10 asombrosos exploradores olvidados

A veces no es suficiente ser el primero, ir más lejos, o incluso trazar lo desconocido. La memoria histórica puede ser una amante inconstante, por lo que hemos decidido corregir la injusticia histórica y celebrar a los pioneros de la exploración que a menudo se pasan por alto.

10 Alexander Gordon Laing
1793-1826

Para los europeos de finales del siglo XVIII y principios del XIX, Tombuctú era el Dorado de África. Pero hay una razón por la que la palabra "Timbuktu" sigue siendo sinónimo de aislamiento remoto, porque incluso si Alexander Laing podría haber accedido a Google Maps, no le habría servido de nada.

Con solo una vaga idea de hacia dónde se dirigía, el oficial del ejército británico y su pequeña comitiva partieron de Trípoli en julio de 1825. El guía local de Laing le prometió al valiente escocés que el viaje tomaría solo unas pocas semanas, pero la caravana pasó 13 meses vagando por el desierto , evitando a los nómadas en guerra, y librando su propia guerra con sed y hambre.

Lo peor de la terrible experiencia de Laing se produjo en 1.600 kilómetros (1.000 millas) y casi un año de viaje, cuando su guía lo traicionó a los bandidos. Laing sobrevivió y relató el evento como un pequeño inconveniente relacionado con las papas quemadas en una carta a su suegro. Después de detallar múltiples cortes y fracturas en toda su cara, cabeza y cuello, concluye: "Sin embargo, como ya he dicho, estoy bien".

Laing tropezó con Timbuktu un par de meses después. Él y su diario desaparecieron, pero su posterior asesinato fue confirmado en 1828 por el segundo explorador europeo que llegó a la ciudad.

9 Auguste Piccard
1884-1962

El científico suizo comenzó su carrera como físico trabajando con Albert Einstein y puede haber parecido más científico que cualquier otro hombre en la historia. Pero los dos caminos de los científicos brillantes se separaron cuando Piccard quedó fascinado con el estudio de los rayos cósmicos.

Por supuesto, la atmósfera de la Tierra interfirió con el estudio de Piccard de dichos rayos. Su solución? Deja el ambiente. Para lograr esto y continuar su investigación, Piccard construyó un globo completo con una cámara presurizada adjunta. Y en el transcurso de más de dos docenas de vuelos en globo, Piccard alcanzó altitudes que oscilaron entre 15,000 y 23,000 metros (50,000 a 75,000 pies), más que cualquier otro hombre antes que él.

8 Zhang Qian
200-114 a. C.

En el siglo II aC, los chinos no estaban muy seguros de lo que había al oeste de ellos. Así que el gobierno de Han encargó a su enviado, Zhang Qian, que localizara los reinos de Asia Central y abriera nuevos mercados para las exportaciones chinas.

Qian llegó hasta Bactria (Afganistán), donde se encontró con los restos de una cultura fascinante que los nómadas habían forzado al sur a la India. Los greco-bactrianos eran colonos helénicos que se establecieron en el área después de las conquistas de Alejandro Magno. Trajeron el cultivo de la vid, caballos europeos y artistas tradicionalmente competentes al área, que Qian informó a la corte Han.

Pero Qian no había terminado todavía. A pesar de los secuestros ocasionales por parte de los nómadas de Xiognu, Qian continuó cruzando la estepa de Asia Central y con frecuencia vio productos chinos, como la seda, al mando de precios escandalosos. Qian forjó acuerdos comerciales con innumerables pueblos mientras viajaba. Y aproximadamente una década después de la muerte de Qian, los comerciantes chinos viajaban regularmente entre los continentes para intercambiar bienes por rutas similares a las de Qian. Esas rutas formaron una de las mayores redes de intercambio comercial de la historia, la Ruta de la Seda.

7 piteas
Siglo IV a. C.

Un marinero griego, Pytheas, descubrió, al menos desde una perspectiva mediterránea, las Islas Británicas. Pytheas circunnavegaba a Gran Bretaña en un momento en que la mayoría de las mentes grecorromanas imaginaban que existía poco más allá de los Pilares de Hércules (Gibraltar), aparte de un océano sin fin.

Antes de que Pytheas pudiera siquiera comenzar su exploración en serio, el geógrafo griego tuvo que navegar por el bloqueo cartaginés en la actual Gibraltar. Al parecer, Pytheas logró evitar los buques de guerra de Cartago y ver Gran Bretaña, Escocia e Irlanda.

