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10 datos sobre momias egipcias antiguas que no sabías
Si escuchas el "antiguo Egipto", ¿qué te viene a la mente? Quizás veas la Gran Pirámide de Giza con la Esfinge en primer plano, la máscara de entierro de Tutankamon o algunas deidades con cabeza de animal. O tal vez pensaste en momias.
Las momias pueden haber llegado a tu mente, pero ¿cuánto sabes realmente sobre los habitantes famosos del antiguo Egipto? Son mucho más que cuerpos envueltos en lino con los brazos cruzados sobre el pecho. Sigue leyendo para ver qué más puedes no saber sobre las momias egipcias antiguas.
10 El precio de la momificación
De acuerdo con los escritos de un viajero griego del 60-57 a. C., costó un talento de plata, unos 30 kilogramos (66 lb), para la momificación más cara. Esto fue durante el período ptolemaico de la historia egipcia, cuando hubo algún conflicto en la dinastía, que podría haber dado lugar a la inflación.
El costo de los suministros de momificación en la actualidad, incluidos el lino, el decahidrato de carbonato de sodio (natrón), la resina y el incienso, totaliza alrededor de $ 3,600. Sin embargo, ser momificado hoy cuesta casi $ 70,000, y varias empresas en realidad momifican los cuerpos de las personas y las mascotas. La momificación de mascotas puede costar desde $ 7,000 hasta más de $ 100,000. En contraste, un funeral y entierro en los Estados Unidos en 2017 costó entre $ 7,000 y $ 10,000 en promedio, y la cremación costó alrededor de $ 1,000.
9 momias medicinales
Las momias fueron utilizadas como medicina desde el año 400 dC hasta el siglo XIX. El concepto se basaba en el uso de betún natural, con el que los europeos creían que los egipcios estaban momificados. Esto fue completamente inútil como medicamento, ya que los antiguos egipcios usaban resina, que imita el betún pero no tiene beneficios para la salud. De hecho, la resina fue probablemente mejor para consumir que el betún, que recientemente se ha encontrado que es carcinogénico.
En la Edad Media, los ricos compraban momias para usar como medicina, y la creencia de que las momias eran médicamente benéficas continuó en el siglo XIX. Cuando las momias eran demasiado difíciles de adquirir, en su lugar se utilizaban cuerpos deshidratados de delincuentes.
Los restos humanos también se trituraron y se mezclaron con miel para crear un jarabe medicinal dulce. En algunas ocasiones a lo largo de la historia, las personas fueron momificadas en miel (un proceso conocido como mellificación) específicamente con el propósito de convertirse en este medicamento, que se afirma puede curar cualquier dolencia. Históricamente, en algunas regiones del mundo, los líderes y los sacerdotes fueron momificados en ataúdes de miel, pero sin la intención de uso medicinal.
8 momias de animales
Los egipcios criaban animales para momificarlos. Si bien es cierto que los egipcios momificaron a sus mascotas, también criaron animales y los mataron específicamente con el propósito de la momificación. Estas momias eran típicamente ofrendas religiosas, ya que los dioses egipcios estaban vinculados a los animales, y los animales a veces se consideraban encarnaciones de los dioses. Por ejemplo, la diosa Bastet estaba estrechamente relacionada con los gatos. Los animales fueron enterrados en ataúdes y tumbas, especialmente para el dios o diosa que simbolizaban o eran significativos para ellos.
A pesar de la gran cantidad de momias de animales producidas en el antiguo Egipto, se tuvo cuidado en la momificación de los animales, pero no era comparable a la momificación humana, que era increíblemente elaborada y consumía mucho tiempo. La mayoría de las momias de animales fueron compradas por personas que peregrinaban a los templos para dioses o diosas específicos. Por una tarifa, los sacerdotes enterrarían a los animales en el cementerio del templo como una forma de homenaje a un dios o diosa. Gatos, babuinos, peces, cocodrilos y toros estaban entre los animales que fueron momificados.
