10 historias fascinantes detrás de cartas abiertas históricas

La reputación de la carta abierta ha sufrido algunos golpes en los últimos años. Los cantantes de pop los usan para enseñar a otros cantantes de pop sobre su estado de vestimenta, y los chefs famosos para atraer a su suegra. Sin embargo, hubo un momento en que una carta abierta podría ser un catalizador para el cambio social. La gente escribía cartas que los llevaban a prisión, o peor. Aquí hay algunas cartas abiertas de la historia cuyas historias ponen en vergüenza las ofertas de hoy.

10J'Accuse
Emile zola

El 13 de enero de 1898, portada del periódico francés. L'Aurore Contenía un titular que se convirtió en uno de los más famosos de la historia. El titular era "J'accuse", y estaba sobre una carta abierta escrita por Emile Zola, uno de los escritores más importantes de Francia. El propósito de la carta era llamar la atención sobre el encarcelamiento de Alfred Dreyfus, un oficial del ejército francés que había sido encerrado por un crimen que no cometió. El ejército había descubierto su error y lo había cubierto, pero Zola no iba a dejar que se salieran con la suya.

La carta estaba en francés, pero las versiones traducidas están disponibles. La cortesía inicial de Zola parece casi exagerada: "Me permitirían, agradecido como soy por la amable recepción que me brindaron una vez, para mostrar mi preocupación por mantener su bien merecido prestigio y señalar que su estrella, que hasta ¿Ahora ha brillado tanto que corre el riesgo de ser atenuado por las manchas más vergonzosas? ”Siguieron más cumplidos, pero el resto de la carta los deshizo de manera rápida e implacable.

La carta de Zola provocó una batalla entre los intelectuales y el establishment. Los militares demandaron a Zola por difamación, y el escritor fue sentenciado a un año de prisión. Salió del país para evitar esto. La carta tuvo su resultado previsto eventualmente. Dreyfus fue liberado en 1906 con total exoneración y recibió el premio militar más alto de Francia: la Legión de Honor. Desafortunadamente, Zola había muerto en 1902, mientras Dreyfus seguía en la cárcel.

9A la gente de Texas ...
William B. Travis

El Álamo es una de las batallas más icónicas de la historia de Estados Unidos. En febrero de 1836, la guarnición estadounidense estacionada en el Álamo fue asediada por tropas mexicanas. El comandante de la guarnición, William B. Travis, escribió una apasionada súplica de ayuda el día 24 de ese mes. Solo tiene un poco más de 200 palabras, desde su línea de apertura "Para la gente de Texas y todos los estadounidenses en el mundo" hasta la "victoria o muerte".

Desafortunadamente para Travis, su carta fue en vano y murió en menos de dos semanas. La carta, sin embargo, sobrevive incluso ahora. En febrero de 2013, fue devuelto al lugar de su creación, escoltado por un guardia de honor que se exhibirá durante unos días. Está muy lejos de cuando se fue, llevado a cubierto de la oscuridad a caballo. La carta (y el patriotismo inflexible que representa) es tan importante para la gente de Texas que fue alojada bajo un vidrio a prueba de balas. Guardias con detectores de metales escanearon a todos, antes de permitirles ingresar a la exhibición. Sus antepasados ​​no pudieron salvar al propio Travis, pero los tejanos de hoy están decididos a que sus palabras duren para siempre.

8A Declaración del soldado
Siegfried Sassoon

Carta abierta de Siegfried Sassoon, publicada en el periódico del Reino Unido. Los tiempos, es en muchos sentidos lo opuesto a la de Travis. Era 1917, y Sassoon había regresado a casa recientemente, habiendo luchado en las trincheras desde 1915. Era un soldado hábil y valiente, con la reputación de un héroe. También fue un poeta popular. Sassoon había entrado en la Primera Guerra Mundial con tanto fervor patriótico como Travis había mostrado en el Álamo, y con tantas ganas de luchar. Sin embargo, incluso el soldado más dedicado puede desanimarse al ver a sus amigos vivir y morir en condiciones infernales durante dos años.

En julio de 1917, Sassoon fue llamado nuevamente al servicio, pero había perdido completamente la fe en la causa. Con el aliento de Bertrand Russell, el joven soldado escribió su carta, que comenzó: “Estoy haciendo esta declaración como un acto de desafío voluntario a la autoridad militar porque creo que la guerra está siendo deliberadamente prolongada por aquellos que tienen el poder de ponerle fin. . ”Ya que la pena por deserción era la muerte por fusilamiento, fue un movimiento valiente.

