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10 planes ambiciosos para crear comunidades utópicas en América
A lo largo de la historia relativamente corta de los EE. UU., Ha habido algunos intentos bastante épicos, ambiciosos y, a veces, completamente extraños de crear comunidades utópicas dentro de las fronteras del país. Para algunos, las ideas que los Padres Fundadores simplemente no eran lo suficientemente buenas, y querían algo aún mejor.
10Coltsville, Connecticut
A Samuel Colt se le atribuye el cambio de fabricación de armas para siempre. Creó la pistola Colt, la "pistola que ganó el Oeste", y la hizo en la Patt Fire Fire Arms Company de Colt, en las afueras de Hartford, Connecticut. Fue allí donde no solo revolucionó los procesos de fabricación, construyó una nueva sucursal del ferrocarril y construyó un dique para proteger lo que anteriormente había sido una planicie de inundación casi inutilizable, sino que también intentó crear una aldea utópica para todos sus trabajadores
El pueblo solo existe en pedazos hoy en día, incluidos aproximadamente 10 de los 50 edificios de ladrillo originales que Colt construyó como casas para seis familias. Esos ahora son edificios de viviendas de bajos ingresos, pero Colt fue incluso más lejos que eso. Quería animar a los inmigrantes a venir a los Estados Unidos específicamente para trabajar en su fábrica, por lo que construyó la extraña cúpula azul inspirada en la arquitectura rusa que aún sigue en pie. Y todavía parece tan fuera de lugar como siempre lo ha hecho. También hay una fila de chalets inspirados en Suiza, y en un momento, toda el área se había construido en una comunidad utópica para sus trabajadores, todo con el objetivo de hacer que se sintieran como en casa en su nuevo país. Había parques y jardines botánicos, invernaderos, e incluso una cervecería alemana.
Colt construyó salones de baile y clubes sociales, y fomentó especialmente el desarrollo de una nueva moda que a los niños parecía gustarles: la bicicleta. Construyó iglesias y una sala de conciertos, y estableció la propia banda de música de la comunidad. Incluso el aspecto de la fábrica fue diseñado para remontarse a la arquitectura europea, y aunque dejó en claro que esperaba que sus empleados trabajaran duro mientras estaban en el reloj, también hizo obligatoria una pausa para el almuerzo de una hora.
Colt finalmente murió de gota a la edad de solo 47 años, pero la comunidad que había creado para sus trabajadores continuó prosperando bajo la dirección de su esposa. Sin embargo, la tragedia continuó nublando su vida, y con tres niños muriendo jóvenes y su cuarto fallecido en un accidente de navegación, no quedaba nadie para continuar la comunidad. Muchos de los edificios siguen en pie, con la casa de los Colts, Armsmear, que se ha convertido en una casa de retiro para las viudas.
Ahora, hay planes para preservar aún más la comunidad y la fábrica de Colt con el establecimiento del Parque Nacional de Coltsville.
9 Comuna de las Frutas, Massachusetts
La Comuna de Fruitlands se estableció en junio de 1843, y para el año nuevo se cerró la utopía. En el transcurso de unos pocos meses, solo hubo realmente 14 personas involucradas, y el hombre al frente de todo fue Bronson Alcott. Con él estaba su hija de 10 años: la futura escritora Louisa May Alcott.
El objetivo era sencillo y no era tan simple como parecía. Alcott quería devolverle la vida a lo que era en el Jardín del Edén, y eso significaba algunas reglas bastante estrictas. El único alimento permitido era lo que podían cultivar en árboles o enredaderas porque Alcott dijo que no quería consumir nada basado en animales o cualquier cosa que significara un sacrificio de "fuerza vital".
Todo esto se complicó aún más por el hecho de que ninguno de los miembros de la comuna en realidad tenía experiencia en la agricultura, y no tenían ningún árbol frutal real en su propiedad. Y, debido a que no podían usar nada de un animal, eso también limitaba el uso de lámparas de aceite, lo que a su vez impactaba la calefacción y la iluminación. Alcott llegó incluso a prohibir el cultivo de hortalizas de raíz porque dijo que los gusanos serían molestados. La lana y la cera también estaban prohibidas, junto con el uso de cualquier tipo de fertilizante. Dado el clima de Massachusetts, resultó no solo en largos períodos de extrema incomodidad, sino también en enfermedades crónicas y, a su vez, en una lucha constante.
Los intentos de Alcott de atraer nuevas personas a su comunidad fueron un fracaso absoluto, y el diario de su hija es un relato bastante desgarrador de la lucha que se produjo entre Alcott, su esposa y sus otros líderes.
