10 acciones asombrosas que ganan una medalla de honor

La Medalla de Honor es la más alta condecoración militar otorgada por el gobierno de los Estados Unidos. Se otorga a un miembro de las fuerzas armadas de los Estados Unidos que se distingue a sí mismo "notoriamente por la galantería y la intrepidez que corren el riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber cuando se involucra en una acción contra un enemigo de los Estados Unidos". La naturaleza de sus criterios, la medalla a menudo se otorga póstumamente.

10

LCmdr. Ernest E. Evans WWII

En una de las demostraciones más impresionantes de valentía temeraria, la Segunda Guerra Mundial tiene que ofrecer los libros de historia, Comandante. Evans, tres cuartas partes de Cherokee de Oklahoma, lideró a su destructor, el USS Johnston, frente a una gigantesca flota naval japonesa, el 25 de octubre de 1944, frente a la isla de Samar, en la batalla del Golfo de Leyte.

Formaba parte de una flota muy pequeña diseñada para apoyar a los marines que actualmente asaltan a Leyte. Esta flota tenía 3 destructores, barcos muy pequeños, 4 escoltas destructores, incluso más pequeños, y 6 portaaviones, con solo unos 30 aviones cada uno. La flota no esperaba un enfrentamiento naval porque se suponía que la flota mucho mayor del almirante Halsey estaba protegiendo el flanco norte. Halsey, sin embargo, había ido tras otra flota japonesa y dejó el flanco abierto.

Abajo vino otra intención de la flota japonesa de destruir a los marines en Leyte. La Unidad de tareas 77.4.3 (Taffy 3) inicialmente intentó huir del área cuando se enfrentó a una fuerza tan masiva. Evans, sin embargo, se negó a ceder al enemigo. Tan pronto como Johnston divisó al enemigo, Evans apareció por el intercomunicador: “Se ha contactado a una gran flota japonesa. Están a quince millas de distancia y se dirigen en nuestra dirección. Se cree que tienen cuatro acorazados, ocho cruceros y varios destructores. Esta será una lucha contra probabilidades abrumadoras de las cuales no se puede esperar la supervivencia. Haremos el daño que podamos ”.

Ordenó que el Johnston se acercara y atacara a velocidad de flanco, cargando a toda la flota solo. Cuando el almirante Sprague, a cargo de Taffy 3, vio esto, se echó a reír y dijo: “Bueno, qué demonios. Tienes que morir de algo. Los niños pequeños atacan ".

El resto de los destructores y escoltas destructores giraron y siguieron a Johnston, y los japoneses abrieron fuego con pistolas de 18,1 pulgadas, pistolas de 16 pulgadas, pistolas de 14 pulgadas, pistolas de 8 y 6 pulgadas, disparando el agua a ambos lados del Johnston. Sorprendentemente, Evans atrapó la nave a través de las salpicaduras en un zigzag hasta que estuvo dentro del alcance con sus cañones de 5 pulgadas, que no podían penetrar los cascos de los acorazados y cruceros de la IJN. Ordenó que el fuego se concentrara en las cubiertas superiores para hacer el mayor daño, y esto logró derribar las superestructuras y prender fuego a los barcos.

Luego, Johnston disparó torpedos y voló la proa del Kumano, un crucero pesado, que obligó a otro crucero a abandonar la lucha para ayudar a la evacuación. Finalmente, los japoneses anotaron hits, un de 14 pulgadas y tres de 6 pulgadas, que recorrieron todo el barco sin detonarse. La primera eliminó la mitad de la potencia del motor y la electricidad de las torretas de popa.

Evans fue golpeado por una de las explosiones y le arrancaron 2 dedos de la mano izquierda y se le quemó la camisa.

El Johnston estaba paralizado, pero todavía se negó a retirarse y establecer una cortina de humo. Los otros destructores y escoltas llegaron y cada hombre fue enviado a la muerte para permitir que los transportistas de escolta escaparan.

