10 brutales represalias contra el imperio británico

El imperio británico era capaz de un mal terrible. Masacró y sometió a millones de sus sujetos y jugó un papel importante en el comercio de esclavos. No es de extrañar que los británicos enfrentaran levantamientos, pero la brutalidad es un rasgo que se ha conocido en todas las personas a lo largo de la historia. Muchos de los que se enfrentaron al Imperio mostraron su propia capacidad para actos horrorosos.

10La masacre de la escuela de Enoch Brown

El 7 de mayo de 1763, una alianza de nativos americanos dirigida por el Jefe Pontiac lanzó un ataque contra una fuerza británica cerca de Detroit. Este fue el comienzo de la Guerra de Pontiac, una serie de asedios y batallas que duró todo un año. La guerra incluyó la Masacre de Devil's Hole (que ya te contamos antes). Terminó con los británicos utilizando mantas de viruela para cometer una guerra biológica contra los nativos.

Fue durante estas hostilidades que el gobernador de Pensilvania, John Penn, hizo una "promesa de recompensas que se pagarán al hombre blanco por el cuero cabelludo de la India". Las pandillas de colonos tomaron su palabra y comenzaron a asesinar y atacar a los nativos americanos.

Los nativos tomaron represalias con la primera masacre escolar en lo que se convertiría en los Estados Unidos el 26 de julio de 1764. Tres guerreros nativos ingresaron a la escuela del maestro Enoch Brown y sus 11 alumnos. Golpearon a muerte al maestro y a los niños antes de cortarles el cuero cabelludo, con una dolorosa excepción. Archie McCullough todavía estaba vivo cuando le sacaron el cuero cabelludo, aunque los nativos pueden haberlo creído muerto cuando se fueron. El nombre de McCullough aparece en el memorial que se encuentra en el lugar de la masacre de hoy, junto con Brown, otros cuatro niños y "otros seis (nombres desconocidos)".

9El agujero negro de Calcuta

En junio de 1756, la ciudad de Calcuta fue tomada por las fuerzas bengalíes, que superaron a las tropas defensoras de la Compañía de las Indias Orientales. El gobernador John Z. Holwell fue capturado junto con docenas de otros europeos, y el 20 de junio, todos fueron atestados en una celda de prisión. El bloqueo se había utilizado para encarcelar a los pequeños delincuentes por parte de los británicos, y el piso era de solo 5,5 metros por 4 metros (18 pies por 13 pies).

Los prisioneros se quedaron toda la noche, presionados juntos y sin poder moverse, en el calor del verano indio. No les dieron comida ni agua. Cuando Holwell lo informó más tarde, afirmó que 143 personas entraron a la celda y solo 23 salieron con vida. Se convirtió en una pieza de propaganda masiva para los británicos, pintando a los indios como un apoyo brutal y creciente para el gobierno británico en toda la India.

Los análisis posteriores del evento sugieren que Holwell exageró. Probablemente había alrededor de 64 cautivos, aunque estaban amontonados en un espacio diseñado para una décima parte de ese número. El número de sobrevivientes reportados por Holwell es probablemente bastante exacto. Sin embargo, ese es el mejor de los casos: 40 muertes horrendas y más de 20 personas que pasaron la noche abarrotadas entre los cadáveres.

8El sitio de Cawnpore

La Rebelión india de 1857 fue uno de los mayores levantamientos durante el dominio británico, llegando a su clímax con el asedio de Cawnpore. Los británicos no estaban preparados para un largo asedio y se rindieron. Las mujeres y los niños británicos fueron llevados cautivos, mientras que las fuerzas rebeldes masacraron a los hombres cuando salían de la ciudad. Sólo sobrevivieron cuatro hombres, uno de los cuales fue el coronel Mowbray Thomson. Escribió un libro sobre el sitio y describió las condiciones de las mujeres y los niños como tan malas que "el agujero negro de Calcuta y sus agonías agudas pero breves deben hundirse en la insignificancia".