El esfuerzo incluso llamó la atención de algunos de los grandes literarios del país. Emerson y Thoreau escribieron sobre el esfuerzo. Específicamente, sin embargo, escribieron sobre cómo iba a fallar. El hecho de que los que probaron la comuna experimental no ayudaron fue un poco más extremo que solo excéntrico. Sus residentes incluían a un nudista que creía que la ropa era un obstáculo para el alma y un hombre que estaba tan dedicado a su barba que "Persecuted for Wearing The Beard" fue grabado en su lápida.
8Harmonia y economía, Pennsylvania y New Harmony, Indiana
La Sociedad Harmony tenía sus raíces en Alemania en la década de 1780, pero el fundador Johann George Rapp quería más libertad para su secta anabaptista. En ese momento, Alemania era estrictamente luterana, por lo que él y su hijo adoptivo lo recogieron y se mudaron a los Estados Unidos.
Los Rapps se mudaron a Pensilvania en 1803, y en 1805, The Harmony Society era oficial. Y prosperaron. Para 1814, habían crecido a 7,000 acres de tierras de cultivo y Harmony era una ciudad floreciente con 130 casas. Vendiendo esta propiedad, se mudaron para establecer New Harmony, Indiana. Su nuevo hogar estaba en 25,000 acres, y cuando superaron eso, regresaron a Pensilvania y fundaron Economy.
Sus asentamientos no solo fueron el hogar de complejos agrícolas masivos, fábricas e industrias manufactureras, sino que a mediados del siglo XIX, su ingreso per cápita promedió aproximadamente 10 veces el promedio estadounidense. Incluso construyeron el salón comunal más grande de los Estados Unidos: el salón de fiestas. ¿Entonces qué pasó? El mundo no se acabó.
Rapp estaba preparando a su comunidad para el fin del mundo y el regreso de Cristo, que creía que iba a suceder en cualquier momento. Toda su riqueza se estaba acumulando en preparación para los últimos tiempos, y en un momento dado, Rapp tenía más de medio millón de dólares en oro almacenado en su hogar. Vieron a Estados Unidos como el lugar donde no solo podían practicar la libertad religiosa, sino también donde encontrarían la verdadera felicidad. También tenían libertad para practicar la alquimia, y Rapp, que tenía 70 años en ese momento, era libre de enfrentarse a una joven como su asistente. Los chismes que se propagaron a causa de su relación y de su posterior matrimonio con otra persona, comenzaron a fracturarse dentro del sistema de creencias de la sociedad.
En 1829, los Harmonistas recibieron una carta que supuestamente anunciaba la llegada del "León de Judá". Supuestamente, al ver a la ciudad como un refugio seguro contra el mal que iba a acabar con el mundo en cualquier momento, el Dr. Johann Georg Goentgen llegó. con su "León", quien también dijo que él era el Mesías. Los Rapps, que sospechaban legítimamente que el hombre no era, de hecho, el Mesías, intentaron cobrarle por su permanencia en la comunidad. Los armonistas estaban divididos sobre si el hombre era el Mesías o no. (No solo no lo estaba, sino que había probado su estrategia antes, en Europa, sin éxito en conseguir que alguien le renunciara a ningún trono.) Finalmente, llevaron al pretendiente Mesías fuera de la ciudad, pero era la siguiente gran personalidad. , un hombre llamado John Duss, quien finalmente llevó a la comunidad a la tierra.
7La colonia Oneida y los comunistas bíblicos, Nueva York
Todavía puede visitar la Oneida Community Mansion House, ubicada en el estado de Nueva York. El hogar de 8,600 metros cuadrados (93,000 pies) fue el hogar de un grupo de aproximadamente 250 miembros que vivían juntos en lo que llamaron comunismo bíblico.
Todo fue idea de John Humphrey Noyes. Nacido en 1811, pasó algún tiempo en el seminario antes de darse cuenta de que la iglesia tenía todo tipo de atrasos. Él creía que no debíamos arrepentirnos y concentrarnos en no pecar, pero en lugar de eso, se suponía que estábamos buscando nuestra propia perfección personal. Dio lugar a su doctrina del perfeccionismo, y también creía que la Segunda Venida ya había sucedido cuando los discípulos inmediatos de Cristo todavía estaban alrededor. Lo que quedaba era que la humanidad lograra una especie armoniosa de vida perfecta en la Tierra.
Parte de su sistema de creencias era rechazar las ideas convencionales de matrimonio como egoístas. En cambio, se enfocaron en lo que llamaron Matrimonio complejo, donde los lazos de amor y sexo deberían ser libres de existir y desarrollarse entre todas las parejas y personas. La exclusividad era egoísta.