Pero la parte más increíble de la expedición de Pytheas llegó cuando encontró una tierra que llamó Thule. A una semana de navegación al norte de Gran Bretaña, Thule, como lo describe Pytheas, era un lugar donde los océanos se "congelaban" y los días duraban solo unas pocas horas. Si bien sus hallazgos sonaban ridículos para los eruditos antiguos, el viaje de Pytheas probablemente trazó parte de la costa atlántica de Noruega y probablemente llevó al barco griego al círculo ártico (los "océanos congelados", obviamente, son hielo), lo que lo convierte en el primer explorador polar de la historia de Pytheas.

6 incluso más Auguste Piccard
1884-1962

Auguste Piccard no fue una maravilla de un solo golpe, de ahí su lugar aquí dos veces. Simplemente no pudimos mantenerlo fuera de la lista con todos los registros que ha roto. Ser el primer hombre en entrar en la estratosfera era solo el comienzo para él. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial y la financiación para satisfacer su ambición se hizo disponible, Piccard continuó su próxima exploración en alta mar.

Piccard inventó un sumergible con casco de acero que denominó "batiscafo". El tercer batiscafo de Piccard, El trieste, se asemejaba a su diseño de globo a gran altura al revés. El triesteLa cabina fue construida para soportar presiones superiores a 16,000 libras por pulgada cuadrada, más que suficiente para aplanar el submarino promedio. Con el respaldo de los EE. UU., El hijo de Piccard, Jacques y Don Walsh, un oficial naval de los EE. UU. El trieste hasta el punto más profundo de la superficie de la Tierra, el suelo de la Fosa de Mariana. Este logro no se duplicó durante medio siglo.

5 Ibn Battuta
1304-1368

Ibn Battuta, un hijo de padres marroquíes de clase media, estaba listo para convertirse en abogado y llevar una vida tradicional. Luego intervino una peregrinación a la Meca.Una vez que Battuta llegó allí, sin embargo, sacó un Forrest Gump y siguió corriendo, o en este caso, montando su caballo.

Después de llegar a La Meca, Battuta continuó a Persia y luego de regreso a Bagdad. Ibn Battuta luego determinó que iría lo más lejos posible con la mayor frecuencia posible, mientras que "nunca viajaría la misma ruta dos veces". Durante las siguientes tres décadas, Ibn Battuta mantuvo su lema casi continuamente y cubrió 120,000 kilómetros (75,000 millas), una Hazaña sin igual por siglos.

En realidad, rastrear todas las rutas del viajero significa tomar un mapa de Europa, África y Asia, y luego marcarlo con suficientes líneas de lápiz irregulares para comenzar a hacerlo incomprensible. Durante la mayor parte de sus viajes, Battuta viajó dentro del mundo musulmán. Su estatus de información privilegiada le permitió el acceso privilegiado y la observación de las costumbres de los pueblos remotos, que él relató (no siempre del todo exacto) en Los viajes de Ibn Battuta.

4 Hanno El Navegante
Siglo VI a. C.

Para ser justos, Hanno no ha sido completamente olvidado; El capitán de mar cartaginés y "Navegante" original es la inspiración titular de una canción de 2008. Mucho antes de que Pytheas viajara a través de los Pilares de Hércules y el norte, Hanno se dirigió hacia el sur a lo largo de la costa de África Occidental.

Mientras que varios exploradores son notables por sus esfuerzos en solitario, Hanno sorprende con la increíble escala de su empresa. La flota de Hanno consistía en 60 barcos y 30,000 hombres y mujeres. Hanno no estaba simplemente explorando; él estaba colonizando. Y con ese fin tuvo éxito: los cartagineses establecieron varias ciudades duraderas y puestos comerciales.

Desafortunadamente, la disminución de las provisiones obligó a Hanno a abandonar su intento de circunnavegar África. Sin embargo, el relato de Hanno dejó a los estudiosos con varias referencias interesantes a la geografía y los animales africanos, como los siguientes:

"La mayoría de ellas eran mujeres con cuerpos peludos, a quienes nuestros intérpretes llamaban 'gorilas' ... no pudimos capturar a ningún macho: todos escaparon ... Sin embargo, atrapamos a tres mujeres, que se negaron a seguir a las que se las llevaron, mordiéndolas y mordiéndolas. . Así que los matamos, los desollamos y devolvimos sus pieles a Cartago ".