Para cuando terminó, el Johnston lo había derribado con acorazados y cruceros titánicos, y una línea de 4 destructores IJN, expulsando a este último, hasta que otra salva apagó el motor y detonó varios proyectiles de 5 pulgadas en la revista delantera.

El Johnston estaba muerto en el agua y el IJN lo rodeó y disparó desde todos los lados. Increíblemente, Evans se negó a ordenar "abandonar el barco" hasta que se hubieran disparado todas las rondas restantes, incluso los starbus, que son como bengalas, y las rondas de bolsas de arena para la práctica. Cuando los japoneses pasaron a los sobrevivientes en el agua, les echaron comida y agua y los saludaron, gritando: "¡Samurai! ¡Samurai!"

Evans no estaba entre los sobrevivientes que fueron sacados del agua después de la batalla. Su destino es desconocido. Pudo haber sido comido por los tiburones.

9

1SG Leonard A. Funk WWII

Uno de los episodios de guerra más humorísticos ocurrió el 29 de enero de 1945, en Holzheim, Bélgica. Funk y sus paracaidistas estaban asaltando la ciudad, y él dejó una retaguardia de 4 hombres, mientras él exploraba para unirse a otras unidades. Esos 4 hombres tenían que vigilar a unos 80 prisioneros alemanes.

Otra patrulla alemana de 10 personas pasó y aplastó a los 4 estadounidenses, liberando a los prisioneros y armándolos. Cuando Funk regresó a la esquina de un edificio, fue recibido por un oficial alemán con un MP-40 en el estómago. El alemán le gritó algo, y Funk miró a su alrededor.

Ahora había alrededor de 90 alemanes, aproximadamente la mitad de ellos armados, y 5 estadounidenses desarmados excepto por Funk. El alemán le gritó lo mismo otra vez, y Funk se echó a reír. Afirmó más tarde que intentó dejar de reírse, pero el hecho de que el alemán gritaba en alemán tocó un nervio. Funk no hablaba alemán. Tampoco ninguno de los otros estadounidenses. ¿Por qué el oficial alemán espera que él entienda?

Su risa y el incumplimiento hicieron que algunos de los alemanes empezaran a reírse. Funk se encogió de hombros y comenzó a reírse tan fuerte que tuvo que agacharse. Llamó a sus hombres, "¡No entiendo lo que está diciendo!" Mientras tanto, el oficial alemán gritaba cada vez más enojado.

Luego, tan rápido como un rayo, Funk levantó su metralleta Thompson y vació todo el clip en el alemán, 30 rondas de .45 ACP.Antes de que los otros alemanes pudieran reaccionar, él arrancó el clip y golpeó a otro y abrió fuego contra todos, gritándole a sus hombres que recogieran armas. Lo hicieron, y procedieron a disparar a 20 hombres. El resto dejó caer sus armas y levantó las manos.

Entonces Funk se echó a reír de nuevo y dijo a sus hombres: "¡Esa fue la cosa más estúpida que he visto!"

8

Capt. Robert "Bobbie" E. Brown WWII

Una de las peleas más duras que los Aliados tuvieron en Europa fue fuera de Aachen, Alemania, la batalla de Crucifix Hill. El crucifijo sigue ahí, ahora un monumento a la batalla. Brown fue puesto a cargo de la Compañía C, con aproximadamente 120 hombres, asignados para tomar la colina o morir en el intento. Toda la fuerza estadounidense en la colina era un regimiento completo de alrededor de 500. Se enfrentaban a un número igual de alemanes bien atrincherados. Si la colina no fue tomada, los Aliados no podrían rodear Aachen. Los alemanes podían derribar artillería en toda la ciudad.

Había al menos 43 pastilleros y bunkers, erizados con ametralladoras y muchos hombres. A la compañía C se le asignaron los pastilleros 17, 18, 19, 20, 26, 29 y 30. El peor de estos fue 20, con una torreta de 360 ​​grados armada con un cañón de 88 mm. Las paredes eran de 6 pies de concreto reforzado con acero.