Todos los bienes materiales fueron compartidos por la comunidad, y los niños también se criaron en comunidad después de su primer año. Para hacer crecer su orden, querían criar nuevas generaciones en lugar de reclutar nuevos miembros, y con una práctica llamada "Estirpicultura", se pidió a los hombres y mujeres considerados más apropiados para tener hijos juntos. Entre 1869 y 1878, 58 niños nacieron en el programa.
Después de algunas pruebas y errores, la comunidad optó por los métodos más rentables para mantenerse: hacer conservas de frutas, hilos de seda y trampas de acero. Sin embargo, durante las siguientes décadas, la organización tuvo uno de los destinos más extraños de todas las sociedades utópicas: se reorganizaron en una compañía que todavía existe en la actualidad.
6La utopía capitalista de George Pullman, Illinois
El magnate del ferrocarril y el industrial George Pullman tenían buenas intenciones, más o menos. La idea era que la ciudad a la que daría su nombre sería una utopía capitalista, donde sus trabajadores vivirían y serían felices. Y, a su vez, serían más productivos y producirían un mejor producto. Pullman no solo iba a ser el nombre de la ciudad. Él iba a poseer absolutamente todo, y se construiría en la década de 1880 en las afueras de Chicago.
Planificó que la ciudad albergara a 12,000 personas, y en tres años, gastó alrededor de $ 6 millones en la construcción de la ciudad de sus sueños. (Eso es alrededor de $ 156 millones en la actualidad). Todo fue estado de la técnica, desde la infraestructura hasta el diseño de parques y árboles. Después de todo, tenía que ser lo mejor para que su idea funcionara, y no era el intento desinteresado de hacer del mundo un lugar mejor y más cómodo que Samuel Colt había intentado (tal vez irónicamente) crear.
Pullman creía que las masas de la clase trabajadora eran poco más que hombres de las cavernas que habían aprendido a controlar sus pulgares. Creía que si creaba una ciudad que fuera lo suficientemente hermosa y que tuviera suficiente cultura y cosas finas, podría elevar a la clase trabajadora a algo mejor de lo que eran. Si suena como la materia de una dictadura, absolutamente lo era. El plan de Pullman para su fuerza laboral también significaba que nadie podía desviarse de su gran visión hasta la asignación de ciertos tipos de personas a ciertos hogares dentro de la comunidad. Los gerentes tenían las mejores casas, por ejemplo, y los trabajadores en realidad no podían ser dueños de sus casas. Tuvieron que pagar el alquiler. Eso fue, por supuesto, solo si fueras blanco. De lo contrario, ni siquiera se te permitía vivir en la ciudad.
Y, si no vivías en la ciudad, Pullman se lo tomó personalmente.Claro, podrías conseguir un trabajo con él, pero él sabía que no eras miembro de su comunidad, y dejó en claro que tu trabajo no era tan seguro.
Pullman también prohibió a sus trabajadores beber alcohol, pero sí construyó un hotel en la ciudad para servirlo a los huéspedes. Era el único centro comercial en la ciudad donde todo se vendía a precios increíblemente altos, y las reuniones públicas también estaban prohibidas. Y también había espías en la ciudad, allí solo para vigilar a todos y asegurarse de que se obedecían las leyes de Pullman.
Todo se detuvo con una recesión económica en 1893. La gente lo toleró porque no tenía otra opción, pero cuando Pullman comenzó a recortar salarios y mantuvo las rentas y los precios iguales, los empleados de Pullman se rebelaron.
Los que no vivían en Pullman se unieron a un sindicato laboral, que también era ilegal en Pullman. Finalmente, el presidente de los Estados Unidos llamó al ejército para sofocar la acción, que fue más un motín que un ataque. Claramente, Pullman era solo una utopía para el hombre que lo nombró.
5Nueva Llano, Louisiana
El socialismo no siempre fue una mala palabra en los EE. UU., Y hasta bien entrado el siglo XX, hubo intentos de crear una utopía socialista dentro de los confines de la nación. En 1917, una de esas comunidades, llamada Llano del Río, ya se había establecido con éxito en California. Sin embargo, el problema era uno de la escasez de agua, y obligados a reubicarse, los colonos empacaron y se mudaron a Louisiana.
