10 cuentos fascinantes de cómo las ciudades asiáticas obtuvieron sus nombres

Anteriormente hemos discutido cómo ciertos países obtuvieron sus nombres. Con demasiada frecuencia, estos nombres provienen de la mitología o eventos históricos. Naturalmente, las leyendas locales, los cuentos populares y las malas interpretaciones abundan cuando se trata del nombre de las propias ciudades.

Aquí hay 10 historias de cómo las ciudades en Asia terminaron siendo llamadas lo que son hoy.

10Yerevan
Armenia

Como hemos mencionado en una lista anterior, Armenia es conocida por tener leyendas locales profundamente enraizadas en los cuentos bíblicos. Su antiguo nombre, Hayk, significaba "el bisnieto de la tierra de Noé, Hayk", que se estableció en esas tierras. De manera similar, la capital del país, Ereván, considera que su nombre deriva de la conocida historia bíblica del diluvio de Noé.

En la Biblia, Dios desató un Gran Diluvio para destruir la maldad del mundo. Durante muchos días a bordo del Arca, Noah solo pudo ver las aguas del diluvio en todas direcciones. Finalmente, envió una paloma que regresó con una rama de olivo, tomada como un símbolo de paz.

Noah contempló ante él un monte Ararat de montaña, un espectáculo que lo alivió tanto que exclamó: "¡Yerevats!" ("¡He aquí! ¡Ha aparecido!"). De este modo, la alegría de Noah al ver el Monte Ararat llegó a conocerse como Yerevan, una hermosa ciudad donde la legendaria montaña se alza en la distancia.

9Kandahar
Afganistán

Las leyendas hablan de un antiguo reino conocido como Gandhara, cuyo territorio ahora es parte de los actuales Afganistán y Pakistán. Se cree que el reino evolucionó más tarde de "Gandhara" a "Kandahar".

En última instancia, sin embargo, el origen más conocido del nombre de la ciudad es el de su fundador, Alejandro Magno. Alexander construyó muchas ciudades y asentamientos con su nombre; esta, fundada en 330 a. C., era conocida como "Alejandría en Arachosia". Los lugareños terminaron simplificando el nombre como "Kandahar".

Los templos de la ciudad tenían antiguas inscripciones en griego y arameo, incluidas las escritas por el emperador Ashoka. Puede parecer apropiado, considerando que Kandahar ha sido conocido en la historia como el sitio de muchas grandes batallas (más recientemente en la guerra contra los talibanes), que su nombre se derivó de uno de los más grandes conquistadores que haya vivido.

8Bangalore y Hyderabad
India

La rica y hermosa cultura de la India le ha dado al mundo muchos grandes cuentos arraigados en la tradición local, muchos de los cuales han dado origen a los mismos nombres de sus ciudades y estados. Por ejemplo, se cree que Kashmir, una región en disputa caracterizada por un terreno montañoso y accidentado, fue un gran lago hace miles de años.

Según la historia, los antepasados ​​de la población hindú de Cachemira vivían junto al vasto lago donde un demonio conocido como Jalodbhava los aterrorizaba. Ya que Jalodbhava era invencible mientras estaba en el agua, no podían esperar derrotarlo hasta la llegada del antiguo sabio Kashyap. El sabio le suplicó a Vishnu que atravesó la ladera de una montaña, creando un profundo desfiladero que drenó completamente el lago. Jalodbhava, ahora en tierra firme, perdió su invencibilidad y fue aniquilado por los dioses. Así, la nueva área se conoció como "la morada de Kashyap" -o "Kashyap Mar" -después de simplificarse como "Kashmir".

En cuanto a los nombres de ciudades, Bangalore, a pesar de ser el "Silicon Valley" de alta tecnología de la India, deriva su nombre de un antiguo cuento popular que involucra frijoles. Las leyendas nos hablan de un rey que se había perdido mientras cazaba. Hambriento de su viaje, el rey se encontró con una anciana que le servía frijoles cocidos. Por lo tanto, el rey llamó a la zona "Bendakalooru" (literalmente "frijoles cocidos"). En el siglo XVIII, el nombre fue anglicizado como "Bangalore" por el Raj británico.