El lenguaje era poderoso, con líneas como "Ya no puedo ser parte para prolongar estos sufrimientos para fines que creo que son malos e injustos". La carta inevitablemente causó un gran revuelo e incluso se leyó en la Cámara de los Comunes. La reputación de Sassoon fue probablemente su salvador: se le declaró que sufría de un proyectil y se salvó de una corte marcial. Fue enviado a un hospital en Escocia, y básicamente le dijeron que guardara silencio o sería un manicomio próximo.

Las cartas de Sassoon y Davis tienen mucho en común. Sí, una fue la negativa a luchar, la otra una proclamación de luchar hasta la muerte. En cada caso, sin embargo, el escritor estaba defendiendo lo que creían. Ambos hombres se pusieron de pie cuando la muerte fue una consecuencia potencial. Debajo de sus diferentes mensajes, cada uno es un ejemplo de admirable valentía.

7 Esclavitud Yorkshire
Richard Oastler

El comercio de esclavos fue prohibido en 1807, y los abolicionistas continuaron luchando hasta que fue ilegalizado por completo en 1833. Un hombre que aprobó este progreso fue Richard Oastler, un administrador de tierras del condado inglés de Yorkshire. Sin embargo, había otro tema relacionado con la esclavitud que él sentía que estaba recibiendo muy poca atención.

El 29 de septiembre de 1830, una carta abierta de Oastler apareció en el Leeds Mercury periódico. "Es el orgullo de Gran Bretaña que una esclava no pueda existir en su territorio", escribió. Pero había esclavos con otro nombre, muchos de ellos.Continuó: "Miles de niños pequeños, tanto hombres como mujeres, pero principalmente mujeres, de siete a catorce años de edad, se ven obligados a trabajar diariamente desde las seis de la mañana hasta las siete de la tarde, con solo británicos, rubor mientras lo lees, con solo treinta minutos para comer y recrearte ".

Su llamado a la acción fue tan apasionado como impactante los hechos. “Vota uno por uno, jura por completo, jura con corazón y voz, eterna enemistad contra la opresión de las manos de tus hermanos; ¡Hasta el hombre ni la mujer según las leyes británicas, ni el hijo ni la hija nacidos dentro de su imperio, deberán comprar o vender, o CONTRATAR, o SER UN ESCLAVO! ”En este contexto, estamos seguros de que incluso Internet puede perdonar su uso de mayúsculas.

La carta de Oastler fue suficiente para llamar la atención en el Parlamento, y se aprobaron reformas que limitaron las horas de trabajo para los niños a 11 por día. No fue suficiente para Oastler, y él continuó haciendo campaña, convirtiéndose en un defensor extremadamente vocal de los pobres. Su campaña lo perdió, y pasó varios años en una prisión de deudores. Volvió de inmediato a luchar por su liberación y consiguió que se aprobara una ley en 1847, lo que limita los días laborables a 10 horas.

6 Carta abierta a las Naciones Unidas
Niels Bohr

Niels Bohr es uno de los grandes físicos de la historia. Ganó el Premio Nobel en 1922 por su trabajo sobre la estructura del átomo. También hizo contribuciones al Proyecto Manhattan. Fue la bomba nuclear, en parte, lo que lo llevó a hacer campaña por la apertura entre países en la última parte de su carrera. Con este fin, escribió una carta abierta a las Naciones Unidas en 1950.

Dijo que la ciencia moderna tenía, “al poner en manos del hombre medios formidables de destrucción, un desafío muy serio para toda nuestra civilización”. Como solución, sugirió “un comité de expertos permanente, relacionado con una organización de seguridad internacional, podría encargarse de tener en cuenta los nuevos avances científicos y técnicos y recomendar los ajustes adecuados de las medidas de control ".

Las Naciones Unidas escucharon y el Organismo Internacional de Energía Atómica se formó en 1950. En 1957, Bohr ganó $ 75,000 en el premio inaugural de Átomos para la Paz. La Universidad de Copenhague está organizando una conferencia en diciembre de 2013 para discutir la relación entre ciencia y política, y las ideas de Bohr sobre ciencia abierta. Tienen la intención de escribir una nueva carta abierta a las Naciones Unidas como resultado.

5A Carta al Rey Leopold
George Washington Williams

George Washington Williams fue un individuo impresionante. Tenía solo 14 años cuando se inscribió en el Ejército de la Unión y luchó en la Guerra Civil. Luego luchó en dos guerras más, hasta que la lesión lo obligó a retirarse. Se convirtió en pastor, abogado, editor y el primer afroamericano elegido para la Legislatura del Estado de Ohio. Escribió dos libros innovadores sobre la historia negra, y luego decidió viajar por el mundo. Todavía estaba en sus treinta.