Los colonos no eran solo una comunidad; Eran una corporación. Compraron Gulf Land & Lumber Company y, aunque algunas de las comunidades vecinas no estaban muy seguras sobre estos socialistas, la idea de un estilo de vida comunitario y el intercambio de recursos se convirtió en una idea popular en el difícil entorno. New Llano comenzó a anunciar nuevos miembros, pero los problemas internos llevaron a peleas internas, y no pasó mucho tiempo antes de que llegara la Gran Depresión.
De repente, el socialismo no parecía tan malo. El nuevo Llano se inundó de gente que deseaba ingresar, pero muchos de los nuevos miembros no eran capaces de perder su propio peso. La tensión de la depresión, junto con la desesperación de la inundación de nuevos miembros, significó que la colonia necesitaba seguir buscando nuevas formas de sostenerse.
En última instancia, no pudo. En el momento en que su comunidad corporativa se retiró en 1939, sus negocios, hogares, fábricas y sus 20,000 acres se venderían por una miseria.
4Nashoba, Tennessee
Nashoba fue un experimento extraño en una utopía contra la esclavitud que no era solo una comunidad, sino una oportunidad para la libertad. Establecida en la década de 1820 por Frances Wright, Nashoba estaba destinada a ser una comunidad donde los esclavos y antiguos esclavos vivirían, trabajarían y serían educados con el objetivo final de no solo la libertad y la autosuficiencia, sino la de dejar finalmente los Estados Unidos.
Wright, nacido en Escocia, educado en Londres y muy viajado, era buen amigo del Marqués de Lafayette. Su amistad le brindó la oportunidad de viajar en círculos que incluían a hombres como Thomas Jefferson, pero cuando vio las consecuencias de la esclavitud, quiso hacer algo para ayudar a liberar a aquellos que nacieron en cautiverio. Con la ayuda de Lafayette y Andrew Jackson, compró 2,000 acres y estableció Nashoba.
Wright también compró la libertad de 15 esclavos y los estableció en su nueva propiedad. Su objetivo era formar una comunidad en la que no solo trabajaran, sino que también aprendieran. Pensó que la comunidad estaba destinada a ser multirracial y que prepararía a los antiguos esclavos para su independencia.
Sin embargo, absolutamente no funcionó. Las condiciones eran increíblemente duras, y Wright estaba mal preparada para su papel de supervisora y maestra. Para 1827, había regresado a Europa para tratar de recaudar más dinero para apoyar a la comunidad, y cuando regresó a Nashoba, solo quedaba un puñado de personas. Desanimada, se dirigió a pasar un tiempo en New Harmony, Indiana. En 1829, regresó a Nashoba para encontrar a 39 personas que luchan por sobrevivir.
Ante el fracaso de su experimento social, pero no estaba dispuesta a abandonar a las personas que vivían allí, hizo arreglos para que todos se mudaran a Haití. Lo hicieron, y fueron recibidos por el presidente del país.
3Home Of Truth, Utah
En 1933, Marie Ogden se estableció en su nueva comunidad en Dry Valley, Utah. Devenada desde hace mucho tiempo de lo espiritual y lo oculto, Ogden estaba al frente de la Escuela de la Verdad y una comunidad utópica que, según ella, iba a ser nada menos que el Reino de Dios en la Tierra.
Exigió que sus seguidores hicieran algunas de las cosas bastante habituales, como renunciar a sus posesiones terrenales y volverse al menos mayormente vegetarianos.
También tenían que creer en su máquina de escribir mágica que, según Ogden, cobraría vida y escribiría mensajes de Dios. Fue su máquina de escribir la que le dijo que Dry Valley era el centro de todo, y que era allí donde encontraría el Hogar de la Verdad.
Se establecieron no lejos de los mormones, quienes originalmente les prestaron poca atención. Pero Ogden también estaba decidida a hacer crecer su comunidad, y cuando compró el periódico local, el Registro de san juan, ella también comenzó a publicar artículos sobre sus creencias y los mensajes que estaba recibiendo. En 1935, publicaron un artículo llamado "Renacimiento de un alma", en el que hablaron sobre la muerte de uno de sus miembros, Edith Peshak.
Sin embargo, no estaba realmente muerta, solo estaba descansando. Ogden insistió en que estaba en un estado de purificación, y cuando las autoridades locales investigaron, encontraron que la comuna estaba en posesión del cuerpo de Peshak.Sin embargo, se conservó de manera similar a la momificación y, como no presentaba riesgos para la salud, no pudieron hacer mucho al respecto.
Pasaron dos años, y gradualmente, cuando Peshak no volvió a la vida, los seguidores de Ogden comenzaron a escaparse. Finalmente, uno de sus antiguos miembros confesó que había sido parte del grupo que había construido una pira funeraria para la mujer muerta, y después de eso, la comuna se derrumbó.
