10 advertencias mortales El mundo ignorado

De vez en cuando, se produce un desastre que es tan catastróficamente, injustamente, devastador para la vida que el mundo entero se sienta y presta atención. La mayoría de ellos, como el tsunami asiático o la gripe española, aparentemente brotan de la nada, arrastrando el caos a su paso. Pero, solo ocasionalmente, se produce una catástrofe del tamaño de un planeta que no solo conocemos desde hace años, sino que hemos sido demasiado perezosos para hacer algo al respecto.

10El terremoto de Haití

En 2010, un terremoto de proporciones aterradoras azotó la República de Haití. Miles fueron asesinados, pueblos enteros aniquilados y la capital se convirtió en un páramo de ruinas y sufrimiento. Para el geólogo Claude Prepetit, fue la validación del peor tipo posible.

Desde 1998, los investigadores habían estado prediciendo un gran terremoto en la región en algún momento. Con una predicción tan vaga, es casi comprensible que los funcionarios los ignoraran, pero Prepetit tomó la investigación original y la hizo terriblemente relevante. Estaba convencido de que el terremoto afectaría a Haití, donde la cantidad de edificios construidos ilegalmente en Puerto Príncipe convertiría la capital de su país en un "vasto cementerio". Durante un año frenético, Prepetit escribió artículos sobre el tema. habló ante audiencias internacionales y se contactó directamente con funcionarios del gobierno, pero los líderes de Haití simplemente no escucharon. Cuando pudieron haber gastado dinero para derribar edificios inestables y construir edificios a prueba de terremotos, en lugar de eso estaban gastando el presupuesto en costosos 4x4 para recorrer. Finalmente, el 12 de enero de 2010, ocurrió lo inevitable.

9El Fukushima Meltdown

El terremoto de Japón de 2011 fue un desastre en una escala casi sin precedentes. Un terremoto de magnitud 9.0 fue seguido por un devastador tsunami, que a su vez fue seguido posiblemente por el peor accidente nuclear de la historia. Era exactamente el tipo de catástrofe que nadie podría haber predicho. Nadie, eso es, sino Koji Minoura.

Veinte años antes de que una ola gigantesca enviara una crítica al reactor de Fukushima, Minoura estaba investigando una referencia en un antiguo poema a un tsunami en el noreste de Japón. Revisando registros históricos, descubrió el evento de Jogan, un terremoto y un tsunami que mató a 1.000 personas en el año 869 d. cada 1.000 años más o menos. Y el siguiente estaba muy atrasado. Durante los próximos 20 años, Minoura produjo una serie de advertencias sobre la inevitable aniquilación del área de Fukushima. Sus artículos se convirtieron en revistas, publicaciones periódicas y revistas, todas las cuales fueron completamente ignoradas. Dos años después de su previsto golpe de tsunami, partes de Japón aún están en ruinas y el reactor todavía presenta un peligro inmediato.

8Los peligros del asbesto

El asbesto es uno de los grandes errores del siglo XIX. Reconocido por su fuerza y ​​resistencia al fuego, los fabricantes comenzaron a salpicar las cosas alrededor de la carga del cubo. Durante casi 100 años, surgió en casi todas partes, a pesar de causar cáncer de pulmón, enfermedad y muerte prematura.

Desde principios de 1900, la gente sospechaba que el asbesto podía ser peligroso, y se reportaba una alta tasa de enfermedades y muertes en las ciudades mineras de asbestos. Pero no fue hasta 1938 que un estudio encargado por los fabricantes de asbestos demostró de manera concluyente que se trataba básicamente de una muerte en el aire. En este punto, esos mismos fabricantes suprimieron los hallazgos y negaron todo conocimiento de ellos. El resultado fue enfermedad y pobreza para cientos de miles de trabajadores. Debido a que no había "ninguna prueba" que relacionara el asbesto con el cáncer de pulmón, los que contrajeron no eran elegibles para recibir compensación. Con frecuencia, las compañías simplemente los abandonaron, dejándolos a ellos y a sus familias para morir en una miseria sin dinero. Ya en 1992, las compañías de asbesto seguían negándose a desembolsar dinero a sus ex trabajadores moribundos, alegando que había poca evidencia de un vínculo entre el asbesto y la enfermedad.

Entonces, ¿cuándo finalmente pudimos prohibir este producto de asesinato? Adivina qué: Todavía no lo hemos hecho.

7El desplome financiero

A menos que haya estado viviendo en una cueva o fuera de un fondo fiduciario, probablemente haya oído hablar de la reciente crisis financiera. Ahora, hay muchas personas que afirman que predijeron el colapso bancario, pero solo una estuvo cerca de evitarlo realmente.