Informó que, en total, había 210 personas obligadas a ingresar a una sola casa. Los cautivos eran alimentados con una sola comida cada día, y no tenían muebles ni ropa de cama. Señala que ninguna de las mujeres fue violada ("no se cometieron indignidades en su virtud"), pero sugiere que fue simplemente porque habían sido tan maltratadas que se habían vuelto poco atractivas para los captores.

Casi un mes después, cuando se acercaban los refuerzos británicos, la líder rebelde Nana Sahib decidió matar a todos sus cautivos. La mayoría de sus tropas aparentemente se negaron a disparar a las mujeres y niños indefensos, por lo que Sahib hizo que cinco de sus hombres más brutales entraran a la casa con cuchillos largos. Los prisioneros fueron masacrados y sus cuerpos arrojados a un pozo, algunos de ellos posiblemente aún con vida. Desde ese punto, los soldados británicos convirtieron "Cawnpore!" En un grito de batalla.

7La masacre de Jamestown

La masacre de 1622 de colonos ingleses en Jamestown tuvo lugar el Viernes Santo. En ese momento, se decía que las relaciones entre los colonos y los nativos eran buenas. En la mañana del ataque, muchos nativos americanos trajeron regalos a los ingleses en Jamestown. Hicieron conversación y compartieron el desayuno.

De repente, según los informes, los nativos actuaron al unísono para agarrar cualquier cosa que pudieran usar como arma y atacar brutalmente a los ingleses. Más de un cuarto de la aldea, unas 347 personas, murieron.

Los atacantes quemaron edificios, mataron ganado y mutilaron los cadáveres de sus víctimas antes de huir. Cuarenta mujeres fueron tomadas cautivas. Informes del año siguiente indicaron que 19 de las mujeres capturadas estaban siendo esclavizadas. Los eventos inspiraron igualmente brutales represalias de parte de los ingleses.

6La masacre de Scullabogue Barn

El dominio británico en Irlanda nunca fue sin oposición. El levantamiento irlandés de 1798 fue uno de los encuentros más violentos entre los nacionalistas británicos e irlandeses e incluyó la masacre en Scullabogue. Fue descrito en un discurso del Lord Alto Canciller de Irlanda como un evento "que seguirá siendo una desgracia para la naturaleza humana".

El 5 de junio de 1798, los insurgentes tomaron hasta 200 prisioneros no combatientes en una granja. Los cautivos, incluidos varios niños, fueron llevados a un granero, fusilados y apuñalados hasta que pudieron cerrar las puertas del establo.Los nacionalistas irlandeses prendieron fuego al granero, y todos los que estaban dentro se sofocaron, quemaron o fueron pisoteados.

5La masacre del puente de Portadown

El levantamiento de 1641 vio al católico irlandés lanzar una revuelta brutal contra los colonos protestantes de todo el mar. En total, entre 4.000 y 12.000 colonos fueron masacrados en el transcurso del año, de una población de solo 40.000. El evento con el mayor número de muertos tuvo lugar en noviembre de 1941 en Portadown.

Los católicos armados obligaron a 100 personas al río Bann. Muchos de ellos eran niños. Como una mujer llamada Eleanor Price describió los eventos, “entonces, instantáneamente y de la manera más bárbara, se ahogaron la mayoría de ellos: y los que podían nadar y llegar a la orilla, los golpearon en las manos y luego los ahogaron o dispararon ellos murieron en el agua ”. Entre los muertos había cinco de sus propios hijos.

4Nine Men Misery

En el campo de Rhode Island hay una placa que dice: "En este lugar, donde fueron asesinados por los indios, fueron enterrados los nueve soldados capturados en Pierce's Fight, 26 de marzo de 1676". El Pierce en cuestión es el Capitán Michael Pierce. Dirigía un grupo de 80 milicianos durante el conflicto con los nativos americanos conocidos como la Guerra del Rey Felipe. Creyendo que estaba siguiendo a un pequeño grupo de nativos cansados, en realidad estaba siendo atraído a una trampa. Casi todos sus hombres fueron asesinados, pero 10 fueron capturados.