Después de rastrear 150 yardas bajo un intenso fuego enemigo hasta 18 y volarlo con una carga de mochila, Brown se arrastró nuevamente a través de un pesado fuego enemigo, de 35 yardas a 19, y varias rondas de mortero cayeron a su alrededor, derribándolo. Se levantó, se subió al búnker y dejó caer un torpedo Bangalore a través de un agujero en el techo. Esto hizo saltar un agujero más grande, en el que dejó caer una bolsa, y destruyó el emplazamiento.

20, sin embargo, tenían 45 hombres y 6 ametralladoras apuntando a su alrededor. Cuando regresó para demoler más, su sargento le dijo: "Hay agujeros de bala en su cantina". Le habían golpeado en la cadera y estaba sangrando abundantemente. Se arrastró por una zanja de comunicaciones de 20 yardas de 19 a 20, y vio a un alemán entrando por una puerta de acero en el costado. Brown era un ex boxeador, y eliminó a este hombre con un solo golpe, lo atravesó por dentro, y luego arrojó 2 en satchel y corrió.

20 explotaron tan violentamente que las llamas volaron por la parte superior y prendieron fuego a un árbol. Brown dirigió personalmente a sus hombres en un camino de destrucción a través del resto de sus tareas, y después de una hora de lucha con uñas y dientes, Crucifix Hill se redujo a escombros humeantes.

Brown se disparó a sí mismo en 1971, plagado desde la guerra con malos recuerdos y dolor de sus heridas.

7

MSG Roy P. Benavidez Vietnam

El 2 de mayo de 1968, 12 Boinas Verdes fueron rodeadas cerca de Loc Ninh, Vietnam del Sur, por todo un batallón de NVA. Por lo tanto, fueron superados en número, 12 hombres frente a unos 1.000. Cavaron e intentaron contenerlos, pero no iban a durar mucho. Benavidez escuchó su llamada de socorro a través de una radio en la ciudad y abordó un helicóptero de rescate con equipo de primeros auxilios. No tuvo tiempo de agarrar un arma antes de que el helicóptero saliera, por lo que voluntariamente se lanzó al LZ caliente armado solo con su cuchillo.

Recorrió 75 metros de terreno abierto a través del fuego de armas pequeñas y ametralladoras para alcanzar al equipo MACV-SOG inmovilizado. Cuando los alcanzó, le habían disparado 4 veces, dos veces en la pierna derecha, una vez en ambas mejillas, lo que eliminó cuatro molares, y un disparo de su cabeza.

Ignoró estas heridas y comenzó a administrar primeros auxilios. El helicóptero de rescate se fue ya que no fue diseñado para extraer hombres. Se envió un helicóptero de extracción y Benavidez tomó el mando de los hombres dirigiendo su fuego alrededor de los bordes del claro para facilitar el aterrizaje del helicóptero. Cuando llegó el avión, supervisó la carga de los heridos a bordo, mientras lanzaba botes de humo para dirigir el aterrizaje exacto del helicóptero. Fue herido severamente y en todo momento bajo un intenso fuego cruzado enemigo, pero todavía llevó y arrastró a la mitad de los hombres heridos al helicóptero.

Luego corrió a lo largo de los patines de aterrizaje y proporcionó fuego protector a los árboles mientras el helicóptero avanzaba a través de la LZ recogiendo a los heridos. El fuego enemigo empeoró, y Benavidez fue golpeado sólidamente en el hombro izquierdo. Se levantó y corrió hacia el líder del pelotón, muerto al aire libre, y recuperó documentos clasificados. Le dispararon en el abdomen y una granada detonó en las cercanías salpicando su espalda con metralla.

El piloto del helicóptero fue herido de muerte y su helicóptero se estrelló. Benavidez estaba en condición extremadamente crítica, y aún se negaba a caer. Corrió a los restos, sacó a los heridos del avión y los colocó en un perímetro defensivo para esperar al siguiente helicóptero. El fuego del rifle automático del enemigo y las granadas solo se intensificaron, y Benavidez corrió y se arrastró por el perímetro entregando agua y municiones.

