Compartir:
10 datos fascinantes sobre las vírgenes vestales de Roma
Imagínate esto: han pasado unos 700 años antes de que naciera Jesús, y tú eres Numa. No, no la canción de "Numa Numa". Eres Numa Pompilio, el rey de Roma. Vives en mucho tiempo antes de ser un loco demente, era genial. Los sacerdotes de tu reino te han informado que la diosa Vesta protegerá tu reino de cualquier daño.
¿La captura? Debes encender un fuego mágico en su honor y nunca dejar que se apague. Te preguntas: ¿Cómo podría el reino preservar semejante fuego? Después de pensarlo mucho, decides que esa tarea solo puede ser asumida por un colegio sagrado de mujeres vírgenes. Este tipo de pensamiento es exactamente por qué te eligieron rey.
Estas mujeres eran conocidas como las vírgenes vestales, o las vestales para abreviar. Durante mil años, intentaron mantener encendido el fuego sagrado de Vesta. Y debido a las 10 razones enumeradas a continuación, fueron quizás uno de los pedidos más fascinantes de toda la historia.
10 tenían que permanecer castos pero no para siempre
Cuando una orden de sacerdotisas se llama vírgenes vestales, se tiene la sensación de que la virginidad fue una parte importante del proceso. Estas vestales, que fueron elegidas como niños, tuvieron que abstenerse de tener relaciones sexuales durante el tiempo que atendieron el fuego sagrado.
Los ritos sagrados de Vesta solo podían ser realizados por alguien inocente y de corazón puro. Si una de las vestales rompiera sus votos de virginidad, se temía que el fuego se apagara y que Roma fuera destruida. Por lo tanto, la antigua Roma tenía el mayor argumento a favor de la castidad en la historia de la educación de abstinencia.
Si bien algunos pueden temer la mera mención de la abstinencia, por no hablar de toda una vida, no teman. Cada vestal sirvió solo durante 30 años. Una vez completado su servicio a Roma, las sacerdotisas serían liberadas de sus votos, justo a tiempo para disfrutar de sus crisis de la mediana edad, pero con todos los privilegios asociados con las vestales.
9 Eran las mujeres más poderosas de Roma
Lo creas o no, el feminismo no era muy popular hace 2.500 años. Si bien las mujeres en Roma tenían más derechos que las mujeres en otras culturas antiguas, todavía no podían votar. También estaban legalmente controlados por sus padres y, eventualmente, por sus esposos. Debido a esto, las mujeres romanas comunes rara vez poseían tierras o tenían una influencia acumulada.
Sin embargo, las vestales no eran mujeres ordinarias. Se pensaba que sus rituales eran lo único que impedía que Roma fuera destruida o condenada. Al ser las mujeres más importantes del reino / república / imperio, tenían privilegios con los que las mujeres comunes solo podían soñar.
Fueron liberados de la influencia de sus padres y podían votar y poseer propiedades, se les consideraba lo suficientemente confiables para manejar documentos importantes, e incluso tenían asientos de primera fila reservados para ellos en los juegos del estadio. Desafortunadamente, estos privilegios no han resistido la prueba del tiempo, ya que las sacerdotes modernas no reciben boletos de cortesía para ver jugar a LeBron.
8 Sólo podría haber seis de ellos (tres veces)
Con todo el prestigio y la admiración que conlleva ser virgen, uno pensaría que todas las mujeres se hubieran alineado para unirse al sacerdocio. Desafortunadamente para ellos, el colegio de vestales era muy exclusivo y convertirse en virgen era mucho más difícil de lo que parecía. Las familias nobles ofrecerían a sus jóvenes hijas a la universidad de vestal, aunque en años posteriores, la universidad tendría que recurrir a familias de clase baja, ya que la moda de la virginidad comenzó a extinguirse.
La orden admitiría a seis jóvenes a estudiar los caminos de las vestales durante 10 años. Después, realizarían los ritos de Vesta durante otros 10 años y luego capacitarían al nuevo grupo de chicas para sus últimos 10 años de servicio. Como tal, nunca habría más de 18 mujeres en las vestales a la vez, lo que las convertía en una mercancía bastante escasa.
