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10 eventos olvidados que dieron forma al mundo moderno
La historia está llena de giros y vueltas que finalmente dieron forma al mundo en que vivimos hoy. Pocas coincidencias, heroicidades olvidadas y consecuencias imprevistas han hecho, para bien o para mal, el mundo moderno como lo conocemos. A continuación se presentan diez ejemplos de eventos "olvidados" que habrían alterado nuestra sociedad actual, y posiblemente nuestra misma existencia, de no haber ocurrido.
Sabotaje Noruego De Agua Pesada
Al desarrollar armas nucleares, uno debe adquirir una gran cantidad de "agua pesada" o de óxido de deuterio. Se utiliza para producir isótopos para armas nucleares, a saber, Plutonio-239. Una planta de producción de fertilizantes en Noruega había estado produciendo agua pesada desde 1934, a una tasa de doce toneladas por año. Al reconocer que los científicos alemanes intentaban crear un arma nuclear, las fuerzas especiales aliadas alertaron a los grupos de resistencia noruegos en 1940, alentándolos a destruir las instalaciones.
A pesar de varios fracasos, los saboteadores lograron destruir el suministro alemán de agua pesada en 1943. En 1944, un solo comando noruego logró colarse en un ferry que lo transportaba y hundirlo, lo que finalmente socavó el plan de Alemania para adquirir armas nucleares. Alemania tenía la capacidad científica de generar un arma nuclear; simplemente les faltaban los materiales. Si no hubiera sido por la resistencia noruega, Alemania podría haber sido capaz de crear una bomba atómica que alteraría la guerra y cambiaría la historia mundial.
9 La gripe española
En 1918, el mundo se regocijó al final de la Primera Guerra Mundial. Desafortunadamente, una forma de muerte mucho más siniestra comenzaba a cobrar vidas: la influenza española. En dos cortos años, el virus mató entre cincuenta millones y cien millones de personas. Se dice que la gripe española mató más en veinticinco semanas que el SIDA en veinticinco años, y más en un solo año que la peste bubónica en un siglo. El brote dio a los científicos modernos la primera y verdadera mirada de cerca a una epidemia, allanando el camino para grandes avances en la medicina.
Además, la afluencia masiva de pacientes condujo a un auge en el campo de la medicina, aumentando la paga para los médicos y alentando a muchos a ingresar a la profesión, una tendencia que continúa hasta hoy. Para bien o para mal, la gripe española introdujo en el mundo la idea de "medicina para el beneficio".
Expulsión de cristianos de Japón
A principios de los años 1600, los misioneros católicos en Japón lograron convertir a varios poderosos señores feudales al catolicismo, con lo que obtuvieron una cantidad sorprendente de seguidores en la gran parte de la nación confuciana. En 1639, Shogun Tokugawa Lemitsu expulsó a todos los cristianos de la isla, por temor a la creciente población católica y las rebeliones que estos grupos estaban causando. Si Tokugawa no hubiera expulsado a los cristianos, es probable que, con el tiempo, un Shogun católico hubiera ascendido al poder.
Una lealtad al Papa también puede haber fomentado una alianza con Francia y España; y si Japón hubiera estado del lado de Francia y España durante la Guerra de los Siete Años contra Inglaterra, es probable que los británicos hubieran sido derrotados. Tal derrota habría hecho que la colonización de Estados Unidos por parte de los británicos fuera improbable, la remodelación del mundo tal como lo conocemos.
7 La revolucion haitiana
Conocida por los franceses como Saint-Domingue, la nación caribeña de Haití fue fundada después de una violenta revuelta de esclavos que duró desde 1791 hasta 1804. La isla fue apreciada por los franceses, ya que su caña de azúcar resultó ser un cultivo lucrativo entre los ricos. en Europa. Más importante aún, Napoleón usó los fondos de estas plantaciones de caña de azúcar para establecer un punto de apoyo en Louisiana. Incapaz de sofocar la rebelión, Napoleón se vio obligado a abandonar sus esperanzas de establecer un nuevo Imperio francés en las Américas, ya que ahora carecía de los fondos para hacerlo. En deuda después de trece años de luchar en una guerra contra los haitianos, Napoleón vendió al gobierno estadounidense sus territorios de Luisiana a un precio notablemente bajo, en lo que ahora se conoce como la compra de Luisiana. No solo la Revolución haitiana ayudó a formar los Estados Unidos modernos; también impidió que Francia construyera un nuevo imperio norteamericano.
6La conferencia de Bretton Woods
En 1944, con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, 730 delegados de las cuarenta y cuatro naciones aliadas se reunieron en un gran hotel en New Hampshire. La reunión se llevó a cabo en un intento de "prácticas ilegales acordadas para ser perjudiciales para la prosperidad mundial".
En resumen, se establecería un sistema bancario internacional. Después de esta reunión, se fundó el Fondo Monetario Internacional, todas las monedas debían ser convertibles para el comercio y los tipos de cambio se modificaron para que una nación no fuera favorecida sobre otra. Las ideas fundadas en esta conferencia llevaron al desarrollo del Banco Mundial. En resumen, la economía internacional en la que ahora residimos y (ocasionalmente) disfrutamos puede rastrearse en una reunión en las zonas rurales de New Hampshire.