Conoce a Brooksley E. Born. En 1996, fue nombrada miembro de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), un organismo gubernamental destinado a vigilar los mercados financieros. En ese momento, Wall Street estaba en auge por los efectos de la desregulación. Los ricos se hacían más ricos, los menos ricos se estaban convirtiendo en los nuevos ricos, e incluso los pobres obtenían una porción del pastel. Una de las piezas centrales de esta explosión de riqueza fue algo llamado derivados financieros. En los pocos días de 1996, nadie podía imaginar que tuvieran el poder de convertir una crisis financiera regular en un tipo de crisis inaudita desde los años treinta. Nadie, es decir, excepto Brooksley Born.

Casi desde el momento en que ingresó a la CFTC, Born estaba luchando para reinar en los derivados de canje de crédito, un movimiento que podría haber disminuido o incluso evitado la reciente crisis. Desafortunadamente, sus advertencias llamaron la atención del defensor del libre mercado Alan Greenspan, quien presionó al Congreso para que despojara a la CFTC de su poder, argumentando que la postura anti-derivados de Born "causaría una crisis financiera". El Congreso se puso del lado de Greenspan, despojó a la CFTC de sus poderes y forzó a Born a salir, resultando en una recesión, un desempleo masivo, precios en alza y media década de inestabilidad política.

6 La avalancha más letal de la historia

En 1962, los graduados David Bernays y Charles Sawyer se estaban relajando con una larga expedición de escalada a través de la cordillera Blanca en Perú. Entre hazañas de virilidad y posándose contra telones de fondo épicos, decidieron examinar un glaciar conocido solo como "511", la fuente sospechosa de una avalancha que ocurrió unos años antes. Lo que descubrieron fue suficiente para alejarlos de su expedición.

El glaciar 511 era inestable. Como en seriamente inestable: todo fue básicamente un empujón para eliminar todo lo que se encuentra en el valle, un valle que albergaba a varios miles de personas. Regresando a la civilización, Bernays y Sawyer hicieron lo que cualquiera haría y alertaron a las autoridades, quienes rápidamente los arrojaron a la cárcel por causar un pánico. Después de dos semanas de lucha para ser escuchado, el dúo finalmente se retractó de sus reclamos y regresó a casa. Desafortunadamente para las autoridades peruanas, su victoria fue efímera: el 31 de mayo de 1970, un terremoto en la región provocó la avalancha más letal del mundo. El glaciar 511 y más se derrumbó, enterrando a más de 25,000 personas debajo de una pared de hielo y roca.

5Leaded Gas

A principios de la década de 1960, el científico Clair Patterson hizo un descubrimiento preocupante. Nuestro aire nadaba absolutamente con plomo, cientos de veces más que cuando nuestros ancestros vagaban por la Tierra. Esta fue una mala noticia: el plomo es súper tóxico. La exposición prolongada puede provocar desde anemia hasta estreñimiento y hasta la muerte. Siendo un científico, Patterson decidió rastrear la fuente de todo este aire asesino y descubrió que se debía a la gasolina con plomo que se usaba en los autos. Los fabricantes de gasolina con plomo echaron un vistazo a sus hallazgos y decidieron destruir su vida.

Durante la mayor parte de una década, las compañías con amigos en lugares altos sacaron a Patterson de sus puestos de trabajo, recortaron los fondos para su investigación y, en general, hicieron todo lo posible por desacreditarlo. Los pseudocientíficos fueron expulsados ​​para declarar que el plomo era perfectamente seguro, y todo el país siguió bombeando alegremente en la atmósfera, pintando sus paredes con él y usándolo en los alimentos. A Patterson le tomó hasta 1970 aprobar la Ley de Aire Limpio, y otros 17 años para que el plomo fuera prohibido de la gasolina. Unos 30 años después de que su investigación demostró de manera concluyente que todo este plomo era tóxico para nosotros, el gobierno finalmente lo sacó de los contenedores de alimentos y de la pintura, un retraso que significa que el estadounidense promedio ahora tiene 625 veces más plomo en su sangre que las personas en el siglo XIX. Ese no es un número para estar orgulloso.

4El desplome de Wall Street

El desplome de Wall Street de 1929 fue la madre de todas las crisis financieras. Olvídese de nuestra recesión actual: el desplome marcó el comienzo de la Gran Depresión, una época de desempleo del 25 por ciento, una migración interna masiva y el sufrimiento de muchos para millones de personas. Y un chico lo vio venir todo.