7 proporcionando para el más allá
La momificación fue posiblemente el aspecto más importante de las antiguas prácticas religiosas egipcias. Los antiguos egipcios creían que la momificación era necesaria para obtener acceso a la otra vida. Creían que después de que alguien muriera y se momificara adecuadamente, utilizarían su cuerpo físico durante su viaje, por lo que conservaron los cuerpos de los difuntos.
Parte de este viaje fue el juicio de Osiris (el dios de la vida futura) y 42 jueces. Anubis, el dios de la momificación, guiaría a los difuntos a lo largo de su viaje, y Thoth, el dios de la sabiduría, pesaba el alma del difunto. El alma también viajaría con Ra a través de la vida futura.
La religión de los antiguos egipcios estaba basada alrededor de la muerte y la vida futura. La práctica cada vez más elaborada de la momificación se convirtió en una parte importante de la economía del antiguo Egipto, ya que las momias requerían los servicios de peluqueros y esteticistas, así como artesanos para construir sarcófagos, por no mencionar las pirámides y las tumbas menos elaboradas.
6 cosmetología momia
Las momias fueron hechas para parecer real además de ser preservadas. Durante el proceso de momificación, los cuerpos de las momias fueron coloreados. Los hombres eran de color rojo, y las mujeres eran de color amarillo. Esto comenzó durante el tercer período intermedio. Las momias tenían ojos falsos hechos de vidrio o piedra en este período (anteriormente se usaban cebollas pequeñas para crear la ilusión de los ojos), y a menudo tenían pelucas o hilos tejidos en sus cabellos. Las momias en el Período Tardío se decoraron con hojas de oro aplicadas directamente sobre la piel. Algunas formas de maquillaje moderno toman después del antiguo maquillaje egipcio, incluido el kohl, un delineador de ojos a base de carbón.
Los antiguos egipcios incluso pintaban las uñas de las momias para la momificación con una forma de henna. El uso de henna como tatuaje era en realidad una práctica egipcia, antes de que fuera explorado en la India. El faraón Ramsés me encontró con sus uñas un color naranja intenso, indicativo de la presencia de henna u otro tinte. Los esteticistas eran un aspecto importante de la cultura egipcia y se consideraba que estaban cerca de la diosa Hathor.Las pelucas eran otro aspecto de la belleza en el antiguo Egipto que formaba parte integral del proceso típico de momificación. Las pelucas, sin embargo, no eran solo para los muertos, ya que muchos egipcios se afeitaban la cabeza.
5 momias naturales
Los antiguos egipcios no empezaron a utilizar procedimientos de momificación elaborados hasta después del desarrollo de su civilización temprana. Inicialmente, las momias fueron creadas naturalmente por el ambiente desértico de Egipto. Los muertos fueron enterrados en la arena, y el ambiente seco preservaría los cuerpos. Los antropólogos creen que los cuerpos descubiertos accidentalmente que fueron momificados naturalmente en la arena, y por lo tanto reconocibles años después de la muerte, alentaron la práctica de la momificación al demostrar cómo, a través de la descomposición mínima, las momias tienen vida eterna.
Una vez que los egipcios comenzaron a creer que la descomposición no era natural, comenzaron procesos específicos para preservar a los fallecidos, pero tardaron 800 años en comenzar a extraer los órganos para prevenir la descomposición. En el 3400 aC, los egipcios comenzaron a envolver a las momias en ropa de cama, pero solo en el 2600 aC sacaron los órganos de manera constante. Hace solo 5.500 años que las momias comenzaron a ser enterradas en tumbas y sarcófagos.
La momificación natural todavía ocurre en regiones donde los cuerpos no están expuestos al aire ni a la humedad; Los cadáveres se han encontrado preservados durante cientos y miles de años en climas áridos como los desiertos de Egipto, pero también en tundras y sumergidos en ciénagas.
Colocación de 4 brazos
La colocación del brazo de las momias es realmente significativa. Por ejemplo, los brazos cruzados sobre el pecho, la imagen más comúnmente asociada con las momias, se usó muy específicamente para la realeza.
