Compartir:
10 hechos locos sobre la gran guerra australiana del emu
En 1932, Australia declaró la guerra a los emúes. Y, según la mayoría de las cuentas, los emus ganaron. Es una de las historias favoritas de Internet, una que se ha difundido en todos los sitios web que tratan información impactante. incluyendo este
Pero la historia, que se desarrolló durante meses, generalmente se cuenta en una sola oración. Todos los detalles que condujeron a la Gran Guerra Emu están recortados, y nunca escuchamos las respuestas a esas preguntas que se nos ocurren de inmediato: ¿Qué pudo haber hecho que Australia pensara que ir a la guerra con los emus fue una buena idea? ¿Y cómo en el mundo perdieron?
Es una pena, porque la historia completa es increíble, y un poco menos absurda de lo que parece.
10El Emu estaba arruinando legítimamente vidas
"Aquellos que no vivían con el emu no podían entender el daño que hicieron", dijo el ministro de Defensa de Australia, George Pearce. El no estaba equivocado Los emu estaban arruinando vidas.
Los granjeros que lucharon contra el emu no eran simples trabajadores. Eran veteranos de la Primera Guerra Mundial. Cuando volvieron a casa, el gobierno envió a más de 5,000 militares a cultivar el salvaje y salvaje territorio de Australia. La Guerra Emu es una historia de colonos en una frontera salvaje, luchando contra los nativos de la tierra. Quien, en este caso, acaba de ser emus.
Al principio, los agricultores estaban obteniendo ganancias, hasta que el área se vio afectada por una sequía. Hambrientos y desesperados, los emus comenzaron a moverse hacia las tierras de cultivo. Hicieron agujeros en las cercas, pisotearon y devoraron los cultivos, y dejaron caminos abiertos para que los conejos entraran.
Millones de libras se perdieron porque los estragos de estos emus estaban en su apogeo. Algunos agricultores se dieron por vencidos y se mudaron al este. Otros amenazaban con irse. Y algunos estaban tan desesperados que acabaron con sus propias vidas.
Los emus tenían que irse, y estos ex militares sabían una manera segura de hacerlo. Solo nos consiguen unas pocas ametralladoras, le dijeron a su primer ministro, y resolverían el problema del emu en muy poco tiempo.
9El Ministro de Defensa pensó que sería bueno PR
George Pearce fue el hombre que aprobó la Gran Guerra Emu. No podía poner las ametralladoras en manos de civiles, por supuesto, pero no veía ninguna razón por la que no podía enviar algunos soldados al oeste. Así lo hizo.
Tenía un gran interés en deshacerse de los emus. El gobierno había enviado a estos granjeros al oeste y necesitaban los cultivos. Pero cuando le pidieron a Pearce que les enviara ametralladoras y camiones militares, fue más que la generosidad lo que lo motivó. Era la oportunidad para algunas buenas relaciones públicas.
Pearce envió un equipo de cámara con los soldados para filmar la Gran Guerra Emu. Esto, pensó, sería su oportunidad de mostrar a los votantes rurales de Australia de lo que le importaba. Él iba a destruir a los emúes, salvar a los granjeros y ser aclamado como un héroe. Este sería su mayor logro.
Pearce hizo lo que pudo para hacer de Emu War su legado. Lo justificó como una práctica de tiro al blanco para los soldados y ordenó a los hombres que trajeran 100 pieles de emu y planeó poner sus plumas en los sombreros de los jinetes de la luz.
Aunque no era completamente ingenuo. Él sabía que esto podría salir mal. Y se preparó para esa reacción violenta. Hizo que los granjeros pagaran la factura y les hizo firmar un acuerdo con el estado. El contrato lo dejó en claro: si las cosas iban hacia el sur, Pearce no iba a asumir ninguna responsabilidad por lo sucedido.
8La gente en las ciudades se indignó
La verdadera batalla, para los granjeros, no sería contra los emus. Sería contra las ciudades. Cuando la gente de Australia escuchó lo que Pearce planeaba hacer, lo protestaron duramente.
El senador James Guthrie dirigió la lucha contra el plan de Pearce, que la prensa rápidamente denominó "La Guerra de los Emu". Guthrie dijo que era una "crueldad innecesaria". Si el emu tenía que irse, argumentó, entonces debería hacerse a través de "más humano, Si hay métodos menos espectaculares ”.
Pearce lo contuvo y le dijo a Guthrie: "No es más cruel matar al pájaro con ametralladoras que con rifles", pero las ciudades no estaban convencidas. Durante los días siguientes, los papeles en la costa este se llenaron con piezas de reflexión que lo calificaron como "una forma brutal de matanza masiva" y convirtieron al emú en el gran pájaro australiano.