El 5 de septiembre de 1929, el famoso economista Roger Babson pronunció un discurso en el que pronosticó un desplome inminente, afirmando que sería absolutamente "fantástico". Poco menos de dos meses después, el Black Tuesday tuvo un impacto irreversible en el curso de la historia mundial. Se eliminaron más de $ 5 mil millones de la economía, una cifra que casi no se puede calcular con el dinero de hoy. La Depresión se inició y se desencadenó una década de miseria, que culminó con el FDR, el New Deal y un nuevo consenso político. Ahora, predecir un evento con solo dos meses de anticipación puede no parecer tan impresionante, incluso cuando es de una magnitud temblorosa, pero de acuerdo con El guardián, Babson había estado advirtiendo sobre el Crash durante años. Solo recordamos su discurso del 5 de septiembre por el momento. La realidad es que este tipo era un Cassandra moderno, y todos lo ignoraron hasta que fue demasiado tarde.

3 Enlace del cáncer de tabaco

Si quieres presenciar el mal en acción, no busques más que Big Tobacco en el siglo XX. Durante décadas, firmas como Phillip Morris e Imperial se volvieron apestosas, empujando a las personas a las primeras tumbas, enviando sus productos a los bebés y, en general, actuando como el cliché estándar de una multinacional sin alma. Pero el punto más bajo de todos tiene que ser su supresión activa de los estudios que advierten sobre un vínculo entre fumar y el cáncer.

Ya en 1930, los investigadores alemanes habían notado una correlación entre los dos. En la década de 1940, era bastante concluyente. ¿Quieres adivinar cómo reaccionó Big Tobacco? ¡Está bien! Pasando las próximas seis décadas difamando la ciencia. Cuando la gente comenzó a preocuparse por los efectos del consumo de tabaco en los años 50, crearon un consejo científico falso para contrarrestar las afirmaciones. Cuando el Cirujano General relacionó de manera concluyente el hábito de fumar con una serie de problemas de salud en 1989, rechazaron los hallazgos. Increíblemente, el año pasado, Imperial Tobacco seguía afirmando que fumar no causa cáncer. Gracias en parte a ese mal, más de 100 millones de personas murieron por fumar solo en el siglo XX. Eso es más de lo que fueron asesinados por las dos guerras mundiales.

2El ascenso de Hitler

En 1919, Alemania había terminado la Primera Guerra Mundial con una rendición incondicional. No exactamente de humor para la misericordia, los Aliados, liderados por los franceses, decidieron abofetear a la nación agresiva con una multa tan inimaginable que les tomaría hasta el 2010 pagarla. En lo que respecta al economista británico John Maynard Keynes, este fue un atajo al desastre. Al paralizar la economía alemana con las sanciones, las naciones aliadas inevitablemente provocarán pánico, colapso y un tiempo muy, muy oscuro. Probablemente sintiéndose como el personaje en una película de viajes en el tiempo que no logra alterar el futuro, Keynes presionó a los gobiernos, escribió artículos y, en un último esfuerzo, publicó estas palabras proféticas:

"Si apuntamos al empobrecimiento de Europa Central, la venganza, me atrevo a decir, no cojeará".Nada puede entonces demorar por mucho tiempo las fuerzas de la Reacción y las desesperadas convulsiones de la Revolución, ante las cuales los horrores de la guerra alemana posterior se desvanecerán en la nada y destruirán a quien sea vencedor, a la civilización y al progreso de nuestra generación. ”

Dado que este es un artículo sobre las advertencias que se ignoraron, probablemente pueda adivinar qué sucedió después. Keynes fue rechazado, la economía alemana se evaporó, el extremismo barrió a la nación y un artista desconocido llamado Adolf decidió dar un giro a la política. Camino por recorrer, Francia.

19/11

En septiembre de 2012, el New York Times publicado los resultados de
una investigación sobre el conocimiento de la administración Bush, en 2001, de un ataque terrorista inminente. Los resultados fueron impactantes. Lejos de ser sorprendido, América había sabido durante casi un año que un ataque devastador era inminente, pero una combinación de burocracia y confusión hizo que las advertencias fueran ignoradas.

Ya en el 22 de junio de 2001 se sabía que las huelgas de Al-Qaeda eran inminentes. Hubo una buena inteligencia que respaldaba esto: Tuvo la bendición de la CIA y se consideró una certeza. Desafortunadamente, los políticos en el Pentágono detuvieron cualquier acción que se tomara y rechazaron el informe como una falsificación, inventada por Saddam Hussein para distraer la atención de sí mismo, a pesar de que tal teoría no tiene ningún sentido. El resto de VecesEl informe es una letanía deprimente de advertencias repetidas ignoradas, las fuentes minimizadas y la CIA se redujo a suplicar al presidente que se tome nota. El 29 de junio, el 9 de julio, el 24 de julio y el 6 de agosto, el tema se planteó con extrema urgencia y se eliminó cada vez. El resultado de esta confusión fue la peor de las atrocidades terroristas cometidas en territorio estadounidense, la muerte de 3.000 personas, una década de guerra y la erosión de nuestras libertades civiles. Todo porque el gobierno aparentemente estaba demasiado obsesionado con un dictador iraquí para creer sus propios servicios de inteligencia.