El NVA se estaba acumulando para acabar con ellos, y Benavidez convocó ataques aéreos tácticos con una caja de graznidos y arrojó humo para dirigir el fuego de los helicópteros que llegaban. Justo antes de que aterrizara el helicóptero de extracción, recibió un disparo en el muslo izquierdo mientras le daba primeros auxilios a un hombre herido. Todavía se las arregló para ponerse de pie y llevar a algunos de los hombres al picado, dirigiendo a los demás, cuando un soldado del EVN salió corriendo del bosque y lo golpeó en la cabeza con un AK-47. Esto causó una fractura de cráneo y una herida profunda en la parte superior de su brazo izquierdo, pero aún así se levantó y decapitó al soldado con un movimiento de su cuchillo, cortando la columna vertebral y todo el tejido en un lado del cuello. Luego reanudó la carga del herido al helicóptero y regresó por otros, y recibió dos disparos más en la espalda baja.Disparó a otros dos soldados del EVN tratando de abordar el helicóptero, luego hizo un último viaje alrededor de la LZ para asegurarse de que todos los documentos fueron recuperados, y finalmente abordó el helicóptero. Había perdido 2 litros de sangre. Antes de desmayarse, gritó a uno de los otros Boinas Verdes, "¡Otro gran día para estar en Vietnam del Sur!"

Esta batalla duró seis horas. Había sido herido 37 veces.

6

Cpl. Tony Stein WWII

El primer receptor de Medal of Honor por sus acciones durante la batalla de Iwo Jima, Stein se lanzó directamente a las partes más gruesas de la refriega en el Día D, con el 1er Batallón, 28º Reg., 5ª División de Infantería de Marina. en el asalto a través de la parte más estrecha de la isla, para cortar el Monte Suribachi del resto.

Estaba armado con una ametralladora casera calibre .50 que rescató de un avión estadounidense derribado en otra isla. Disparó esto desde la cadera mientras cargaba a través de las llanuras volcánicas, y enfrentó al enemigo en cada pastillero y bunker que vio dispararle.

Se lo observó muy por delante del resto de sus hombres, siguiendo, no huyendo, los puntos de polvo de las ametralladoras a su alrededor, desapareciendo y reapareciendo en explosiones de mortero, corriendo y disparándoles cara a cara.

Se puso de pie deliberadamente para protegerse del fuego enemigo y alejarse de los infantes de marina atrapados, y para determinar las ubicaciones enemigas, luego los cargó y mató a 20 soldados enemigos antes de quedarse sin municiones. Su arma disparó 100 rondas en 5 segundos.

Se quitó el casco y las botas, luego corrió de regreso a la playa para rearmarse, luego regresó y continuó luchando. Lo hizo 8 veces, y en cada viaje de regreso a la playa, recogió a un hombre herido y lo cargó sobre sus hombros. Destruyó al menos 14 instalaciones enemigas en el primer día de acción.

Fue asesinado casi 2 semanas después en una misión de exploración, por un francotirador, después de haberse dado permiso de la isla, y luego regresar cuando se enteró de cuánto tiempo pasaban sus amigos.

Cuando se le habló de Stein después, Joe Rosenthal, quien tomó la famosa foto de izamiento de la bandera en Suribachi, dijo: "¡Correr a través de balas y no ser golpeado es como correr a través de la lluvia y no mojarse!"

5

Sargento Thomas A. Baker WWII

Thomas Baker disparó personalmente a 12 soldados japoneses con una ametralladora detrás de sus líneas en Saipan. Esto fue varios días después de que corrió por delante de sus hombres al fuego abierto de un pastillero, y disparó una bazuca en él. Justo después de que mató a esos 12 hombres, corrió más atrás para ocupar una posición de retaguardia para sus hombres a medida que avanzaban a través de terreno abierto. Sorprendió a un grupo de 6 soldados enemigos escondidos y esperando emboscar al próximo grupo de estadounidenses para pasar. Disparó a los 6 muertos.