En 1889, Williams estuvo en Bélgica y tuvo la oportunidad de entrevistar al rey Leopoldo. El orgullo del imperio de Leopold era el Estado Libre del Congo, un verdadero paraíso para los europeos y los nativos. Leopold se jactó de todo, así que Williams dijo que le gustaría verlo por sí mismo. El rey claramente no había esperado esto de su visitante estadounidense, ya que lo desanimó de inmediato. Williams no tenía nada de eso y se fue de todos modos.

En 1890, escribió un relato de su visita en una carta abierta a Leopold. Fue mordaz, casi sarcástico. "Estaba ansioso por ver hasta qué punto los nativos habían" adoptado el cuidado de crianza "de la" empresa benevolente "de su Majestad", escribió, "y estaba condenado a una amarga decepción. En lugar de que los nativos del Congo "adopten el cuidado de crianza" del Gobierno de Su Majestad, en todas partes se quejan de que sus tierras les han sido arrebatadas por la fuerza; que el Gobierno es cruel y arbitrario, y declaran que no aman ni respetan al Gobierno ni a su bandera. El gobierno de Su Majestad ha secuestrado sus tierras, quemó sus ciudades, robó sus propiedades, esclavizó a sus mujeres y niños y cometió otros delitos demasiado numerosos para mencionarlos en detalle ".

La carta completa es larga, pero cautivadora. En él, Williams acuñó la frase "crímenes contra la humanidad", que no se usó de nuevo hasta los juicios de Nuremberg. Lamentablemente, Williams murió de tuberculosis cuando regresaba a casa desde África a la edad de 41 años. Leopold respondió con un asesinato de un personaje en el New York Times, que todavía está disponible en su sitio web. La carta abierta consolidó la reputación de Williams en la historia de los derechos humanos, pero es el final más feliz que uno puede encontrar. La caída de la gracia de Leopold sólo vino después.

4 Carta Abierta De Navidad
Emily Hobhouse

Sassoon's no fue la única, ni la primera, carta para protestar por el derramamiento de sangre de la Primera Guerra Mundial. En 1914, fue una sufragista británica, Emily Hobhouse, quien buscó la manera de poner fin a la lucha. Sin embargo, su audiencia no estaba en Gran Bretaña, sino que se dirigía a grupos de derechos de las mujeres en el extranjero. Su carta fue publicada en diciembre de 1914 en. Jus Suffragii, el periódico oficial de la International Woman Suffrage Alliance.

"No dejemos que olvidemos que nuestra angustia nos une", dice la carta. "¿La humanidad y el sentido común no nos impulsan a unirnos con las mujeres de países neutrales, e instamos a nuestros gobernantes a que continúen con el derramamiento de sangre?" La carta fue firmada por al menos 100 mujeres. Una respuesta, firmada por 155 mujeres alemanas y austriacas, vino a cambio, pero el mayor impacto fue a través del Atlántico.

En enero de 1915, 3.000 mujeres asistieron a una conferencia en Washington y formaron el Partido por la Paz de las Mujeres.En Europa, se planificó una conferencia en La Haya para el 28 de abril. Los sufragistas británicos hicieron planes para salir en vigor. El gobierno británico tenía otras ideas. Por los días que habrían estado viajando las mujeres, todo el envío fue detenido. Solo tres británicas estuvieron entre las 1.200 asistentes. Las mujeres alemanas también habían sido detenidas, y 28 lo lograron. A pesar de sus mejores esfuerzos, las mujeres unidas no pudieron terminar con el derramamiento de sangre.

3 Carta Abierta A La Junta Militar
Rodolfo walsh

Las cartas abiertas más poderosas son a menudo las que conllevan el mayor riesgo personal para el autor. Hay pocos riesgos mayores que atacar directamente la dictadura militar bajo la cual vives, y posiblemente otras causas nobles. El periodista argentino Rodolfo Walsh publicó una carta abierta el 24 de marzo de 1977, en la que criticaba a la junta militar que había gobernado Argentina durante el año anterior. Fue asesinado a tiros al día siguiente.

Walsh era la figura del periodismo clandestino en Argentina en ese momento. Su hija, también parte de la resistencia, se había disparado seis meses antes, después de haber sido atrapada por el ejército. Walsh comenzó su carta con una lista de sus razones para escribir. "La mordaza de la prensa, la persecución de los intelectuales, el arrasamiento de mi casa en Tigre, el asesinato de queridos amigos y la pérdida de una hija luchando contra ti son algunos de los hechos que me han obligado a entrar en este tipo de expresión clandestina, después de Hablando libremente como escritor y periodista durante casi 30 años ".

La carta abierta ha sido descrita como su último testamento y testimonio, y también como una nota de suicidio: sabía que era un hombre marcado. Cuando Walsh escribió su carta, 15,000 ciudadanos argentinos ya habían "desaparecido" bajo la dictadura. La carta decía a la junta, "usted ha llegado a una forma de tortura metafísica absoluta que no tiene límites de tiempo". Walsh tenía pocas esperanzas de que su carta pudiera tener un impacto, pero escribió que era "fiel a la compromiso que hice hace mucho tiempo para dar testimonio en tiempos difíciles ”. Su compromiso fue incuestionable.