2Octagon City, Kansas
Se suponía que Octagon City era una comunidad utópica basada en eso: el octágono. Comenzada en 1856 por Henry Clubb, la idea originalmente iba a abarcar un puñado de puntos de vista sobre los que tenía sentimientos muy fuertes. Iba a ser una sociedad vegetariana, y con la ayuda de los edificios del octágono, iba a ser súper saludable.
Las ideas sobre los octágonos no eran suyas. En 1848, el destacado frenólogo Orson Squire Fowler publicó un libro llamado The Octagon House: un hogar para todos o un modo de construcción nuevo, barato, conveniente y superior. Una casa con forma de octágono no era solo una casa que optimizaba el espacio, sino que también era una casa que significaba más luz natural y mejor circulación de aire. Por lo tanto, mejor salud.
Cuando Henry Clubb decidió usar la idea como la base de su nueva ciudad de vida saludable, fue un fracaso total. La mayoría de las personas que estaban dispuestas a darle una oportunidad se fueron solo después de unos pocos meses, principalmente porque les habían prometido que se mudarían a una ciudad ocupada y floreciente. En realidad, era carpas y una cabaña de troncos. A pesar de que la parte más básica e importante de su comunidad era que iba a ser vegetariano, fracasó tanto en reclutar a vegetarianos que finalmente se los abrió a todos en un intento de salvar la idea.
Sin embargo, estaba convencido de que la combinación de octágonos y ser vegetariano era la clave. No comer carne, dijo, es probable que te haga inmune a las enfermedades, te permitirá vivir más tiempo y te permitirá vivir mejor. Intentó atraer a las personas más inteligentes, que querían aprovechar los beneficios de una dieta vegetariana, para unirse a su comuna.
Por más impresionante que haya sido su lanzamiento de ventas, cuando la neoyorquina Miriam Colt escribió sobre su experiencia allí, involucró palabras más "tristes" y "siniestras" en lugar de "utopía". No hace falta decir que esa gente Tuvo éxito en el reclutamiento en su mayoría en movimiento.
Hoy no queda nada del asentamiento. Hasta 2007, un historiador había intentado mantener un pequeño memorial de la comuna fallida, pero finalmente se rindió cuando los vándalos no mostraron signos de ceder.
1La sociedad de la mujer en el desierto, Pennsylvania
Muchas personas que se fueron de Europa a los Estados Unidos lo hicieron porque estaban buscando la libertad religiosa. En la década de 1690, Johann Zimmerman, antiguo ministro luterano y profesor de la Universidad de Heidelberg, reunió a un grupo de personas que tenían el mismo deseo que él tenía: querían tomar sus propias decisiones religiosas. Como eso no iba a suceder en Alemania, decidieron dirigirse a Pensilvania, donde William Penn había comenzado su "Experimento Sagrado", para crear una comunidad de tolerancia religiosa y libertad.
Zimmerman y sus seguidores creían que la libertad religiosa no solo era importante, sino que era importante en ese momento. Había leído las señales, y creía que la Segunda Venida iba a ser en 1694. No solo eso, sino que Pennsylvania estaba en línea con todas las señales, también. Él creía que 40 era un número importante, y Filadelfia estaba en el 40 ° paralelo.
Murió antes de que el grupo pudiera irse en su viaje, pero Johannes Kelpius rápidamente tomó las riendas. El grupo llegó a Estados Unidos y fundó su sociedad en el desierto de Pennsylvania. Se dedicaron no solo a la religión, sino al celibato, la alquimia, la astrología y la oración. Llamándose a sí mismos la Sociedad de la Mujer en el Desierto, el objetivo era crear una comunidad perfecta donde pudieran practicar libremente su numerología y su alquimia. También querían un lugar para instalar su telescopio y esperar a que Cristo regresara. No hace falta decir que nunca lo hizo.
El grupo original comenzó a fracturarse, con miembros y monjes vagando cuando la Segunda Venida no llegó, bueno, llegó. Kelpius murió en 1708, sucumbiendo a la tuberculosis, y la orden continuó durante otros 40 años. A pesar de que se mantuvieron aislados, hicieron un punto para ayudar a cualquiera que los buscara, ofreciendo todo, desde conocimientos médicos hasta habilidades de carpintería. Lejos de ser olvidado, en 1961, los Rosacruces reclamaron a su sociedad como la primera en el Nuevo Mundo, nombrando a Kelpius como el primer Maestro Rosacruz de los Estados Unidos.
Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.