Pero con o sin el apoyo de las ciudades, la Guerra Emu avanzó. "Los agricultores adoptarían cualquier método eficaz para proteger sus cultivos", declaró un documento, "y no pedirían permiso a nadie antes de hacerlo".
7El Emu utilizó tácticas de guerrilla avanzadas.
"El emu", de Sydney Sunday Herald advirtió, "es un adversario duro e impredecible".
Es fácil subestimar a un animal mudo y plumoso. Cuando el comandante G. P. W. Meredith dirigió a la milicia hacia el oeste para encontrarse con el emu, estaba seguro de que sería una pelea fácil. Habían traído ametralladoras que disparaban 300 balas por minuto y más de 10,000 balas de municiones. Todo lo que tenían que hacer, pensó, era apuntar y disparar, y el emu moriría.
Cuando lanzaron su primer ataque, la milicia demasiado confiada abrió fuego desde cientos de metros de distancia. El emu se dispersó. Estos animales son increíblemente rápidos, capaces de correr más de 50 kilómetros por hora. Con cada uno corriendo en una dirección diferente, la milicia no tenía oportunidad de atraparlos.
"El comando Emu evidentemente ordenó tácticas de guerrilla", dijo un escritor cuando la milicia terminó su primer día sin casi nada que mostrar por sus esfuerzos. La milicia no estaba totalmente en desacuerdo. Los emu, informaron, eran más inteligentes de lo que imaginaban.Los animales sabían que la temporada de caza había comenzado, y se estaban adaptando.
"Cada manada parece tener un líder ahora", informó un soldado, "un gran pájaro de plumas negras que tiene una altura de seis pies y vigila mientras sus compañeros llevan a cabo su labor de destrucción y les advierten sobre nuestro enfoque".
6El musico tiene la invulnerabilidad de los tanques
Para el día 2, el comandante Meredith se estaba tomando las cosas más en serio. Su milicia ya no solo abriría fuego desde la distancia. Esta vez, se acercarían sigilosamente al emu hasta que estuvieran lo más cerca posible antes de disparar una sola bala.
Los hombres de Meredith lograron acercarse sigilosamente a un paquete de 1,000 emus, a solo 100 yardas de distancia. Luego dio la orden de disparar. Las ametralladoras dispararon contra el enorme paquete de pájaros, sin detenerse hasta que tuvieron que recargarse. Pero cuando el polvo se asentó, habían matado a menos de una docena de emúes.
"La lata puede enfrentar ametralladoras con la invulnerabilidad de los tanques", informó un frustrado comandante Meredith al final del día. Las plumas de los emú eran tan gruesas que la presa ni siquiera penetraba su piel.
"Sólo hay una forma de matar a un emu", dijo uno de los soldados. “Dispárale a través de la parte posterior de la cabeza cuando su boca está cerrada o a través de la parte frontal de la boca cuando está abierta. Eso es lo difícil que es ”.
Meredith se quedó estupefacto. "Si tuviéramos una división militar con la capacidad de llevar balas de estas aves", dijo, "se enfrentaría a cualquier ejército en el mundo".
5El ejército intentó atacar a Emus más fácilmente
Después del fracaso del segundo día, el comandante Meredith y sus hombres retrocedieron. Se rendirían a los emus que habían estado tratando de matar y se reubicaron más al norte, donde, según explicó, "se dice que los emus son bastante mansos".
El primer paquete con el que habían luchado era demasiado difícil de derribar. Ellos iban tras un objetivo más fácil. Y esta vez los iban a atropellar con camiones. El comandante Meredith cargó ametralladoras encima de nueve camiones y condujo tras los emus, lloviendo fuego de infierno.
Todavía no funcionó. Los emus los vieron acercarse y salir disparados, generalmente manteniéndose un buen kilómetro por delante de los hombres de Meredith. Cuando se pusieron al día, a menudo era incluso peor. Poco después, los documentos informaron sobre un camión que accidentalmente se había estrellado contra un emu. "El cuerpo quedó atrapado en el mecanismo de dirección de la camioneta", dijeron, "'que se desvió y demolió media cadena de cercas".
4Bad Press Killed The Operation
A medida que la Guerra Emu se tambaleaba torpemente hacia adelante, más y más personas empezaban a estar de acuerdo en que era una idea terrible. Incluyendo a George Pearce.
Los periódicos informaban que apenas se habían matado emúes, con algunas cuentas tan bajas como 20. Los números probablemente no eran ciertos. El mismo Meredith afirmó que ya habían sacado 300 emus. Pero la mayoría de la gente creía en los papeles. La toma de PR de George Pearce se había convertido en una vergüenza pública.