Mientras tanto, el romance floreció en Bhagnagar, donde un gobernante musulmán fundó la ciudad y la bautizó con el nombre de su amado Bhagmati, una bailarina hindú. Cuando Bhagmati se convirtió al Islam, fue conocida como "Hyder Mahal", por lo que la ciudad pasó a llamarse "Hyderabad" en su honor.

7Mandaluyong y Paranaque
Filipinas

Filipinas, a pesar de ser una de las naciones católicas más devotas del mundo, ha tenido muchos relatos que involucran seres sobrenaturales y místicos. Uno de estos cuentos pertenece a Cubao, uno de los distritos más concurridos de Metro Manila. Se creía que Cubao había sido un vasto campo o jungla hace muchos años, habitado no solo por la flora y fauna locales, sino por brujas que cambiaban de forma y que tomaron la forma de jorobados. El miedo a estos seres llevó a los lugareños a gritar "¡Kuba, o!" ("¡Mira, un jorobado!") Para advertir a los demás cada vez que uno era visto.

Los filipinos también son un pueblo profundamente romántico, por lo que una versión de la fundación de una de sus ciudades ha perdurado. Los cuentos locales hablan de cómo Luyong, un Maharlika (guerrero de la nobleza), buscó la mano de Manda, la hermosa hija de un jefe tribal. El jefe, al no estar de acuerdo con el partido, propuso una serie de desafíos y duelos solo para que Luyong pudiera tener la mano de su hija en matrimonio. Luyong superó las probabilidades, pero el jefe se mostró obstinado. La pareja se fugó, y el lugar donde se establecieron se conoció como "Mandaluyong".

Sin embargo, vale la pena señalar que, debido a los 300 años de ocupación española, el país está destinado a tener también su parte de comedia de parte de los colonizadores. Una historia trata sobre la ciudad de Paranaque, cuyo nombre se cree que proviene de un malentendido. Un conductor español que viajaba en un carruaje tirado por caballos pasó por una ciudad y le dijo al conductor: "¡Aquí, para aquí!"El conductor no estaba familiarizado con el idioma extranjero, por lo que siguió caminando mientras el español seguía gritando a todo pulmón. Los lugareños vieron la conmoción y, riendo, volvieron a contar la historia "para aniya aqui" ("él dijo 'para aquí'"), una y otra vez hasta que el nombre se quedó.

6Phnom Penh
Camboya

La antigua capital del Imperio Khmer era Angkor, una de las ciudades más antiguas y culturalmente más importantes del sudeste asiático. Angkor, que simplemente significaba "ciudad capital", fue el asentamiento preindustrial más grande del mundo. Como las grandes ciudades de antaño, la gloria de Angkor disminuyó con el tiempo, y la capital finalmente se mudó a Phnom Penh, a más de 300 kilómetros de distancia.

Una de las leyendas fascinantes que rodean la nueva capital es la de Old Lady Penh. Mientras Lady Penh recogía leña a lo largo del lecho del río, vio un árbol de aspecto curioso flotando cerca. Tras un examen más detenido, se sorprendió al encontrar cuatro estatuas de Buda y una de Vishnu. Después de que les contó a los aldeanos sobre su hallazgo, lo tomaron como una señal de que el área fue bendecida divinamente, y que el Imperio Khmer eventualmente debería mover la capital a ese sitio.

La anciana Penh y los aldeanos erigieron un santuario sobre un "phnom" (la palabra jemer para "colina"), y tomó el nombre de su fundador, la legendaria anciana, "Penh".

5Surabaya
Indonesia

Pocos días después del final de la Segunda Guerra Mundial y la rendición japonesa, Indonesia declaró su independencia del gobierno holandés. Del 27 de octubre al 20 de noviembre de 1945, se desató una feroz batalla en las calles de Surabaya, donde los británicos buscaron ayudar a los holandeses y otros europeos en el área. Aunque miles de indonesios murieron durante la Batalla de Surabaya, sus esfuerzos heroicos allanaron el camino para una transición hacia una nación independiente.