Casi 3 semanas después, cuando la Batalla de Saipan estaba llegando a su fin, los japoneses organizaron un ataque banzai de última hora, el más grande de la guerra, por la noche, y el perímetro de Baker estaba acosado en 3 lados por al menos 3.000 borrachos, gritando soldados Puede haber habido 5,000.

Cavó en un agujero de zorro y derribó decenas de ellos hasta que se agotaron sus municiones, momento en el cual había recibido un disparo en el abdomen. Luego destruyó su rifle usándolo como un bate de béisbol contra una docena más.

Otro marine corrió para rescatarlo y llevarlo de vuelta. Había conseguido unos 50 metros cuando un soldado japonés mató al salvador. Baker disparó a los japoneses muertos con el rifle del salvador. Un segundo marine llegó para ayudarlo, pero Baker lo empujó y gritó: “¡Aléjate de mí! He causado suficientes problemas! ¡Dame tu .45!

El marine se lo entregó, lo apoyó contra un árbol y huyó. Un tercer marine pasó algún tiempo después y se ofreció a ayudarlo, pero Baker se negó. Cuando lo encontraron a la mañana siguiente, yacía muerto contra el árbol en un charco de sangre, con la pistola vacía y 8 soldados japoneses muertos a su alrededor.

4

Coronel Robert L. Howard Vietnam

S / Sg Bob Howard es lo más cerca que nadie se ha acercado a 3 Medallas de Honor por 3 acciones separadas. Era un Boina Verde del altamente calificado Comando de Asistencia Militar, Vietnam, Grupo de Estudios y Observaciones (MACV-SOG), y sus hombres se involucraron en operaciones negras en todo Vietnam del Norte y en Camboya en un momento en que estas acciones eran muy sensibles a La opinión mundial de los Estados Unidos.

Esta es la razón por la que sus dos primeras acciones se redujeron a la Cruz de Servicio Distinguido: el gobierno no quiso llamar la atención sobre el MACV-SOG. Su Medalla de Honor finalmente llegó debido a una misión de rescate que llevó a Camboya para encontrar a Pfc. Robert Scherdin. Howard era un Sfc. En ese momento, y después de que su pelotón abandonara la cubierta de su helicóptero, fue atacado por 2 compañías de NVA, unos 300 hombres.

Howard llevó metralla a los frentes de sus piernas y antebrazos de una granada, y su rifle fue volado en pedazos de sus manos. Cuando se incorporó, vio al líder de su pelotón herido de gravedad y expuesto al fuego, y procedió a gatear a través de la ametralladora marchita y el fuego de armas pequeñas. Mientras administraba los primeros auxilios, una bala le disparó una de sus bolsas de municiones de su cinturón, detonando varias revistas de rondas M-16.

Todavía se arrastró hacia atrás con el líder del pelotón herido, luego se arrastró entre sus amigos administrando primeros auxilios y dirigiendo su fuego a lugares mejores. Esto duró 3 horas y media, hasta que lucharon contra el NVA y permitieron la llegada de dos helicópteros más. Howard se negó a irse hasta que todos estuvieran a bordo, todo el tiempo tomando fuego pesado del enemigo desde la jungla.

Howard fue herido 14 veces en 54 meses realizando obras como esta. Murió el 23 de diciembre de 2009 en Waco, TX, de cáncer pancreático.

3

SG Alvin C. York WWI

El héroe estadounidense más famoso de la Primera Guerra Mundial no podía soportar hablar sobre lo que hizo para ser así.Era un objetor de conciencia, reclamando el cristianismo en su borrador, y aún así fue reclutado porque los militares de los EE. UU. No le dan mucha importancia al pacifismo cristiano (aunque Jesús fue bastante claro en cuanto a si debe matar a la gente o no).

