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10 espías intrigantes de la era Tudor
La intriga política y el espionaje no son nada nuevo. Pero en los días previos a los equipos de espionaje de alta tecnología, el trabajo de los espías se veía muy diferente al de hoy. Sin embargo, las vidas de los espías de los siglos XV y XVI se llenaron de intrigas, puñaladas y extrañas maquinaciones, porque la raza humana no ha cambiado mucho.
10 William Parry
Durante el reinado de Isabel I, ser católico era algo peligroso. Muchos católicos huyeron al continente, y William Parry fue enviado a espiarlos. Envió informes regulares a Londres, diciéndole a su reina que era inofensiva y que podría estar conspirando contra ella desde la relativa seguridad de París.
Sus problemas comenzaron en 1580 cuando fue juzgado por presuntamente agredir a un prestamista. La reina le perdonó la ejecución, pero no pudo mantener el estilo de vida al que se había acostumbrado. Para 1583, había decidido jugar en ambos lados y le escribió a un cardenal romano sus intenciones de servir a la Iglesia Católica.
No fue una sabia elección de vida. En 1585, Parry fue ahorcado, dibujado y descuartizado por su parte en un complot para matar a la reina.
9 Isabella Hoppringle
Isabella Hoppringle fue la priora del convento de Coldstream en el siglo XVI, que se encontraba en la frontera entre Inglaterra y Escocia. Al mismo tiempo que confiaba en que los escoceses mantendrían a salvo su convento, escribía cartas a los agentes de Enrique VIII informando sobre el ejército escocés.
Su posición favorita con la reina de Escocia, Margaret, significaba que Isabella estaba a menudo en Glasgow y Stirling y que era testigo de que las tropas estaban reunidas y equipadas. En 1523, los Señores del Consejo decidieron que el castigo por hablar con los ingleses sería la pena de muerte, y se corrió la voz acerca de los mensajes de la priora. Solo cuando Margaret intercedió, los señores suspendieron un ataque al convento y dejaron en claro que Isabella estaba a salvo solo mientras ella fuera leal.
Isabella y su sucesora, Janet Hoppringle, continuaron su trabajo para los ingleses.
8 George Eliot
Había pocas cosas que llamaron la atención de los monarcas Tudor más rápido que escribir un libro llamado Diez razones (para ser católico), lo que hizo el sacerdote jesuita Edmund Campion en 1581.
El conde de Leicester envió a George Eliot, un conocido estafador, después del sacerdote. Eliot estaba desesperado por evitar una sentencia por asesinato cuando accedió a espiar al sacerdote, reunir las pruebas necesarias y, finalmente, arrestarlo. Eliot se congració en una parroquia de Oxfordshire para vigilar al sacerdote deshonesto, y finalmente reunió al magistrado local para supervisar los arrestos.
Campion logró esconderse hasta que el dueño de la casa donde se hospedaba le pidió que diera un sermón en medio de la noche. Terminó el sermón, pero los miembros de la familia se habían reunido para escucharlo y despertaron a quienes los estaban buscando. El sacerdote finalmente fue ahorcado, dibujado y descuartizado.
7 Bertrandon de la Broquiere
En 1432, el francés Bertrandon de la Broquiere se embarcó en una misión de espionaje de un año a Palestina para el duque de Borgoña y recibió la tarea de recopilar cualquier información militar que ayude a organizar una Cruzada contra los turcos.
Bertrandon escribió que los turcos eran disciplinados pero carecían de armas y, en retrospectiva, parece que se equivocó por el optimismo. También escribió sobre la naturaleza útil de quienes lo cuidaban mientras estaba enfermo y pintaron a muchas de las personas que conoció como humanitarios desinteresados a pesar de sus diferentes religiones.
Su historia fue increíble, llena de cuasi accidentes, viajando disfrazada, e incluso uniéndose a una caravana musulmana en Bursa. Al final, informó de manera optimista a favor de una Cruzada victoriosa para los cristianos, pero ninguna Cruzada sucedió como resultado de su inteligencia.
6 Petrus Alamire
Petrus Alamire no es su verdadero nombre. El juego de palabras con notas musicales (A-la-mi-re) fue entregado a un espía que trabajaba para Enrique VIII, un espía que también hizo carrera como músico y escriba.
Alamire era bávaro, y su taller produjo algunos de los manuscritos más bellamente iluminados de principios del siglo XVI. A menudo eran dotados de miembros de las cortes reales de Europa, que luego enviaban al cerebro que los había creado. Con un acceso sin precedentes a las casas reales, Alamire recopiló información que transmitió a otros miembros de la realeza que quería mantener en deuda con él.
Alamire proporcionó una gran cantidad de información a Henry VIII, su mayor cliente, sobre el movimiento de Richard de la Pole, el último Yorkista con cualquier reclamo al trono. Pero Alamire también estaba pasando información a Pole y nunca regresó a la corte inglesa después de que se descubrió su traición.