Entonces, Jane Goodall no estaría orgullosa, pero ¿la primera referencia probable a los primates grandes? Tal vez agregar "El zoologista" a los honoríficos de Hanno.

3 Harkhuf
Aprox. 2280 a. C.

Más de 4.000 años antes de que Stanley presumiera que alguien era Livingstone, el cortesano egipcio Harkhuf estaba ocupado explorando el vasto interior de África. Durante el siglo 23 a. C., Harkhuf dirigió cuatro expediciones a tierras muy alejadas de la orilla del río Nilo.

Se cree que Harkhuf llevó la influencia egipcia hasta el Reino de Yam (posiblemente Chad en la actualidad) y Sudán. El viaje a la primera habría llevado al explorador a través de cientos de millas de desierto implacable (a pie), y quizás incluso más lejos, como lo señala la inscripción de la tumba de Harkhuf como un punto de orgullo que la caminata tomó solo "siete meses".

La inscripción funeraria de Harkhuf también sugiere que el explorador egipcio se encontró con una tribu pigmea en sus viajes. Esa misma inscripción hace de Harkhuf el primer explorador (de la variedad imperial) en toda la historia registrada. No es el primer explorador en "cruzar" o "circunnavegar" o "descubrir", el primer explorador de registro escrito. Siempre.

2 juan sebian elcano
1476-1526

Los fanáticos de Trivia y los lectores de Listverse probablemente saben que Magellan fue asesinado mucho antes de que pudiera completar la primera circunnavegación del mundo. Mucho menos saben cuánto duró su sucesor para terminar los últimos 16 meses (o casi la mitad) del viaje.

Claro, Juan Sebastián Elcano era un amotinado, pero para ser justos, después de casi un año de búsqueda, la expedición de Magallanes todavía no había encontrado su camino en Sudamérica, y las Islas de las Especias nunca podrían haber parecido más lejanas. Teniendo en cuenta que solo 18 de los 240 hombres de Magallanes regresaron a España, tal vez Juan Sebastián tenía motivos para preocuparse.

Cuando Elcano asumió el mando tras la muerte de Magellan en la batalla de Mactan, solo quedaba la mitad de la tripulación. Y como Magellan había renunciado a su ciudadanía portuguesa para navegar por los españoles, Elcano y su nave, Victoria, fueron considerados piratas dentro de las aguas portuguesas, que era prácticamente todo el Océano Índico.

Prefiriendo la inanición a la posible ejecución, Elcano cruzó el Océano Índico sin desembarcar. Gracias a esta hazaña de marinería y a la sombría determinación de Elcano de evitar la captura, un tercio de su tripulación completó la circunnavegación y regresó a España con una forma realmente horrible, pero aún así vivo.

1 James Holman
1786-1857

Cuando Holman murió en 1857, era quizás el hombre más viajado que el mundo había visto, habiendo registrado unos 400,000 kilómetros (250,000 millas) en su vida. Holman no había planeado ser un trotamundos profesional y autor; originalmente aspiraba a ser un capitán naval británico, pero una repentina enfermedad a los 25 años le robó la vista.

Sin desanimarse, Holman pasó la totalidad de su vida buscando nuevas experiencias en tierras exóticas. "El Viajero Ciego", como se hizo conocido, rechazó las convenciones culturales, rechazó a los compañeros de viaje y se negó a ser tratado como un inválido. Holman cruzó por primera vez Europa y luego intentó una circunnavegación del mundo en su mayor parte terrestre, un intento interrumpido cuando las autoridades rusas sospecharon que estaba siendo avistado y espiado para Gran Bretaña.

Desafortunadamente, existe poca documentación de las rutas reales de Holman en las próximas dos décadas, cuando realizó la mayor parte de su viaje a través de Eurasia y África.Aun así, queda mucha evidencia de las aventuras del hombre, como su ascenso al Monte Vesubio mientras estaba en erupción o la caza de un elefante loco en Ceilán. Lamentablemente, la escritura y los viajes de Holman fueron víctimas del prejuicio de la era. El público del siglo XIX se negó a creer que un ciego pudiera observar el mundo a su alrededor con tanta profundidad y profundidad. Y con la excepción de mentes líderes como Charles Darwin y (más tarde) Sir Richard Burton, los logros de Holman fueron completamente ignorados.