2A Llamada a la Unidad
Ocho clérigos de Alabama

Martin Luther King Jr. escribió una de las cartas abiertas más famosas de la historia: su "Carta de una cárcel de Birmingham". Es una pieza poderosa que mencionamos anteriormente, pero es posible que no se dé cuenta de que fue provocada por una carta abierta de los opositores. del movimiento de derechos civiles. La primera carta carece del poder de King's: era, después de todo, uno de los oradores más renombrados y citados del siglo XX. Los autores de la carta inicial eran ocho clérigos de los que nadie había oído hablar, y su carta no tendría importancia si King no hubiera respondido.

Como ha encontrado su lugar en la historia, es interesante examinarlo. Si se hubiera publicado hoy en línea, es probable que se lo considere un "trolling de tono", es decir, criticar de manera insincera los métodos de una persona con el pretexto de ser útil. Siguió marchas locales lideradas por King (que había sido encarcelado como resultado). Escribieron: “Ahora nos enfrentamos a una serie de manifestaciones de algunos de nuestros ciudadanos negros, dirigidos y dirigidos en parte por extranjeros. Reconocemos la impaciencia natural de las personas que sienten que sus esperanzas tardan en hacerse realidad. Pero estamos convencidos de que estas demostraciones son imprudentes e inoportunas ".

Los escritores afirmaron oponerse a la segregación, y sus preocupaciones pueden haber sido genuinas. Querían paciencia y cautela, y se oponían a la confrontación. La mejor respuesta es la que da el propio Rey: "¿Por qué acción directa? ¿Por qué sentarse, marchas y demás? ¿No es la negociación un mejor camino? Tienes toda la razón en llamar a la negociación. De hecho, este es el verdadero propósito de la acción directa. La acción directa no violenta busca crear tal crisis y fomentar una tensión tal que una comunidad que se ha negado constantemente a negociar se ve obligada a enfrentar el problema. Busca dramatizar el problema para que ya no se pueda ignorar. Mi cita de la creación de la tensión como parte del trabajo de la resistencia noviolenta puede sonar bastante impactante. Pero debo confesar que no tengo miedo de la palabra "tensión". Me he opuesto fervientemente a la tensión violenta, pero hay un tipo de tensión constructiva y no violenta que es necesaria para el crecimiento. Así como Sócrates sintió que era necesario crear una tensión en la mente para que los individuos pudieran elevarse de la esclavitud de los mitos y las medias verdades al reino sin restricciones del análisis creativo y la evaluación objetiva, también debemos ver la necesidad de crear mariposas no violentas. el tipo de tensión en la sociedad que ayudará a los hombres a elevarse desde las oscuras profundidades del prejuicio y el racismo hasta las majestuosas alturas de la comprensión y la fraternidad ".

1Dear Extortionist
Libero Grassi

La mafia italiana es una de las más temidas del mundo. En Sicilia, su tierra natal, una gran parte de los ingresos de la mafia proviene del dinero de protección, conocido como "pizzo". Las empresas se ven obligadas a pagar una cierta cantidad a la mafia por temor a ser atacadas. Están amenazados con todo, desde incendios y robos hasta asesinatos. En 1990, la mitad de los negocios en la ciudad siciliana de Palermo pagaron. Un hombre que no fue Libero Grassi, pero fue más lejos.

Grassi era dueño de un exitoso negocio de lencería, que empleaba a 100 personas. No solo no pagó, sino que escribió una carta abierta en el diario. Giornale di Sicilia El 10 de enero de 1991, para anunciar públicamente su stand. Fue un movimiento audaz, y peligroso. Como resultado de la carta, Grassi recibió tres disparos a plena luz del día el 29 de agosto del mismo año.Su carta comenzó con "Estimado extorsionador", y sugirió que sus acosadores deberían ahorrarse la molestia de comprar armas, ya que nunca les pagaría. Las empresas locales estaban demasiado asustadas para ofrecer su apoyo, pero la carta recibió atención nacional y Grassi apareció en la televisión. Su demostración de desafío frente a millones de personas no era algo que la mafia pudiera permitirse, la ejecución pública de Grassi era un ejemplo para todos los demás.

Hoy en día, un gran número de empresas están haciendo frente a los delincuentes. Un grupo de campaña, Addiopizzo, cuenta con 450 personas entre sus miembros. Las empresas muestran letreros que anuncian su resistencia a los criminales, y se alienta a los locales a votar con sus billeteras. No es perfecto: un restaurante requiere un guardia de policía armado, pero es un progreso.