10 Ingeniosos dispositivos de cronometraje antiguos

En los tiempos modernos, aprovechamos nuestra capacidad para saber el tiempo exacto dado; Está en nuestras paredes, teléfonos, computadoras, estufas, reproductores de Blu-ray, etc. Incluso los relojes analógicos parecen ser tecnología antigua. Pero llevar la cuenta del tiempo es algo con lo que la humanidad ha luchado durante miles de años. Esta lista proporcionará información sobre la creatividad y el ingenio de nuestros antepasados ​​cuando intentaron resolver este antiguo problema.

10 relojes de bolas rodantes

El reloj de la bola rodante fue inventado por el ingeniero francés del siglo XVII Nicolas Grollier. Este reloj mantuvo el tiempo usando bolas rodantes en una pista en zigzag. El camino tomó entre 15 segundos y un minuto completo para que la pelota se completara. Una vez que llegó a su destino, disparó un mecanismo que movió las manecillas del reloj hacia adelante e invirtió la inclinación para devolver la pelota a su posición original. Sin embargo, la principal falla del reloj fue la limpieza de la pista. Cuando el polvo se acumulaba, se ralentizaba la bola, lo que daba como resultado un cronometraje muy poco fiable.

9 relojes de vela

Los relojes de vela aprovechan un concepto simple: la naturaleza lenta y constante de una vela de cera encendida. Al utilizar este proceso, nuestros antepasados ​​pudieron mantener un registro constante del tiempo. Los relojes fueron creados grabando la longitud de la vela con marcas espaciadas uniformemente. Cada marca representaba una sola unidad de tiempo (como una hora), y cuando la cera se quemaba, cada hora se derretía. Para determinar cuánto tiempo pasó desde que encendió la vela, acaba de marcar la marca más alta que queda.

Los relojes de vela también podrían funcionar como relojes de alarma. Para usarlos de esta manera, insertaron un clavo pesado en la cera en la marca de tiempo deseada. Cuando la cera se derritiera hacia abajo, la uña caería en una bandeja de metal debajo. Los relojes de velas se han referenciado desde el año 520 A.D. en China, pero aún se desconoce quién empleó la técnica por primera vez o dónde se originó.

8 relojes de agua

El reloj de agua es el dispositivo más antiguo (y posiblemente el más simple) conocido, que data del siglo XVI a. De C. Babilonia. Estos relojes utilizaron el flujo constante de agua para controlar el tiempo. Un recipiente o recipiente grande se llenaría con agua y se permitiría drenar lentamente desde un pico en el fondo. El interior del recipiente se marcó con los tiempos, y usted podría determinar cuánto tiempo había pasado por el nivel del agua en el recipiente. También puede colocar un segundo recipiente debajo de la boquilla y medir la cantidad de agua que se acumula.

Sin embargo, el diseño tenía un problema importante: el agua fluía más lentamente a medida que el recipiente se vaciaba. Esto fue el resultado de una disminución de la presión a medida que disminuía el peso del agua en el recipiente. Hacia el final, el agua apenas goteaba y ya no se mantenía el tiempo preciso.

7 relojes de incienso

El reloj de incienso, que se originó en la China del siglo VI, aprovechó la naturaleza de combustión lenta del incienso y los agradables aromas que produjo. Primero, seleccionarían una barra de incienso en función del tiempo necesario para la medición. Los palos cortos se usaron durante períodos cortos y los palos en espiral largos se usaron durante días. Los relojes de incienso eran a menudo muy ornamentados y diseñados con un ojo hacia la estética. A menudo se mostraban en bandejas decorativas, hechas a mano. Las cuerdas se pueden atar al palo para que la cuerda se queme y suelte un gong cuando llegue el momento deseado.

La característica más singular del reloj de incienso fue su uso del olor. Los palos se pueden colocar en capas con diferentes fragancias para que cada hora traiga un nuevo aroma.

6 El reloj del elefante

El reloj del elefante fue verdaderamente una obra maestra de la ingeniería mecánica. Inventado en la época medieval por el brillante Al-Jazari, este reloj fue una bella culminación de muchas ideas diferentes. El diseño se estructuró alrededor de una estatua hueca de elefante.