La Guerra de Crimea enfrentó al Imperio Otomano, al Imperio Francés y al Imperio Británico contra el Imperio Ruso en 1854. Aunque las fuerzas aliadas ganaron la guerra, el Imperio Otomano se vio obligado a sacar préstamos masivos de Francia e Inglaterra. Sesenta años más tarde, todavía muy endeudados con los franceses y los ingleses, los otomanos optaron por unirse a los alemanes en la Primera Guerra Mundial, con la esperanza de que una victoria anularía sus préstamos existentes. Desafortunadamente para los otomanos, fueron derrotados, y Francia e Inglaterra pudieron llevar a cabo su venganza contra el imperio fallido. Dividieron el Imperio en varias naciones, creando nuevas fronteras y entidades políticas. Esto, en esencia, formó el Medio Oriente como lo conocemos ahora, y sembró la semilla de muchos de los problemas que encontramos hoy en esa región.
4El almirante Matthew Perry abre comercio con Japón
En 1854, tras siglos de aislamiento japonés (véase el número ocho), el almirante estadounidense Matthew C. Perry alentó con éxito a Japón a abrirse al comercio exterior. Aún esencialmente una nación feudal, los líderes japoneses comenzaron a comprender el enorme abismo tecnológico que se extendía entre su propia nación y el mundo industrializado.
En sus intentos de modernizarse rápidamente, necesitaban formar un imperio, ya que requerían vastas reservas de recursos que no podían obtenerse de sus islas de origen. Esto condujo a una invasión japonesa de Corea, que en ese momento era un estado vasallo de China. Japón se puso del lado de los Aliados durante la Primera Guerra Mundial y continuó expandiendo sus territorios después de la guerra.
En 1931, Japón invadió Manchuria, indignando a las naciones occidentales. En respuesta, Japón se retiró de la Liga de las Naciones en 1933. En 1937, Japón atacó a China y luego a la Indochina francesa en 1940. Esto llevó a los Estados Unidos a imponer un embargo de petróleo al Imperio. Incapaz de continuar sus esfuerzos de guerra en China sin petróleo, Japón atacó a Pearl Harbor, preparando el escenario para el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial, y finalmente inaugurando la era atómica.
3 El hundimiento del Titanic
La terrible historia de este famoso crucero se ha contado una y otra vez, pero de ello surgió algo bueno; La edad de oro de la radio. Tras el hundimiento del Titanic, era obligatorio que los barcos tuvieran telégrafos inalámbricos y, finalmente, se debía instalar y mantener una radio en todo momento. Trabajar turnos largos al lado de una radio tranquila se volvió bastante aburrido, y los hombres eventualmente comenzaron a tocar instrumentos y canciones entre sí como una forma de entretenimiento.
La idea se difundió y la radio se acostumbró rápidamente a difundir noticias y entretener a las familias de todo el mundo. Aunque fue una tragedia terrible, el hundimiento del Titanic permitió que la radio se convirtiera en la primera forma de entretenimiento verdaderamente global.
2La guerra boer
La Guerra Boer en realidad consistió en dos guerras separadas peleadas entre los colonos holandeses y el Imperio británico en lo que hoy es Sudáfrica. La primera guerra duró desde 1880 hasta 1881, y la segunda tuvo lugar entre 1899 y 1902. La segunda entrega resultó ser la más costosa, ya que los británicos capturaron poblaciones civiles y las colocaron en campos de concentración, la primera vez que se usaron. Por una potencia moderna.
El Imperio alemán veía a los británicos como débiles y apoyaba abiertamente a los Boers y sus aliados. Insultados por los alemanes y avergonzados por su incapacidad para tratar con los bóers, los británicos se involucraron más en la política mundial, fortaleciendo los lazos con Rusia y Francia mientras se mantenían hostiles hacia Alemania. Esta animosidad continuaría creciendo, llegando finalmente a un punto crítico en la Primera Guerra Mundial, que a su vez marcó el rumbo del siglo XX.
1 La muerte de Ogedei Khan
En 1241, Ogedei Khan, el emperador del imperio mongol e hijo de Genghis Khan, falleció. Poco antes de su fallecimiento, aprobó un plan para invadir Europa occidental, apuntando inicialmente a Viena, Austria y continuando hacia Alemania, Italia, Francia y España. Esta operación iba a ser llevada a cabo por Batu Khan.
Tras la muerte de Ogadei, varios príncipes mongoles celebraron una elección y eligieron a Guyuk Khan para dirigir el Imperio, pero no antes de que hubieran pasado cinco años. Para cuando Guyuk estaba en el poder, Batu se sentía demasiado viejo y débil como para invadir Europa occidental, y el Imperio mongol nunca volvería a estar cerca de conquistar la región. Casi al mismo tiempo, las ideas básicas de la banca “moderna” y los conceptos del capitalismo se estaban desarrollando en Austria. Una invasión de los mongoles en ese momento bien podría haber terminado estas incursiones tempranas en lo que actualmente es el sistema económico más prominente del mundo.
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