Las momias predinásticas tenían sus manos cubriéndose la cara, con los brazos doblados hacia los codos. Los Reinos Antiguo y Medio estaban indicados por entierro con las manos a los lados o, ocasionalmente, cruzaban la pelvis. Durante el período de Ramsés II, las momias se conservaron con los brazos cruzados sobre la parte inferior del cuerpo, y los brazos cruzados con las manos sobre los hombros son indicativos de un período posterior de la historia de Egipto. Los brazos cruzados, como se imaginaba típicamente, se usaban solo en el Nuevo Reino para los hombres de estatus real.
3 opciones más baratas
En el antiguo Egipto, las clases más bajas generalmente solo podían pagar una momificación incompleta. Esto no incluiría un ataúd o sarcófago y típicamente solo involucraría deshidratar el cuerpo, con algunos o todos los órganos intactos. Los cerebros se consideraron los menos importantes en el antiguo Egipto y, por lo tanto, fueron los menos importantes de extirpar. La momificación temprana y la momificación incompleta frecuentemente dejan el cerebro intacto, lo cual está indicado por una nariz intacta.
A veces, los muy pobres solo envolverían al difunto con un paño y los enterrarían en la arena del desierto durante algunos días o semanas para secarlos. Luego, las cavidades del cuerpo se lavarían con solvente y el cadáver se enterraría en un cementerio. En contraste, las tumbas de los ricos y de la realeza se pintaron elaboradamente con inscripciones del Libro de los Muertos, los Textos de las Pirámides y los Textos del Ataúd. La división entre ricos y pobres en el antiguo Egipto es particularmente evidente en las prácticas de entierro.
2 tarros canópicos
Los antiguos egipcios consideraban que los pulmones, el hígado, el estómago y los intestinos eran los más importantes en la momificación. Se extrajeron de los cuerpos y se guardaron en frascos canópicos, que se basaban en cuatro antiguos dioses egipcios que se creía que custodiaban los órganos del difunto, los cuatro hijos de Horus. Cada jarra canópica tenía una cabeza diferente, una de babuino, una de chacal, una de humano y una de halcón.
Es probable que, inicialmente, se extrajeran los órganos porque su presencia causó que el cuerpo del difunto se descomponga más rápidamente. Con el tiempo, esta práctica evolucionó religiosamente a la creencia de que los fallecidos necesitaban los órganos en su viaje a la vida después de la muerte.
1 La maldición de la momia
El concepto de momias o tumbas malditas no fue inventado por los egipcios, sino por una escritura sensacionalista. La única base de estas maldiciones son las amenazas escritas en tumbas de retribución divina por no respetar a los muertos, con el propósito expreso de desalentar a los ladrones de tumbas. Aunque algunas momias preservaron el moho antiguo, los científicos han determinado que el moho no es peligroso.
Las advertencias escritas contra la apertura de tumbas egipcias se remontan a la Edad Media y describen las cualidades malignas y sobrenaturales que poseen las momias. La más famosa supuesta maldición es la de la tumba del rey Tutankamón, o la maldición del faraón. El financiero de la excavación de la tumba de Tutankamón murió de una enfermedad transmitida por mosquitos, y Howard Carter, quien descubrió la tumba, murió 16 años después. La idea de una maldición fue circulada por el autor de ficción Sir Arthur Conan Doyle. En esa nota, Shakespeare también tenía una forma de maldición en su tumba para disuadir el disturbio de los ladrones de tumbas.
+ Momias no egipcias
Los antiguos egipcios no inventaron la momificación y no fueron de ninguna manera la primera civilización antigua en momificar a sus muertos. Se han encontrado cuerpos momificados en todo el mundo, que datan de miles de años antes de los encontrados en Egipto. Aunque estereotipadamente egipcio en Hollywood, la momificación se convirtió en una práctica común en América del Sur a partir del 6000 a. La famosa pintura El grito ha sido atribuido a una momia peruana que Edvard Munch vio en un museo.
Las momias de hielo son otro ejemplo de la momificación sudamericana. En la cultura inca, los sacrificios humanos dejados en las cimas de las montañas se liofilizaron esencialmente, preservando el cuerpo. En América del Norte y Europa, la congelación accidental también produjo momias de hielo, muchas de la Edad del Hierro.Aunque popularmente consideradas egipcias, las momias se originan en todo el mundo.