El 8 de noviembre, Pearce se rindió. Intentó distanciarse de su propia decisión. Le dijo a la prensa que no quería sentar un precedente al permitir que los hombres maten a emus con ametralladoras.
La Guerra Emu, por ahora, era una broma total. Cuando Pearce dio la orden, Perth's. Noticias diarias Bromeó: "No se ha concluido ningún tratado de paz, y los emus siguen en posesión del territorio en disputa". La milicia apenas había hecho mella en los 10.000 emus que estaban plagando el campo. Ahora se iban a casa, y los colonos se quedarían atrapados con el proyecto de ley.
3Los granjeros mantuvieron la lucha viva
El comandante Meredith no se retiró. Cuando Pearce dio la orden de regresar, siguió luchando. Meredith y dos de sus artilleros se quedaron en el oeste, patrullando la cerca y disparando a cada emu que vio.
Los colonos tampoco lo aceptarían. Si Pearce no los apoyaba, necesitaban un nuevo campeón. Y encontraron uno en el secretario del Partido Laborista, George Lambert. Un granjero le envió un telegrama a Lambert. Los artilleros se retiraron. Imperativo deben quedarse. Emus comienza a reaparecer en grandes números ”, decía. "¿Puedes hacer algo?"
Lambert era el hombre adecuado para llamar. Luchó contra sus colegas políticos por abandonar la Guerra Emu. Y él no hizo nada por sus palabras. "Todo está muy bien para la ciudad 'vagabundos' en la Cámara de Representantes para hacer poco para el intento de erradicar emus con ametralladoras", ladró Lambert. Pero los granjeros, les dijo, no creían que fuera tan divertido.
El comandante Meredith y el Primer Ministro de Australia Occidental respaldaron a Lambert. La Guerra Emu estaba funcionando, insistieron, y iban a seguir luchando. Si a la gente de las ciudades le gustó o no.
2La segunda guerra emu fue mejor
George Pearce volvió a aprobar la Guerra Emu el 11 de noviembre. "Se me han hecho representaciones tan firmes", anunció, "que aprobé que la fiesta de las ametralladoras regresara al cinturón de trigo para destruir miles de emus que están causando un daño tremendo a Cultivos. ”La Guerra Emu estaba de vuelta.
Meredith y sus hombres aprendieron de sus errores. Solo el primer día, sacaron 300 emus, más de los que habían matado en su primer intento por completo. A medida que la batalla se prolongaba, los emus se volvieron más cuidadosos, pero la milicia aún logró matar un promedio de 100 emus por semana.
La Guerra de los Emu, ahora, iba tan bien que otros agricultores pedían ayuda de la milicia. La gente en otras áreas pronto también llamó a George Lambert, diciéndole que tenían sus propios problemas de emu y que querían a Meredith y sus hombres.
Cuando Meredith volvió a casa, él y sus hombres habían matado a unos 3.500 emus. Para entonces, sin embargo, los periódicos de la ciudad se habían quedado sin bromas de emú y habían perdido interés. Un solo artículo informó sobre el final de la campaña, enterrado en la sección "Noticias de país".
"Los agricultores ahora vuelven a respirar", informó. Los emus estaban demasiado asustados para ir a cualquier parte cerca de las granjas, y los cultivos estaban prosperando. "El comandante Meredith y su equipo de armas", dijo el periódico, "deben ser felicitados".
1Los granjeros querían volver a hacerlo
Los emus no se alejaron para siempre. Tres años más tarde, el país se vio afectado por otra sequía. Los emus volvieron.
Los granjeros querían otra guerra de los emu, pero el gobierno no estaba dispuesto a tomar ese camino nuevamente. A estas alturas, la historia de la guerra se había extendido por todo el mundo. Australia se había convertido en una acción de risa, y no querían hacerlo peor de lo que ya era.
En su lugar, comenzaron un "sistema de bonificación de pico". El gobierno ofreció una recompensa por cada pico arrancado del cadáver de un emu muerto. Funcionó mucho mejor. Solo en los primeros dos meses, murieron 13,000 emus y, al final del primer año, se reclamaron 30,000 picos. Para la década de los 50, Australia estableció una "cerca a prueba de emu" de 135 millas de largo, y los días de las incursiones de emu llegaron a su fin.
Los granjeros en el oeste, sin embargo, no olvidaron la Guerra Emu. Hasta que se construyó la cerca, llamaban a la milicia cada vez que los emus creaban un problema. Para el mundo, el comandante Meredith y sus hombres eran una broma. Pero para estos agricultores, eran los hombres que habían salvado su sustento.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.