra Civil Genpei, Tomoe salió a la batalla con una armadura, armado con un arco y una espada. Su habilidad y valentía impresionaron a Lord Kiso, quien la convirtió en la comandante principal de sus fuerzas. En 1181, en la batalla de Yokotagawara, Tomoe derrotó al enemigo y tomó las cabezas de siete hombres de caballería como trofeos. Dos años más tarde, llevó a la caballería de Lord Kiso a otra victoria. Incluso en la derrota, Tomoe era sorprendentemente difícil de matar. Una vez lideró a 300 hombres contra 6,000 del enemigo; Tomoe estaba entre solo cinco sobrevivientes de la fuerza de Lord Kiso.
Después de la guerra, Lord Kiso tuvo que enfrentarse a otro rival, su primo Yoritomo. En su batalla final, Tomoe seleccionó al oponente más digno entre la tropa de jinetes enemigos, lo enfrentó en un solo combate y lo decapitó. Sin embargo, todo fue en vano, ya que Lord Kiso fue luego asesinado y fue decapitado.
Nadie sabe qué fue de Tomoe después de este encuentro. Se especula que finalmente fue capturada, mientras que otros dicen que se retiró como monja budista y vivió hasta los 91 años. Un relato más melodramático la hizo vengar a Lord Kiso y recuperar su cabeza cortada, después de lo cual ella se ahogó en el mar, la cabeza todavía en sus manos