En la mitología local, sin embargo, una batalla diferente tuvo lugar en las costas de la ciudad. Las leyendas nos cuentan cómo dos de los depredadores más feroces del reino animal, el tiburón ("suro") y el cocodrilo ("baya"), lucharon una vez para determinar quién era el más fuerte. Su lucha fue tan brutal que el mar se volvió rojo con su sangre. De hecho, el escudo de armas de la ciudad muestra a ambos animales que forman la letra "S".

Los ancestros también encontraron un nuevo significado en el cuento popular después de que los mongoles fueron derrotados en la batalla el 31 de mayo de 1293, terminando abruptamente su conquista de las islas indonesias. Se creía que los mongoles eran el "tiburón", ya que sus fuerzas de invasión provenían del mar, mientras que los locales eran los "cocodrilos" que defendían las costas. El día de la derrota mongol también se convirtió en la fecha de la fundación de la ciudad.

4Toyota
Japón

Las ciudades a menudo tienen nombres de seres mitológicos, características del terreno local o figuras históricas. Muy rara vez las ciudades reciben nombres de empresas reales. Una historia divertida involucra a Topeka, Kansas, que cambió su nombre a "Google" en marzo de 2010 en un esfuerzo por llevar la tecnología de fibra óptica de la compañía a la ciudad. Google, por supuesto, en broma cambió su nombre a "Topeka" por un día, el 1 de abril, naturalmente.

La historia de la ciudad de Koromo no es una decisión espontánea ni una broma de April Fools; más bien, comparte una larga historia con el fabricante japonés de automóviles Toyota. Koromo había sido un pueblo agrícola durante siglos. A fines del siglo XIX, Koromo había visto un auge en la industria de la fabricación de seda. Cuando el mercado de la seda cruda se derrumbó durante la década de 1930, Toyoda Automatic Loom Works, Ltd. compró 2 millones de metros cuadrados (21.5 millones de pies) de tierra sin desarrollar en Koromo para construir fábricas para su nuevo negocio de automóviles de riesgo.

Las plantas en Koromo fabricaron vehículos bajo la marca "Toyoda" y el nombre de la familia. Sin embargo, algunos encontraron que era necesario un cambio. La familia Toyoda acordó cambiar el nombre de su compañía "Toyota", que, cuando se escribió en Katakana, requeriría ocho pinceladas (el número ocho se consideraba afortunado). Del mismo modo, "Toyota" sonaba mucho más moderno que "Toyoda" (que significa "arrozales fértiles"). Los negocios prosperaron para la compañía a pesar de la devastación de la Segunda Guerra Mundial. Como resultado de sus contribuciones locales y nacionales, Koromo pasó a llamarse "Ciudad de Toyota" el 1 de enero de 1959. Un año más tarde, debido a su lugar en la industria, Toyota se convirtió en una ciudad hermana de Detroit.

3Macau y Guangzhou
China

Anteriormente hemos mencionado cómo los conquistadores y exploradores españoles malinterpretaron y pronunciaron erróneamente varios nombres de lugares que terminaron convirtiéndose en los nombres de los países. Sus vecinos, los portugueses, son igualmente culpables de tales hilarantes debacles.

Macao, una Región Administrativa Especial en China, ha tenido muchos nombres a lo largo de la historia, la mayoría de los cuales tienen algo que ver con las aguas que rodean la ciudad. Cuando los portugueses visitaron el área alrededor del siglo XVI, preguntaron a los pescadores locales cómo se llamaba el lugar. Los lugareños respondieron que allí era donde adoraban a Mazu, diosa y protectora de los pescadores y la gente de mar, y que aquí estaba el templo y la bahía dedicados a ella ("Ah-ma ngou" y "Ah-ma gok", respectivamente). Los portugueses colectivamente se rascaron la cabeza y terminaron llamándolo "Macau".

Sólo un par de horas al norte de Macao es Guangzhou. Los portugueses terminaron llamándolo "Cantao", tal vez porque lo confundieron con el nombre de la provincia, "Guangdong". "Cantao" terminó convirtiéndose en "Cantón" más tarde.Absolutamente nadie en China llamó a la ciudad con ese nombre, pero prácticamente todos los exploradores europeos terminaron refiriéndose a ella como tal. Por lo tanto, nuestro uso del término "cantonés" para referirnos a su cocina y recetas también es bastante erróneo.