Varios componentes del reloj no solo se colocaron sobre el elefante, sino que también se alojaron en él. Un cucharón gigante flotando en un depósito de agua estaba oculto en la cabeza del elefante. Este cucharón tardó 30 minutos en llenarse y sirvió como mecanismo de sincronización. Cuando el cucharón estuviera lleno, se hundiría. Esto, a su vez, hizo que una bola cayera en la boca de una serpiente sobre el elefante. La serpiente se balanceó hacia abajo, tirando de las cuerdas que hicieron que el jinete del elefante golpeara un tambor y señalara la hora. Luego, la serpiente volvió a su posición original y el ciclo se repitió.

5 El Merkhet

Los antiguos egipcios no carecen de inventos impresionantes acreditados a su civilización, y el merkhet no es una excepción. Este "instrumento de conocimiento", como se traduce aproximadamente, fue la primera herramienta astronómica del mundo. Tradicionalmente, el sol era la principal forma en que los antiguos mantenían la noción del tiempo. Pero el merkhet permitió a los antiguos egipcios mantener el tiempo en la noche, con solo las estrellas como guía. El dispositivo consistía en una cuerda con un peso unido a un extremo, lo que permite medir una línea recta. Cuando dos merkhets se alinearon con la Estrella del Norte, formaron un meridiano celeste en el cielo. El tiempo podría determinarse contando cuántas estrellas cruzaron esta línea.

4 relojes automáticos

Un reloj automático es un dispositivo de cronometraje que usa figuras animadas para marcar el paso de las horas. El ejemplo más familiar es el reloj de cuco. Mientras que un reloj de cuco es simple, los relojes de autómatas son a menudo extraordinariamente elaborados y consisten en docenas de figuras que realizan rutinas muy complejas. Los relojes automáticos se remontan al siglo I a. C., y aún se producen hasta el día de hoy.

Uno de los más famosos es el Glockenspiel de Múnich, en la plaza del pueblo de Marienplatz, que consta de nada menos que 43 campanas. Durante varios puntos a lo largo del día, un equipo de 32 figuras autómatas a gran escala bailan y representan escenas de la historia de Munich.Cada show de 15 minutos concluye con un pájaro de oro cantando sobre la magnífica estructura.

3 obeliscos

Estas altas estructuras rectangulares, conocidas como obeliscos para los antiguos egipcios, aprovecharon el efecto creador de sombras del sol. Los obeliscos eran puntiagudos y, cuando el Sol se movía por el cielo, proyectaban una gran sombra sobre el suelo. El camino de la sombra podría trazarse con intervalos que representaban las horas del día. Los egipcios construyeron estos monumentos con gran cuidado, a menudo adornándolos con elaborados jeroglíficos. Se eligió su ubicación para garantizar que el ángulo de la sombra fuera preciso. Además, las marcas en los antiguos obeliscos indican que los egipcios tomaron nota del solsticio de invierno y verano.

2 relojes de mercurio

Los relojes de agua en el mundo antiguo tenían una falla importante: el agua que corría a través del reloj estaba sujeta a variaciones de temperatura. Se congelaría en el invierno y se evaporaría en el verano. Zhang Sixun, un ingeniero durante la dinastía Song de China, resolvió este importante dilema. Fue el primero en usar mercurio líquido como la fuerza impulsora en sus relojes. El mercurio se mantiene en forma líquida a temperaturas tan bajas como -39 grados Celsius (-38.2 Fahrenheit). Debido a esto, los dispositivos de Sixun no se congelaron en el invierno. El mercurio tampoco facilitó la oxidación de las piezas mecánicas como lo hizo el agua. Como resultado, el ingenioso reloj de mercurio de Zhang podría funcionar sin problemas durante todo el año.

1 relojes astronómicos

Además de indicar la hora del día o la noche, un reloj astronómico también realiza un seguimiento de la información celestial. Por ejemplo, un reloj astronómico podría mostrar un mapa giratorio de las estrellas o mostrar las fases de la luna. El reloj astronómico impulsado por el agua más famoso fue diseñado por nuestro viejo amigo Al-Jazari en 1206. Este dispositivo fue una de las primeras computadoras programables; permitió al operador reprogramar la duración de cada día para tener en cuenta los cambios estacionales. La máquina tenía una altura de más de tres metros (9,8 pies) y utilizaba muchas funciones diferentes. Rastreaba las órbitas del sol y la luna, indicaba el signo zodiacal actual y presentaba una luna creciente que abría las puertas para que las figuras salieran. Para mantener el ambiente festivo, Al-Jazari incluso incluyó figuras animadas que tocaron música durante todo el día.