Los nativos fueron puestos en venganza por la brutalidad que habían experimentado con los colonos ingleses. Si bien ninguno sobrevivió, los cuerpos decapitados de nueve hombres se encontraron más tarde. Habían sido torturados y posiblemente desollados vivos antes de ser desmembrados. El marcador en el sitio donde fueron enterrados ha sido llamado La Miseria de los Nueve Hombres. Inevitablemente para Nueva Inglaterra, se dice que el área está obsesionada por los gritos de los colonos torturados.

3La masacre de Schenectady

El 8 de febrero de 1690, una fuerza combinada de colonos franco-canadienses y nativos americanos realizó una incursión brutal en el asentamiento inglés de Schenectady. Los asaltantes habían viajado casi 500 kilómetros (300 millas) a través de la nieve del invierno para atacar, e hicieron todo lo posible para garantizar que su viaje no fuera en vano.

Por la noche, mientras el asentamiento dormía, la fuerza de alrededor de 190 se extendió. Seis o más hombres se pararon afuera de cada edificio hasta que se dio una señal, luego irrumpieron, atacando a cada familia antes de que alguien tuviera la oportunidad de responder. Asesinaron indiscriminadamente, atacando principalmente a hombres pero sin importarle si disparaban a mujeres y niños.

En un par de horas, 60 de los ingleses habían muerto, alrededor de la mitad de la población. El resto fueron redondeados y tomados prisioneros. Los hombres y los niños fueron tomados como esclavos y obligados a marchar de regreso a Canadá. Las mujeres y las niñas se quedaron con los cadáveres de los caídos, pero no antes de que todos los edificios fueran incendiados hasta el suelo.

2La masacre de Fort William Henry

En julio de 1757, una guarnición de 2,000 soldados británicos estacionados en Fort William Henry, Nueva York, fue sitiada. Sus atacantes fueron varios miles de nativos americanos y franceses. Mientras que los británicos pudieron mantenerlos alejados por un tiempo, su posición pronto se volvió desesperada, y el comandante del fuerte aceptó rendirse.

Los franceses ofrecieron buenos términos: los hombres serían sacados del fuerte e impedidos de luchar durante 18 meses. Los británicos accedieron y comenzaron a salir con sus heridos. Sin embargo, las fuerzas nativas no jugaron por las mismas reglas de guerra de los caballeros.

Los guerreros Abenaki intentaron defender sus tierras de los invasores británicos de la manera más dura posible. Cuando los cautivos salían del fuerte, habiéndose desarmado a sí mismos, los Abenaki atacaron. Los enfermos y los heridos fueron asesinados fácilmente, y los abenaki también asesinaron a mujeres y a los hijos de los soldados que habían estado viviendo en el fuerte. Los franceses finalmente pudieron detener la matanza, pero no antes de que 200 británicos murieran.

1La Masacre de Khyber Pass

En la década de 1830, el mayor competidor de Gran Bretaña era el Imperio ruso. Afganistán fue considerado por Lord Auckland, gobernador general de la India, como un área estratégica clave. Esta creencia lanzó a Gran Bretaña a la Primera Guerra Afgana en 1840, una de las varias campañas militares desastrosas que pelearían allí.

A principios de 1842, los británicos estaban perdiendo mucho. Tenían una guarnición en Kabul que albergaba a 4.500 soldados, junto a 12.000 de sus esposas, hijos y sirvientes. Habiendo admitido la derrota, los británicos negociaron con sus enemigos, los Ameers, para recibir un pasaje seguro a la India a través del Paso Khyber.

Los Ameers ignoraron completamente su acuerdo. Enjambraron la columna británica, matando a muchos miles directamente. También destruyeron los trenes de suministro británicos. Muchos de los viajeros murieron a causa de la congelación, y alrededor de 2.000 regresaron a Kabul y fueron llevados a la esclavitud. De los 16,500 que comenzaron el viaje, solo una persona logró llegar a la India.