Finalmente decidió ir a la guerra porque estaría ayudando a detener a los alemanes y salvar vidas estadounidenses. Llegó a ser conocido como el mejor tirador en Camp Gordon, GA, y obtuvo puntajes de bueyes perfectos con miras abiertas más a menudo que los francotiradores con los alcances.

Cuando su instructor de simulacros lo hizo, dijo algo que uno podría esperar de Yogi Berra: "Nací disparando un arma mejor de lo que podía leer, señor. Todavía puedo ".

El 8 de octubre de 1918 se envió al batallón de York para asegurar el ferrocarril de Decauville, justo al norte de Chatel-Chehery, en el norte de Francia, al sur de Bélgica. Se ordenó a 17 hombres, cuatro no comisionados y 13 privados que flanquearan la línea alemana y Destruye las ametralladoras desde la parte trasera. Capturaron a unos 70 alemanes y estaban tratando de desarmarlos, cuando las ametralladoras los vieron y se giraron para dispararles. 9 estadounidenses alrededor de York cayeron inmediatamente, 6 de ellos murieron.

El cabo York estaba ahora a cargo, y dejó a los 7 estadounidenses que aún estaban en servicio para vigilar a los alemanes mientras corría de un lado a otro para cubrir la colina, disparando todo el camino.

"Y esas ametralladoras estaban escupiendo fuego y cortando la maleza a mi alrededor, algo horrible". Y los alemanes estaban gritando órdenes. Nunca has escuchado una raqueta así en toda tu vida. No tuve tiempo de esquivar un árbol o sumergirme en el cepillo ... Tan pronto como las ametralladoras abrieron fuego contra mí, comencé a intercambiar disparos con ellas. Había más de treinta de ellos en acción continua, y todo lo que podía hacer era sacar a los alemanes tan rápido como pudiera. Estaba disparando ... Todo el tiempo seguí gritándoles que bajaran. No quería matar más de lo que tenía que hacerlo. Pero fueron ellos o yo. Y les estaba dando lo mejor que tenía ".

Le disparó a 15 hombres muertos con su propio rifle y se quedó sin municiones. Luego sacó su .45 y disparó 8 más que lo cargaron con bayonetas. Luego agarró uno de sus rifles y disparó a unos cuantos nidos de ametralladoras más, hasta que los alemanes se rindieron.

Cuando un amigo en casa, que no se alistó, le preguntó a cuántos alemanes mató, York comenzó a sollozar tan fuerte que vomitó. Había matado al menos a 28.

2

Teniente Audie L. Murphy WWII

La respuesta de la Segunda Guerra Mundial a SG York fue un hombre de solo 5 pies y 5 pulgadas de alto y 150 libras. Obtuvo todos los premios de combate principales que la US tiene para ofrecer, peleando en Sicilia, Salerno, Anzio, Roma y Francia. Obtuvo el DSC en Normandía, cuando un alemán llamó desde una colina a la que se estaba rindiendo. Uno de los amigos de Murphy tomó el anzuelo y se puso de pie, justo en la bala de un francotirador. Esto enfureció a Murphy, quien se levantó de un salto y mató al francotirador, luego cargó cuesta arriba y eliminó un nido de ametralladoras de 6 hombres, disparando y lanzando granadas contra ellos. Luego recogió el MG-42 y cargó sobre la ladera rociándolo desde la cadera, matando a 10 hombres más.

Cuando se le preguntó cómo se sentía al tener el DSC, dijo: "Obtuve el DSC. Todo lo que consiguió fue muerto. "Fue el 26 de enero de 1945, en Holtzwihr, Francia, casi en la frontera alemana, que ganó la Medalla de Honor por ordenar a sus hombres que se retiraran cuando comenzó el asalto alemán a la ciudad. A su unidad solo le quedaban 19 combatientes de los 128. Se quedó atrás y disparó a los alemanes cuando salían del bosque para cruzar un claro, hasta que se quedó sin municiones. Luego subió a un destructor de tanques en llamas y usó la ametralladora calibre .50 para empujarlos hacia atrás. Los Panzers y los morteros comenzaron a volar el suelo a su alrededor, pero él continuó este asalto de un hombre durante una hora, hasta que comenzó a llamar a los ataques de artillería sobre el teléfono del destructor de tanques.