2Bangkok
Tailandia

Bangkok, que significa "pueblo de ciruelas silvestres", rara vez es llamada así por los tailandeses nativos; es decir, a menos que estén hablando con un extranjero que no tenga idea de que lo llaman "Krung Thep" (traducido como "Ciudad de los Ángeles"). Los tailandeses también pueden recitar el nombre ceremonial completo de su ciudad, que en verdad es una bocanada: ¡"Krung Thep" son simplemente las dos primeras palabras de la misma! El nombre completo es: "Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit".

La traducción literal de ese nombre es: "La tierra de los ángeles, la gran ciudad de la inmortalidad, varias de las gemas divinas, la gran tierra angelical invencible, la tierra de las nueve gemas nobles, la ciudad real, la agradable capital, el lugar de la gran realeza". Palacio, siempre tierra de ángeles y espíritus reencarnados, predestinados y creados por los más altos devas ".

Desafortunadamente, para decepción de muchos tailandeses, El libro Guinness de los récords mundiales no reconoce que Bangkok tiene el nombre de lugar más largo del mundo. Ese honor pertenece a una colina anodina en Nueva Zelanda, que, traducida de maorí, significaría el "lugar donde Tamatea, el hombre de las grandes rodillas, que se deslizó, trepó y tragó montañas, conocidas como terratenientes, tocó su flauta para su ser querido ".

1Astana y Almaty
Kazajstán

Hemos hablado de cómo Saparmurat Niyazov, el dictador de Turkeminstan, tenía una disposición bastante extravagante. Desde nombrar meses después de sí mismo, hasta cambiar el nombre de pan por su madre y exigir que cada ciudadano memorice su libro, Niyazov ha demostrado estar bastante desesperado por haber sido inmortalizado.

El vecino de Turkmenistán, Kazajstán, también tuvo una parte justa de las rarezas de su líder, Nursultan Nazarbayev. Por ejemplo, Nazarbayev una vez planteó la cuestión de cambiar el nombre de todo el país. ¿Por qué? Porque el sufijo "-stán" disuade a muchos extranjeros, aparentemente. Comparó Kazajstán con Mongolia, este último fue visitado por más turistas y hombres de negocios debido a la falta de "-stán" en el nombre de ese país.

En 1994, Nazarbayev también sugirió mover la capital de Almaty a Akmola. Almaty, anteriormente conocida como Alma-Ata, significa "Padre de las manzanas" y los botánicos creen que fue el área donde se originó la deliciosa fruta. ¿Qué causó el repentino cambio a una nueva capital? Akmola, que significa "lápida blanca", no le sonaba bien a Nazarbayev, por lo que cambió el nombre de la ciudad a Astana, que en kazajo simplemente significaba "capital". Los analistas sugieren que la principal motivación para estos cambios fue que el genérico El sonido de Astana acabaría siendo retitulado en el honor de Nursultan Nazarbayev en el futuro. No es tan descabellado, considerando que ha gobernado el país desde 1989.

+ Singapur

El nombramiento de Singapur proviene de una leyenda que involucra a Sang Nila Utama, un príncipe de Sumatra. El antiguo nombre de Singapur había sido Temasek ("ciudad del mar"). El príncipe y sus compañeros lo vieron mientras cazaban. El príncipe también vio un animal tan maravilloso, lo describió como "magnífico con una cabeza negra, un cuello blanco y un cuerpo rojo". El animal miró profundamente a los ojos del príncipe y luego salió corriendo hacia el interior. El príncipe preguntó a sus hombres qué era la criatura, y el consejero respondió: “He oído que hay un animal que se ve magnífico y majestuoso de esa manera. Lo llaman 'singa' o 'león'. ”

Sang Nila Utama se regocijó y lo vio como una señal. Dijo que la isla era donde viviría un día y que se iba a llamar "Singapura" - "Ciudad de León". Curiosamente, en realidad no había leones en el área en absoluto; el animal no era nativo en la Península Malaya. . Tal vez fue un tigre lo que vieron. Sin embargo, el término acuñado por el príncipe atrapado a través de los años y ha sido arraigado en la ideología y los monumentos culturales de Singapur hasta nuestros días.