5 Francis Walsingham
Francis Walsingham, muy viajado y fluido en italiano y francés, fue el maestro de espías de Elizabeth I durante 22 años. Walsingham tenía más de 50 agentes trabajando en Turquía y otros países de Europa, pero la mayor amenaza de Elizabeth no estaba lejos de su hogar.
Walsingham y sus espías pasaron gran parte de sus carreras reuniendo evidencias de complots para derrocar a Elizabeth y reemplazarla con Mary, la reina de Escocia. Incluso después de que los conspiradores en el llamado complot de Babington fueron ahorcados, dibujados y descuartizados, Elizabeth todavía se negó a firmar la sentencia de muerte de Mary.
Finalmente firmó el 1 de febrero de 1587. Walsingham supervisó la ejecución de Mary, la quema de su ropa y el encierro de su cuerpo (para asegurarse de que no circularan reliquias).También estableció una escuela para los espías bajo su control, donde se les enseñó cosas como leer y escribir mensajes codificados.
4 Antony Standen
Antony Standen (también conocido como "Pompeo Pellegrini") fue uno de los muchos espías de Francis Walsingham. Con base en Italia, Standen informó sobre los movimientos de la Armada española, aunque vivía en el exilio debido a sus creencias católicas.
Tras mudarse de Inglaterra a Escocia y llegar a Francia y finalmente aterrizar en la Toscana, Standen tuvo la suerte de hacerse amigo del embajador de la Toscana en España. En 1587, Standen estaba oficialmente en la nómina de Walsingham y comenzó a pasarle información regular que finalmente le permitió a Sir Francis Drake moverse en la flota española mientras estaba en Cádiz.
La información de Standen ayudó a paralizar la flota española. Pero cuando finalmente regresó a Inglaterra en 1593, Walsingham estaba muerto y el servicio de Standen fue pasado por alto. Más tarde, intentó ayudar a la Iglesia católica a recuperarse en Inglaterra y se encontró en la Torre de Londres.
3 William Herle
En 1571, Felipe II de España y el Papa Pío V estaban aliados con un banquero florentino llamado Roberto Ridolfi en un intento de deponer a Elizabeth a favor de María. El mensajero de Ridolfi, Charles Bailly, fue arrestado y enviado a la prisión de Marshalsea. Allí, se encontró con otro prisionero, William Herle, que había servido como espía para Elizabeth I desde alrededor de 1559.
Herle había sido arrestado por piratería en 1570 (y 1567) y fue plantado en Marshalsea para extraer información de Bailly. Después de poner a Bailly en aislamiento, Herle intervino como un personaje dudoso y cuestionable que podía lograr ciertas cosas.
Bailly comenzó a pasar cartas a sus contrapartes en el exterior a través de Herle, quien amablemente las pasó después de haberlas copiado para sus propios empleadores. La desintegración de la trama cambió la dinámica del espectro político en Inglaterra y en el extranjero.
2 William Stafford
Para tratar de convencer a Elizabeth I de que firmara la sentencia de muerte de Mary, Francis Walsingham utilizó todo tipo de métodos, incluyendo el diseño de complots contra la vida de Elizabeth.
William Stafford, el hermano menor del embajador francés de Inglaterra, era completamente el hombre de Walsingham. En 1587, Stafford se presentó con un extraño complot de asesinato que había descubierto. El embajador de Francia, Chateauneuf, y su secretaria habrían reclutado a Stafford para plantar pólvora debajo de la cama de la reina para matarla.
Finalmente, el embajador francés y su secretario fueron absueltos de las acusaciones, y Walsingham concluyó que Stafford había estado usando su posición para extorsionar dinero. Aun así, Stafford permaneció al servicio de Walsingham. No quedó claro si Walsingham estaba detrás de toda la organización o si Stafford había decidido darle a Elizabeth otra razón para desconfiar de los intentos de asesinato.
1 madame de sauve y el escuadrón volador
Según las memorias de Pierre de Bourdeille, Catherine de 'Medici tenía 86 (o 300) damas en espera para atraer a los hombres de la corte a sus camas para obtener información secreta. Luego, Catherine usó la información de su "Escuadrón Volador" para asegurar su propia posición y la de su familia.
La más notoria de estas mujeres fue Charlotte de Beaune, Madame de Sauve. La hija de Catherine, Marguerite, escribió extensamente sobre el cortejo de Charlotte tanto del esposo de Marguerite como de su hermano. Marguerite afirmó que su madre había enfrentado a los dos hombres entre sí con una tentadora maniobra en el medio, pero la verdad de las manipulaciones de Catherine sobre los hombres y mujeres en su corte es bastante turbia.
Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.