Llamó a estas huelgas cada vez más cerca de su posición, haciendo explotar a alemanes y tanques a menos de 50 metros de él. Finalmente, llamó a una huelga en su posición, lo que provocó que el hombre en el otro extremo dijera: “¡Eso está justo encima de ti! ¿Qué tan cerca están? "

"¡Sostenga el teléfono! ¡Te dejaré hablar con ellos! ”, Gritó y saltó del vehículo, y corrió hacia el bosque cuando invadieron su posición y fueron atacados de nuevo por el fuego de cañones estadounidenses. Mientras los alemanes estaban en desorden, llamó a sus hombres y organizó un contraataque, haciendo retroceder al alemán.

Sus hombres estimaron que él había matado a 50 hombres.

1

Teniente William D. Hawkins WWII

William Hawkins libró uno de los asaltos más furiosos del ejército de un solo hombre contra las posiciones enemigas en la historia de la guerra moderna. Cuando los marines desembarcaron en el atolón de Tarawa, en la isla de Betio, Hawkins le dijo a Robert Sherrod, quien luego se convirtió en editor del Saturday Evening Post, que pondría su pelotón de 40 hombres contra cualquier compañía de 150 hombres en la Tierra y le garantizaría la victoria.

"Estaba levemente herido por la metralla cuando llegó a tierra en la primera ola, pero lo más alejado de su mente era ser evacuado. Condujo a su pelotón al bosque de cocoteros. Durante un día y medio, él personalmente limpió seis nidos de ametralladoras japonesas, a veces parados en la cima de una pista y disparando a cuatro o cinco hombres que le dispararon desde atrás de las casas rodantes. El teniente Hawkins fue herido por segunda vez, pero aún así se negó a retirarse ".

Estos nidos de ametralladoras eran chozas piramidales del tamaño de un bote de basura grande, hecho de acero de 6 pulgadas de espesor, hasta el cual un soldado japonés podía saltar desde el subsuelo y manejar la ametralladora pesada o liviana a través de una hendidura de 4 pulgadas.

Estaban en todas partes de la isla, y el bombardeo preparatorio había perdido la mayoría de ellos.Mientras la mayoría de los marines cavaban y mantenían la cabeza baja, Hawkins se puso a la vista a más de 5 metros de estos pastilleros y les disparó su Carabina M-1, matando al soldado y permitiendo que sus hombres avanzaran a la siguiente uno. Se negó a mantener la cabeza baja y, cuando se quedó sin municiones, corrió hacia sus bocas y arrojó granadas y cargas de mochila.

Estas ametralladoras dispararon rondas explosivas, de calibre .30, cuando un simple trozo de plomo no es suficiente. Destruyó 7 pastilleros y un blockhouse solo, a pesar de haber sido herido al principio del compromiso. El primero fue metralla cuando desembarcó en el largo muelle de Betio. Más tarde en el día, uno de los pastilleros lo atrapó en el pecho.

Lo ayudaron a volver con un médico, quien lo vendó y le exigió que se subiera a un bote de primeros auxilios y se fuera. Se negó y dijo: "No lo ates tan fuerte que no puedo disparar". El médico llamó al coronel David Shoup, quien también ganó la Medalla de Honor por su liderazgo en la isla, y Shoup le pidió a Hawkins que se fuera. .

"No lo estoy haciendo, señor! ¡Vine aquí para matar a los japoneses, no a casa!

Shoup cedió y el médico cumplió, y Hawkins destruyó tres pastilleros más al final del día. Estaba lanzando su cuarta granada a otra cuando el artillero que estaba dentro le disparó. Tenía 29 años. Sherrod dijo más tarde: "Decir que su conducta fue digna de las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines es como decir que el Empire State Building es moderadamente alto".

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