7 Casarse con una antigua vestal era toda la rabia
Hoy, cuando uno piensa en una esposa trofeo, piensa en una mujer joven que tiene poco a su favor, excepto por su atractivo. Sin embargo, si un hombre viviera en los tiempos de la antigua Roma, la mejor esposa a la que podría enganchar habría sido una antigua vestal. Aunque eran pocos en número, las vestales retiradas eran muy respetadas, tenían derechos ampliados y recibían pensiones generosas, lo que las convertía en posibles objetivos para cualquier buscador de oro masculino.
Por ejemplo, se sabe que Marcus Licinius Crassus, conocido por ser uno de los hombres más ricos de toda la historia humana, persiguió la falda de una vestal llamada Licinia. Simplemente quería cortejarla para poder comprar su propiedad barata.
Sin embargo, como Licinia todavía estaba en las vírgenes vestales y aún no se había retirado, comenzó a surgir una controversia y, finalmente, tanto Crassus como Licinia fueron juzgados. Afortunadamente para los dos, los jueces decidieron que Craso era estúpidamente codicioso y en realidad no pretendía desflorar la vestal. Así que Craso y Licinia fueron libres de irse. Con este ensayo en mente, parece que las repercusiones por tratar de casarse con una vestal actual no fueron demasiado horribles.
6 Casarse con una vestal actual fue un error horrible
Elagábalo fue el emperador número 25 de Roma. También era un adolescente más famoso por fornicar a través de la capital, casarse con cinco mujeres y dos hombres, y obligó al Senado a verlo bailar por su dios Sol Sirio, que, con toda honestidad, es lo menos que merece el Senado.
Aunque Elagabalus prefería la compañía de su robusto conductor de carros, forzó a Aquilia Severa, una vestal, a casarse con él.Creía que esto tendría dos beneficios: las confesiones de Roma y la antigua Siria se unirían como una sola, y él y Aquilia tendrían bebés "divinos" porque las vestales eran claramente mágicas.
Para la gente de Roma, esto era inaceptable. Los protectores de las llamas de Vesta eran las vírgenes vestales, no los bebedores de vestales. Por el crimen de raptar a una vestal alejada de sus deberes, entre otras cosas, a Elagabalus rápidamente se le hizo justicia. En otros términos, fue apuñalado y decapitado antes de ser arrojado al río Tíber.
5 Rompiendo las reglas como una vestal era aún peor
Se ha puesto tanto énfasis en la castidad y la virtud de las vestales. Pero incluso si los romanos pensaban lo contrario, las sacerdotisas eran solo humanas. Seguramente, se equivocaron en sus deberes en alguna ocasión? Todo el mundo necesita estar lleno de Sunday Funday, después de todo.
Desafortunadamente, los castigos por vestales errantes fueron ridículamente severos. Si el fuego sagrado fuera a apagarse, entonces se azotaría la vestal en falta por hacer que la diosa abandone la ciudad. Aún peor fue el castigo por romper sus votos de celibato: la sentencia de muerte considerablemente más sombría.
Por supuesto, intentar ejecutar a una virgen vestal por malicia resultaría difícil ya que su sangre sagrada no podía derramarse. "Solución fácil", dijeron los otros sacerdotes. "¡Sólo los enterraremos vivos!"
Esto planteaba otro problema, sin embargo. La ley romana dictaba que nadie podía ser enterrado dentro de la ciudad. "Está bien entonces", murmuraron colectivamente los sacerdocios rivales. “Construiremos bonitas habitaciones bajo tierra, pondremos un poco de comida allí abajo, y luego sellaremos la habitación con varios pies de tierra. De esa manera, no estamos enterrando las vestales. Simplemente los estamos poniendo en una cámara donde morirán después de unos días ".
Los fieles de Roma se felicitaron entonces por el tipo de ingenio que haría que cualquier político se llenara de orgullo.
4 Fueron serios acerca de sus deberes
Claramente, ser una vestal no era todo lo que se esperaba, especialmente si estaba constantemente bajo la amenaza de ser azotado, colocado en la peor cama y desayuno, o ambos. Sin embargo, para su crédito, las vírgenes vestales estaban absolutamente por encima de su juego. La llama de Vesta casi nunca se apagaba, aunque el templo en el que se encontraba se incendiaba en ocasiones. Eso es lo que obtienes por intentar mantener encendido un fuego mágico durante toda la historia de Roma.
Sin embargo, aún más increíble es la medida en que las vestales se adhirieron a sus votos de castidad. El sacerdocio había sobrevivido durante más de 1.000 años y, sin embargo, solo hay 10 vestales grabadas que fueron castigadas por la impropiedad. Ese es el promedio de una virgen que rompe las reglas cada 100 años, un promedio de bateo que todas las religiones del mundo sentirían envidia.
3 Eran los más sagrados y poderosos de todos los clérigos romanos
En virtud de proteger la ciudad con la llama de Vesta y tener la tenacidad de castidad de 100 sacerdotes, las vírgenes fueron, naturalmente, la sacerdotisa más poderosa de toda Roma. Incluso tenían el poder político para perdonar al pre-dictador Julio César, que había sido blanco de una de las purgas políticas de su rival.
Si bien los sacerdotes de otros dioses tenían protecciones legales, las vestales eran tan veneradas que simplemente herir a uno era castigado con la muerte, aunque esto presumiblemente no incluía arrastrar una de las vestales errantes a una cámara subterránea.
Además, eran tan sagrados que podían intervenir en asuntos criminales a voluntad. Si una vestal tocaba a un esclavo, eran liberados en el lugar. Si un criminal veía a una virgen vestal cuando el criminal estaba en camino de ser ejecutado, automáticamente se le perdonaba. Desafortunadamente para la historia mundial, la desaparición de la universidad de Vesta eliminó tanto las vestales como sus poderes liberadores de esclavos.
2 Su fuego fue apagado para siempre por los cristianos
Por eones, las vírgenes vestales mantuvieron el fuego sagrado en Roma encendido como una hoguera mágica que otorga protección y que ocasionalmente incendiaba los templos circundantes. Los paganos romanos argumentaron que el fuego, junto con la fe de los romanos en su panteón, había otorgado a la ciudad la protección de la diosa. Esto parecía difícil de discutir debido a los 1.000 años de existencia continua.
Desafortunadamente para los paganos y los pirómanos de Roma, el cristianismo sucedió. En el año 394, el emperador Teodosio, con el nombre más cristiano que un emperador podía tener, cerró el colegio de la vestal y apagó el fuego mágico.
Según la leyenda, su sobrina luego vino al templo de Vesta y robó un collar de una estatua de la diosa, pensando que nada malo podría venir de esto. Dieciséis años más tarde, Roma fue destruida por bárbaros alocados, para ser precisos, los góticos temerosos y candentes que vistieron el tema, lo que condujo al más despectivo "te lo dije" en la historia antigua.
1 El cierre de la universidad vestal El cristianismo radicalmente formado
Rápidamente después del saqueo de Roma, los ciudadanos del imperio rápidamente culparon a los cristianos. Si la ciudad prosperó durante un milenio pero fue destruida después de que estos advenedizos religiosos habían abandonado a los antiguos dioses, seguramente todo esto era culpa de ellos.
Sin embargo, en lugar de que esto conduzca a sentimientos amargos y un retorno al paganismo, la idea terminó conduciendo a una revolución teológica. San Agustín, una de las figuras más famosas del cristianismo primitivo, comenzó a trabajar en una refutación.
Unos años más tarde, replicó con su obra más famosa, La ciudad de dios, donde argumentó que el dios cristiano había protegido a Roma en el pasado cuando era virtuoso y había abandonado el imperio por comportarse mal en los últimos tiempos. Vesta y los otros dioses paganos habían fallado en proteger a Roma de las desgracias pasadas.
También fueron, argumentó, falsos y estúpidos. Aunque esto hizo poco para aplacar a las antiguas vestales descontentas, reafirmó las creencias de los cristianos contemporáneos y ayudó a consolidar a Agustín como el teólogo más importante de su tiempo.